☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼

      На форме капитана расползается кровавое пятно. Не надо быть медиком или семи падей во лбу, чтобы понять не успеют сейчас — останутся без капитана. Челнок на всех парах несётся к кораблю, и едва за ними захлопывается жерло шлюза, корабль входит в подпространство. Очистка происходит слишком долго.

      Руки в крови, пока он зажимает рану на груди отключившегося капитана. Вместо ритма сердца звук медицинского сканера в руках Бэкхёна. Чондэ всю дорогу молчит, не проронив и словечка, что на него не похоже. Чанёль ведёт челнок на предельной скорости, а потом вместе с Бэкхёном молча помогают перенести капитана в медотсек.

      — Да чтоб вы были живы и здоровы, — по громкой связи шипит Чондэ. — Рой.

      Сехун матерится себе под нос, но удерживает штурвал, выкручиваясь из голодных ртов космических монстров. Взрывы от выстрелов догоняющих их кораблей мешают ориентироваться, Чанёль просчитывает вариации, и они избегают столкновений, хотя щиты и вытягивают всё, что возможно.

      — Медотсек не отключать, — рычит Минсок. — Потребление энергии на минимум!

      Несмотря на то, что за ними, словно косяк вечно голодных пираний мчится несколько роевиков, способных перемолоть их в считанные минуты, ненадолго насытив свой бесконечный голод, а следом за ними, будто не замечая опасности, несётся несколько истребителей талузцев.

      — Дайте мне, — громко просит Бэкхён, Минсок пропускает это мимо ушей, глядя на отчёты медицинского сканера. Но чёртов Чанёль молча уступает своё место, а чёртов Сехун передаёт управление.

      — Чонин, одиночными выстрелами по дедлакам, старайся не попасть по истребителям, — Минсок отдаёт приказ и косится на Чондэ, который каким-то неимоверным образом перехватил переговоры истребителей.

      — Есть, — отзывается Чонин.

      — На один из истребителей талузцев напал дедлак, они в панике, — коротко сообщает Чондэ. — Последний истребитель уходит от прожоры на планету. Вот идиот. На планете пока тихо. У них сейчас появятся новые проблемы, судя по всему. Ещё немного, и тварь начнёт жрать всё, что видит.

      Теперь виражи закладываются так, словно намерены вытрясти к чертям собачьим душу. Минсок шипит и обещает, что Бэкхён не жилец, если они не вытащат капитана. Сигналы опасности оглушают, компьютер с неумолимо нарастающей скоростью сообщает о возможном столкновении со всех сторон, Минсок жмурится на особо лихом вираже, ощущая, как внутренности превращаются в фарш от того, что перед глазами картина, как голова капитана безжизненно падает на плечо и её мотает из стороны в сторону при каждом повороте, несмотря на дополнительные улучшения в медотсеке.

      Минсок готов в пасть к дедлакам, но не потерять капитана вот так. Нет, не так даже. Он вообще не готов потерять капитана. Проще самому остаться в вакууме с пробитым шлангом подачи кислорода, чем без капитана. Дедлаки внезапно пропадают с радаров, и на их месте только слепящие белые вспышки. Как в прошлый раз. Ни кораблей талузцев, ни вечно голодных монстров на хвосте.

      — Что ты сделал? — с любопытством интересуется Сехун, просматривая карту полёта и задумчиво стучит по экрану ногтем.

      — Всего лишь знаю траекторию движения мелких обломков в этой части пояса астероидов, — пожимает плечами Бэкхён, не удостаивая его взглядом. Поднимается из кресла и передаёт управление лишь тогда, когда куча висящих в вакууме камней оказывается далеко позади.

      — Не врали всё-таки про Синих Призраков, — гудит Чанёль, просматривая запись полёта. — Мы бы не оторвались. В тот раз шансы были выше.

      Бэкхён одаривает его непонятной ухмылкой и переводит глаза на Минсока, который, отстегнувшись, спешит в медотсек под угрюмое молчание. Почти покинув мостик, Минсок припадает на одно колено, от неожиданности не понимая, как так вышло, а Бэкхён усмехается, смотрит снизу вверх и с ехидной улыбочкой просит:

      — Встань, пол немыт. Да и люди смотрят. Ты же не хочешь, чтобы в кают-компании к вечеру судачили о том, что ты ни черта не смыслишь в предложении руки и сердца?

      Сил послать этого несносного синего лиранца нет. Минсок просто поднимается и ковыляет в сторону медотсека, ощущая колоссальную усталость. В медостек его, естественно, не пускают. Чунмён с Исином возятся с капитаном, над ним снуют лапы робота и подключены какие-то трубки, но ясности никакой. Он уходит в сторону столовой, чтобы сделать себе кофе, но так и застывает с ним в руках, выпадая из реальности на какое-то время.

      — Нужно на мгновение открыть шлюз, чтобы выбросить кое-что с корабля от греха подальше, — по коммуникатору сообщает Бэкхён. Минсок поднимает глаза и обнаруживает сидящего напротив Чондэ с чашкой чая и куском шоколада во рту.

      — Старший помощник говорит, чтобы вы не спешили покидать корабль, иначе капитан это не оценит, — отвечает Чондэ, глядя на Минсока. Настроение у него не самое радужное, и Чондэ это прекрасно видит. — А ещё он просит передать, что вы можете поцеловать его в жопу, если не умеете говорить волшебное слово.

      — Передайте старшему помощнику Киму, что я с удовольствием выполню его просьбу и поцелую везде, где он только захочет. А теперь открывайте люк, пока мы в зоне, где личинка дедлака не выживет.

      — А эта дрянь у нас откуда?

      — От верблюда, — фыркает объявившийся в столовой Кёнсу, устало вытирает пот и наливает себе пол-литровую кружку кофе. — Нужно знать врага, раз Федерация не чешется.

      — И ты притащил это на корабль, — зверея, шипит Минсок.

      — Это вы, — делая ударение на местоимении, спокойно говорит Кёнсу, — притащили это на корабль. На спине раненого капитана, а я взял на себя смелость исследовать развитие до момента вылупления, дабы спасти корабль и ваш драгоценный зад, который будет вскоре исцелован.

      — Да чтоб вас, — разъярённо бросает Минсок и утыкается в сводку на планшете, отхлёбывая холодный кофе и едва не выплёвывая его назад.