— Пап, я дома, — Джисон ставит обувь на полку и проходит в гостиную.

Отец, убавляя громкость телевизора, встречает его ласковой улыбкой.

— Что смотришь? — парень изучает содержимое холодильника, взглядом останавливаясь на бутылке газировки.

— Интервью с вице-президентом компании, в которой я работаю. Молодой совсем, а такой смышленый. Сразу видно, должность не за родословную получил.

Джисон усаживается рядом с отцом, смотря на экран. Сначала он думает, что ему кажется.

Те же черты лица, та же ухмылка, напоминающая кошачью. Даже нос такой же прямой, тонкий и выразительный.

Либо я вижу Ли Минхо слишком часто, либо я и правда сошел с ума.

— Итак, господин Ли Кенто, LEES PARTNERSHIP заключила еще один прибыльный контракт. Прошло около года с вашего вступления в должность, и цены акций компании значительно выросли. Вы в самом деле сын своего отца.

Мужчина в сером костюме смеется. — Занимая такой высокий пост, я не могу позволить пойти прахом всему, что мой отец создавал долгие годы. Наши стремления одинаковы — мы хотим обеспечить нашей корпорации процветание.

— Какие амбиции у этого парня все-таки! — гордо говорит отец.

Джисона словно облили ведром с ледяной водой. Голова работает, а пазл начинает складываться воедино. Ли Кенто, вице-президент LEES PARTNERSHIP, начальник отца. Ли Кенто — старший брат Ли Минхо, его одноклассника, который достает его каждый день. Парень давится газировкой.

Моей отец работает…в компании, принадлежащей его семье. Блять.

— Вы уже задумывались о том, чтобы связать себя узами брака? — задает следующий вопрос интервьюер. — Наверняка у такого мужчины, как вы, множество поклонниц и поклонников.

— Знаете… — ответ не успевает выйти из динамиков, потому что Хан Шин выключает телевизор.

— Ты не говорил мне, что работаешь в такой компании, — раздосадованно произносит Джисон.

— Ну а как ты думал, без этой работы я бы не смог отправить тебя в такую хорошую школу, — он гладит макушку его головы, о чем-то думая. — С мамой давно общался?

— Последний раз слышал ее голос месяца два назад.

— Вот же язва. — ворчит старший.

— Занята, наверное, — пытается улыбаться парень. — Сам ей как-нибудь наберу или напишу.

Если бы Джисон был откровенным, то он бы сказал, что не хочет с ней разговаривать. В глубине души он все еще обижен на нее.

Даже хорошо, что она редко связывается с ним, что разговоры становятся все короче. Чем больше времени проходит, тем меньше он хочет слышать ее, и тем более незаинтересованно он отвечает на вопросы о своей жизни

Заботилась бы она о нем на самом деле, не бросила бы.

Все случилось пять лет назад, когда ему только исполнилось тринадцать. Тогда жизнь пошла наперекосяк. Женщина как будто слетела с катушек. Он в красках помнит день, когда отец пытался достучаться до нее, когда он с криками просил объяснить, с чего бы ей вдруг требовать развод и уезжать.

Она так и не сказала. Даже Джисону.

Холодным октябрьским вечером женщина собрала все свои вещи, поцеловала его в лоб и уехала навсегда.

Она даже не рассказала ему, куда.

За все пять лет Хан Миён ни разу не призналась, ради чего его оставила. Она попрощалась со своей семьей, работой и прежней жизнью за несколько часов.

Джисон так и не понял, что могло стать важнее, чем собственный сын.

Как бы он не злился, семейная фотография все еще стоит у него на рабочем столе.

Делает он домашнюю работу, изучает научные статьи или просто отвлекается от рутины написанием песен — он всегда смотрит на нее. И скучает.

Может, поэтому в нем нет удовлетворения от такой прекрасной новой жизни?

Он может разделить свой успех с отцом, но уже вряд ли с матерью. Она, скорее всего, даже не приедет на его выпускной. Она не сфотографируется вместе с ними, когда он получит свой диплом. Ее больше нет в жизни Джисона, и он все еще не может с этим смириться.

Сегодня он не смотрит на их совместную фотографию. Сегодня один из таких дней, когда ему особенно больно думать о ней. Джисон зарывается в учебу, осознанно изнуряя себя до такой степени, что тело откажется функционировать и его глаза сами захлопнутся.

Добившись нужного результата, он ползет к кровати. И последнее, о чем он думает перед тем, как заснуть — Минхо, который на фоне всех переживаний особенно раздражает.

Когда же ему надоест доставать меня?

***

Джисон проснулся слишком рано, чтобы быть собранным, но и слишком поздно, чтобы раздеться и вернуться в кровать. Он рассчитал, что к моменту, когда он приедет в школу, до занятия останется около часа.

Парень заливает кофе в термос и выходит из дома.

Погода слишком хороша, чтобы день оказался тяжелым. Весна украсила деревья цветами, и сложно не наслаждаться их прекрасным ароматом. Улицы еще пустуют, офисный планктон пока не двигается на работу. Ловя блаженные моменты одиночества, с улыбкой на лице Хан шагает вперед. Он очень надеется, что сегодня все будет не так плохо.

Сидя в автобусе, парень слушает любимые песни. Это то самое бесценное мгновенье, когда твоя жизнь начинает тебя устраивать. У него настолько хорошее настроение, что даже не верится, что вчерашняя ночь выдалась не самой позитивной. Он отпускает это, откидывая голову на спинку сидения.

Джисон заходит в класс, и все былое удовольствие от жизни рушится. Становится до боли смешно.

Парты вокруг пусты, и один лишь Минхо сидит на своём месте. Вздохнув и смирившись, он садится за свой стол. Минхо молча смотрит в окно, даже не уделяя ему и секунды своего внимания, как будто Джисона здесь и вовсе нет.

Хан допускает, что тот сегодня просто не в настроении дразнить его. С облегчением он включает планшет, открывая сайт школы. Он заходит в свой личный кабинет и нажимает на нужный предмет. У него достаточно времени, чтобы изучить то, что они сегодня будут проходить, чтобы быть готовым по полной. И, раз уж Минхо подозрительно спокоен, у него есть такая возможность.

За пару минут он погружается в учебный материал. Пока он выделяет текст стилусом, его резко хватают за пиджак.

Оцепенев, он не может выдать ни слова. Компьютерное перо падает на пол, постукивая. Дыхание Минхо согревает заднюю часть его головы.

— Ч-что ты делаешь? — к Джисону все же возвращается дар речи. Он не видит его лица, но слышит, как тот ухмыляется.

— Испугался, Джисон-и? — воркует Минхо.

— Не особо. Нет ничего страшного в том, что ты дышишь мне в затылок.

— Тогда мне откусить тебе ухо? — Минхо двигается в сторону его щек, у парня перехватывает дыхание. Оказавшись достаточно близко, одноклассник носом пробегается по его скуле. Джисон вздрагивает. — И все-таки ты испугался. Почему ты так быстро убежал вчера, я даже попрощаться с тобой не успел?

Джисон толкается вперёд и едва не впечатывается лицом в стол. Парень ретируется со своего места, как ошпаренный. Он поворачивается к нему и хмурится.

— Почему ты продолжаешь доставать меня?

Минхо демонстративно пожимает плечами. — Это весело.

— Весело? — Хан начинает кипеть. — Я тебе игрушка какая-то? Почему я должен терпеть твои выходки?

Минхо хихикает, вскидывая брови. — А почему ты терпишь?

Вопрос вводит в ступор.

А почему он терпит?

Он подбегает к Минхо, хватая его за воротник. Тот даже не особо сопротивляется. Джисон нависает над ним сверху. Сейчас он так зол, что готов отбить своим кулаком его способность так довольно улыбаться.

Он может покончить с этим прямо здесь, пока никого нет, выместить на нем всю свою злобу, все, что накопилось в нем за это время. Чтобы этот самонадеянный придурок понял, с кем связался, чтобы не смел к нему даже приближаться…

— Вот видишь, — перебивает поток его мыслей Минхо. Он улыбается, бесстыдно смотря ему в глаза. — Тебе не обязательно сдерживаться. Я делаю то, что хочу, и ты делай то же самое.

— Ты совсем конченный? — рычит Хан, сжимая ладонями его рубашку. — Это показательный акт мазохизма?

— Мазохизма? — он ухмыляется. Джисон так сильно ненавидит эти его пухлые губы, когда они сгибаются в форме полумесяца, эти его глаза орехового цвета, которые всегда устремлены на него, стоит им остаться наедине. Он ненавидит этого самодовольного, мерзкого и вредного человека.

— Если ты не хочешь, чтобы тебя отметелили, то зачем лезешь ко мне постоянно?

— Как бы сказать… — Ли закатывает глаза, Джисон не может понять, демонстрирует ли он так своё презрение или действительно думает. — Ты мне нравишься.

Руки сами отпускают его. Джисон отступает в сторону. — Что? Нравлюсь?

— Именно. Ты мне нравишься, Хан Джисон, — наверное, это самая искренняя из всех улыбок, которыми Минхо его одаривал. Прежде они были игривыми, азартными, предвкушающими. Эта же простая и ласковая.

— Нравлюсь? — как попугай повторяет Джисон. — Как…

— Как человек? Парень? — неясно, у кого из них двоих Минхо спрашивает это, у него или самого себя.

— Чем я вообще мог тебе понравиться? — сдаётся Джисон. Ситуация и без того кажется глупой и бессмысленной, но раз уж у Минхо есть, что сказать ему, то он готов это услышать.

— С какой стороны не смотри, ты особенный, Хан Джисон, — уголки губ снова вскакивают вверх, стоит ему упомянуть его имя. — Ты споришь со мной, не боишься меня и даже сейчас…чуть не ударил! — звонкий смешок. — Ты слишком выделяешься, слишком. Своей манерой речи, внешностью, даже тем, как ты ешь. Ты не такой, как все остальные в этой школе. Даже то, что ты знаешь, другим кажется чем-то новым, о чем они никогда не слышали. У тебя есть стремление стать кем-то. Ты из тех, у кого жизнь пойдёт так, как он того пожелает. Именно этим ты мне нравишься.

Джисон с грохотом садится на стул.

— Теперь понял? — Минхо встаёт со своего места, подходя к нему. В голосе больше нет никакой наигранности. Он говорит с ним серьезно.

— Я даже не знаю, что ответить после такого длинного монолога, — бурчит Джисон, рассматривая подошву своей обуви.

— А я думал, ты сразу скажешь, что я тоже тебе интересен, немного обидно, — Минхо присаживается на парту рядом.

Джисон поднимает на него глаза. — Ты…делал все это, чтобы привлечь мое внимание?

— Только сейчас дошло? Что ж, в чем-то ты точно оказался глуповат… — пользуясь удивлением парня, Минхо продолжает. — Итак, раз уж мы прошли стадию ненависти, то теперь можем стать друзьями?

— Ты точно издеваешься…

— Как ты можешь так говорить? Я же честен с тобой. Я тебе душу открыл, а ты вот так отталкиваешь меня, — он состраивает недовольную гримасу. Джисону это кажется смешным. — Что? Улыбаешься? Кто ещё тут издевается, Хан Джисон?

— Это не я доставал тебя долгое время, а потом признался в том, что это все было из-за того, что ты мне нравишься. Не видишь, что я в шоке?

— Может, поцеловать тебя, чтобы ты ещё больше удивился? — задумчиво шепчет Минхо.

— Даже не думай! — кричит Джисон, скрещивая руки на груди.

— Если не согласишься быть моим другом, то точно поцелую и придётся стать моим любовником, выбирай, — Минхо подмигивает ему. Хан уже не знает, что ещё этот ненормальный может выкинуть. Но не успевает он обработать то, что услышал, Минхо движется к нему. Его удаётся остановить путём выставленной вперёд руки. — Так что, хочешь быть моим любовником?

— Нет! Будем друзьями, хорошо.

Минхо, довольный полученным ответом, садится за свой стол. Класс накрывает тишина.

Что-то подсказывает, что сегодня Минхо больше не подойдет к нему. Так все и происходит.

Джисон не может поверить в то, что после всего этого Минхо не беспокоит его. Ли Минхо, который никогда не упускал возможности покапать ему на нервы, оставляет его в покое.

Сегодня самый спокойный день из всех. Джисон не оказывается затолканным в какой-то укромный угол школьного коридора. Он не слышит угрожающего шепота за своей спиной. Это первый день, когда он в своем темпе собирает свои вещи и беспрепятственно уходит. Он выходит из школы, не оглядываясь с опаской. Минхо не подкарауливает его, и Джисон думает, что ему это снится.

Как только он остается наедине со своими мыслями, все случившееся падает на него валуном. Голова болит, как будто ее чем-то придавили. Он даже не понимает, как ко всему этому отнестись.

Ли Минхо предложил ему крутить дружбу. Ему, Джисону, над которым он неделю подтрунивал. Джисону, которого он схватил за ворот в первый же день его появления. Джисону, которого он сравнил с мусорным баком.

Это кажется чем-то нереальным. Это не укладывается в голове.

Он в самом деле решил дружить с ним? Дружить? Он имел в виду то, что сказал? Это не была одна из его издевок? Потому что Джисон не может считать иначе. Что это могло быть, если не очередной повод ударить его психологически?

И все же он выглядел честным, говоря все эти вещи. Он буквально подчеркнул, что Джисон для него особенный. Даже косвенно признал, что наблюдал за ним, причём долгое время. А эти его недошуточки про любовников? Он даже такое умудрился сказать…

Ненормальный. Сумасшедший.

Джисон ни за что не готов поверить ему. Хорошо, что все случилось именно в пятницу, и ближайшие два дня он не увидит его.

***

В понедельник, когда Джисон приходит в школу и снова видит в классе только Минхо, ему уже не до смеха. Вселенная просто ненавидит его, раз так поступает с ним.

Минхо замечает его мгновенно и молча наблюдает, как он идет к своему месту. У Хана внутри все сворачивается в колючий клубок, когда он видит приподнятые уголки его губ. Раздражение медленно подступает. Его терпение напоминает передутый воздушный шар, который грозится лопнуть.

Если он снова скажет мне что-то безумное, я врежу ему.

— Слушай… — спокойно говорит Ли в его напряженную спину.

— Что? — Джисон с раздражением поворачивается назад и практически сталкивается с ним лбом.

— Упс… — смеётся Минхо.

— Ну что ты там хотел? — вымаливает Джисон.

— Насчёт тех уравнений, которые мы решали тогда у доски… — он тяжело вздыхает.

— Уравнений? — озадачивается Джисон.

— Да. Ты не мог бы… — прикусывает нижнюю губу. — Объяснить, как они решаются.

— С чего бы мне делать это? — он с яростью смотрит в его переливающиеся под солнечными лучами глаза.

— Мы же друзья? — неуверенно спрашивает Минхо, ласково улыбаясь.

«Мы же друзья», — говорит Ли Минхо, и эта фраза с верхней части головы тяжело и медленно спускается вниз. Со лба она доходит до горла, сворачиваясь в неприятный ком.

Парень растерянно смотрит на него, и Джисон чувствует себя так, словно это он все это время издевался над ним, а не наоборот. Невинные глаза врезаются в него, и жгучий огонь внутри гаснет сам по себе.

— Хорошо, подожди секунду, — потерянно отвечает Джисон и наклоняется к своей сумке, чтобы достать математический сборник.

***

Феликс и Хенджин идут по школьному коридору, обсуждая, как бы вытащить их друга на совместную посиделку. Прошло столько времени с того времени, как Джисон перевёлся, а они все ещё не зависали вместе.

— Можно сходить в караоке, — предлагает Хенджин, заходя в класс. — Думаю он не будет про-

Парень застывает на месте. Феликс смачно врезается лицом прямо в его спину.

— Что заставило тебя так резко остановиться?

— Я же…не один это вижу? — замедленно спрашивает Хенджин. Ли даже представить не может, что так его удивило.

Он выглядывает из-за его спины и сам на секунду впадает в ступор.

Прямо на их глазах Джисон мирно что-то объясняет Минхо. Джисон объясняет что-то Минхо, а тот его внимательно слушает, кивая головой. Ли Минхо и Хан Джисон проводят время вместе прямо перед началом урока. Это кажется немыслимым.

— Они, блять, там математику решают? — шепотом кричит Хван.

***

— Что это все значит? — впервые Феликс кажется ему таким напористым.

— Что именно? — с глуповатой интонацией спрашивает Хан.

— Решил помочь Минхо в решении уравнений? Серьезно? — с ужасом кричит Хенджин, а Феликс спокойно прикрывает его рот рукой.

— Джисон, если он угрожает тебе, просто скажи нам, мы найдём на него управу.

— Я правда помогал ему решать уравнения. И это было по собственной воле, — парень отчаянно вздыхает.

— Скажи ещё, что вы друзья, — смеется Хван.

— Ну….по сути…так и есть.

— Джисон, у тебя все в порядке? Может, он тебе на груди бомбу прилепил, козлина? — Хенджин уже хочет проверять его тело на наличие датчиков, когда Джисон его останавливает.

— В это правда сложно поверить… — заикается Хан, обрываясь на начале фразы.

— Я бы сказал, невозможно. Когда ты и ледяной монстр успели так сблизиться, что начали дружить?

Невозможно поверить. Тут Хенджин оказался прав как никогда. Джисон и сам все ещё не может осознать, что это правда происходит. Ещё недавно он доказывал им, что тот его не бьет, а сегодня ему нужно как-то донести, что нравится ему как человек или как парень, он сам ещё не до конца понял, и что они стали друзьями.

Может, ему просто найти Минхо, оставившего его одного со всей этой неловкой ситуацией, и заставить его самому все это объяснить его друзьям?

— Джисон, — возвращает его в реальность Феликс. — Если ты не хочешь рассказывать, ты не обязан. Однако, если тут и правда есть какое-то второе дно, лучше скажи нам. Мы поможем тебе.

— Мне приятно, что вы так переживаете за меня…

— Конечно, мы переживаем, ты же наш друг, — жалобно говорит Хван.

— И все же…мы на самом деле стали…друзьями, — уперевшись в четыре не доверяющих ему глаза, Джисон размахивает руками. — Ладно, не то что бы мы прям такие друзья. Скажем….мы решили присмотреться друг к другу, чтобы больше не ругаться. Теперь вы мне верите?

— Это уже похоже на правду, — задумывается Хенджин.

— Феликс сдаётся и хлопает его по плечу. — Я буду наблюдать за ним с этого момента. Я верю тебе, но на Минхо мое доверие не распространяется.

Хенджин и Феликс, все же заканчивают свой импровизированный допрос, оставляя Джисона в покое. Парень выпускает воздух из рта и падает лицом на парту.

Краем уха он слышит шевеление около своего стола. Потом что-то приземляется на него. Джисон поднимает голову и видит Минхо, выпускающего из рук бутылку с клубничным молоком.

Словами не выразить то, что он испытывает.

— Я…это, — Ли заикается, быстро моргая. — Не знал, что ты любишь, поэтому взял на своё усмотрение.

— Зачем? — непонимающе спрашивает Хан.

— Благодарность за…помощь с математикой….или называй это возмещением морального ущерба.

— Клубничное молоко в качестве извинения? — Джисон не может сдержать улыбку.

Длинные ресницы глаз Ли напоминают крылья бабочек, когда так быстро взлетают вверх и падают вниз. — Тебе оно не нравится? Мне купить что-то другое?

— Нет, все нормально. Мне…нравится. Спасибо.

Минхо улыбается. Джисон удивляется, насколько по-разному его улыбка выглядит каждый раз. Он улыбается ему так ярко, что сердце невольно екает.

После пары дней, когда Джисон постепенно справляется со своей жгучей ненавистью в сторону этого парня и начинает смотреть на него хотя бы с терпимостью, он вот так ему улыбается, так, словно он не придавливал его к стене, интересуясь, не испугался ли он его, и не намекал на то, что может навредить ему физически.

Этой искренней улыбкой он перечеркивает все, что происходило до этого момента. Он отменяет все недовольства, которые Джисон вполне был готов ему высказать.

Ли Минхо просто улыбается ему, и Джисон практически забывает, что в пятничное утро хотел ударить его по лицу.

Его глаза вот так сверкают, и Хан уже сомневается, что испытывает по отношению к нему.

Хан Джисон предаёт самого себя, позволяя себе посчитать его милым.

Он принес ему чертово клубничное молоко, и он уже готов его простить. За всю ту психологическую пытку, через которую ему пришлось пройти из-за того, что Минхо не умеет более здоровыми способами привлекать к себе внимание, за то, как он ломал голову, придумывая способы сбежать от него, за то, как он боролся со всем этим в одиночку, не делясь ни с кем, потому что внешне это напоминало глупые детские шуточки и ему бы никто не поверил.

Это было бы неуважением к самому себе вот так взять и улыбнуться ему в ответ. Однако Джисон берет и делает это.

Во всем виновата весна, эти дурацкие цветы, распустившиеся на деревьях. Это из-за них Джисон смотрит на Минхо иначе.

***

Джисон ни за что не посмотрит на него иначе. Это он пообещал себе в тот день, когда впервые начал сомневаться. Он поклялся сделать все, чтобы этого не произошло.

Но все идет вразрез с его желаниями.

Эта улыбка преследует его уже третью неделю. Это, наверное, переход на новый уровень. Минхо сменил свою тактику и теперь он выводит Джисона из себя, вот так трепетно улыбаясь. Его губы сгибаются так, как будто он в самом деле рад его видеть, как будто Джисон является для него кем-то…важным.

И это раздражает. Эта улыбка заставляет чувствовать себя странно. Джисону не нравится это. И Джисону определенно не нравится Минхо.

Он согласился быть его другом только из-за того, что в таких ситуациях, в коей он оказался, практически нет никакой альтернативы. У него ведь не было другого выбора. Джисон даже не может сказать, что это было согласием. Скорее, принятием факта.

Он терпит его только из-за этого.

Минхо меняется. Теперь он весь такой дружелюбный, внимательный и ласковый. Он ведет себя не так, как обычно. И это относится только к Джисону. И если раньше никто не замечал в нем никаких характерных проявлений излишнего внимания к нему, то теперь он совсем не скрывает, что Джисон для него исключительный.

Когда вся его предрасположенность к нему ограничивается дарением напитков, горячих булочек из столовой или просто благодарностями за что-то, которые каждый из их одноклассников слышит впервые, все удивляются. Но когда через неделю он садится за стол к принимающим пищу Хенджину, Феликсу и Джисону, никто вокруг не может не остаться шокированным. Он мило улыбается Хану, пододвигаясь поближе к его стулу, а затем морозно осматривает двух его друзей.

Хенджин давится. — Мы это…пойдем, — он хватает под руку сопротивляющегося Феликса, у которого определенно было, что сказать Минхо, и утаскивает за собой. Растерянный Джисон получает от них лишь недоумевающие и сожалеющие взгляды.

— Кажется, они в самом деле решили присмотреться друг к другу, — ужасается Хван. Феликс молча закатывает глаза.

— Быстро они закончили, я даже приятного аппетита им не пожелал, — с напущенным разочарованием произносит Минхо. Хан без каких-либо комментариев смотрит на него с нечитаемым выражением лица. — Чего застыл? Ешь давай, остынет же, — Ли сам себе разрешает слегка погладить его по голове. Джисону с трудом удается проглотить еду.

Джисон действительно не понимает, что ему делать. Минхо не причиняет ему никакого вреда, но при этом все еще действует ему на нервы. Он слишком любезен. Он слишком быстро изменился. Все это просто слишком. Слишком.

И это все еще вызывает сомнения. Он не может доверять ему.

Идут дни, и Минхо делает все, чтобы его отношение к нему правда изменилось, как бы сильно он того не хотел. Кому не будет приятно, когда тебе уделяют внимание, когда благодарят за помощь, когда желают приятного аппетита. В Джисоне нет столько злости, чтобы ненавидеть Минхо еще и за это.

Он тухнет. Дым поднимается вверх и исчезает. И уже нет никакой ненависти. Нет у него никакого врага по имени Ли Минхо.

Ли в самом деле хитер. Он пронырливый и аккуратный. Парень ходит по тонкому льду, но не позволяет ему сломаться. Минхо делает только то, что Джисон может выдержать. Он не нарушает его личные границы, а, не торопясь, окружает их, доводя до произвольного разрушения.

Джисон уверен, что он сам не заметит, как начнет по-настоящему относиться к нему как к другу.

— Дай мне свой номер, — шепчет Минхо, подходя к его парте. Джисон только-только отвлекся от мыслей о нем, потому что сложно не думать о том, кто находится с тобой постоянно, и он тут же появляется.

— Зачем тебе мой номер?

— У тебя же есть номера Феликса и Хенджина? — задает наводящий вопрос парень.

— Конечно, они у меня есть, — Джисон отвечает ему так, словно его только что спросили какую-то глупость.

— У тебя есть номера всех своих друзей? — продолжает Ли.

— Ты дурак? Да, у меня есть телефоны всех моих друзей.

— А вот и не всех, — игриво тянет парень.

И до Джисона наконец доходит.

Минхо получает его номер. Минхо опять ему улыбается. Сладкая довольная улыбка рисуется на его лице, и Хан Джисон понимает, что начинает проигрывать.

***

Во время большого перерыва Минхо находит его в школьном дворе. Джисон увлеченно читает, оставляя свое сознание на страницах книги. Сейчас самая напряженная сцена, когда главные герои подходят вплотную к тайне, которая свела их вместе. Он ждал этого триста страниц, и он в предвкушении. Прямо сейчас они осознают, что-

— Эй, — рука Минхо заслоняет текст. Джисон негодует. Он раздражен. Его прервали посреди такой сцены.

— Тебе лучше сказать быстрее, пока я еще больше на тебя не разозлился, — ворчит парень, пока Минхо радостно смеется.

— Я хотел показать тебе кое-что…

— Что же?

— Сюрприз! — он выглядит как маленький ребенок, вот так сверкая глазами.

Джисону очень тяжело злиться, он правда старается.

— Ладно, — Хан поднимается со скамейки.

Он не успевает среагировать, когда Ли хватается за него своей ладонью. Тело послушно тащится за ним.

Его руки отдают холодком. Пальцы сами по себе переплетаются с его, устраиваясь в этой едва ли большой ладони поудобнее.

Даже этого жеста недостаточно, чтобы Джисон взял и оттолкнул его.

Минхо утаскивает его куда-то за пределы школы. Джисон слишком потерян в своих мыслях, чтобы обратить внимание.

— Почти пришли, — радостно говорит Минхо, заводя его за угол.

И тут что-то заставляет Джисона волноваться. Он тормозит. Минхо тоже останавливается, удивленно поворачиваясь.

— Ты же не хочешь…ничего со мной сделать? — тихо спрашивает Джисон, случайно пробегаясь пальцем по внутренней стороне его ладони. Минхо сначала смотрит на их держащиеся руки, а потом на него.

— Джисон…ответь мне на один вопрос.

— К-какой? — округляет зрачки парень. Ли грустно вздыхает, опуская глаза вниз.

— Я в самом деле такой ужасный? Ты…я…тебе неприятен?

Хана словно ударили чем-то сзади. Минхо поднимает голову. Внутри все разъедает. Никогда прежде Джисон не видел его таким расстроенным.

Почему он не может ничего ему сказать? Почему рот не может открыться? Почему Джисон так по-жалкому молчит и пялится на него?

— Скажи мне честно, Джисон, — размеренно говорит Минхо. — Если тебе…не нравится…общаться со мной — скажи мне это прямо сейчас. Как только ты это скажешь, я больше не подойду к тебе, оставлю тебя в покое. Обещаю.

Он действительно сказал это. То, о чем Джисон мог только мечтать все эти недели. Минхо пообещал ему отстать.

Если Минхо перестанет доставать его, то все придет в норму. Ему будет не о чем переживать. Он перестанет нервничать. Он сможет дышать полной грудью и со спокойной душой наслаждаться лучшими годами своей юности.

Минхо не будет мозолить ему глаза, не будет надоедать, приставать. Он не будет улыбаться ему, говорить приятные мелочи. Если Минхо оставит его, то жизнь снова станет нормальной, без американских горок, и Джисон больше не будет гадать, чем он еще огорошит его сегодня. Все будет так, как он того хотел.

Так почему он сомневается? Разве это не то, что было так ему нужно?

Джисона заставляет очнуться то, что Минхо отпускает его руку.

— Я понял тебя. Прости, — он произносит все это с привычным холодом. Только Минхо мог сказать это так, чтобы посреди жаркого дня, захотелось одеться потеплее.

Джисон стоит на месте, как вкопанный, пока тот медленно уходит.

Как же ты бесишь.

— Я же еще ничего не сказал, почему ты уходишь? — кричит Джисон, зажмуривая глаза.

— Что? — он едва услышал этот тихо сказанный вопрос. Джисон вздыхает и поворачивается в его сторону.

— Ты ушел, не услышав мой ответ. Я ничего не сказал, а ты уже сбегаешь!

Он не может понять себя. Все же шло, как по маслу, так почему он взял и остановил его?

— Твое молчание сказало мне все за тебя, — с досадой говорит парень. — Я просил тебя с самого начала делать все, что ты хочешь. Но, кажется, из нас двоих только я делал все, что хотел.

— Тем не менее, — он повышает голос, — я не ответил.

Минхо, замолкая, смотрит, как Джисон подходит к нему ближе.

— Отвечаю прямо сейчас, — он встает прямо перед ним, утыкаясь в его глаза. — Ты мне не неприятен. Ты не ужасный.

Ли все еще не говорит ни слова. Джисон же все больше теряется в эмоциях.

— Может, твое поведение и кажется немного…странным. И порою ты правда ведешь себя так, что я едва сохраняю самообладание, чтобы хорошенько так не проехаться по твоей роже кулаком. Но. Это не значит, что я не хочу дружить с тобой. Ты веселый, ты, блять, постоянно приносишь мне что-то вкусное. Ты внимательно слушаешь то, что я тебе объясняю. Ты гладишь меня по голове, черт возьми, хоть я этого и не прошу, но это все равно приятно, — он затихает на немного, дав себе отдышаться. — Так что не смей вот так делать выводы, даже не услышав то, что я думаю. Понятно тебе?

— Д-да.

— Отлично, замечательно.

Вдруг Минхо начинает звонко смеяться. Джисон удивленно хмурит брови.

— Что смешного я только что сказал?

— Ничего. Просто это звучало, как признание в любви, — сияет Ли.

— Ну почему…ты все повернул в эту сторону? — сводит пальцы на переносице. — Почему ты…

— Но тебе же нравится это, ты минуту назад сказал об этом, — он все не унимается смеяться. — Теперь-то мы можем посмотреть на котят?

— На кого? Н-на к-котят? Ты тащил меня сюда, чтобы посмотреть на котов?

— Ага.

Он приводит Джисона к коробке, из которой высовываются три разноцветные головы.

Один из котят почти полностью рыжий, за исключением белых лап, мордочки и живота. Другой не настолько рыжий, как предыдущий, одна часть тела белая, а на носу есть длинное морковного цвета пятнышко. Третий котенок серый, все тело покрыто черными полосами, а на голове красуется буква «м», созданная природным окрасом.

Из кармана Минхо достает упаковку с молоком. Он втыкает трубочку и берет котенка в руки, чтобы накормить.

Джисон со смешанными чувствами наблюдает за процессом. Это еще одна неизвестная доселе деталь об этом парне. Этот невыносимый человек умеет вот с такой заботой относиться к маленьким существам.

— Я нашел их случайно, — он аккуратно нажимает на пакет. — Кто-то оставил здесь эту коробку. Кто знает, что бы было, если бы я не заметил… Как можно так бесчеловечно относиться к животным…

— Что ты будешь делать с ними? Заберешь домой?

— Нет. Домой я их точно не смогу забрать. Думаю отнести их в приют. Не пропадать же им на улице.

— Точно, — тянет Джисон, путаясь в мыслях. Минхо поворачивается к нему, и он едва держится, чтобы не свалиться на землю.

— Если хочешь, можешь пойти со мной.

Джисону и так по горло хватает того, что они постоянно рядом в школе, так теперь еще и по приютам с ним ездить. В свободное, между прочим, время. С чего бы ему делать это?

— Давай.

***

Джисон не понимает.

Пятница — прекрасный день, чтобы пойти домой и начать готовиться к предстоящим экзаменам или просто расслабиться. Он мог бы сидеть на своей кровати и слушать музыку, он мог бы прочитать манхву, которая так долго пылилась на полке, потому что он все откладывал ее. Джисон мог делать, что угодно.

Так почему из всех возможных вариантов провождения своего вечера он выбрал стоять и ждать Минхо у назначенного места? Он правда не понимает.

Он держит коробку с котятами. Они такие пушистые и крохотные, что ему сложно не улыбнуться.

Точно, он делает это ради них. Он должен проконтролировать все, чтобы они остались в целости и сохранности. И не важно, что Минхо доказал, что вполне может гарантировать их безопасность. Ничего не мешает Джисону убедиться в этом лично.

Минхо вскоре появляется. На этот раз он все же решил воспользоваться услугами личного водителя.

— Почему ты так долго? У меня уже руки затекли. Они же тяжелые!

— Он же не ругался на вас так же, как на меня сейчас? — мило обращается к котам, и вообще не обращает на слова Джисона никакого внимания. — Не бойтесь его, он так проявляет свою привязанность ко мне. Со мной все в порядке.

— Что-

— Ну все-все. Я пошутил, не злись, — он прикладывает руку к его губам, подмигивая. Джисон нервно сглатывает.

Раздражает.

— Ничего же, если мы поедем на моей машине? Тебе не будет неудобно?

— Главный приоритет — комфорт этих малышей, — он носом тыкает в котят, и Минхо расплывается в улыбке.

Хан молча садится назад, ставя коробку на колени. Он пытается не поддаваться образовывающемуся теплу внутри. Нет ничего такого в том, что Минхо волнует, комфортно ли ему.

Дорога занимает от силы двадцать минут.

Минхо придерживает ему дверь, когда он выходит из автомобиля и когда заходит в здание. Джисон все еще старается не обращать внимание на такие мелочи.

На входе их сразу же встречает хозяйка.

— Минхо-я! Давно ты к нам не заходил, — женщина чуть ли не набрасывается на парня с объятьями. — Мы уже начали скучать за тобой! Ты и друга привел?

— Дела были, — виновато говорит Минхо, почесывая затылок. — Да, это Джисон.

Хан, переминаясь с ноги на ногу, склоняет голову. — Здравствуйте.

— Ты первый, кого Минхо привел сюда. Обычно все один приходит. Я уже думала, у него нет друзей, — смеется хозяйка приюта, толкая его в плечо.

Минхо быстро моргает, смотря на Джисона. Он определенно не хотел, чтобы тот узнал об этом.

— А это у нас кто? — она уже воркует над коробкой. — Ты лидер по бездомным котам уже третий месяц, Минхо! Где ты их только берешь?

— Нашел у школы. Представляете, аджумма, оставили их прямо там, — распыляется парень, хмуря брови.

— Ну ничего, теперь о них есть кому позаботиться, — утешает его женщина. Она забирает коробку из рук Джисона, и относит котят на обследование.

Пока их осматривают, Минхо тащит его к другим обитателям приюта. Джисон удивляется с того, что он помнит каждого кота поименно. Он рассказывает ему о их привычках, особенностях, даже о том, как с ними лучше поладить. Кажется, у него в голове существует целая энциклопедия о котах.

— Ты много времени проводишь здесь, не так ли?

— Ну…мне всегда интересно приглядывать за ними. Тем более, иногда у аджуммы бывают дела, и она просит меня присмотреть за приютом. Так что…да. Часто, — он берет черную кошку на руки, поглаживая. — Лили, моя любимица. Она кажется очень отстраненной, но со мной всегда такая ласковая, — он чешет у нее под мордочкой, а она выгибается, словно подтверждая его слова.

— Ясно, почему она так тебе нравится… — задумчиво шепчет Джисон, наблюдая за ними.

— Что ты имеешь в виду? — обиженно спрашивает Ли.

— Да ты такой же замкнутый кот, который никого к себе не подпускает, но как только найдется человек, которому ты можешь довериться, то сразу же становишься ласковым и прячешь коготки.

— Ты намекаешь на себя? — он вскидывает брови, ухмыляясь.

— Это ты сказал, не я, — защищается Джисон.

Минхо пожимает плечами, возвращаясь к кошке. — Ты действительно нравишься мне, тут ничего не поделать.

Щеки Джисона покрываются румянцем.

Почему он так просто говорит такие вещи?

Такими темпами у него не останется сил отгораживаться от него. Джисон теряет бдительность.

Но ему становится так все равно, когда одна из кошек залезает к нему на колени. Он гладит ее по спине и улыбается Минхо, а Минхо улыбается ему. И сейчас ему в самом деле уже наплевать.

Через пару часов, когда Минхо посвятил свое внимание каждому из живущих в приюте котов и познакомил с ними Джисона, они прощаются с хозяйкой и уходят.

— Ты не устал? — скромно спрашивает Ли на выходе. — Просто…я так много тебе рассказывал, может, ты уже хотел уйти, а я все не успокаивался.

— Я бы не поехал с тобой, если бы не хотел. И…мне понравилось, — Джисон немного краснеет.

— Правда? — Минхо с такой радостью смотрит ему в глаза, что он готов заплакать.

Джисон кивает.

— Я так рад, что тебе понравилось! Я боялся, что тебе надоест, что покажусь скучным.

— За кого ты меня принимаешь? В конце концов, я тоже люблю животных, Минхо.

— Ты очень милый, Джисон-а, — он ухмыляется, когда Хан закатывает глаза. — Не хочешь заехать ко мне в гости? Можем пробежаться по экзаменационным темам, из-за меня ты и так столько времени потерял.

— Ну я не знаю, тем более, как я потом домой буду добираться…

— Водитель отвезет тебя, соглашайся. Ты ничего не потеряешь.

Сколько раз он готов сказать ему «да»? И будет ли так теперь всегда?

Джисон не понимает.