Доехав до места назначения, Коннор вышел из такси и огляделся. Район, в котором жил Гэвин, был далековат от центра, поэтому со всех сторон андроида окружала серость старых многоэтажек. Подул прохладный ветер, и через проезжую часть лениво перелетел целлофановый пакет.
Коннор подошел к нужному зданию, на всякий случай еще раз проверил номер дома, чтобы не попасть в неловкую ситуацию, и поднялся на крыльцо единственного подъезда. Первым препятствием на пути к выполнению поставленной задачи по поиску детектива стал домофон. Коннор набрал номер квартиры, в которой проживал Гэвин, и стал ждать. Однако домофон не подавал ни малейших признаков жизни, из чего андроид сделал вывод, что устройство уже давно не функционирует.
Коннор дернул за ручку подъездной двери, и, на удивление, она отворилась. «А ларчик просто открывался», — подумал он, руководствуясь советами Лейтенанта Андерсона. По словам Хэнка, речь андроида была полностью составлена из сухой статистики, констатации фактов и неумелых попыток выражать свои эмоции. Собственно, попытки от того и были неудачными, потому что люди говорят искренне, допуская всевозможные речевые ошибки, шуточки и жаргонные слова. Коннор, как хорошая машина, которая только учится жить в социуме на правах полноценной личности, таким багажом языковых оборотов не обладал и часто не понимал их смысл, поэтому выражался сухо и по делу. Лейтенант Андерсон посоветовал ему начать с простых пословиц и поговорок, стараясь добавлять их в свою речь, если это позволяет ситуация.
От тяжелых дум о недостижимости андроидами человеческого идеала Коннора отвлекло какое-то кряхтение позади него. Обернувшись, он увидел пожилую женщину, которая пыталась подняться по лестнице вверх с тяжелой сумкой в руках.
— Позвольте помочь Вам! — любезно подскочил Коннор к пенсионерке, забирая у нее из рук неподъемную ношу. Сумка оказалось тяжелой даже для такого продвинутого андроида.
— Ох, спасибо, сынок! — проворковала старая леди. — Как тебя звать, юноша?
— Мое имя Коннор, андро… — перебил он сам себя, резко замолчав. Все же эта фраза уже вошла в привычку, отделаться от нее было тяжело. — А как зовут Вас?
— Сьюзен Флоу. Можешь обращаться просто миссис Флоу, — собеседница, кажется, не заметила заминки в разговоре, поэтому Коннор облегченно выдохнул.
— А на каком этаже Вы живете?
— На восьмом, дорогой мой, на восьмом. Надо было брать квартиру на первом или хотя бы на втором этаже, не выдерживают уже мои старые ноги…
Коннор не особо внимательно слушал, как миссис Флоу жалуется на свою старость, он высчитывал этаж Гэвина: «Если на каждом этаже по четыре квартиры, но на первом их всего две, а детектив Рид живет в двадцать седьмой, то выходит, что эта пожилая женщина его соседка по этажу?»
— … так мало сейчас порядочных мужчин, вот почему вся молодежь не может быть такой, как Вы или как юноша из соседней квартиры. Такой замечательный джентльмен! Всегда помогает мне донести продукты из магазина. Дома, правда, редко бывает, приходится подкармливать его кота. Готовить только он совсем не умеет, но я ему всегда пирог оставляю, когда ухожу.
Коннор, дождавшись небольшой паузы в этом непрерывном монологе, спросил:
— Миссис Флоу, скажите, а Гэвин Рид случайно не Ваш сосед?
— Он самый, я как раз про него говорю! А Вы это как поняли? Неужели экстрасенс? — пожилая женщина схватилась рукой за сердце. Коннор на секунду испугался и принялся считывать показатели давления, но за рамки нормального диапазона они не выходили.
— Да так, старый знакомый, — ответил андроид и отвел глаза. Все же не стоит распространяться, что он тоже из полиции, мало ли, что может эта старая леди себе навыдумывать.
За разговором они добрались до нужного этажа, миссис Флоу поблагодарила Коннора и предложила ему зайти на чай, но тот вежливо отказался. Когда женщина скрылась за своей дверью, андроид еще постоял несколько секунд в раздумьях. Да чтобы Гэвина сравнивать с джентльменом? Вообще на детектива не похоже, чтобы он кому-нибудь помогал по доброте душевной. Может быть, это все такое страшное совпадение? И тут живет какой-нибудь другой Гэвин Рид? А сам детектив вообще сейчас сидит у себя дома где-нибудь на другом конце Детройта?
Вероятность этого была чрезвычайно мала, а точнее два процента, любезно подсказывала Коннору его программа.
Найдя нужную дверь, андроид остановился перед ней в нерешительности. Затем собрался с духом, приготовился быть отправленным куда подальше и нажал на кнопку дверного звонка. Коннору никто не ответил. Он постоял еще немного, и позвонил еще раз.
Когда Коннор уже собирался уходить, за дверью послышались медленные шаги. Затем раздался звук поворота ключа в замочной скважине и дверь отворилась.
Андроид, пока еще слабо представляющий себе понятия «личное пространство» и «частная собственность», не глядя зашел внутрь и закрыл за собой дверь, чтобы у Гэвина не было ни единого шанса выставить его наружу. Задача капитана Фаулера должна быть выполнена.
— Добрый день, детектив Рид, — начал было Коннор, но осекся, когда поднял глаза на человека напротив.
Перед ним стоял юноша лет восемнадцати — двадцати. Он был раздет, только если не считать обернутое вокруг бедер полотенце. Волосы были мокрые, серые глаза как-то устало и недовольно оценивали Коннора. А еще он был выше андроида на голову. От этого Коннор почувствовал себя беспомощным.
Андроиду стало очень не по себе. Во-первых, он почти что вломился в чужую квартиру. Во-вторых, перед ним был не Гэвин, а какой-то полуголый юноша. «Энди Уильямс», — выдала отчет программа, проведя сканирование. Коннору было сложно себе в этом признаться, но сейчас он бы с большей радостью встретил Гэвина, а не этого странного типа, так подозрительно его разглядывающего. В-третьих, как и было уже сказано, этот Энди Уильямс очень странно на него косился. Прищур его серых глаз, один из которых было немного спрятан за мокрой челкой, заставлял холодок пробегать по искусственной коже.
Тип был подозрительный и неприятный, такое заключение вынес Коннор. И почему он находится в квартире детектива было неясно.
— Ну? — разорвал повисшую тишину Энди и слегка приподнял одну бровь.
— Меня зовут Коннор, я ищу детектива Рида. Я его коллега, капитан срочно просил прислать отчеты о последних делах, — быстро и слегка растерянно отрапортовал андроид, надеясь на то, что собеседник не заметит проскользнувшей в его голосе неуверенности. Все-таки нельзя портить авторитет полиции Детройта в глазах гражданских. К слову, о гражданских…
— А Вы кем являетесь? В базе данных о сотрудниках департамента не сказано о проживающих в квартире детектива Рида лицах, не считая его самого, конечно, — Коннор взял себя в руки и попытался перехватить инициативу в их диалоге. Хотя это скорее был монолог, так как считать многозначительное «Ну?» полноценной репликой было сложно.
Коннор заметил промелькнувший в глазах Энди хитрый огонек. Юноша потянулся рукой к пачке Marlboro и зажигалке, лежавших на полке шкафа в прихожей, достал одну сигарету и зажег ее.
— Я? — медленно протянул Энди и загадочно посмотрел куда-то в сторону, как будто обдумывая что-то. Затем он поднес сигарету к губам и сделал затяжку. Потом медленно перевел взгляд обратно на Коннора, выдохнул табачный дым, хитро прищурился и произнес, — Любовник.
Услышав это, андроид остолбенел. Ситуация стала еще более неловкой… Кто бы мог подумать, что Гэвин… Так, ладно, это все потом. Сейчас Коннору просто хотелось провалиться под землю от стыда. Он никогда не мог подумать, что такой новейший прототип Киберлайф может быть настолько сконфужен происходящим. Подумать только, прийти без приглашения в чужую квартиру, еще и пересечься с любовником хозяина… Стыд и позор их продвинутой линейке RK.
— Гэвина сейчас дома нет, — лениво потянулся Энди и привалился спиной к стене, продолжая разглядывать лицо Коннора. Если раньше андроид сомневался, что у него есть душа, то теперь он был уверен в ее наличии на все сто процентов, ибо этот прожигающий взгляд пронизывал все его нутро насквозь. — Вас еще что-нибудь интересует?
— Нет-нет, спасибо, извините за беспокойство, — пробормотал Коннор и поспешил поскорее убраться из этой квартиры. Какой ужас, как же стыдно.
По дороге обратно андроид еще долго обдумывал суть человеческого существа и проблемы взаимоотношений. Узнать о хамовитом Гэвине сначала то, что он любезно помогает своей пожилой соседке, а затем еще про наличие у него любовника… Нет, это было слишком даже для продвинутого Коннора, полученная информация шла в разрез с имеющимся в голове образом грубого детектива Рида.
Когда входная дверь закрылась, а шаги андроида стихли где-то на лестнице, Энди громко рассмеялся. Сначала настроение его было ниже плинтуса, но сейчас он боялся лопнуть от распирающего злорадства. Теперь-то он отомщен. А вот нечего было лезть в его личный дневник. За такое и убить можно.
С подобными мыслями в голове Энди пошел на кухню и потушил сигарету. Так, надо только стараться сильно не светить довольным лицом. А то дядя заподозрит неладное раньше времени. Месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным.
Спустя некоторое время вернулся Гэвин, держа в одной руке пакет из строительного магазина, в котором лежали новый карниз и сверток со шторкой. В другой руке у него был небольшой кулек.
— Эй, мелюзга, сюда дуй.
Тишина.
— Ты там глухой? Я сказал сюда иди! Или кому-то надо промыть уши? Так я сейчас устрою! — Гэвин терпеть не мог, когда его игнорировали.
Из кухни не спеша вышел Энди. Лицо его не выражало ровным счетом ничего.
«Видимо, сильно обиделся, засранец», — подумал детектив. В глубине души он понимал, что, возможно, перегнул палку, когда решил поиздеваться над привычкой племянника вести дневник, но он никогда не признается в этом ни себе, ни окружающим.
— Держи, будешь компенсировать ущерб, — Гэвин передал племяннику пакет из строительного. — Инструменты в шкафу в коридоре на нижней полке. Как закончишь, приходи на кухню.
Не проронив ни слова, Энди пошел в ванную. В это время Гэвин поставил телефон на зарядку.
— Черт, — прошипел детектив, увидев число пропущенных от начальства.
— Там, кстати, твой коллега приходил, — донесся голос из ванной. Какое совпадение. — Просил прислать документы по недавним делам.
— Твою ж… — Гэвин тяжело вздохнул и схватился руками за голову. — Там же столько описать надо… Я такими темпами Фауста Гете переплюну. И по сюжету, и по количеству страниц!
Энди лишь молча развел руками, мол, мое дело только передать.
Вообще, чего только стоило последнее дело о пропавшей сережке одной старой мадам. Поступил вызов якобы о воровстве. Престарелая леди обвиняла свою домработницу, как будто бы та украла ее драгоценности. Приехали на квартиру к ней, еще и Фаулер Коннора приставил. Как будто ему Ричарда было мало. Пока андроиды обшаривали квартиру, Гэвин выслушивал, как пожилая леди обвиняет домработницу во всех возможных грехах. Когда детектив спросил, какой смысл домработнице красть только одну сережку, хозяйка квартиры обиженно фыркнула и стала, как маленькому, пояснять: "Серьги дорогие, если бы две сразу пропали, то сразу стало бы ясно, что украли. А так можно сказать, что потеряли, отвертеться хочет, юная бесстыдница!" В принципе, не поспоришь. Помимо всего прочего, во время составления протокола пожилая леди косилась в сторону андроидов, когда кто-нибудь из них проходил мимо, и отмечала, что ей такого в домработники не помешало бы. Ну да, конечно, внешность то им смазливую Киберлайф клепает на всех.
Так вот, оказывается, серьги никто не крал. Причем обе сережки лежали в очень заметных местах: одна на столе в спальне, а вторая в гостиной на тумбе. И дело на этом можно было бы закрыть, но нет. Разумеется, передовые прототипы драгоценности нашли, причем как Коннор обнаружил одну серьгу, так и Ричард. Но никто не принял свою находку за ту самую пропавшую вторую сережку, так как вероятность потерять такую вещь на видном месте составляла всего лишь несколько процентов. Что сделали эти двое пластиковых гениев? Правильно: один засунул серьгу в свой анализатор, то есть в рот, второй, к счастью, просто положил в карман, и оба продолжили искать потерянную вещь. Думаю, пояснять, кто есть кто в данной ситуации не требуется. Несостыковочка то обнаружилась, но позже. Когда домработницу под арест взяли. Сколько Гэвину тогда пришлось возиться... Сколько экспертиз было проведено зря… И о каждой надо писать отчет. Как и в принципе объяснительную из-за того, что чуть человека ни за что за решетку не посадили. Бедная девушка… А если бы эти два робочуда просто бы перемигнулись между собой во время расследования, детективу Риду бы не пришлось сейчас всем этим заниматься и писать бесконечные отчеты! Но нет, им же надо посоревноваться, кто из их линейки самый крутой андроид и кто быстрее раскроет дело!
Однако документы заполнять все равно придется. Гэвин достал свой ноутбук и принялся за работу. В воскресенье. Мечта.
От заполнения электронных форм детектива отвлек Энди:
— Я закончил!
— Сейчас посмотрим, что ты там навинтил.
Зайдя в ванную комнату, Гэвин присвистнул от удивления. Карниз висел ровно, шторка изнанкой вовнутрь, в общем, все как надо.
— Ну вот! Можешь же, если захочешь, — детектив похлопал племянника по плечу. — Идем, позавтракаем хоть.
На кухне Гэвин открыл тот самый кулек с неизвестным содержимым. Внутри оказалось несколько онигири.
— Налетай, — пригласил к столу Гэвин. — Ну что, принцесса, обижаешься еще?
Энди как-то смущенно отвел глаза в сторону.
— Да я не злопамятный, — неуверенно проговорил он.
— Ну вот и ешь тогда, — детектив не придал значения странному поведению племянника.
Весь оставшийся день Гэвин писал отчеты, а Энди очень подозрительно тихо себя вел. Настолько тихо, что детектив забеспокоился, а не приболел ли случаем его племянник?
«Не к добру это затишье», — подумал Гэвин. И как в воду глядел…