Матушка любит сюрпризы. Но от этого она в восторге не будет.

Убраться в доме, приготовить ужин, принести из школы только пятерки – вот такие сюрпризы матушка и любит.

Но вот это, вот это! Матушка ее отругает. Это похуже того раза, когда она разбила мамину любимую вазу, или когда на Хэллоуин выскочила из шкафа в своем костюме, или когда она в школе случайно – правда, случайно! – разбила окно, и матушку вызвали к директору.

Она влипла! Ох, как же она влипла!

Девчушка поглядела на свои руки… то есть теперь это уже были лапы, покрытые густой рыжей шерстью.

Как же быть! Как же ей быть? Что ей делать?

В ужасе она бегала по своей комнате, не замечая, как оставляет на полу следы когтей, не увидев, что плед, сброшенный на пол, теперь расходится на нитки. В своей панике она стукнулась о комод, и с него на пол упала семейная фотография в рамке.

Сквозь трещины разбитого стекла она увидела смутное отражение своего нового лица поверх собственного человеческого, радостно улыбающегося, будучи в дедушкиных объятиях.

И она заплакала.

Дедушка бы придумал, что ей делать, как исправить это – что бы это ни было, как бы это с ней не приключилось.

А что, вообще, с ней случилось? Как из маленькой девочки она превратилась в… в… в это?

И тут она вспомнила про ведьму из дома напротив. Какой холодный был брошенный в ее сторону взгляд, когда она случайно – правда, случайно! – врезалась в нее. Ох, наверно, ее сглазили!

Девчушка прыгнула на подоконник и посмотрела на дом напротив – мрачный, серый, холодный, с каменными горгульями на крыше.

Раз ее прокляла ведьма, то в доме ведьмы и нужно искать обратное заклятие!

С трудом, но все же выбравшись из дома, она перебежала через улицу к страшному дому, однако не успела она ступить на ступени, как ее подхватили чьи-то руки.

– Бабушка, а, бабушка! – девочка радостно показала ее ведьме. – Смотри, какой щеночек! Давай оставим? Можно? Можно-можно?

Ведьма оглядела ее холодным взглядом и с улыбкой забрала ее из рук девочки.

– Прости, маленькая, но, боюсь, у этого лисенка есть хозяйка.

– Так это лисенок?

– Да, милая, – и вновь улыбнулась девочке. – Беги домой, а мне кое-куда надо зайти.

Удивительно мягко ведьма вдруг погладила ее по шерстке и, проводив девочку взглядом, ведьма понесла ее… к ее дому!

После стука открылась дверь, и за порогом оказалась ее матушка.

– У меня для тебя сюрприз, гуляющий без надзора, – отчеканила ведьма.

Глаза матушки распахнулись в ужасе при виде ее обличия, а руки тут же потянулись к ней, забирая у ведьмы.

– Помнится, когда я помогала тебе с твоим отчаянным желанием, ты обещала мне проследить, что она не обернется обратно в лисицу раньше положенного.