Небо отливало разными лиловыми цветами, а в небе горели две звезды. Цвет неба был обусловлен защитным куполом от радиации. Зато среди полей было тихо, а в такое время и вовсе никто не станет сюда идти. Сегодня день становления Священного Союза, а значит на большинстве планетах был выходной. И это «большинстве» ему не нравилось. Защитными куполами была покрыта добрая часть планеты, представляли в основном огромные поля и маленькие домики. Всего их было семь или восемь. Из один в другой можно было пройти только под землёй, что так-то было незаконным. Мальчик сбегал из дома и ходил то тут, то там всего пару раз, пока однажды ему не пришлось сбегать от патруля.

Ну, хоть тогда он и ушёл безнаказанно, после того случая солдат увеличилось. Они узнали, откуда был Уэй. Главное, чтобы не узнали личность, что было не так уж и сложно по чипу, но всё же...

Это взял на себя Рэй, который, после того, как Джерард рассказал ему об этом, теперь по хлеще империи следил за ним, не позволяя даже близко приблизиться к тем проходам.

Джерард лежал на земле, задумчиво жуя травинку. В такие моменты он мог погружаться в фантазии о космосе. Но не сегодня. Не в день двухсотлетия становления Союза, после того, как ему рассказали о подземных ходах. Любопытный мальчик всегда недоверчиво относился к властям и рассказам, поэтому, когда он нашёл далеко в полях, на самой окраине купола, к которому даже можно было прикоснуться, он встретил…

Существо. Он не знал, кто это, не знал название этой расы, и просто начал расспрашивать. Неизвестный смеялся, хотя был ранен, и… Рассказал. О том, как строился союз, об истинном назначении числа на плече и что там спрятано. Про то, что рейтинг у ребёнка зависит от родителей, что есть планеты, где никто не живёт долго, из-за того, что никто не защищает их от радиации, о господстве тех, у кого рейтинг выше. О целых планетах и рабах. Тирания, смерти. Многие яды испытываются на народах 10-12 уровня, и об ужасах, что творят другие. Сказал, что Уэю и его семье повезло родиться с рейтингом 7. У неизвестного на плече было 11.

А ещё поведал об подземных ходах, и куда на этой планете ему стоит идти, дабы узнать больше.

В тринадцать лет тот день он впервые увидел смерть. В тот день, он понял, что их соседи не просто так пропали. Он открыл глаза на то, что раньше не замечал, начал задавать вопросы.

Отреагировал он на удивление спокойно для своего возраста. Холодно, расчётливо. Словно догадывался обо всём этом, и теперь получил нужный ориентир.

В нем не было шока, переживания, и какого-то резкого осознания. Скорее просто чувство, когда находишь недостающую деталь пазла или элемент загадки, необходимый для решения. Теперь то всё сложилось, и чувство «что-то здесь не так» практически исчезло. Теперь то было известно, что именно «не так».

И сейчас, в этот тихий день, спустя два года, когда все, кто недоволен правительством, знают его в лицо (или хотя бы слышали об нём, каждого, кто просто задумался об несправедливости ценили, а «своих» знать и правда стоило, тем более их было не так много), даже прозвище дали. Пати Пойзон звучало даже гордо. Отлично подходило подростку с относительно сложным характером. Скрываться было труднее, но он старался, хотя Торо его старания называл идиотизмом и говорил, что Уэю стоит прижать свой зад и не высовываться, забыть о том, что он видел или слышал.

Бугорок под цифрой 7 зудился как никогда. Хотелось его вырвать.

– Джи, – звонкий голос Майки разорвал тишину, – Пошли, там такое члены патруля рассказывают!

Младший брат был пока ещё наивен, верил всему, что слышал, и был слишком открыт. Рассказывать ему сейчас было что-то опасно, разболтает, и в опасности будут все. Но они поговорят. Когда придёт время, обязательно поговорят.

Поговорят же?

***

Трущобы представляли собой узкие улицы, почерневшие от грязи стены узких домов, высотой двух-трёх этажей. Грязь, запахи, всё здесь. Однако, не смотря на реальную бедность этой планеты, по большей части весь этот запах был вызван цветами. Фрэнк читал, что на Земле цветы пахли приятно. Ну, в любом случае, в космосе полно вкусно пахнущих растений, однако, ему всегда хотелось попробовать почувствовать запах именно тех цветов. Вообще любых цветов, если быть честным, как бы дурно те не пахли.

Попасть сюда было достаточно просто. На подобные планеты солдаты Союза не обращали внимания. Жители здесь имели средний уровень. Слишком высокий для того, чтобы использовать их как рабов, и слишком низкий, чтобы иметь базовые права. Патрули, конечно, тут тоже были, но, за счёт того, что они не особо следили за действиями «бесполезной» для Союза планеты, было возможно спрятаться, если, конечно, знать, как именно.

На улице было шумно. Низкие существа, кирры, раса с маленькими круглыми телами, шею совсем не видно под складками кожи, короткие ноги и руки, но крайне хорошие механики. Многие закрывают на это глаза, предпочитая современные технологии, но так как приходилось всё это покупать подпольно, то оружие перегревалось и взрывалось, как и все примочки, но механизмы, особенно от этих ребят, они не были на учёте у космического патруля (спасибо Майклу Уэю, который усложнил способы добычи качественного оружия для всех, кто вне закона) и, ву-а-ля! Можно вооружиться до зубов, и относительно дёшево. Ну, правда необходимо иметь особые умения.

Фрэнк улыбнулся своим размышлениям, тут же поправляя съехавшую маску и очки. Простая человеческая (и не только, будем честны) аллергия, плюс бал к сложности жизни и минус круглая сумма за таблетки и прочие средства, чтобы иметь возможность существовать на большинстве обитаемых планетах. Или же приходилось носить защитный костюм, который выглядел как очень длинная куртка из плотной ткани, затянутый капюшон, чтобы ни на одну часть кожи не попало никакой пыльцы, и кожаные перчатки. Выглядел он наверняка жутко. Или смешно, тут уж как посмотреть.

Айеро продолжал идти по улице, пока похожие дома сменяли друг друга, а улочки стали совсем-совсем узкими, существа разных рас стало гораздо больше, а косых взглядов меньше. Они сменились на голодные и хитрые, а иногда и даже опасливые. Однако, на самом краю было необходимое ему место. С виду заброшенное здание на деле было подпольным баром, где знающий человек мог передохнуть и получить всё незаконное, что только мог представить. А ещё там не росло ни одного растения.

Даже приятно, что друг предпочитает выбирать заведения, понимая, что к нему может нагрянуть незваный гость.

Тихо зайдя в этот дом, где было не так много посетителей, которые тут же отвлеклись от своих дел и кинули на него свои взгляды. Фрэнк стянул с себя капюшон, снял маску и очки, расстегнул куртку, снял перчатки, и с блаженством вздохнул. Здесь пахло потом, мочой и рвотой, но в этой защите вообще дышать тяжело, так что и так сойдёт.  Тем более в его жизни были запахи и похуже. Бармен только хмуро посмотрел на него, но парень лучезарно и нежнейше ему улыбнулся, медленно, но уверенно подходя к нему, выложив на стол пару крупных купюр, чтобы к нему не было никаких вопросов и претензий, и молча направился в сторону подвала. Не хотелось бы, чтобы его потом прижали к стенке. Может он и хорош в устранении врагов, но исключительно из тени, прямого столкновения он не выдержит.

Спускаясь в подвал, его взору предстаёт длинный коридор с дверьми. Достаточно потрёпанными, с плохой звукоизоляцией, так что весь коридор полнился, хоть и тихими, но вдохами, стонами, шёпотом и ругательствами. Но из одной закрытой двери не исходило ни звука, и именно туда, без стука, завалился Айеро.

– Достаточно опасное место для тебя, тем более ты здесь уже сколько? Три местных дня, удивительно, как тебя не выдали. Или выдали, – Фрэнк по-хозяйски упал на кровать, пока второй человек увлечённо копался в запчастях на столе.

– И для тебя. Удивлён, как ты ещё не откинулся, пока добирался сюда. Милые цветочки правда? – язвительно ему ответили, даже не поднимая взгляд. Копна скомканных красных волос, сгорбленная фигура, закутанное в старое одеяло, и аккуратные очки. Ну разве не прелесть?

– Какой ты злой Джи-Джи, – притворно обидчиво протянул Фрэнк, но тут же заливаясь смехом.

С кровати можно было заметить, как из-под открытой майки выглядывают ветви звёздообразного неаккуратного шрама. Практически у всех он был. У всех, кто хотел скрыться от империи, кто мог бы свергнуть режим. Их звали призраками. Говорят, сейчас, чтобы избавиться от устройства слежения необходимо отрезать часть тела, и, чем сильнее ты и твои родители не понравишься всласть имеющим, тем дороже будет жертва.

А ещё Джерард выглядел очень уютно, и при этом крайне сурово, как ни крути, а каждая история, счастливая и не очень, оставляла на его теле отметину.

– Тебя не было полцикла Фрэнк, чего ты ожидал? – буркнул Уэй, и с тяжёлым вздохом всё-таки посмотрел на гостя.

– Ну, – тянет Фрэнк, – Не знаю, хотя бы кроткого взгляда? – Фрэнк поднялся, и кокетливо улыбнулся, – А что, скучал по мне?

– Неважно, – буркнули ему в ответ, – Мне давно надо было привыкнуть, мудак ты эдакий.

Фрэнк, игнорируя грубые слова, нагло усмехнулся, и бросил на стол кое-какую деталь, самодовольно наклонив голову в бок, запуская в волосы свою руку. Иногда он и правда вёл себя как придурок, и дарил необходимые подарки, только когда Джерард уже успеет наговорить гадостей.

Сам же Джерард потупил взгляд на «подарок», и в первый раз посмотрел на Айеро, нахальным взглядом и такой же усмешкой.

– Дай угадаю, твои источники обо всём сообщили тебе, – Джерард так же наклонил взгляд, возвращая Фрэнку его же выражение лица, – Но если ты добиваешься моего чувства вины, то обойдёшься, – прямо в лоб Айеро прилетает приличная баночка с таблетками, больно ударяя его, и он забавно ойкает, морщится и прикрывает лицо, – Ты всё ещё мелкий мудак.

Спустя пару мгновений шипений и тихих ругательств, Фрэнк подбирает баночку, и смотрит на этикетку. Антиаллергенные, сильные, долгодейсвующие, почти без побочек, очень дорогие.

– Откуда это? – громко спрашивает Айеро. Его накрывает волна беспокойства, – Где ты их достал? Эти таблетки можно купить только в официальных аптеках, за круглую сумму и исключительно по рецепту!

– Волнуешься? – теперь игривая интонация была у Джерарда, а он вернулся к починке части его корабля, – Всё в порядке. Я не могу помочь тебе тоже? Хоть ты и засранец, но всё же.

– Но мне не нужна помощь! – кричит он, – А вот тебе очень. Я, значит, что-то пытаюсь сделать, помочь, а ты лезешь на рожон! Джерард, ну в чём дело?!

– Истеричка, – фыркает Уэй, – У меня тоже есть свои источники.

– Твои источники это я, – уверенно говорит Фрэнк, но на это получает только поджатые губы, как будто собеседник из всех сил пытается сдержать слова в себе.

Уэй закатил глаза. Может, когда-то он и желал узнать правду о мотивах Фрэнка, но со временем смирился. У каждого свои тайны, и только на доверии строится всё их дело.

– Вернёмся к тому, с чего начали, – холодно говорит красноволосый, – Полцикла, Фрэнк.

– Время относительно, – фыркает Айеро, – Может я застрял на какой-то планете, где время течёт так, а на другой иначе, что значат эти циклы, которые тоже, кстати, относительны? Не нам говорить о времени.

– Ты? Застрял? – Уэй смеётся, – Ты не мог застрять, тебя же как магнитом притягивает к любой заварушке. Я уверен, любая громкая новость, и ты к этому причастен, и ты как таракан, змея, выбирай, что хочешь, извернёшься, убьёшь, дашь взятку, но выберешься. В любом случае, всё готово, и я собираюсь улететь отсюда прямо сейчас.

Джерард ещё мгновение не сводит взгляд с Фрэнка, и, кажется, даже смягчается, но гордость берёт вверх, поэтому маска безразличия тут же возвращается обратно, но не скрывает улыбки, когда Айеро с тяжёлым вздохом поднимается следом.

***

Бесконечность космоса манила и пугала. Она поглощала, пожирала, окутывала, и вводило в заблуждение, что здесь больше никого нет, и одинокий корабль обречён сгинуть в этой пустоте. Майкл всегда боялся космоса, что противоречило его работе, и времени, в котором сейчас он живёт. А вот Джерард никогда этого не понимал. Он наоборот говорил, что это успокаивает, словно медитация, тёплые объятья, и что он обязательно свяжет свою жизнь с долгими перелётами. Что ж, почти так и вышло, летал он много, но не долго, останавливаясь то тут, то там, скрываясь, а иногда наводя шорох на весь Священный Союз, то устраивая рейд на тюрьму, освобождая политзаключенных, то мешает работе корпораций, из-за чего подрывается экономика, два убийства членов совета, возглавляет бунты, распространяет свою идеологию.

То срывает власть на некоторых и так не самых покорных планетах с средним или близком к нулю Рейтингом, уровня 6-9 из 12. И лишь редко лезет на первые и совсем низкие из-за через-чур высокой охраны. Хотя атаки на них сильно участились в последнее время. И начальство требует ловить всех киллджоев. Или кого-то, имея ввиду не тех малолеток, что совсем недавно вступили на опасный путь.

Интересно, как он сейчас выглядит? В последний раз они виделись, год, может чуть больше, может, чуть меньше, когда того почти поймали, и он выкрал десятки детей, с одной из планет. Тогда у него были короткие, белоснежные волосы и безумный взгляд. Но Уэй навсегда запомнит его из детства. Пушистые каштановые волосы, которые он заплетал в пять или шесть маленьких хвостиков, становясь похожим на ёжика. Его глаза были полны доброты, и несвойственной детям мудрости. Старший брат, который всегда поможет, всегда знает, что нужно сделать, как исправить ошибки. 

– Капитан, разрешите обратиться, – женский голос раздался позади, вырывая Майкла из размышлений.

Он встрепенулся, фокусируя взгляд не сколько на темноте, сколько на собственном отражении, замечая, что выглядит потрёпанно, пока синекожая и очень высокая девушка задорно улыбалась ему в это же отражение.

– Разрешаю, – дежурным тоном отозвался он.

– Нам поступила информация, что Пати Пойзон бы замечен на…– но Майкл не стал дослушивать.

– Значит, его там нет, – холодно сказал капитан, – Это бесполезная информация. Скорее всего он прятался в трущобах, а там мы ничего не найдём. Нам еле удалось застать его, когда нам были известны его планы, а тут устаревшая информация.

– Думаете? Он один, его корабль был повреждён, – гораздо более настойчиво повторила девушка, и Уэй устало потёр глаза.

– Он не один, ему кто-то помогает, – мужчина устало подошёл к своему столу, садясь на своё кресло.

– Торо? – знакомая фамилия режет слух, – Говорят, он общается с пиратами и торгует на чёрном рынке. Да, у нас нет чётких доказательств, но думаю, это известно.

– Это не он. Тут действует кто-то более утончённый, незаметный, белое пятно в Священном Союзе.

– Очередной призрак? – скептически спросила девушка.

– Не глупи, – холодно ответил Уэй, – Возможно мы имеем дело с какой-то ещё неизвестной организацией, что крайне прониклась к этому пирату, или он её возглавил.

Конечно, внутри Майки понимал, что это не так, не в характере его брата, по крайней мере, каким он его помнил. Смелый, весёлый, умный, добрый. Пример для подражания.

– Призраки здесь не причём, – добавил он, – Слишком разные преступления, и манера действий. Призраки прячутся, боясь высовываться, чтобы их не нашли. Хотя, неплохо, нам сейчас любая теория будет полезна. Не отметай это, Индриналгирилидас.

Девушка смеётся, окончательно скидывая с себя остатки субординации.

– Ты единственный, кто называет меня полным именем, Майкл, – девушка подходит ближе и Уэй расслабляется, позволяя своему состоянию вырваться нарушу, и уставшая улыбка растягивается на его лице.

– Тебе это нравится, – он наклонил голову чуть в бок, и тени на его лице заиграли новыми красками. Взгляд стал более томным, и в глазах заиграли бесята.

– Нравится, – кивнула девушка, – Но ты всё равно произносишь его неправильно, прошу, просто Кристин.

– Хорошо.

Майки смеётся, впрочем, как и девушка, но спустя мгновение, между ними снова появился холод рабочих отношений.

– Чуть не забыла, капитан, – Кристин обернулась, и её взгляд был пронзительный, – Недопустимо с моей стороны было не начать с этого. Нам доложили некоторые данные. Ничего точного, только планы и идеи. Киллджои, – короткое слово, а потом снова подошла к столу, положив на стол чёрный конверт, – Попросили передать лично Вам, на бумаге, чтобы другие сообщена не перехватили.

Уэй кротко кивнул, смотря на знакомую печать, а Кристин, недожавшись ответа, вышла из кабины.

***

Джерард был немного расстроен. Правда, совсем немного, слишком много проблем, слишком много воспоминаний. Много знаков указывало на то, что Майки серьёзно взялся за его поимку, и судя по всему, в главном штабе ещё не знают, что они родственники, иначе неизвестно, почему он всё ещё ведёт свое время. Тихий гул приборов управления, датчики кислорода и энергии в норме, как и топливо, он уже успел несколько раз проверить. Тревожность мерзко шевелилась насекомыми где-то в голове, копошились, гудели, мешали правильно думать. Но Фрэнка в углу комнаты было нельзя не заметить.

– Я надеялся на завтрак в постель или хотя бы проснуться в объятьях, – обиженно говорит Фрэнк, закутав своё голое тело в тонкое одеяло, но ближе не подходил.

– Что ж, жизнь отстой, чувак, с этим ничего не поделать.

Айеро вздохнул, медленно подходя ближе, и нежно обвил своими руками шею Джерарда, утыкаясь носом в макушку.

– Ну Джи-Джи, ты злишься ещё, – он спустился носом прямо к затылку вдыхая запах пота, масла и чего-то ещё, пока его руки плавно исследовали тело Уэя, – Мы же всё уже обсуждали.

Джерард молчал, хмурясь, погружаясь в свои мысли. Для того, кто уже последние десять лет считался космопиратом, он всё ещё был слишком эмоционален, слишком открыт, слишком много эмоций на его лице и мало контроля. Буквально всё вокруг, вызывало в нём чувства, и все из них он любезно отдавал миру.

– Обсудили, – согласился он, – И я это принял, поэтому и не психую…

– Психуешь, – холодно отвечает Фрэнк, перебивая.

– … Но у меня есть эмоции, и с ними ничего не поделать. Это мы тоже обсуждали, – он вздыхает, – Забей, я правда немного рассеян, мне нужно время. Стоит передохнуть, и вот саркастичный придурок, высмеивающий твой рост, вернётся.

– Жду не дождусь.

Улыбнулся, а сам подавил угол боли. Этот эмоциональный, тёплый Джерард ему нравился. Да, просто нравился, с ним вовсе не появлялось чувство дома, тепла, уюта, так он и продолжит себя убеждать.

Но у Фрэнка свои планы. Они схожи с идеями Уэя, но всё же отличаются, и какие-либо отношения будут только мешать.

***

Планеты-призраки. Именно так называли те планеты, которые пригодны для жизни, но, по некоторым причинам, не заселены. Ну, разве что растения, но они не в счёт. Хотя, это довольно несправедливо. А одноклеточные? Обыватель про них и не вспомнит. А ведь они тоже как-то борются за жизнь, растут и питаются, эй!

Рэй жил на таких. Периодически перемещался, не задерживаясь долго на одном месте. Он не скрывался, нет, но ему хватит бурных моментов в жизни, и уединение – вот его мечта.

К сожалению, приключения находят его сами.

Неприятно, когда тебя будят звуком приземлившегося корабля. Он был зол, правда, но гадать, кто это, не нужно было. Джерард, и, скорее всего, Фрэнк. Он перебрался сюда совсем недавно, так что сам Уэй ни за что бы не нашёл его, а вот Айеро… Этот изворотливый крысёнышь всегда найдёт способ узнать то, что ему нужно. И сейчас, скорее всего произошло то же самое.

Торо вышел из своего уютного обустроенного жилища, натягивая верхнюю одежду, и с недовольным лицом сел на крыльцо, дожидаясь, когда до него доберутся его старые друзья. Один точно, если подумать, то ещё точно неизвестно, кем ему приходится Фрэнк.

– Не, только подумай, как всё это может быть связано! – а вот знакомый несколько надоедливый голосок, – Джи-Джи, ну, хватит хмурится, путешествие во времени могут быть занимательны, не находишь? – речь Фрэнка явно не была приглушена маской и кучей ткани, что было до одури странно.

– Путешествия во времени, серьёзно? Сколько лет этим размышлениям? И даже сейчас, когда путешествия по космосу стали обычным делом, это всё ещё загадка, – Джерард звучал недовольно, как будто, его вырывали из собственных размышлений.

– Это крайне эгоцентрично, считать, что путешествия по космосу стали обычным делом. Ну, типа, для кого? Для человечества? Вот только ты не учитываешь, что эти путешествия были задолго до появления хомо или что есть расы более разумные большинства, и только из-за нашей отсталости мы не можем понять, что умели они и когда для них путешествия стали нормой. Может, они как раз и путешествовали во времени.

– Сомневаюсь, что сверхразум позволяет нарушать законы физики.

Фрэнк цокнул настолько громко, что даже Рэй смог это услышать, а может ребята уже подошли гораздо ближе.

– Он позволяет придумать технологии, которые помогают их нарушить, а ещё решить парадоксы, – Айеро звучал насмешливо, возможно, даже кокетливо.

Ну, вот, его тёмная макушка наконец-то показалась, и оказалось, что парень идёт спиной вперёд.

– Или они, как ты их называешь, настолько преисполнились, что просто смеются над нашими мыслями, умиляясь, как будто мы милые собачки, – подал голос Рэй, и Фрэнк резко повернулся, и, не удержав равновесие, упал, а Уэй громко усмехнулся.

– Привет, – спокойно проговорил Джерард, и в его взгляде скользнула искорка тепла. На секунду, и именно в эту секунду он напомнил ему старого друга, на далёкой и не самой богатой планете, занимающейся в основном сельским хозяйством и жившим под куполом, который и делал жизнь там возможной. Тихо и мирно, если не учитывать огромное количество монстров снаружи, что так и пытались прорваться и убить всех вокруг.

– Привет. Слышал, ты потерпел крушение, – Торо подошёл ближе, – Что произошло?

Джерард мигом помрачнел, и уткнулся взглядом в пол. Фрэнк же притих, они, видимо, это не обсуждали, так что он решил прислушаться. Информация, вот его цель, жажда.

– Да, наш общий знакомый прямо рвёт и мечет, – в голосе звучала искренняя печаль, – Не будь мы в такой ситуации, как сейчас, я бы даже мог гордиться им.

Торо усмехнулся. Читая между строк: «Я так сильно горжусь своим младшим братом, но мы оказались в разных ситуациях». А чертёнок Фрэнк внимал как губка, каждую интонацию, тоже глубже, каждый жест, только чтобы надавить сильнее, впиться в душу и плоть Уэя своими когтями. Сделать его своей марионеткой. Слишком заинтересованный взгляд.

– Наш общий знакомый всё ещё твой брат, – устало протянул Торо, – Пойдём в дом, только ты, – он кинул серьёзный взгляд на Айеро.

Джерард не задумываясь пошёл вперёд.

– А ты не должен быть весь в масках и ткани, как твоя аллергия? – Рэй нахмурился.

– Чудо. Не сказал бы, что это секрет, но вот только у нас с тобой исключительно взаимные чувства, уж прости, – Фрэнк наконец-то встал, отряхивая свою одежду. В его голосе звучала шуточная интонация.

Рэй с ним не стал спорить, заходя в дом, и подталкивая вперёд друга.

– Он тебе не нравится, – сказал Джерард, как только они оказались внутри.

– Ага, а на этой планете нет ни одного разумного существа. Мы так и будем кидаться очевидными и всем известнее факты?

– Рэй, – холод в его имени жёстко отрезвил его.

– Он мне не то, чтобы не нравится, – Торо устало вздохнул, опускаясь на ближайший стул, – Я ему не доверяю, он… Ты сам знаешь какой он. Скрытый, скользкий. Что ты знаешь о нём, какие планы преследует? И откуда он взялся? Я не спорю, парень он, возможно, хороший, да и лжецом его тяжело назвать, но то, сколько тайн в его голове…

– У всех нас свои тайны, Рэй. Ты можешь так же думать, что знаешь меня, а я могу считать, что знаю тебя, но это теперь далеко не так.

– Я знаю тебя лучше, чем ты сам себя, а ты всё ещё можешь по одному взгляду узнать про все мои мысли и постыдные секреты, как бы сильно не старался отдалиться и спрятаться, но мы всё ещё друзья, а Майки, или капитан Уэй твой младший брат, для которого ты всегда был примером.

Джерард не ответил.

Рэй подошёл к Джерарду, аккуратно взяв того за плечи в тёплом дружеском жесте. Уэй, возможно, догадывался, о чём Торо собирается поговорить, и, возможно, ему этот разговор необходим больше, чем догадывается сам.

– Ты давно видел Майки? – осторожно, почти с нежностью.

– Недавно, совсем недавно. Перед крушением. Небольшое собрание с нашими друзьями, передача информации и планирование с новыми действиями…

– Я не совсем про это спрашиваю, – перебил его Торо, переместив оду руку на волосы, слегка потрепав по волосам.

– Он меня не видел, скорее всего, мы вовремя заметили их приближение, и смогли спрятаться и уйти, хоть и, боюсь, не все, – Уэй тяжело вздохнул, – Он так повзрослел. В этом выглаженном тёмно-голубом костюме, погонами, осветлёнными волосами, зачёсанными назад, как будто на фотосессию на обложку журнала, – он усмехнулся, – Взрослый, да… И целеустремлённый, видимо. На секунду показалось, что он всё тот же мальчишка из прошлого.

– Возможно так и есть.

***

– Я хочу кое-что обсудить, – наконец-то начал Джерард с тяжёлым вздохом, когда напряжённая тишина начала с такой силой давать, что, казалось, сейчас лопнут черепа всех в комнате, – Что-то, что совсем скоро грядёт.

Рэй оторвал хмурый взгляд от горячего травяного напитка, и со всей усталостью посмотрел на него, а потом на Фрэнка, который строил скучающую гримасу. Совсем как ребёнок. Сколько, чёрт дери, ему лет? Двадцать семь? Тридцать? В любом случае пора взрослеть.

– Это «что-то» тучами сгущалось уже давно, как только Майки стал заниматься пиратством, – Торо поправил свои волосы, заправив их за ухо, – Возможно, не только его начальство недовольно им. Ну, неофициально.

– Ага, – подал голос Фрэнк, – Вот только всё равно он хороший парень, который глупо, как пёс следует за хозяином, и, даже если ненамеренно, закрывает глаза на планеты , пропасть между стратами и многое другое, но хорошо убирает тех, кто действительно это заслуживает, если правильно его направить, – и говорил он на редкость серьёзно.

– Что ты имеешь ввиду? – прорычал Джерард переставая скрывать все свои эмоции.

– То, что я сказал, не более, не менее, друг мой, – ирония снова вернулась в голос парня, – Поверь мне, грядёт переворот, ты как раз это и хотел обсудить, киллджои разрослись, много просто несогласных, и твой брат сыграет не малую роль. Для него, что обычные преступники, что те, кто борется с властью, одно и то же. И к кому примкнёт твой брат? Он не плохой, пойми, но ко всему нужно быть готовым. И тебе его не спасти, если он не примет сторону, или примет не ту.

Джерард нахмурился. Он сидел, сжимая металлическую кружку с такой силой, что, казалось, сомнёт её как бумагу. Да, Айеро ожидал, что Джерард разозлиться, разозлиться как никогда, но лучше сразу сказать, что его ждёт. Он и сам это знал, понимал, на что идёт, вот только сказать это вслух было необходимым, важным. Чтобы до него дошло. В любом случае, пути назад уже нет, но лучше подготовиться заранее к самому плохому, верно?

– Он прав, – поддержал Фрэнка Рэй, получив в ответ два удивлённых взгляда, – Хватит терпеть диктатуру и сейчас уже пик волнений. И помни, что они идут в первую очередь за тобой, и когда твоя сеть киллджоев раскроется, то сегодняшняя охота на тебя покажется детским лепетом, и мы должны подготовиться. 

– А ещё необходимо осторожничать. Мы улетим как можно раньше.

Рэй кивнул. У него было плохое предчувствие.