Атсуши бежал, что есть сил. Разговор с Дазаем затянулся, говорил же ему, что торопится, но словно об стенку горох. Воскресенье, день их тренировок с Акутагавой. А он терпеть не может, когда опаздывают. И как назло всегда был чертовски пунктуален.

Целью был пустующий склад Портовой Мафии, который им любезно предоставили для тренировок. Уж там-то нечего было громить, так что можно было не переживать, что юные эсперы натворят дел.

Атсуши влетел в помещение с опозданием в десять минут. Тут же согнулся пополам, упираясь руками в подгибающиеся от усталости коленки и часто дыша.

— Тормоз, — раздалось за спиной.

Атсуши вздрогнул, затравлено обернулся. Акутагава стоял у входа, прислонившись к стене и недобро на него смотрел.

— Меня Дазай-сан задержал, прости.

— Приступим?

— Погоди, дай отдышаться. И мне еще переодеться надо.

После первой же тренировки, когда Атсуши был истыкан Расёмоном, словно подушечка для иголок, он кое-что понял. Если он продолжит приходить в своей повседневной одежде, то вскоре гардероб опустеет. Раны-то заживали, а вот одежда была безнадежно испорчена. Поэтому он стал приносить с собой обычные шорты и футболку. Один комплект он уже сменил. Нынешний же был порядком изодранным, а белая футболка стала розоватой из-за не до конца отстиравшейся крови.

— Можем пока обсудить что и как, — протянул Атсуши, надеясь выкроить себе передышку. — Ты говорил с Накахарой-саном?

— Допустим.

— И? Какие выводы?

— Он разделяет твою идиотскую теорию про любовь и ненависть. И думает, что Дазай-сан его не ценит. Вообще он много в его адрес ругался. Даже не знаю, светит ли тому что-то…

— Ну, раз разделяет теорию, то его ненависть и в любовь может перейти! — бодро сказал Атсуши.

— А я смотрю ты отдохнул? — Акутагава отлип от стены и сделал шаг навстречу.

— Что? Нет, погоди, я ж тебе не рассказал ничего! — он попятился.

— Так не тяни резину.

— В общем, Дазай-сан нас поблагодарил за тот поход в кафе. Вроде они даже нормально пообщаться смогли, подробностей не рассказал, но видно было, что он доволен. Говорит, что нужно повторить.

— Что?! — выпалил Акутагава. — Зачем?

— Говорит, что Накахаре-сану нужно какое-то оправдание для встреч с ним. Мол, он нечестен с собой и все такое. А давить он не хочет, Накахара-сан может почувствовать себя уязвленным. А учитывая их отношения в прошлом…

— Ну, это правильно. Чуя-сан говорил, что нужно ставить объект своего воздыхания на ступень выше себя. Значит, он хочет, чтобы его уважали и ценили. А я ведь говорил ему, что Дазай-сан его ценит! А он не верит!

— Неудивительно. Скажи мне кто, что ты меня ценишь — я бы посмеялся этому человеку в лицо.

— И правильно.

Атсуши хмыкнул, но в глубине души ему стало немного обидно. Конечно, он и сам себя не особо ценил. Да что там, вообще не ценил. Но слышать подобное в лицо, к тому же от такой беспринципной сволочи как Акутагава…

— В общем, в следующий раз мы опять играем лучших друзей на потеху старшим.

— Потрясающе, — Акутагава возвел взгляд к потолку. — Приступим к тренировке?

— Сейчас, только переоденусь.

Атсуши достал из сумки пакет со сменной одеждой, приступил к делу. Уже надевая футболку, заметил на себе внимательный взгляд. Это немного смутило.

— Чего пялишься?

— Приходил бы сразу в этом — экономили бы время, — быстро сказал он.

— Ты что, слепой? Прямо так? — Атсуши развел руки в стороны, демонстрируя свой наряд. — Чтобы я в этой рванине по городу шел? Да меня засмеют! А после тренировки в полицию заберут, подумают, что я маньяк — весь в крови по улицам бегаю.

— Тебе стимул — лучше старайся, чтобы удары мои не пропускать.

— Я нормально стараюсь, — обиженно буркнул он.

— А вот сейчас проверим, — сказал он и тут же атаковал.

Атсуши по своей дурости удар пропустил и Расёмон пробил левое плечо насквозь.

— Твою мать! — зашипел он. — Предупреждать надо!

— А в бою тебя никто предупреждать не будет, — он снова напал, но Атсуши успел отскочить в сторону, трансформируя ноги. — Будь внимательнее.

— Я внимателен! Просто не ожидал от тебя такой подлянки.

— Да ладно?! — он глухо рассмеялся. — От меня и не ожидал? Глупый мальчишка!

— Сам дурак!

Атсуши прыгнул на него, ударился о тут же защитивший хозяина Расёмон. Атаковал еще раз, и еще, но пробить щит не получилось.

— Ты не стараешься! — крикнул Акутагава.

— Стараюсь! — упрямо гаркнул он.

— Ты должен хотеть меня убить!

— Да всегда пожалуйста!

Сказать-то сказал, но нагло соврал. Убивать Акутагаву не хотелось. Зачем? Они все-таки сейчас союзники и более или менее все меж собой уладили. К тому же, он совершенно не хотел, чтобы кто-либо из-за него пострадал. Даже Акутагава. Атсуши никогда не был особо искусен в бою, чаще всего победить помогали злость и отчаяние, когда просыпались инстинкты, и тело действовало само. А уж если в опасности был кто-то из друзей, то и мотивация просыпалась. На тренировках же все было иначе. Никто в опасности не был, а его самого всегда спасала регенерация. Поэтому, в какой-то мере Акутагава был прав, он старался не во всю силу. Но как преодолеть этот психологический барьер, Атсуши не знал.

Бой продолжался, Акутагава и не думал его щадить. Футболка пропиталась кровью, как и правая штанина. Было жутко больно и обидно до слез, что он такой неудачник, что в его голове нет мыслей о том, чтобы победить любой ценой. А еще он с недоумением понимал, что действительно не хочет навредить Акутагаве. Поэтому рука каждый раз дрогала и ударить в полную силу не получалось.

После очередной атаки, под которую Атсуши неловко подставился, уворачиваясь, стало страшно. Расёмон ударил в грудь и показалось, что сердце остановилось на добрые секунд десять. Когда оно заколотилось с новой силой, Атсуши охватила неконтролируемая паника и он замер, как вкопанный. Расёмон обхватил вокруг туловища и шарахнул свою жертву об стену, вдавливая в бетон. Тело прошила тупая и сильная боль, в ушах зазвенело, наружу вырвался кашель с кровью. Акутагава подошел почти вплотную и схватил Атсуши за горло, отозвав способность.

— Тупой кретин, — прошипел он ему в лицо. — Ты сдохнуть тут решил?! Почему ты так увернулся? Я был открыт, ты мог меня ударить!

— Зачем? — хрипло выдавил Атсуши, хватаясь за его запястье обоими руками.

— Чтобы мой удар не попал в сердце, дебил! — выкрикнул он. — Мне твой труп тут не нужен!

— А мне твой. Ты, в отличие от меня… не восстановишься за пару минут.

— Не смей меня щадить! — Акутагава ударил его кулаком в лицо. — Ты за кого меня принимаешь?! — еще удар. — Мне не нужна твоя жалость!

Атсуши перехватил его кулак, с силой сжал, и Акутагава зашипел от боли, ослабляя хватку.

— Больной ублюдок, — сипло сказал Атсуши, все еще сдавливая чужую руку. — При чем тут жалость? Я просто не хочу тебе навредить! Зачем мне это?! Нахрен мне это не сдалось! Я не хочу, чтобы из-за меня страдали люди! У меня есть принципы! И я не собираюсь их нарушать из-за твоих тупых комплексов!

Глаза Акутагавы сверкнули гневом, Расёмон тут же пригвоздил Атсуши за плечи к стене. Тот вскрикнул, отпустил чужую руку.

— Мазохист, да? Нравится боль терпеть?

— Нет, — тихо сказал Атсуши. — Но я лучше потерплю. Бессмысленная жестокость мне чужда.

Ноздри Акутагавы раздулись в гневе, он шумно вдохнул, выдохнул и отозвал способность. Атсуши сполз по стене на пол, оставляя за собой кровавый след. Двигаться не хотелось, пускай Акутагава делает с ним что хочет, он и не шелохнется. Настроение упало ниже плинтуса.

И почему он не хочет понять? Почему пытается подмять под себя и свои идеалы? Это же так неправильно, нельзя быть настолько эгоистичным ублюдком!

— Человек-тигр, так нельзя.

Атсуши вздрогнул, подобрался. Акутагава сидел рядом с ним на полу, прислонившись к стене.

— Как?

— Превращать тренировки в подобный фарс, — на удивление спокойно сказал он. — Они теряют смысл. Особенно для меня. Ибо я не вижу, как ты действуешь в экстренных ситуациях. Я создаю тебе нужную для этого обстановку, а ты просто носишься по помещению, как припадочный и творишь черт знает что.

— Прости, — сдавленно произнес Атсуши. — Но я правда не хочу, чтобы ты пострадал.

— Я тоже привык к боли. И вообще не факт, что ты сможешь ко мне подобраться.

— А вдруг? Если что-то пойдет не так, и я тебя покалечу? Или вообще убью?

— Значит судьба у меня такая, а я последний неудачник, раз подобное допустил и туда мне и дорога.

— А мне жить с чувством вины? — фыркнул он.

— Да хоть с чувством выполненного долга. Мне уже все равно будет. Человек-тигр, ты слишком много думаешь. А это у тебя плохо получается. Забудь об этом дерьме, просто вкладывай в удары всю свою ненависть.

— Акутагава? А ты меня ненавидишь? — Атсуши обнял согнутые в коленях ноги и уложил на них голову.

— Что? Ну… — он ненадолго замешкался. — Да, ненавижу, а что?

— А я тебя нет, — на лицо сама собой наползла улыбка.

— Что? Почему? — удивленно выпалил он.

— Не знаю. Ну, столько времени прошло, не умею я так долго негативные эмоции испытывать. А ты бываешь даже ничего. Вон, согласился семпаям помочь, тортик с инжиром тебе понравился. Можешь же себя по-человечески вести.

Акутагава смотрел на него огромными глазами и глупо хлопал ресницами. Его система ценностей явно сейчас пошатнулась. Его и перестали ненавидеть? После всего, что он сделал? Разве так бывает?

— Ты странный. Я тебя головой об стену сильно приложил сегодня?

— Какой есть. Чего держать обиды зря? Тем более теперь мы напарники. Да, ты беспросветная сволочь, но что поделать? Жизнь так распорядилась, нужно мириться с тем, что есть.

— И не пытаться изменить?

— Знаешь, Дазай-сан как-то мне сказал, что никто не может изменить человека, если он сам того не хочет. Думаю, он был прав.

Акутагава задумался, закусил губу, глядя в пространство. Атсуши смотрел на него почти не моргая. Удивительно. Даже не стал сразу отрицать, задумался. Все-таки Дазай все еще был для него авторитетом, этого не отнять. Даже после того, как он его бросил. Вот это преданность…

— Ты думаешь, что человек может измениться? — неожиданно спросил он, заглядывая Атсуши в глаза.

— Если сильно захочет и найдет в себе силы на это. Это сложно. Я вот хотел бы, но у меня не получается.

— А чего именно ты хочешь?

Атсуши пораженно уставился на него. Ему правда интересно?

— Ну… я бы хотел быть нужным. Человеком, на которого можно положиться. Может быть тогда я смог бы в себя поверить, — тихо сказал он и, смутившись, выпалил: — А тебе самому хотелось бы измениться?

— Я бы хотел стать сильнее.

— Нет, это другое. Я про внутренние изменения, моральный рост, преодолевание страхов и комплексов, смену приоритетов и все в этом духе.

— Я об этом не думал.

— Попробуй. Расскажешь потом, — улыбнулся Атсуши. — Кстати, ты мне книгу обещал.

— Принес. Уверен, что хочешь прочитать? Это не сахарная сказочка.

— Я же говорил, что прочитаю. Так что давай.

— Если что — я предупредил.

***

Чуя сидел на скамейке в парке и наблюдал за детишками, которые кормили хлебом голубей. Погода была хорошей, солнце грело, но не пекло, легкий ветерок ласково освежал. Было хорошо, даже то, что Дазай опаздывал на встречу уже на добрых двадцать минут, настроения не портило. Без него тут было просто отлично. Лучше бы вообще не приходил. Но мечтам было не суждено сбыться.

— Привет, Чуя!

Дазай присел рядом, закинул ногу на ногу, вальяжно откинулся на спинку скамейки. Довольный до безобразия, аж тошно смотреть. Хотя, он всегда такой, чего уж там?

— А ты не отличаешься пунктуальностью.

— Прости, что заставил ждать, издергался весь, бедняжка?

— Еще чего! — выпалил Чуя. — Надеялся, что не придешь. Так хорошо без тебя было…

— Какой ты ежик колючий, — он покачал головой. — А я, между прочим, с новостями!

— И с какими?

— В среду вечером наши детки идут в кино, и мы тоже!

— Что?!

— Неужели ты не хочешь за ними понаблюдать? Нам же нужно делать выводы!

— Это да, но я не хочу идти с тобой в кино!

— Какие мы капризные! Фу таким быть, Чуя! Я же так старался! Узнал ненавязчиво куда они идут и на что, купил нам билеты…

— Ты и билеты уже купил?! Ну полный абзац… Дазай, что за самодеятельность?!

— Я хоть что-то делаю для разрешения нашего спора! — он фыркнул и скрестил руки на груди. — А ты даже своим маленьким пальчиком не пошевелил!

— Я этим пальчиком тебе сейчас глаз выколю, — с угрозой прошипел Чуя. — И не побрезгую.

— Я в тебе не сомневаюсь, — рассмеялся он. — Да ладно, это будет забавно, они идут на фильм ужасов.

— Еще скажи, что в последнем ряду обниматься будут.

— Нет, в последнем ряду будем мы. Но, очень тебя прошу, не надо в ужасе прыгать ко мне на колени. Если что, могу за ручку подержать, чтобы не так страшно было.

— Я тебя сейчас за руку так подержу — ампутировать придется!

— Какой ты все-таки злой… Не устаю удивляться! Да ладно тебе, расслабься. Кино посмотрим, за мальчишками понаблюдаем, точно скучно не будет. Лучше расскажи, ты поговорил с Акутагавой-куном?

— Да. Он задавал мне странные вопросы про любовь. Мне кажется, что он не уверен в чувствах тигра.

— Надеюсь, ты в лоб не спрашивал?

— Что? Конечно нет! Будто он признается! Уверен, что стоит заикнуться, он в меня Расёмоном зафигачит. Он же дикий. Я вообще не представляю, как между ними может что-то быть.

— Отсутствие опыта сказывается, — покачал головой Дазай. — Атсуши-кун вот мне сам жаловался, что Акутагава-кун бесчувственный и злой. Обижает моего мальчика, злодей такой…

— Мальчик уже взрослый, чтобы нести за себя ответственность, — Чуя возвел взгляд в небо. — И вообще — с какой стати им вообще встречаться?

— Знаешь, они во многом похожи. Акутагава-кун правда скорее удавится, чем признает это. И у них есть реальный шанс помочь друг другу стать нормальными людьми и избавиться от своих глупых заморочек. Думаю, что они тянутся друг к другу неосознанно.

— Ну ты загнул.

— Я умею! — улыбнулся Дазай. — Что ж, пойду, а то Куникида-кун с меня шкуру спустит.

— Удачи ему в этом.

— И тебе не хворать, Чуя!

Вечером среды Дазай поймал Чую у магазина напротив кинотеатра. Смотреть второсортные ужастики очень не хотелось, но выбора не было, уговор есть уговор. Если бы Дазай пошел один, то точно сотворил какую-нибудь дичь. С ним нужно всегда держать руку на пульсе.

— Думаю, они скоро будут. Я вышел, когда Атсуши-кун уже почти собрался.

— Я все равно не понимаю зачем нам следить за ними в кино. На макушки их смотреть, что ли?

— Зато кино посмотрим, — Дазай пожал плечами. — Боже, Чуя, ты всегда был таким пессимистом?

— Твоя компания располагает.

— А вот и наша цель, смотри.

Они явились к месту встречи единовременно. Только Акутагава пришел, а Атсуши прибежал, еле дыша. Перебросились парой слов, оглядели здание кинотеатра и направились внутрь. Дазай тут же поспешил через дорогу, Чуе пришлось последовать за ним.

— Слушай, тебя в толпе слишком видно, переросток. Они же нас заметят! — прошипел Чуя, оттаскивая Дазая в сторону, слишком уж близко он подобрался к кохаям.

— Да, малышу Чуе легче вести слежку, никто и не заметит, все поверх головы будут смотреть.

Ударив Дазая ребром ладони в бок, Чуя обратил внимание, что Атсуши утащил Акутагаву покупать попкорн. Картина маслом просто. Акутагаву вообще сложно было представить в подобном месте, а тут еще и в такой компании. Мысль о том, что Дазай все-таки прав скромно так постучалась в голову. Иначе с какой стати Акутагаве тащиться в кино? Уж точно не из-за интересного сюжета.

— Чуя, а мы купим попкорн? — Дазай подергал его за рукав.

— Что? Нет!

— Почему?

— Мы здесь вообще зачем?!

— Приятно провести время? — он мило улыбнулся.

— С тобой-то?! Хватит, а? Они в зал пошли, не отставай.

Дазай действительно взял им билеты в последний ряд, немного правее середины. Как и боялся Чуя, по обе стороны от них расположились парочки. Ну что за напасть? Чем он это заслужил?

— Почему последний ряд? — сквозь зубы процедил Чуя.

— Я боялся, что твоя шляпа будет мешать просмотру другим людям. Хотя, я забыл насколько ты крошечный, тебя же не видно было бы из-за кресла…

Чуя больно ущипнул его за тыльную сторону ладони. Ударил бы, но не хотел привлекать внимание. Дурацкий суицидник зашипел от боли, вырывая руку.

— Злюка. Вон, кстати, ребята. Через пять рядов, по диагонали от нас.

Действительно. Сидели вполне мирно, тигр жевал попкорн, Акутагава настороженно осматривался. Интересно, он впервые в кино? Надо будет разузнать.

Свет приглушили, потом он и вовсе погас. Единственным источником света остался экран. И Чуя в очередной раз посетовал на то, что они занимаются бесполезным занятием. Ребята будут смотреть фильм, анализировать нечего. Дазаю лишь бы помучить его лишний раз, ей-богу.

Фильм оказался довольно третьесортным на вкус Чуи. Он вообще ужастики не жаловал, а тут и спецэффекты были дешевыми, и актерская игра оставляла желать лучшего. Зрителя пугали обилием крови, выпущенных внутренностей и внезапно выскакивающим в кадре маньяком в дурацкой маске. Скука.

Чуя немного сполз в кресле, сонно наблюдая за происходящем. Лучше бы он не расслаблялся. В очередной резкий момент, когда маньяк выпрыгнул на героиню, Дазай ткнул Чую пальцем в бок. Тот от неожиданности подскочил в кресле и взвизгнул:

— Твою мать!!!

Кто-то в зале тоже вскрикнул, девушка, сидящая рядом с Чуей, рассмеялась, заставив его покраснеть.

— Даза-а-ай, — тихо прорычал он, хватая возмутителя спокойствия за ворот рубашки. — Ты что себе позволяешь? Забыл, где мы находимся?!

— Тихо-тихо, трусишка, — он попытался отцепить от себя чужую руку, но у него ничего не вышло. — Ты начал залипать, я решил тебя взбодрить!

— Дебил! Не делай так больше!

— Прости-прости.

Как он мог забыть, что рядом с Дазаем и на секунду нельзя расслабляться?! Всегда же найдет способ вывести его из равновесия! Черт из табакерки, мать его…

Остаток фильма Чуя провел словно сидя на иголках. Постоянно косился на Дазая, но тот не обращал на него никакого внимания. Взгляд был устремлен в экран, будто там происходило что-то интересное.

Едва начались финальные титры, Чуя заметил, как Акутагава вскочил с места и направился на выход, расталкивая людей. Атсуши неловко пробирался за ним, стараясь догнать. Схватив Дазая за рукав, Чуя потащил его прочь из зала, не желая потерять кохаев из виду.

— Какой ты решительный! — восторженно воскликнул Дазай. — Мне нравится!

— Заткнись и шевели ногами уже!

***

У Атсуши было преотвратное настроение. Он и не мог предположить, что Дазай отправит их на фильм ужасов. Уж лучше с мафией драться, ей-богу! А тут мало того, что издергался, так еще и Акутагаву знатно повеселил. Кажется, он больше за реакциями Атсуши наблюдал, чем за действием самого фильма. И постоянно обидно фыркал и хмыкал. Старшие в заднем ряду тоже развлекались, как могли. Периодически было слышно, как Чуя праведно возмущается, а Дазай коварно хихикает. А уж когда Чуя вскрикнул на весь зал, Атсуши и сам в кресле подскочил, от чего Акутагава зловредно рассмеялся. Так что, когда фильм закончился, Атсуши вздохнул с облегчением. И когда они выходили из кинотеатра, ему пришла смс от Дазая.

«Погуляйте еще, детки».

Закатив глаза, он показал сообщение Акутагаве. Тот нахмурился, вздохнул и кивнул.

— И что мы делать будем?

— Просто пройдемся по улице? — несмело предложил Атсуши.

— Боже… что за бесполезная трата времени? Ну пойдем…

Атсуши осторожно бросил взгляд за плечо и приметил в следовавших за ними старших. Чуя еще зачем-то нырнул Дазаю за спину, а ведь именно его было лучше в толпе видно.

— Они ведут себя как дети, — пробормотал Атсуши, нагоняя Акутагаву и подстраиваясь под его шаг.

— Соглашусь. Но Дазай-сан же не просто так это делает…

— Ага, он хочет завоевать сердце Накахары-сана, — кивнул он.

— Романтик, — фыркнул Акутагава. — Книгу начал читать?

— Да. К выходным закончу. Мрачнота та еще…

— А я предупреждал, — довольная ухмылка. — Готовь носовые платки, человек-тигр.

— Руководствуясь собственным опытом советуешь?

— Что?! — Акутагава схватил его за ворот и подтянул к себе, сверкая взглядом.

— А ты совсем дурак? — осуждающе потянул Атсуши, отцепив его руку. — Портишь всю видимость нашей дружбы. Дазай-сан не оценит.

— Может нам еще за ручки взяться и вприпрыжку помчаться в закат? — с презрением фыркнул он.

Атсуши шумно выдохнул. Поведение Акутагавы его порядком задолбало. Ведь он изо всех сил пытается вести себя адекватно и мирно, почему и он не может? Ему настолько противно? Чисто из вредности он взял Акутагаву под руку, притягивая ближе к себе и решительно зашагал вперед, таща его за собой.

— Ты… Ты что творишь? — зашипел тот, точно кошка.

— Ой, Акутагава-кун, — с издевкой пропел он. — Мы же с тобой такие хорошие друзья! Ты чего, как неродной?

— Да я тебя сейчас…

— Тише-тише. Ты же не хочешь вызвать подозрений! — рассмеялся Атсуши, наслаждаясь ситуацией. — Или ты настолько плох и не можешь мне подыграть?

— Я все могу!

— Вот и отлично!

— Просто я не выношу, когда меня трогают посторонние люди, — проворчал он.

— А у тебя есть те, кого ты не считаешь посторонними? — удивился Атсуши.

— Представь себе!

— И кто?

— Так я тебе и сказал!

— Да ладно тебе, — Атсуши мило улыбнулся и сжал его предплечье пальцами. — Не стесняйся!

— Тц. Сестра у меня есть. Доволен?!

— Ох, точно…

Атсуши немного сник, чувствуя неприятную зависть. И правда ведь, какое бы у них не было ужасное детство, как бы они ни были похожи, Акутагава был не один. У него есть родной человек.

— Ты чего притих? — осторожно спросил Акутагава.

— Наверное круто, когда у тебя есть сестра, — тихо сказал он.

— А ты так и не научился ценить то, что у тебя есть, да?

Атсуши вздрогнул, повернул голову в его сторону. Акутагава спрашивал без привычной издевки, с совершенно нечитаемым выражением лица. Даже странно…

— Ты это к чему?

— У тебя столько друзей, а ты вечно ноешь, что никому не нужен, — скривился он. — Тебе не кажется, что ты зажрался?

Неожиданно для самого себя Атсуши рассмеялся.

— Ну слава богу! Я уж думал, что это на тебя нашло, но ты опять стал собой.

— Ха-ха. Я просто пытался нормально с тобой поговорить, но ты видимо на такое не способен, — фыркнул Акутагава.

Смеяться резко перехотелось, горло словно перемкнуло и Атсуши сделал тяжелый судорожный вдох. Идиотизм. Сам только что убивался, что Акутагава не может нормально общаться. И собственноручно испортил его попытку пойти на контакт.

— Прости, — тихо пробормотал он, обхватывая его руку, словно цепляясь за последнюю соломинку. — Ты прав, у меня есть друзья. Но… Я все равно до конца во все это не верю. Словно меня ждет скорое пробуждение и я снова окажусь в том мире, где у меня никого не было. И… кому как не тебе знать насколько я никчемный. А люди имеют свойство разочароваться в окружающих и вычеркивать их из жизни.

— Мне об этом можешь не рассказывать, — со вздохом отозвался он. — Тут ты прав. Когда не оправдываешь ожиданий — тебя выкидывают на помойку.

Ну вот, ненароком наступил на больную мозоль. Их ситуация с Дазаем слишком подходила под описание. И Атсуши без задней мысли напомнил Акутагаве о болезненном прошлом.

— А ведь я не оправдываю твоих ожиданий, — с горькой усмешкой произнес Атсуши. — Я до сих пор не на помойке из-за уважения к решению Дазай-сана?

— Считай как тебе угодно, — отмахнулся Акутагава. — И вообще, какой-никакой, но потенциал у тебя есть. Только ты с упрямством барана не желаешь его раскрывать. Глупый ребенок!

— Взрослый нашелся, — беззлобно сказал он и отпустил чужую руку. — Прости, что затронул эту тему.

Акутагава замедлил шаг и с удивлением на него уставился. Смотрел так, будто впервые увидел. С какой-то растерянностью и непониманием.

— Ты странный.

— Не страннее некоторых, — фыркнул Атсуши. — Как по мне, есть кое-кто постраннее. Все еще идут за нами.

— Я не удивлен. Интересно, долго это еще продолжаться будет?

— Пока Дазай-сану не надоест? Мне больше интересно как у них отношения продвигаются.

— Вот и спроси у него. Кошка любопытная.

— Вот и спрошу! А ты у Накахары-сана спроси!

— Я подумаю на этим.

— Вредина, — тихо пробормотал Атсуши.

— Что?

— Нет, ничего…

***

Чуя с досадой размышлял, что судьба повернулась к нему спиной. Работы опять не было, никаких личных дел тоже. И как-то так вышло, что основным занятием в последнее время оказались дурацкие шпионские игры на пару с Дазаем. Развлечение сомнительное, но со спором уже ничего сделать нельзя. Дазай заднюю дать не позволит.

От безделья Чуя позвал к себе Акутагаву, с корыстным намерением что-нибудь вызнать и утереть нос чертову Дазаю. Все-таки тот у кого больше информации, тот у руля.

— Привет, — дружелюбно протянул Чуя, когда Акутагава зашел в помещение. — Присаживайся.

— У вас ко мне какое-то дело? — вежливо поинтересовался он, устраиваясь в кресле напротив.

— Личного характера, — улыбнулся Чуя, разливая вино по бокалам. — Но для начала выпьем.

— Я не…

— Пей.

Акутагава поджал губы, взял бокал, сделал несмелый глоток и затравленно уставился на старшего.

— Молодец. Расслабься, нужно же иногда делать перерыв! Совсем себя загонял.

— Меня все устраивает, и я не жалуюсь.

— Расскажи как у вас дела с тигром.

— Что?.. Нормально… Вроде…

— Это хорошо, — довольно кивнул Чуя. — Вы же видитесь в другие дни, помимо тренировок?

— Да…

— И чем занимаетесь?

— Да ничем особенным, — Акутагава нахмурился и осушил за раз полбокала. — А чего это вы интересуетесь?

— Интересно, как там смена наша поживает.

— Ничего нового. А вы с Дазай-саном видитесь?

— Что?!

— Так видитесь?

Чуя приметил, что Акутагава допил вино и налил ему еще. Пускай пьет, авось поразговорчивей станет. Вон какие вопросы уже задает, всего после одного бокала.

— Бывает. Чертов Дазай любит маячить у меня на горизонте.

— Все еще на ножах?

— С ним по-другому никак.

— А вы пытались? Ну, по-другому.

— Да, — скривился Чуя, обновив и свой бокал. — Когда мы только познакомились, я пытался наладить контакт. Но Дазай все испортил. И каждый раз, когда я старался все исправить, он словно специально вел себя, как последний мудак!

Его аж затрясло от злости, стоило об этом вспомнить. Ведь он правда пытался! Все-таки они были напарниками, сколько раз им приходилось работать вместе! А Чуя всегда считал, что хорошие отношения — залог успешной командной работы. И он честно пытался эти хорошие отношения построить. Но Дазаю, как оказалось, это было не нужно. Поэтому Чуя отбросил благие намерения и стал плыть по течению. По очень бурному и опасному течению. Но, как говорится, что поделать?

— А я все равно думаю, что вы ему небезразличны. Просто он свою привязанность не умеет по-другому показывать, — запинаясь, проговорил Акутагава.

Вино все-таки успело ударить ему в голову. А после таких слов Чуе по этой голове захотелось ударить собственноручно.

— Ты, конечно, прости, но как ты можешь его выгораживать? — Акутагава со своими глупыми домыслами откровенно достал, и Чуя не собирался щадить его чувства. — Он привел тебя в мафию, относился к тебе, как к тряпке, потом еще и бросил. Почему ты его не ненавидишь?!

Акутагава едва заметно вздрогнул, задумался. Нахмурившись, закусил губу и уставился в одну точку. Чуе даже как-то не по себе стало. Он все-таки перегнул палку? Наверное, не стоило так резко высказывать свои мысли. Все-таки он старше, должен речь фильтровать. К тому же им еще работать вместе, нельзя Акутагаву против себя настраивать. Вот ведь идиот…

— Дазай-сан дал мне слишком многое, — тихо протянул Акутагава. — Я обязан ему. Мафия — жестокое место, я осознанно сделал этот выбор. Внешний мир еще более жесток, а Дазай-сан дал мне шанс выжить и стать сильным. Пускай и суровыми методами. Он мне в папочки не нанимался, так что я не понимаю за что должен его ненавидеть. Я всегда буду уважать его и считать своим наставником. А вот вы с ним вроде друзья, ровесники… Не понимаю почему конфликтуете.

Чуя ошарашено захлопал ресницами, глядя на задумчивого Акутагаву. Он совершенно точно захмелел — щеки красные, взгляд расфокусированный, непривычная разговорчивость. Но что больше волновало Чую, так это его последние слова. Акутагава на полном серьезе считает их с Дазаем друзьями? И это после того, как сам не раз становился свидетелем их конфликтов и драк? Серьезно?

— Акутагава, ты заблуждаешься. Я Дазая ненавижу и все никак не дождусь, когда он самовыпилится!

— А зачем вы тогда его из петли доставали? — фыркнул он.

— Т-тогда он был моим напарником! — выпалил Чуя. Эта пьяная рожа ударила не в бровь, а в глаз.

— А сейчас бы вы его не выручили? Если бы он стоял на пороге жизни и смерти?

— Я бы понаблюдал за этим! — воскликнул он. — Может быть еще помог этот порог перешагнуть!

— Неправду говорите, — совершенно будничным тоном сказал Акутагава, немного сползая в кресле.

— А ты бы тигра пошел спасать?!

— Уже спасал. И еще раз спасу. Он же идиот и головой не думает, что б его… А прибить его имею право только я! — видимо для внушительности Акутагава еще и по подлокотнику кресла кулаком ударил.

Чуя хмыкнул. Если верить Дазаю, что эти ребята встречаются, то ничего удивительного в словах Акутагавы нет. И даже то, что он грозится убить тигра собственноручно, звучит как-то невнушительно. Это скорее черта его вредного характера, чем полноценная угроза.

Если подумать, то Чуя Дазаю смерти никогда не желал. Ну, искренне. Даже после всех его издевок, подстав и ухода из мафии. Он же не изверг какой, пускай живет — мучается.

Эх, какой же он все же добрый! Ангел во плоти просто! И это вовсе не алкоголь в нем говорит, нет-нет-нет.

— Ладно, выручил бы, — махнул рукой Чуя. — Он же только обрадуется, если смерть его догонит.

— Вам нужно найти эти, как их… — Акутагава пощелкал пальцами, вспоминая нужное слово. — Точки соприкосновения правильные. Ох, Чуя-сан, от вашего вина соображается очень плохо…

— Ну ты сморозил… Будто я не пытался! Сколько по-твоему мы с ним знакомы? Это невозможно!

— А вы попробуйте, вдруг Дазай-сан только этого и ждет?

— Сам-то с тигром их нашел?

— Тут есть проблема…

— Какая же?

— Он тупой.

Чуя на это заявление от души расхохотался.

— Знаешь, если ваши взгляды на жизнь сильно расходятся, это еще не значит, что он тупой. Посмотри получше.

— Это я и вам могу посоветовать, — сонно пробормотал Акутагава, еще сильнее сползая по креслу.

***

Поздним вечером Атсуши сидел на футоне в своей комнате и читал книгу, которую ему дал Акутагава. В последнее время у него было слишком много дел и у него получилось добраться только до середины повествования. Нужно было скорее заканчивать. Во-первых, Акутагава точно отвесит язвительный комментарий по поводу его медлительности. А во-вторых, книга была слишком тяжелой для восприятия его тонкой душевной организацией. Дело только медленно ползло к кульминации, а Атсуши уже чувствовал неладное. Отношения главного героя с его возлюбленной ничего радужного не предвещали. Ей грозило выйти замуж по расчету, он пытался найти денег не очень честными путями. Атмосфера самого произведения была тяжелой, тягучей, полной отчаяния. Если бы эта книга попала к Атсуши случайно, он бы дочитывать ее не стал. Но его обязывал спор.

Отвлекшись на сигнал мобильника, Атсуши в недоумении уставился на экран. Сообщение от Дазая с просьбой выйти на улицу.

Будучи на сто процентов уверенным, что ничем хорошим это не грозит, Атсуши тяжко вздохнул и неохотно направился на выход. Наверняка Дазай придумал очередной дурацкий план и планирует втянуть его во что-то сомнительное.

Вид бодрого и лучащегося счастьем Дазая заставил поморщиться. Пиши пропало, догадки были верны.

— Доброго тебе вечера, Атсуши-кун!!!

— На работе виделись, — буркнул тот. — Что случилось?

— Сразу к делу, да? — хмыкнул он. — Ну, тоже верно. Все-таки дело близится к ночи, деткам нужно ложиться спать…

— Дазай-сан! — перебил Атсуши. — Говорите уже!

— Ладно, мой нетерпеливый кохай, так и быть, — он расплылся в совсем уж идиотской улыбке. — Как ты относишься к караоке?

— Что? Какое еще караоке?

— Это там где песенки поют, — услужливо подсказал он.

— Я знаю, что это! Никак не отношусь, я там ни разу не был.

— Отлично! В эти выходные идем просвещать тебя!

— Что?! У меня тренировка с Акутагавой, я не могу!

— Так он пойдет с нами. И Чуя тоже! Представь только, как весело будет!

— Дазай-сан, у вас температура? — заботливо поинтересовался Атсуши.

— Нет, я нахожусь в здравом уме и светлой памяти! Не куксись и не веди себя, как старик. Тебе всего восемнадцать, ты должен хотеть развлекаться!

— Но не в компании мафии же!

— А я думал, что у вас с Акутагавой-куном все хорошо, — Дазай вытянул губы трубочкой.

Атсуши в один момент растерял весь свой пыл, даже огрызаться перехотелось. Хорошо. Как же. Конечно, Акутагава больше не кидался на него при любом удобном случае, но тут уж скорее заслуга Дазая. Так что тешить себя надеждой, что враг перестал быть врагом не стоило. Хотя и очень хотелось. Все-таки Атсуши не нравилось, что кто-то испытывает к нему ненависть. Тем более человек с которым приходилось довольно часто видится и работать вместе.

— Не хорошо, да? — с сочувствием спросил Дазай, нарушая затянувшуюся паузу.

— Будто такое возможно, — скривился Атсуши.

— Вполне.

— Только если вы ему скажете, что ко мне нужно хорошо относиться.

— Будто он меня послушает…

— Ой, ну не надо, — вздохнул он. — Если вы ему скажете, что со мной можно сделать, что его душа пожелает — он меня убьет. По крайней мере попытается. Его останавливает только уважение к вам.

— Ты преувеличиваешь. Вы уже приличное количество времени тренируетесь вместе, я уверен, что он уже проникся тем, какой ты хороший и милый мальчик!

— Да, это именно те качества, которые Акутагава ценит в людях, — рассмеялся Атсуши. — Ладно, неважно. Зачем нам идти в караоке? Все хотите с Накахарой-саном сблизиться?

— В яблочко. Боюсь, что он не согласится на встречу тет-а-тет, так что вы мне нужны для прикрытия.

— Дазай-сан, а можно личный вопрос? Только обещайте, что не будете смеяться.

— О! Как интересно! Вперед, я тебя слушаю! — весело пропел он.

— А Накахара-сан… Он вам нравится, да? — тихо спросил он, вжимая голову в плечи.

Дазай ненадолго подвис, озадаченно глядя на него, приложил ладонь к губам, словно задумавшись. Атсуши же уже десять раз успел пожалеть о сказанном. Вот ведь черт его дернул! Но ему так надоело теряться в догадках…

— Ах ты мой маленький детектив, — Дазай потрепал его за щеку. 

— Так я все-таки прав?! 

— Ничего тебе не скажу, — он показал язык. — В выходные пойдём развлекаться! Ух оторвемся!