Бьякуя сложил руки на коленях и попытался незаметно повести плечами, ослабляя тяжесть свалившихся на него дел. Кажется, сегодня как никогда капитанское хаори давило на него, припечатывая к земле Сообщества душ со всей ответственностью. Мелкие дела отряда, затянувшаяся война с Айзеном и Лас Ночес, старик Генрюсай и его приказы, понятные только для него одного. Наконец и младшая сестра, старательно скрывающая свой глупый детский роман с его же собственным лейтенантом! Бьякуя готов был благословить их отношения, если бы его спросили. Но его никто не спрашивал, он и не лез. Сам не безгрешен, сам был в неодобренном семьёй браке. Сам был без ума от нескольких людей. Но это было так давно, настолько давно, в другом воплощении. Страшно посчитать. Двадцать два века назад. Шутка ли, его душе потребовалось двадцать веков, чтобы очиститься и переродиться в Сообществе Душ… Удивительно, что они снова встретились. Правда, снова они в разных позициях. Капитан Готей 13 и временный шинигами из рода людей. Правда, что-то в его крови намешано такое, что и разбирать не хочется. Ну, конечно, разве он мог и не выделиться? Как обычно, что и двадцать два века назад.

— Йоу, Бьякуя, я получил сообщение от Рукии, — Ичиго неаккуратно отодвинул фусума со своего пути. Ещё немного и он бы прорвал их своими мозолистыми от занпакто пальцами. – И вот я здесь. Что хотел?

— Интересно, — Бьякуя поджал свои и без того тонкие губы.

— Что интересного? – Ичиго плюхнулся на деревянные доски веранды рядом с хозяином дома и оглянулся по сторонам – что и где интересного увидел глава семьи Кучики?

— Мне интересно, кто и когда разрешил тебе звать меня по имени? – Бьякуя глаз с Луны не свёл, продолжая разглядывать желтоватое свечение.

— Ой, давай только без стариковской хрени, ладно? Ты старше, я понял, но мне откровенно насрать, я надеюсь, ты понял, — Ичиго упёрся руками в доски позади себя и вредно поскрёб ногтями идеальную полировку. Нечего его учить, он и сам уже вполне взрослый человек, без проблем нарушающий режим движения по проходу между мирами. Сообщество Душ, мир людей, Лас Ночес – есть вообще хоть одно измерение, куда бы он нагло не вторгся? Даже больная душа Бьякуи и то растерзана маленьким рыжим зверёнышем.

— Я понял. Я понял, что за двадцать два века ты абсолютно не изменился. Ты немного изменился внешне, но твоя душа и личность – точно те же. И как я сразу тебя не признал? – Бьякуя наконец-то отвёл взгляд от Луны и взглянул на своего беспардонного гостя.

— Ты это… выпил? Позвать Рукию? Или кого из капитанов? Кёраку где-то там сидит, тоже пьяный, сейчас сбегаю за ним, — Ичиго быстро поднялся на ноги, однако его тут же припечатали сильным реяцу к полу.

— Сядь, — голос Бьякуи пробрал его до мурашек на пояснице. До кончиков рыжих волос. И довёл до тихой злобы.

— А ты с чего это раскомандовался? Я в твоем отряде не состою, подчиняться тебе не собираюсь. Рукия попросила – я пришёл, что тебе ещё надо? Поорать не на кого? Иди и на Ренджи ори, я тебе не…

— Куросаки, ты хорошо знаешь историю? – Оборвал гневную тираду юноши Бьякуя.

— Историю? Смотря какую. Японскую нормально, всемирную относительно. Мне она и не нужна, я же в медицинский пойду, — Ичиго сложил брови удивлённым домиком. 

— Что насчёт древнего Китая? – Бьякуя затаил дыхание. Интересно, Ичиго помнит хоть что-нибудь о своём прежнем воплощении?

— О древнем Китае я знаю только то, что он был, — Ичиго беззаботно вытянул ноги, касаясь кончиками пальцев мелкой гальки под верандой. – А что? Ты мне курс истории собрался читать? Мало мне школы?

— Ты ничего не помнишь, очень прискорбно, но ожидаемо, — Бьякуя потянулся к маленькой чашечке с чаем и взял её твердой рукой.

— Слушай, я реально не настроен на ребусы, давай ближе к делу, хочешь поболтать об истории – найди благодарного слушателя. Как ты понимаешь, я неблагодарный, — Ичиго тревожил гальку под своими босыми стопами.

— Изволь, тогда я не буду усложнять и всё расскажу сам, — Бьякуя встал, предполагая, что Ичиго пойдёт за ним и без подсказки. – Пожалуй, нам лучше пройти в кабинет.

Бьякуя медленной гордой походкой плыл по веранде. Ичиго на секунду задумчиво окинул его взглядом, затем поспешно встал и отправился следом. Бьякуя был выше него на целую голову. И шире в плечах. Но это не слишком огорчало Ичиго, судя по всему, ему ещё предстоит вырасти. Неизвестно насколько, но точно вырасти должен.

Аккуратным отточенным движением Бьякуя открыл створку фусума и первым вошел в свой кабинет. Он подошёл к подсвечнику и лёгким движением руки погасил все свечи.

— А это зачем темнота? – Ичиго боязливо оглянулся. – Ты если напасть удумал, то лучше не надо, я тебе кабинет разнесу.

— Не представляю зачем бы мне было это нужно, — Бьякуя сел на хозяйский дзабутон, не предлагая такой же Ичиго. Сам сядет без приглашения. Наглец же. – Итак, я буду краток. Мне не слишком хочется погружаться в исторические сводки и те тёмные времена. А также о мироустройстве Сообщества Душ ты порядком наслышан. Насколько ты помнишь, любая переродившаяся здесь душа – ранее была живым человеком на земле людей. Здесь люди без сил просто собираются в общины и живут в восьмидесяти районах. Тот же Руконгай, к примеру. Туда попадают отъявленные преступники при жизни. Иногда люди, обладавшие незаурядными способностями, перерождаются в кланах потомственных шинигами. Так случилось и со мной. Теперь я глава этого клана.

— Это я знаю, к чему ты клонишь? – Ичиго внимательно слушал, несмотря на свою нетерпеливую натуру.

— Недавно я вспомнил свою прошлую жизнь на Земле. Я родился, жил и погиб около двадцати двух веков назад. Больше двух тысяч лет.

— Я умею считать, Бьякуя, не нужно мне переводить метры в километры, — Ичиго вытаращил свои ореховые глаза на Кучики. – Ты… действительно старше, чем кажешься.

— Я не закончил, продолжу, — Бьякуя пропустил колкость мимо ушей. – Я рассказываю тебе это не потому что вдруг решил рассказать тебе о своей жизни, просто мы были там вместе. Ты тоже там был. Две тысячи лет назад. Ты тоже не первый раз живешь, Ичиго Куросаки. И встретились мы тоже не впервые. Я всё никак не мог понять, почему ты вызываешь во мне такое глухое раздражение, но я всё вспомнил. Я любил тебя. И даже больше.

Бьякуя вновь поднялся и прошёлся по своему тёмному кабинету.

— Две тысячи лет назад ты и я принадлежали к небольшому княжеству Чжао, которое во времена клановых войн решило прийти на помощь к ещё более скромному княжеству Хань. В то время территория современного Китая не была однородной, клановые войны разрывали землю на части. Армия Цинь тогда уже представляла наибольшую угрозу, желая взять под контроль все уезды, подавив чужие амбиции на власть, улавливаешь иронию?

— Нет, продолжай.

— В ходе военных действий произошло открытое столкновение многочисленных армий противоборствующих сторон. Но наша армия потерпела сокрушительное поражение. Мы сдались, потому что нам обещали жизнь. Но главнокомандующий Бай Ци нарушил слово, данное армии Чжао. Он приказал казнить четыреста тысяч солдат, генералов, командующих. Ты понимаешь, какое это количество человеческих жизней? Ко всему прочему, казнь была по-настоящему зверской. Меня и остальных воинов закопали заживо.

— Это… ужасно. И ты это помнишь? – Ичиго передёрнулся. Кажется, он и думать забыл о признании в любви, прозвучавшем несколько мгновений назад.

— Недавно вспомнил. Это не всё, двести сорок самых молодых солдат были отпущены после казни. Они должны были деморализовать оставшееся население Чжао. Я помню, что ты тогда выжил. Ты не помнишь?

— Нет, вообще ничего из этого. Где это произошло?

— Чанпин. Территория современного Пекина.

— Для чего ты рассказал мне эту ужасную историю из древности? Какое сейчас это имеет значение — наша смерть двадцать два века назад?

— Я надеялся, что ты вспомнишь, — Бьякуя медленным шагом приблизился к Ичиго. – Очень жаль, придётся напомнить иначе.

Бьякуя навис над Ичиго, а затем молниеносно прижался к его телу, роняя его на дощатый пол, прижимаясь холодными губами к испуганному лицу Ичиго.

1)                 Ичиго раненной птицей забился под тяжелым телом.

2)                 Ичиго замер, позволяя углубить поцелуй.