Несколько часов Джия провела за заполнением бумаг в больнице (чертова бюрократия!), потом состоялось знакомство с наставником. По странному совпадению им оказался врач Наруто — Менма Ханари. Человек, который, по счастливому стечению обстоятельств, не потерял никого при нападении Кьюби. Однако он видел достаточно жертв того нападения, поэтому его отношение к брату и сестре Узумаки не было особо тёплым. В этом Джия смогла убедиться лично.

      — И последнее, но не по важности, — после долгого инструктажа сказал врач Джие, — Хокаге-сама сказал, что у вас удивительные способности. Честно говоря, я в этом не уверен. Не ждите к себе особого отношения. Всё ясно?

      — Да, Ханари-сан, но у меня есть встречная просьба.

      — Какая?

      — Ни я, ни мой брат не выбирали ничего из того, что имеем сейчас. Наши родители тоже погибли той ночью. Конечно, это не даёт мне право рассчитывать на некое особое отношение. Однако, я прошу вас, делайте выводы обо мне и моих способностях сами, — и, не дождавшись ответной реакции, Джия спросила, — когда я могу приступать?

      — Через четыре дня, утром, — чуть помедлив, ответил мужчина.

      — Я могу забрать Наруто?

      — Да, но вернитесь к отбою.

      — Спасибо.

***

      Наруто бежал впереди, постоянно оборачиваясь и проверяя, на месте ли Джия, которая шла чуть позади:

      — А далеко нам ещё идти? А квартира большая?

      Джия тяжело вздохнула:

      — Мы почти пришли. Ты сам сможешь всё увидеть. Не убегай вперед, пожалуйста. Давай, ты возьмёшь меня за руку.

      — Хорошо, — мальчик подошел к ней и обхватил ладонь, — но мы успеем осмотреть всё интересное?

      — А что тебе интересно?

      — Всё!— Наруто подпрыгнул в нетерпении, — я кроме приюта ничего не видел!

      — Сегодня ты не сможешь увидеть всё, но я обещаю, что у тебя будет куча времени и ты всё изучишь сам.

      — Ладно, сестрёнка.

      — Мы пришли. Поможешь найти пятнадцатую квартиру?

      — Ага! — Наруто побежал верёд по лестнице.

      Переступив порог второй квартиры Наруто тут же заявил, что больше он ничего смотреть не будет. Джия была с ним согласна. Это была потрясающая квартира: небольшая, но очень удобная уютная кухня, две спальные комнаты. Обе светлые, с окнами и широкими подоконниками. Подкупал и близкий путь до Академии, Наруто теперь можно было посещать её самостоятельно (не считая сопровождение АНБУ).

      — Сестрёнка! Смотри, какой тут подоконник. Ты сможешь выращивать тут цветы.

      Цветы… О любви Джии к цветам знал только её брат. Сажать и выращивать их девушку научила Кушина, и поэтому образ матери крепко был связан с цветами.

      — Да, братишка. Мы дома.

***

      С момента переезда они не только обжились, но и научились жить вдвоём. Конечно, большая часть обязанностей легла на Джию, которая, пусть и не сразу, но со всем справлялась. Наруто изо всех сил старался ей помогать, что у него далеко не всегда получалось, но тем не менее он был более самостоятелен, чем большинство его сверстников.

      Каждое утро Джия будила брата, кормила его завтраком и отводила в подготовительный класс Академии, сама же шла в больницу. Когда занятия заканчивались, Наруто шёл домой обедать, а потом на детскую площадку, где хоть немного играл с другими детьми. Вечером она забирала его с площадки и они шли домой.

      Других людей в их жизни не было. Нет, конечно, Наруто пытался найти друзей среди других детей, которых в Академии и на детских площадках было побольше, чем в приюте. Друзей он так не нашёл, но товарищей по играм у него было много, что не могло не радовать. У Джии все было немногим лучше: разрываясь между обязанностями по дому, Наруто и больницей, она совсем не могла выкроить хоть немного времени на что-то другое.

      Так они и жили до определенного момента.

***

      Прошло уже три месяца с того момента как Наруто и Джия начали жить отдельно. И для них обоих этот период был захватывающим и утомляющим одновременно.

      Впервые за многие годы они были вправе сами строить свою жизнь. Сами определяли график сна и отдыха, сами выбирали как обставлять свою квартиру или что приготовить на обед.

      Не смотря на это Джие было сложно. На неё косо смотрели в больнице, штабе, башне Хокаге. На прямую конфронтацию никто не решался. Все знали, что Третий просто не одобрит подобное поведение. Но косо смотреть и не разговаривать было вполне в их силах. Единственными, кто с ней общался были ее сокомандники и сенсей. Крепкой дружбы у них не сложилось, да и те часто выполняли миссии вне деревни, но иногда они собирались вместе.

      Ах да, еще был Какаши, который слишком часто попадался ей на глаза. Но с ним Джия просто не хотела общаться.

      Какаши вел замкнутый образ жизни в течении многих лет и редко инициировал общение. Но каким-то чудом у него образовалось некоторое количество друзей. Не смотря на это он не сильно стремился заводить большее количество связей. После смерти Минато и Кушины это желание пропало совсем. Хатаке потребовалось больше трех лет, чтобы прийти в себя.

      За эти несколько лет он всего пару раз бывал в приюте. Боялся испортить детей сенсея своей тьмой. И поэтому он приглядывал за ними издалека. И пару раз именно он сообщал Хокаге о том, как не справедливо относятся к брату и сестре Узумаки.

      А потом он просто столкнулся с Джией на улице и решил стать охранником АНБУ для Наруто. И то, что он видел не могло понравиться. То что жители деревни не были рады видеть обоих Узумаки не было секретом. Но откровенно враждебные взгляды со стороны других шиноби настораживали. Такое отсутствие друзей никого не могло радовать. Какаши на собственном примере мог сказать, что подобное ни чем хорошим не заканчивалось. Но на все попытки наладить общение Джия отвечала отказом.

      Джия проводила мало времени на кладбище. Она могла бы бывать там чаще, но не считала нужным пропадать там сутками. Но сегодня был день рождения Минато. Она просто не могла не прийти. Она пришла на кладбище утром, надеясь, что никого не застанет и оказалась права. Куноичи не знала сколько она стояла прямо перед могилой. Не было слов или слез. Только незажившая рана и множество воспоминаний.

      Какаши появился ближе к полудню и медленно подошел к девушке. Та слишком погружена в себя и не заметила новоприбывшего.

— Привет, — поздоровался Хатаке, привлекая внимание.

— Привет, — кивнула Узумаки и повернулась в сторону выхода с кладбища, когда почувствовала хватку на руке.

— Джия, давай поговорим, — просит Какаши, глядя в затылок девушке.

— Отпусти меня, — требовательно говорит Джия оборачиваясь.

— Только если мы поговорим, — девушка вырывает руку из хватки и хочет его обойти, но тот встает у нее на пути.

— Отпусти меня, — упрямо повторяет Джия.

— Нет, — Хатаке не собирался уступать. Уж точно не в упрямстве.

— Я не буду с тобой разговаривать.

— Тогда мы застряли здесь надолго, — равнодушно пожимает плечами Копирующий. Его спокойствие буквально выводит красноволосую из себя.

— Мне не нужна твоя помощь, — Узумаки пытается его обойти и снова натыкается на стену в виде Хатаке Какаши.

— Ты не первая через это проходишь и я знаю чем это может закончиться, — Какаши переводит взгляд на могилу Минато, — Ты не должна убегать от своего горя. Минато-сенсей не хотел бы...

— Не говори мне чего бы он хотел! Он умер! Его здесь нет! — наконец срывается Джия и кричит чувствуя, что её сердце колотиться чаще — Он...

      Все барьеры, которые девушка строила эти годы рухнули в один момент. Ощущение, что она не справляется. Дышать стало тяжелее. Узумаки рухнула на колени. Горло жгло при каждой попытке вздохнуть. Казалось, что воздух не поступал в легкие. Она не слышала, что Какаши звал её по имени. Не чувствовала как его руки расстегнули жилет, давая большую свободу грудной клетке, а сам Копирующий сел разместив куноичи между коленями и прижал к себе.

— Дыши, — сказал он девушке на ухо — Джия, дыши, — и сделал громкий вдох, побуждая дышать вместе с ним. Вдох, выдох, вдох, выдох. Постепенно дыхание девушки нормализовалось — Все будет в порядке. Все в порядке.

***

      После той встречи на кладбище они толком не поговорили, но теперь Джия перестала избегать Хатаке. Этот Какаши отличался от того, каким он был в детстве, но все еще был важной частью её жизни. Поэтому она наконец простила ему все те годы, что его не было рядом.

      В обычную среду все и начиналось обычно. Джия проснулась, приготовила завтрак и разбудила брата. Покормив его, она проводила Наруто на занятия.

      День шёл как обычно: традиционный осмотр госпитализированных, заполнение бумаг, изучение материала для операции, где красноволосой поручили быть ассистентом. Привычный ритм жизни нарушила проходящая мимо медсестра.

      — Узумаки-сан, Вас ждут в Академии. Срочно.

      Ничего хорошего от вызова в Академию не ожидалось. Наруто там недолюбливали и иногда пренебрегали им, что приводило к тому, что мальчик допускал странные ошибки в простых упражнениях. Все эти погрехи исправляла сама Джия.

      Зайдя в кабинет директора, она увидела странную картину: у дальней стены находились трое мальчиков, что были постарше Наруто. Им было, может, лет семь-восьмь. Все трое были сильно побиты. У противоположной стены стоял Наруто и еще один мальчуган. Смугловатый, с тёмными волосами, забранными в хвост. Они оба выглядели потрёпанными, но не такими побитыми, как первая тройка.

      У окна стояли двое: директор и очевидно кто-то из сенсеев.

      — Добрый день! — поздоровалась Джия.

      — Добрый, — повернулся к ней глава Академии, — как вы можете заметить, у нас небольшая проблема. Ваш брат избил троих юношей, в связи с чем мы вынуждены поставить вопрос о наказании. Нам не хотелось бы прибегать к крайним мерам.

      — Крайние меры это?..

      — Исключение, — директор развел руками, — учитывая предыдущие проступки вашего брата.

      — Позвольте уточнить. Наруто подрался с тремя мальчиками, так? Но тут есть ещё один, — Джия пыталась сохранять спокойствие.

      — Да, Шикамару встал на сторону Наруто. Точнее, попытался разнять драку.

      — Получается так: мой брат провоцирует и участвует в драке с тремя мальчиками, что в два раза старше и в несколько раз крупнее его. Шикамару же пытался их разнять, так?

      — Именно. Поскольку зачинщиком драки выступил именно ваш брат, то вы должны понять, что это значит…

      — Если три почти что генина были избиты двумя мальчишками, которым только-только стукнуло четыре, значит вам стоит пересмотреть методику обучения, — раздался голос позади Джии.

      — Шикаку-сан! Мы ожидали, что придет Ваша жена, — директор Академии выглядел удивлённым. Он явно не ожидал, что капитан джоунинов лично придет на вызов.

      — Шикамару и мой сын. Почему бы мне не прийти?

      — Конечно, позвольте мне ввести вас в курс дела.

      — Нет необходимости. Я случайно услышал краткую версию событий из уст Джии-кун. А что говорят сами мальчики?

      — По правде говоря...

      — Вы их ещё не опрашивали? Тогда у нас есть хорошая возможность заняться этим сейчас. Шикамару?

      Джия только сейчас осознала, насколько Шикамару похож на своего отца. Тяжело вздохнув, он неохотно заговорил.

      — Да, всё было примерно так, но только это старшие пришли к нам и начали обзывать Наруто. Он попытался уйти, но они ему не дали, — Шикамару запустил пальцы в волосы и прикрыл глаза, — я решил, что трое против одного это несправедливо, и решил помочь.

      — Наруто? — Джия позвала брата, чтобы услышать от него подтверждение или опровержение. Тот оторвался от разглядывания пола и коротко кивнул.

      Директор Академии тяжело вздохнул.

      — Что вам троим понадобилось в младшей группе? Решили повысить свою самооценку за счет малышей?

      — Этот Узумаки, он не заслуживает другого! Он... — один из старших мальчиков яростно заговорил и вскинул голову, но столкнулся со взглядом Джии и умолк.

      — Ясно.

***

      Джия была знакома с Шикаку Нара. Он и его жена бывали в гостях у семьи Четвертого ещё до нападения Девятихвостого. Они не были близкими друзьями, но Джия помнила, что отец всегда с теплом отзывался о старшем Нара. Самой девочке он очень нравился. Когда чета Нара приходила к ним в гости, Шикаку отделялся от взрослых и некоторое время проводил с Джией. Учил играть в шоги, отвечал на детские вопросы. Джие нравились такие визиты.

      Когда стало известно, что Ёшино и Кушина беременны, обе женщины стали чуть ближе. Все верили, что их дети обязательно будут дружить, и шутили, что у Джии будет не один, а два младших брата.

      После гибели Минато и Кушины они больше не виделись, и Джия Шикаку и Ёшино не винила. Деревня разрушена, на руках маленький ребенок. Зачем чужие сироты? Потом уже, спустя пару лет после нападения Девятихвостого, Джия встретила Шикаку Нара в штабе. Она вежливо ответила на все его вопросы, поинтересовалась здоровьем жены и сына, пообещала, что как-нибудь они с Наруто обязательно зайдут в гости. С тех подобные встречи происходили часто, но Джия никогда не выполняла своего обещания.

***

      После разборок в кабинете директора Академии выяснилось, что дети голодные и их надо где-то кормить. Шикаку сказал, что знает хорошее место рядом, и Джия решила не отказываться. Мальчики шли впереди, Наруто что-то увлеченно рассказывал, и пусть Шикамару не выглядел сильно заинтересованным, Джия была уверенна, что её брата внимательно слушают. Они с Шикаку шли в нескольких шагах от детей и сохраняли полное молчание, пока девушка не решилась заговорить.

      — Шикаку-сан?

      — Да?

      — Спасибо за то, что заступились за Наруто.

      Мужчина тяжело вздохнул.

      — Тебе не за что меня благодарить. Я всего лишь указал на факты.

      — Всё равно спасибо.

      Нара кивнул, принимая благодарность.

      — На самом деле есть кое-что, что ты могла бы сделать.

      — Да?

      — В эту субботу вы придете к нам домой. На этот раз ты не сможешь мне отказать.

      Девушка вновь кинула взгляд на брата. Он выглядел счастливым и, похоже, обрёл друга. Первого друга. Наверное, стоит впустить других людей в их жизнь.

      — Хорошо.

***

      Остаток недели пролетел незаметно. Каждый вечер Джия выслушивала подробный и очень сбивчивый рассказ о том, что Наруто и Шикамару делали сегодня, и как Шикамару неохотно соглашается играть в активные игры и ему часто бывает лениво. Последнее мальчик отказывался понимать от слова совсем. Как ему может быть лениво, если вокруг столько всего интересного? Например, вон на той качели они ещё не качались. Это недоразумение надо срочно исправить!

      Честно говоря, девушке надоели эти рассказы в первый же вечер. Они ничем не отличались. Но Наруто так радовался появлению первого друга, что Джия просто не могла попросить брата перестать говорить или рассказать что-нибудь другое. Главное, что Наруто буквально светился от счастья, а она как-нибудь потерпит.

***

      Наруто всегда неохотно вставал по утрам. Каждая побудка превращалась в битву не на жизнь, а на смерть. И каждое утро сопровождалось жалобами на то, что занятия в Академии аж с восьми. Выходные использовались мальчиком, чтобы отоспаться, чему Джия никогда не препятствовала. Но этим утром всё было иначе.

      Утро субботы началось с того, что на кухне что-то разбилось. Джия никогда не считала себя параноиком, но единственное объяснение, пришедшее ей на ум первым — в дом кто-то пробрался. Бесшумно выбравшись из кровати, Джия отправилась проверять свою догадку.

      На кухне, судя по звукам, находился либо слон, либо шиноби-недоучка, либо гиперактивная четырёхлетка. Последний вариант содержал в себе другие два.

      — Что происходит? — спросила Джия, оглядывая то недоразумение, во что превратилась их кухня.

      А посмотреть было на что. Всё помещение было в муке (включая Наруто и цветы на подоконнике), шкафчики раскрыты и их содержимое стояло, лежало или было рассыпано на каждой поверхности, а сам Наруто пытался собрать осколки сахарницы. Он был так увлечён, что не заметил вошедшую Джию. Она тяжело вздохнула и аккуратно, стараясь не наступить на осколки, подошла ближе к виновнику.

      — Доброе утро! — громко произнесла Джия.

      От неожиданности Наруто упал на пятую точку (девушка лишь понадеялась, что не на осколки) и удивленно посмотрел на Джию, будто позабыл, что она тоже тут живёт.

      — Сестрёнка! Ты уже проснулась! Я тебя разбудил?

      — Что ты делаешь? — проигнорировала последний вопрос Джия.

      — Я хотел испечь печенье.

      — Сам? Без меня?

      — Я не хотел тебя будить! Я достаточно взрослый, чтобы справиться самостоятельно.

      — Допустим. А зачем нам печенье рано утром?

      — Мы идем в гости!

      — Я помню. И?

      — Мы не можем прийти с пустыми руками!

      — Купим печенье по дороге.

      — Но там не будет духов!

      Джия подвисла, пытаясь понять, что имел в виду Наруто.

      — Ты хотел сказать души?

      — Я так и сказал! Пожалуйста!

      — Ты уже разгромил кухню, поэтому отступать мне некуда, так?

      — Агась!

      — Ладно. Знаю я один рецепт... Но для начала ты пойдёшь в душ и смоешь с себя всю муку. А я пока уберу осколки.

      — Ладненько! — прокричал Наруто уже из ванной.

Джия наконец посмотрела на часы. Семь утра. Просто великолепно.

***

      Спустя четыре часа, кучу нервных клеток, две разбитых миски и одну уборку кухни с печеньем было покончено. Ещё через час брат и сестра Узумаки подошли к дому семьи Нара. Дверь распахнулась, едва они постучали.

      — Вы вовремя! — с улыбкой сказала им мать семейства.

      — Добрый день, Ёшино-сан! Спасибо за приглашение.

      — Здравствуйте, — негромко поздоровался Наруто. Он был шумным и активным рядом с Джией, но всегда терялся с незнакомыми людьми, порой пытаясь спрятаться за сестру.

      Его нельзя было винить. Большинство взрослых кричали на него без малейшего повода, парочка даже пытались ударить, когда Джии не было рядом. Все эти попытки пресекались Какаши (ровно как и попытки Джии хотя бы наорать на обидчиков брата. Всё же Узумаки отличались своей вспыльчивостью).

      — Привет, ты должно быть Наруто? — женщина присела, чтобы её лицо оказалось на уровне лица мальчика. Дождавшись кивка, она продолжила, — Меня зовут Ёшино Нара, я мама Шикамару. Очень приятно с тобой познакомиться. Что это у тебя? — кивнула Ёшино на контейнер, в котором лежало печенье.

      — Это вам. Печенье. Мы сами испекли, — всё ещё тихо ответил Наруто и протянул коробку женщине.

      — Спасибо, — сказала та, забирая печенье, — Шикаку и Шикамару ждут. Пойдёмте.

***

      Всё было хорошо. Дети ели печенье, взрослые обсуждали последние деревенские новости. Всё было даже прекрасно. Джия недоумевала, почему она раньше отказывалась от приглашения. А потом Наруто и Шикамару отправились на задний двор, под присмотром Шикаку, оставив девушку наедине с Ёшино. Повисла неловкая тишина.

      — Он очень похож на Минато, — нарушила молчание женщина — а характер…

      — Мамин, — с улыбкой закончила Джия.

      — И всё же он более застенчивый, чем Кушина. Я думала, что он более громкий.

      — Ему сложно общаться с малознакомыми людьми. Жители деревни к нему не очень расположены.

      — И это зря. Он ведь еще ребенок. Абсолютно безобидный сирота.

      Немного помолчав Ёшино продолжила.

      — Ты стала отличной старшей сестрой. Жаль, что твои родители так этого и не увидели, — Ёшино вздохнула. — Он что-нибудь про них знает?

      — Немного. Он редко спрашивает. Думаю, что это изменится, когда он вырастет.

      — Мне жаль, что тебе пришлось пройти через все это в одиночку. Мы должны были…

      — Нет, не надо. Я все понимаю. То время… Было тяжёлым для всех.

      — Это не значит, что мы не должны были попытаться. Я рада, что Наруто и Шикамару смогли найти общий язык. Признаться честно, до этого он не стремился заводить друзей. Говорил, что это слишком обременительно.

      — Ну, Наруто тоже не может похвастаться обилием друзей.

      — А ты?

      — А что я?

      — Как твоя личная жизнь? Друзья?

      — У меня… беда со временем. Иногда тренируюсь с Какаши и всё, — девушка улыбнулась. После инцидента на кладбище она действительно перестала игорировать мужчину.

      — Боже. Ты и Хатаке. Два затворника нашли друг друга. Мы не будем против, если Наруто будет иногда оставаться у нас с ночёвкой. Тогда у тебя появится время.

      — На что?

      — Да на что угодно! Ты разрываешься между больницей и братом. Так быть не должно! У тебя должна быть хоть какая-то личная жизнь!

      — Как-нибудь будет. Скоро аттестация на звание джоунина, я должна хорошо подготовиться.

      — С этим тебе поможет Шикаку. А я не шутила. У каждого человека должна быть личная жизнь! И поверь мне, это я тебе обеспечу.

      От подобного заявление Джия подавилась чаем и, откашлявшись, по одному взгляду поняла, что выхода у неё нет.

***

      Прошло пару месяцев с тех пор как Наруто впервые встретил Ёшино Нара. С тех пор он успел привязаться ко всему семейству. И пару раз оставался с ночевкой у них. Джия была благодарна им, признавая, что ей все же нужно было свободное время и личное пространство. Однажды, в один из подобных выходных в окно спальни Узумаки постучались. Конечно же это мог быть только один человек.

— Йо, — сказал Какаши, запрыгивая в комнату,— Сегодня джоунины устраивают совместную тренировку. Ты приглашена.

      Девушка удивленно моргнула. Только сейчас она поняла, что на парне была стандартная форма, только без жилета. Очевидно, что сегодня был и его выходной.

— Эм, спасибо, но я не джоунин. Так что вряд ли мне стоит идти туда.

— Но ты планируешь сдавать экзамен, — пожал плечами Какаши, — Это будет полезно для тебя.

      Конечно, была и другая причина. Хатаке хотел, чтобы Джия расширила круг своих знакомств и это было главной причиной приглашения.

Узумаки вздохнула и подумала, что если все будет плохо, то уйти она всегда успеет.

— Ладно, дай мне десять минут.

      Какаши улыбнулся и выскочил на улицу. Джия закрыла окно и принялась собираться. Когда она вышла на улицу, то Копирующий ждал прислонившись к фонарному столбу, читая свою книгу. Он поднял глаза, когда услышал, что девушка направилась к нему, и положил свою книгу в карман. Оба молча пошли в ногу друг с другом, когда направляясь на тренировочные площадки.

      Когда они пришли на полигон, то Джия увидела несколько знакомых лиц. Очевидно, что они пришли позже всех. Первым к ним подскочил Майто Гай.

— Соперник! Ты как всегда верен своим привычкам! Поэтому не волнуйся, я занял нам очередь и следующий спарринг наш, — наконец Зеленый зверь обратил внимание на новоприбывшую — О, малышка Джия здесь! Сила твоей юности в самом расцвете. А где же малыш Наруто?

— Эм…Он в гостях у друга, — ответила Узумаки, старательно не реагируя на обращение “малышка”. Конечно, она была знакома с большинством собравшихся. В детстве она иногда смотрела за их тренировками, — Я наверное отойду, чтобы не мешать вашему спарингу. Посмотрю со стороны.

      Майто ослепительно улыбнулся и показал большой палец.

— Тогда тебе следует поздороваться с остальными, — стоило девушке отойти на достаточное расстояние, где Узумаки уже ждала Юхи, как Гай вмиг стал серьезнее и перевел взгляд на Копирующего — Отличная работа, Какаши.