Солнце медленно уходило из зенита, погружая деревню в прохладный летний вечер и Альбирео казалось, что всё идеально. Вечерняя месса скоро начнётся и закончится так же спокойно как и всегда, весь храм был отдраян послушниками по случаю еженедельного ворчания старшего жреца и люди, спокойные и уставшие после работы, отправлялись к своим семьям. Однако всё равно на этих грязноватых улицах оставалось достаточно молодых людей и детей, которые обыкновенно находят в этих вечерах отдых от душных солнечных летних дней. Альбирео же находил в этих мимолётных секундах то, что можно было бы назвать спокойствием. 

Он наблюдал за тем, как дети играют в салки неподалёку уставшим взглядом и думал о том, как удивительно спокойно ведёт себя Фиалка. Начиная говорить с ней о богине, мужчина и подозревать не мог, как молитвы могут помочь девочке. Конечно, тому, кто впервые увидит Фиалку покажется, будто она сумасшедшая - это было сложно отрицать - её глаза всё ещё отдавали в свете ночной лампы бледно-серым цветом смерти. Каждый раз сравнивая её с другими детьми, Александр чувствовал, как в его сердце просыпается та единственная не умершая бабочка, ещё способная на сожаление к другим.

“Она делает и меня хорошим человек”, - думалось Альбирео. По крайней мере, ему хотелось в это верить. 

“В этот день ничего не может пойти не так”, - та мысль, которая очень редко посещала голову мужчины, но он каждый раз радовался ей как ребёнок. Если даже он - объективно скептик и пессимист - мог поймать волну умиротворения в этот вечер, то всё и правда должно быть превосходно. Альбирео улыбнулся одними кончиками губ и повернулся ко входу в храм, прошёл залу и узкий небольшой коридор в общую комнату детей. Она как всегда сидела там - тёмные волосы, сейчас не такие спутанные как раньше, но всё ещё неухоженные, лежат на спине, коричнево-серая одежда сильно выделяет её бледную кожу.

Фиалка читала. Как всегда читала. Альбирео был не уверен, что у них достанет книг для такого любознательного ребёнка. Хотя, возможно, она просто отвлекалась так от единственного навязчивого голоса в голове. Когда наступали моменты просветления, девочка иногда рассказывала Альбирео о том, что слышит и чувствует. В эти моменты его сердце щемило.

-Сходи поиграй с детьми-, предложил Александр, подходя ближе и нежно расчёсывая пальцами спутанные волосы - жест, на который он и сам перестал обращать внимание, привычка. Фиалка посмотрела на него своими бледно-серыми глазами и на секунду мужчине показалось, что уголки губ её дёрнулись вверх. Она улыбалась так же редко, как и Альбирео. Это сходство послушники храма находили бы забавным, если бы не боялись обращать на нового ребёнка внимание. Девочка кивнула и встала, с умилительной тщательностью расправила свой простой наряд и направилась к выходу.

Альбирео не знал влияет ли так на него этот вечер или это и правда так, но он осознавал, что очень быстро привязался к Фиалке.

Всё шло хорошо. Альбирео стоял на пороге, опёршись о косяк, и наблюдал как дети принимают Фиалку в игру. Она мало двигалась - её тонкое слабое тело не было предназначено для долгих пробежек - и мало говорила, но мужчина заметил как оживилась вся её фигура. Казалось удивительным, что даже этот ребёнок может находить в себе силы веселиться. Хотя бы иногда. Девочке редко удавалось расслабиться, она плохо спала и мало ела. Альбирео часто думалось, что Фиалке нужна более качественная еда, чем может дать скромный деревенский храм и старался по возможности покупать ей что-то на рынке. Но в их захолустье рынок устраивался раз в неделю и денег было не так много, чтобы баловать девочку фруктами. Когда же удавалось достать что-то приятное на вкус, Фиалка обычно благодарно ела одну дольку, если не отказывалась совсем. 

Он так же недавно застал её с кусочком битого стекла и окровавленной ладонью. Она сжимала его, сидя в тёмном углу спальни и будто в трансе смотрела в одну точку. Тогда она его сильно напугала. Не хватало ещё, чтобы девочка начала вредить себе и физически. Однако это было не мудрено - слишком шаткое психическое состояние давало о себе знать и он должен придумать как с этим справляться.

Послышался детский крик. Альбирео будто вырвали из череды его мыслей и он наконец обратил внимание на то, что творится перед его глазами. Вскрикнувший мальчик лет 9, держась за голову, отшатнулся от Фиалки, которую несколько ребят держали за обе руки. Альбирео не часто удавалось увидеть в её глазах столько страха, ненависти и обиды одновременно. К тому моменту, когда мужчина смог среагировать, мальчик уже разогнулся и перестал обхватывать руками голову, а Фиалка обмякла в руках других детей, будто уйдя в себя. Он не знал что произошло, но мог предположить, что это закончится избиением.

Альбирео старался реагировать как можно быстрее. Он в несколько широких шагов подошёл к группе детей и вырвал из их рук девочку. Та не подавала и звука, невольной куклой по инерции отскочила за его спину. 

-Что вы творите? - дети удивились резкому вмешательству, несколько ребят отпрянуло назад, но никто не испугался.

-Это всё она! Она! Она - сумасшедшее чудовище! Зачем держать такое в храме? - крикнул кто-то и остальные дети подхватили.

Ты - чудовище. Сумасшедший фанатик.

-Молчать-, вырвалось у Альбирео быстрее, чем он смог придумать что делать. По крайней мере, он тут далеко не первый год и многим должны быть известны последствия его гнева. Никто не должен пожаловаться - это воспитательный процесс. Учителю доверяют. 

Он не кричал на них, но голос его резанул будто самый острый меч по хрупким детским душам и сердцам. Вся толпа замолчала. Многих из этих детей он знал в лицо и по именам. 

“Следует поговорить с их родителями”

“Странная штука”, - думал Альбирео, пока вёл по коридору Фиалку, - “Я не знаю ситуации, но зачем-то заступился за неё. Вдруг это она сделала что-то не так?” - он остановился на секунду, открыл дверь в свою спальню и усадил девочку на кровать. Фиалка сидела и смотрела в пол немигающим взглядом, по её лицу сложно было что-то определить. Казалось, она и сама не поняла, что сделала.

“Нет, ребёнок в таком состоянии просто не может быть виноват. Лучше сначала заступиться за неё, а потом уже узнавать. Она просто не может сделать что-то нарочно”

-Простите-, слабо выдала из себя девочка и зарылась в свои тёмные волосы. Альбирео в ответ вздохнул и обнял её, аккуратно раскачиваясь из стороны в сторону.

-Ты не монстр и не чудовище. И ты не виновата ни в чём. Это они не правы-, после этого они долго молчали.

-Нужно найти успокаивающих трав. Нам обоим..