Но сначала Джайна говорила с Кагдаром. Он осторожно передал ей толстые нити заклинания и сел рядом отдыхать. Из того, что успели наловить пострадавшие клыкары, наварили что-то неаппетитно пахнущее водорослями и жиром. Уставший маг ел это с большим удовольствием, а Джайна побрезговала даже заглянуть в миску, хотя из них двоих, кажется, она выросла возле моря.

За таким странным обедом Кадгар рассказывал последние новости. Кое что Джайна уже знала от Калесгоса, ещё горсть деталей -- по слухам, вместе с моряками доплывавшим до Боралуса, но только после этой беседы происходящее стало чётким, структурированным и ясным.

Например, когда с неба раздался громогласный рёв, Джайна уже знала, кто сейчас прилетит. Увы, она вздрогнула в первый миг, но потом с пугающей её же саму хладнокровностью наблюдала, как огромный горящий тьмой дракон оставил здесь своего ученика, а того -- забросали заклинаниями и стрелами герои, клыкары, и все, кто мог сражаться за лазурный простор.

Потрёпанные маги Кирин Тора, как и их глава, всё это время были готовы вскочить на ноги и сорваться в бой. Зеркальное отображение Калесгоса тоже пристально вглядывалось в битву, яркую от всполохов магии, стихий, Света и драконьего огня.

А когда общий враг к облегчению многих пал... Кадгар предостерёг жестом от того, чтобы она опустила щит. Пришлось держать его, прежде чем всё в действительности улеглось и последние драконы, воины стихий и жерадины пали, бежали или были захвачены в плен.

День догорал вместе с укреплениями и снегом. У сражавшихся и пострадавших даже не осталось сил радоваться: и им, и месту нужно было восстановиться. Джайна же развернула карту и вгляделась в залив, где оставила корабли: ей нужно было основательно примерится для телепортации. Калесгос указал, где точно они сейчас, но потом его отвлекла та молодая женщина, которую он посылал сюда днём.

Но один на один со своими размышлениями Джайна всё равно не осталась.

-- Тебе есть куда спешить? -- неизменно бодрым сипловатым голосом спросил Кагдар, заглянув через плечо в карту. И сразу поделился своими соображениями: -- Ты можешь переночевать здесь или в лагере Антонидоса.

Джайна с сомнением оглядела окружающих, обстановку... для многих она была тут чужой, а для некоторых -- так вообще врагом, особенно после того, что она сотворила, будучи верховным магом. Кадгар далеко не такой злопамятный, как, например, эльфы крови.

-- Мне нужно к команде, -- сначала сказала она. А потом снизила голос, потому что на самом деле далеко не все её мысли занимала команда и будущая ночёвка. -- Но ещё нужен совет, если можно.

Кадгар снова заглянул в карту, верно поняв её робкие жесты. К счастью, отображение Калесгоса стояло немного поодаль и всё ещё говорило с героями, которых пришло сюда много.

-- Это о личном. Калесгоса в том или ином виде можно найти.... там, -- она указала пальцем на Лазурные Архивы. -- там, -- на Вальдракен, -- и?...

-- Почему сама у него не спросишь?

-- Потому что у него всё в порядке, -- она смягчила свой сарказм и покачала головой. — Он иногда даже спит, по всей видимости, и у меня нет никаких поводов переживать за него, если исключить, конечно, физическую опасность от трёх древних драконов, и...

-- Серьёзно?

Кагдар отошёл, неожиданно усмехнувшись и покачав головой. Не помог долгий просящий взгляд, не помог и грустный вздох. Она опять посмотрела на лиловую, как тайная магия, копию Кейлека и сердце сжалось. Кажется, ей предстоял непростой разговор ещё и без твёрдых фактов, подтверждающих её тревогу.

Но только Джайна захотела свернуть карту, как заметила... что на ней бледно-розовым мерцают крестики. Действительно: хранилища, Вальдракен, лагерь... сбоку на карте теперь сияла надпись "пещера Заралек?" и несколько знаков вопроса в самых разных закутках драконьих островов.

*****

Ей не впервой было кого-то просить что-то узнать. А что в этот раз дело сугубо личное -- так можно и промолчать.

Из тех нитей информации, которые через несколько дней попали в руки, хватало, чтобы утвердиться в предположении: Калесгос действительно не спит. Даже ночью его копию кто-то встречал: завсегдатаи таверны замечали его возле того самого фонтана в Вальдракене, исследователи -- у подземных озёр в Заралеке. Днём он сам или его отображение бывало возле силовых линий, а ещё -- маги часто видели его в своём лагере, преимущественно с Кадгаром, и даже клыкарские дети рассказывали, что иногда на их любимом развлекательном островке появляется этот "дух".

Рассказали ещё, как в самом начале исследований его копии занимались вообще всем, чем сейчас занимается стая. На миг Джайна позавидовала, что он вообще так смог, но сразу после представила, скольких это стоило сил и как он, должно быть, устал. Возможно, и бой с Рашагет прошёл бы проще, не пытайся он одновременно с ним контролировать ещё... сколько его там было?

И пока она тайно собирала слухи, а явно -- била пиратов, они с Калесгосом встречались по вечерам.

В этот раз он позвал её на равнины Онары. .

Ей понравилось. Зелёная трава, растущая спиралями, вертикальные камни -- это место так явно было связано с Изумрудным Сном, что Джайна легла по наитию на эту мягкий растительный ковёр. Кейлек поступил так же, и они держались за руки, глядя в подсвеченные закатом облака... и лучше места для таких разговоров просто не могло найтись.

-- Не хочешь вздремнуть?

Калесгос неуверенно потянул. Но Джайна ответила за него сама, окончательно поворачивая разговор к нужней теме.

-- Ты же вообще не спишь.

-- Неправда.

Он пошевелился. Хотел повернуть голову, но передумал, наткнувшись на пристальный взгляд. Странное обвинение сделало неудобной и идеальную прежде позу. Под спиной словно заползали жуки, хотя Калесгос был уверен, что на самом деле под ним нет никаких насекомых.

-- Я даже... теряюсь: почему ты так решила и как тебя разубедить?

-- Кейлек, -- в лишь наполовину шутливом упрёке позвала Джайна. Но ничего не пояснила.

И постепенно от этой трогательной, но не вполне уместной заботы становилось смешно. Калесгос перевернулся на бок и притянул Джайну поближе. 

-- Уверяю тебя, я сплю достаточно. А как ты? Может, тебе тревожно, потому что у самой плохой сон?

Мир становился спокойней, а её ночной отдых -- нет. Как только Калесгос обнял, Джайне так захотелось закрыть глаза и... вздремнуть самой. Ей всегда казалось, что с ним рядом дурное не снится, и эта наивная вера не таяла, даже когда ночи портил кошмар за кошмаром.

-- Через раз, -- без лукавства ответила Джайна, чуть повозившись, а потом успокоившись. -- Но знаешь, я действительно сплю, а не в полудрёме удерживаю два-три заклинания где-то в Долине Штормов, Боралусе и Друстваре.

-- Они... весьма автономны, -- убеждённо возразил Калесгос.

-- Но ты не можешь с ними расслабиться. Это как... спать в доспехах.

-- Во время войн, кажется, так и делают.

-- Ты разрушаешь себя.

-- Джайна, всё не так плохо, как ты боишься. Даже так, я могу отдохнуть и расслабиться.

-- Да?

Джайна освободилась из объятий. Привстала и огляделась, убрав заодно из волос травинку. Ни души сейчас: кентавры лагерем в другом месте, зелёные драконы заняты своими делами, и для искателей приключений здесь не было совсем ничего интересного. Изредка пролетит кто-то сверху, но вряд ли они смотрят вниз.

-- Что ж, покажи мне хотя бы последнее.

Она толкнула его в плечо, призывая перевернуться на спину. Затем села ему на бёдра, наклонилась, опираясь руками на землю. Ещё Джайна заметила румянец на щеках любимого мужчины... и поцеловала.

Его губы в первый момент -- сухими, но свои она успела облизнуть.

Джайна злилась, но тем чувством, под которым скрывается тревога -- Калесгос давно научился читать её взгляд. Он смотрел прямо сине-серые глаза, на колкий лёд в них, словно подчёркнутый белыми ресницами и полуопущенными веками, но всё равно не понимал... почему именно это?

Её напор не давал опомниться, сбивал дыхание и рассеивал сложные суждения. Приятно. Скучал. Хотя всё равно -- не понимал, почему она сейчас это делает?

Он положил ей руки на спину и чуть надавил, намекая, что может совсем лечь -- он выдержит. Трава остывает, а от её тела -- тепло. Оно мягкое, по нему приятно скользить ладонями даже через одежду. А вот ему, кажется, стоило кое-что снять: когда Джайна и правда легла, на грудь стала чуть больно давить застёжка...

Очень скоро Джайна дала перевести дух. Её выдох щекотал щёку, а холодок от испаряющейся слюны -- губы. И стоило слегка проясниться мыслям, как...

Такой пыл даётся тяжело -- это не в её темпераменте. Её страсть -- это вспышки, но никак не долгое горение. Голод по его губам, телу, вниманию высекал искры снова, но они недостаточно жаркие, чтобы Калесгос действительно отпустил свои копии.

И вот Джайна целует снова. Совсем ложится, переставая опираться на траву руками.

Она помнила: Калесгосу нравится, когда целуют мочку. Туда сейчас неудобно было тянуться, но Джайна всё равно это сделала.

Сразу за лаской, последовал лёгкий укус. Она услышала, как неровно вдохнул Калесгос и как выгнулся бы, не придавливай его вес её тела.

-- Джайна... -- с лёгким беспокойством позвал он.

Прямо сейчас "ему" пытались отдать находки со дна одного из подземных озёр. А он явно не с собеседником — друидом ночным эльфом, даже крохой сознания. Нужно на миг вырваться, возможно, извиниться... Он и правда терял контроль на иллюзиями, в реальности -- плавясь о любимую женщину. Очень неловко.

Но Джайна не собиралась прекращать. Она уже опять поцеловала в губы и убрала его волосы с влажной скулы.

Когда дышать стало совсем нечем, она отстранилась: посмотреть на реакцию, наметать новый план и хоть чуть-чуть остудить свою голову. Потёрла над грудью -- на коже, остался след от кристалла, закованного в металл и удерживающего два ремня на груди.

Щёки Кейлека уже не просто розовели -- горели, почти как далёкий закат.

-- Ну как?

Он усмехнулся и отвёл взгляд.

-- О чём ты спросила?

-- Ты отвлёкся?.. -- это было почти что обидно. И всё же именно этого она и добивалась: маленького доказательства, что он не может отдохнуть здесь, присутствия где-то там. -- Признайся, ты...

Калесгос чуть покачал головой, снова и очень преданно заглянув в глаза.

-- "Как поцелуй?" или "как там с отображениями?".

-- Ты поразительно много думаешь, -- Джайна села рядом, оставив, наконец, Калесгоса подышать полной грудью.

Он же остался лежать и прикрыл глаза с блаженной улыбкой.

-- Калесгос, ты здесь? Слушай, мне тут пришла одна идея и мне прям жжётся с кем-нибудь её сейчас обсудить.

Он был "здесь" какой-то частью рассудка. Но чтобы прям вдумываться, а не просто слушать или что-нибудь собирать, нужно было "уйти" с равнин, ослабить внимание там, усилить его рядом с Кагдаром.

Но он не успел даже сформулировать хоть какой-то ответ: только перевёл взгляд...

И настойчивым ощущением из реальности -- рука на груди, там, где перекрещиваются ремни и висит тяжёлая заклёпка. Джайна знала, как её расстегнуть без лишних телодвижений, а всё равно грубовато подлезла "под" и огладила тыльной стороной ладони. Порой даже эти невинные прикосновения -- чересчур. Калесгос задержал дыхание и секунду перетерпел вспыхнувшее возбуждение...

А потом твёрдым движением поймал её за запястье и легонько прижал к себе.

Он не хотел думать, как только что могли бы выглядеть его отображения. Но дальше так продолжаться не могло. Кадгару пришлось объяснить:

-- Ничего серьёзного, но я всё же... занят. Прости, мне следовало исчезнуть раньше.

Маг хмыкнул...

А сам Калесгос... медленно выдохнул, собирая весь свой разум в одну, настоящую голову, по одной отпуская нити заклинания. Он почувствовал, как угасла улыбка, расслабляя уголки губ. Вся долгая усталость навалилась на него как в один миг. Много информации. Мало времени её переварить... и только нервное желание вернуть всё назад.

Он с грустью признал:

-- Сдаюсь. Ты права.

Джайна уже успела отвыкнуть, как остро Калесгос реагирует на некоторые касания. Но ожившее воспоминание сладко щипнуло душу, да и... несмотря на то, как кружилась голова от нежностей в любовных ласках, короткие проявления властности, именно от него будоражили ещё сильней.

Но потом он... сдался. Джайна выбросила игривые мысли, проглотила парочку шуток и с сочувствием выдохнула.

-- Ты... отпустил копии?

-- Да. Хоть бы это не было ошибкой.

-- Калесгос, если случится что-то серьёзное, где твоё вмешательство нужно, тебя найдут. Уж поверь, знаю не хуже тебя, как это бывает.

Калесгос позволил убрать руку и сел. Он горбился, словно груз проблем прямо сейчас покоится на его плечах.

-- Я всё понимаю и верю тебе. Но... -- Кейлек виновато развёл руками и почти сразу рассмеялся, потирая затылок. -- Наверное, я звучу глупо.

-- Во всяком случае... я была такой же. Но научилась жить и иначе.

-- Джайна?

Она отозвалась невнятно, взглянула вопросительно. А Калесгос посмотрел в сторону, ещё немножко собрался с мыслями. Настроение походило на рыхлый пудинг: трясущееся и разваливающееся, но всё ещё не такое уж и плохое.

-- Спасибо. Не думаю, что кто-то другой бы вообще стал... беспокоиться и разбираться.

-- Просто не все так наглеют, -- она ухмыльнулась, как-то... грустно. -- И мне правда не всё равно.

-- А ещё... ты ночуешь на корабле? Надеюсь, там у тебя не гамак?

Джайна прокашлялась, заранее чувствуя некий стыд.

-- Я не поведу на корабль любовника. Но... -- чувство сменилось смущением. Пропала всякая уверенность, но она собрала свою волю в кулак и твёрдо предложила, -- домой водят кого угодно и когда угодно.

-- А... кхм... -- Калесгос взъерошил свои волосы на затылке. -- В Лазурном Хранилище ещё не так уж и много драконов, но всё равно не то чтобы отдельные комнаты...

Она представила, что он и правда привёл туда человека, ещё и на каких правах... и, опустив взгляд, поспешила кое-что прояснить.

-- Я про свой.