Порой неожиданные ласковые прикосновения заставляли её нервничать куда сильнее, особенно если взаимодействие случалось на виду у всех. Не то чтобы она не привыкла к чужим любопытным взглядам или шепоткам, распространяющим слухи — ещё со времён учёбы в школе ангелов и демонов подобное происходило сплошь и рядом, только тогда было совсем безобидным и вызывало разве что саркастичную ухмылку на лице.

Сейчас же всё было до пугающего по-другому. Она остро реагировала на некоторые сплетни, пресекала тот самый шёпот, а иногда даже наказывала тех, кто пытался опорочить или высмеять её репутацию.

— В чём проблема? — спросил Мальбонте, наклоняясь к её уху, однако руки с талии не убрал. Подобные собственнические жесты участились с тех пор, как она окончательно сдалась под его напором, сказала «да» и пока что ни о чём не пожалела. — Ты моя.

— Я и не спорю, но… — Люция скользнула напряжённым взглядом по небольшой группе бессмертных, чуть поодаль обсуждающих что-то в просторном коридоре Цитадели. Затем вновь посмотрела на него. — Мы ведь не хотели публичности.

— Я передумал, — ответ прозвучал столь будничным тоном, словно они обсуждали, какие блюда желают видеть на столе за ужином. — К тому же, ты правда думаешь, что никто не догадывается?

— Если бы ты не распускал руки, то и подозрений бы не возникло.

С его стороны послышался сдержанный смешок.

— А ещё твои слуги, моя королева, прекрасно слышат всё, что происходит за дверью нашей спальни.

— Половина из них ещё при моём отце лишилась болтливых языков, — произнесла она намеренно громко, надеясь, что до тех, кто мог стать невольным свидетелем разговора пары сильнейших союзников, прямолинейный намёк дойдёт максимально быстро.

— Мне всегда нравились традиции твоей семьи, — ладонь Мальбонте переместилась с талии Люциферы на бедро, сминая ткань роскошного чёрного платья.

— Поэтому ты твёрдо решил стать её частью?

Ответом послужила многозначительная улыбка.