Горячая вода приятно обволокла всё тело, укутало в нежную пелену расслабления и умиротворения. Азраэль только не мурчала от удовольствия, наслаждаясь сладостной негой, которую дарила горячая ванная. После сегодняшнего поединка с демоницей, тело и разум нуждались в расслаблении и восстановлении. Хоть причинённые увечья давно сошли, оставив после себя лишь засохшую кровь на теле, но усталость в мышцах никуда не желала уходить, отдавая неприятным ноющим ощущением.

Азраэль наслаждалась укутывающим со всех сторон теплом и лёгкостью, которая ласково обволакивала уставшее тело. Она лежала так в ванной уже около часа, периодически добавляя горячей воды, медленно смывала грязь и кровь с тела, аккуратно водила руками по подрагивающим чёрно-белым крыльям. А мыслями ангел всё продолжала возвращаться к поединку, поднимая с глубин своего подсознания те чувства и ощущения, которые захватили её сердце во время битвы. 

Крылья в очередной раз боязливо вздрогнули, тем самым выдавая все чувства и переживания, что роились в истерзанной душе из-за противоречивых и несвойственных ей чувств. Азраэль словно бы от нахлынувшего на неё спонтанного стыда, мгновенно с головой ушла под горячую воду, безнадёжно надеясь на то, что та смоет и заберёт с собой разрывающие на части душу сомнения и волнения. Унесёт и смоет всю скопившуюся грязь, которая толстой коркой засохла не только на теле, но и где-то глубоко внутри. 

Вынырнув из-под воды, Азраэль с очередным разочарованием понимает, что эта грязь и ненависть, скопившаяся в сердце – теперь навечно очернило саму ангельскую суть. Она отчаянно хотела верить в то, что для неё ещё ничего не потеряно, что ещё возможно вернуть белизну своих некогда прекрасных крыльев. В сердце реяла надежда, что тьма над ней не властна. Но в глубине душе давно понимала, что это лишь пустые надежды и мечты. Эта приобретённая тьма теперь часть благодати, что билась в унисоне вместе с сердцем.

Эти больные и жгучие мысли уже давно не покидают головы, став одновременно такими привычными, но не менее болезненными. Занимали всё её время лишь собой, почти не оставляя места на размышления о чём-либо другом. Азраэль ничего не могла с этим поделать. Хотела прекратить тревожится, забыть обо всём ужасном, что хранилось в бесконечной библиотеке памяти. Хотелось лишь покоя и тишины. Места, где бы никто ни потревожил. А проблемы Ада и Рая оказались так далеко, насколько это только возможно.

«Хочу просто забыться…» – С этой мыслью Азраэль откинула голову, вскоре уснув лёжа в горячее воде. 

Некто игриво потревожил ровную поверхность прозрачной воды. Азраэль сонно поморщилась, когда лёгкие наполнились ароматом жасмина, который не мог скрыть другой, более тёмный, опасный, опаляющие изнутри своей первобытной яростью и опасностью. Находясь между сном и явью, Азраэль инстинктивно прислушалась к своим внутренним чувствам. Ощутила постороннее присутствие, ухватилась за чужую энергию, что опасно подобралась так близко. После этого сонливость моментально прошла.

Азраэль распахнула глаза и сжала чужое запястье так, что могли затрещать кости. Янтарь глаз гневно обжог лицо демоницы, что нагло восседала на бортике ванной. Серые глаза откровенно смеялись над пойманной врасплох ангелом. Пухлые губы растянуты в лёгкой игривой усмешке. Весь вид демоницы говорил о полной расслабленности и даже лёгкой игривости, что скользила по всему внешнему виду. Тёмный латекс весьма откровенно подчёркивал все прелести демоницы, которая вряд ли привыкла прятать свою очевидную всем красоту за чем-то более скромным и скрытном.

– Ты так соблазнительно беззащитна, словно маленький зверёк, не догадывающийся о том, что попал в поле зрение хищника, – довольно прошептала Мими, глядя прямо и с насмешкой в глаза ангела.

Азраэль ответила с вызовом, даже не думая отпустить тонкое запястье наглой гостьи. Горделивая дочь Мамона наблюдала за ней свысока, плохо спрятанным любопытством, медленно и с интересом скользя взглядом по лицу, постепенно опускаясь всё ниже и ниже, более откровенно разглядывая нагое тело под прозрачной поверхностью воды. Было сложно сказать, какого именно рода вызван этот внезапный интерес – прихотью, желанием смутить или самой банальной похотью. 

– Чего тебе надо? – не без доли угрозы поинтересовалась Азраэль, бросив эти слова резко и с вызовом. Липкий изучающий взгляд демоницы её вовсе не смущал, но и радости никакой не вызывал. 

Таки не ответив, Мими бросила удивлённый и одновременно восхищенный взгляд на крылья ангела, которые растянулись во всю свою длину. Тонкие пальчики другой свободной руки потянулись к чёрно-белому оперению. Азраэль высвободила запястье Мими, но тут же поспешила резким движением отбить почти приблизившуюся к крылу другую ладонь демоницы. 

Мими фыркнула и обиженно надула губки:

– Вот же грубиянка!

– Это говори мне та, кто без спроса проникла в чужую комнату, – мгновенно парировала Азраэль, выгибая бровь дугой. 

Серый взгляд всего на мгновение лизнул по крыльям, а после снова вернулся к лицу ангела.

– Крылышки то реально чудные. Зря такую красоту всё время прячешь.

Азраэль почувствовала, что Мими совершенно не лукавила. Но не могла не отнестись к этому признанию скептически, ибо сама была далеко иного мнения. Она всё ещё хорошо помнила их идеальную белизну, такую, что порой ослепляла даже самого Сатану. Но дьявол отнял эту чистоту и этот свет, изуродовал по своей злобной прихоти. И продолжает уродовать, даже будучи сейчас очень далеко.

Несмотря на подозрительно дружелюбный тон и поведение той, с кем ещё сегодня Азраэль проливала кровь на тренировочном поле, то не желала торопить события и делать преждевременные выводы. Мими вломилась в её комнату с какой-то целью. И эта цель – не убийство. А ещё этот милый тон голоса, который должен расположить к себе и усыпить бдительность. Весьма подозрительный для демона, который действует по чужому приказу. Здесь в очередной раз не обошлось без одобрения и указки Люцифера, который с детства любит всё и всех контролировать.

Азраэль понимала пока только одно – Мими действует не из собственных интересов, а по приказу дьявола.

– Что. Тебе. Надо? – сквозь зубы прошипела ангел, впиваясь пальцами в бортики ванной по обе стороны. Присутствие, как и дешёвая неубедительная игра Мими начинала действовать ей на нервы.

Мими чуть склонила голову набок и некоторое время, просто молчаливо наблюдала и ничего не отвечая. А потом резко рассмеялась своим звонким голоском, ладошкой прикрывая пухлые уста.

– Ты определённо начинаешь мне нравиться! – сквозь смех промурлыкала она.

Азраэль только с некой обречённостью вздохнула. Поднялась. Давно остывшая вода стекала крупными каплями по обнажённому телу, чем привлекли внимание Мими.

– Не пялься на меня! – раздражённо буркнула Азраэль, заметив краем глаза как демонический взор почти пожирал её всю с ног до головы. Ей впервые стало неловко с того самого момента, как Мими здесь оказалась.

– Такая дерзкая, – Мими определённо было забавно наблюдать за её реакцией. Насмехаться над неловкостью и застенчивостью ангельского создания. – И одновременно такая скромняшка. М-м-м… вкусно.

Азраэль покинула ванную, стремясь прикрыть свою наготу крыльями. Под прямым взглядом Мими становилось неуютно. Дочь Мамона и не думала прекращать за ней наблюдать, внимательно подмечая каждые резкие движения, нервную поступь, косые мимолётные взгляды, что должны были прожечь в демонице огромную дыру. Её это забавляло, в то время как Азраэль с каждой новой минутой становилось всё тяжелее подавлять внезапно вспыхнувшее смущение и неловкость.

Азраэль резким движением, не скрывающим очевидное раздражение, подняла валяющийся на полу шёлковый халат. Сложила крылья и стоя к Мими спиной, натянула тряпку на влажное тело. Мими всё это время не без ухмылки оценивающе щурила по-кошачьи серые глаза, вольготно закинув ногу на ногу.

Развернувшись к дьяволице лицом, попутно раздражённо завязывая пояс халата на талии, Азраэль и не думала начинать любезничать, несмотря на относительно миролюбиво настроенную Мими.

– Пришла за реваншем?..

Мими удивлённо вскинула брови, а после весело прыснула сквозь сжатые губы, вызывая в ангеле ответное удивление. Демоница гордо вскинула голову и с ноткой явного превосходства проговорила:

– Ангелочек, если бы мне нужен был реванш, я бы просто перерезала тебе глотку, – демоница произнесла это настолько будничным тоном, будто говорила о сегодняшнем обеде в присутствии подруги. – Прямо в ванной. Без единого свидетеля. Раз… – она медленно повела когтистым пальчиком по шее с неисчезающей самодовольной улыбкой на утончённом личике: – И нет больше ангелочка.

Азраэль только уязвлено поджала губы, прекрасно понимая, что Мими могла с лёгкостью воспользоваться удачно подвернувшейся возможностью, когда она была так откровенно беззащитна. Совершенно одна в комнате. В ванной. Спящая. Любой убийца может только мечтать о таком. Но дочь Мамона не интересовала её смерть изначально, будь то временная или окончательная.

«Это всё игры Люцифера. Она бы никогда не пришла сюда просто для того, чтобы подразнить. Как и не стала кидать мне вызов при всех без какой-либо на то причины…» – эти мысли были так же очевидны, как и намеренья демоницы, выполняющей поручение своего Принца и друга детства. – «Приставил её следить за мной. Говнюк».

Множество мыслей захлестнули сознание, как хороших, так и плохих. Азраэль позволяет себе расслабиться, хотя инстинкты кричали об обратном. Вновь переводит на демоницу янтарный взгляд, но теперь уже глядя на неё совершенно иначе: гнев, раздражение и высокомерие больше не отражается на лице, только здравый интерес и капля затаённого предвкушения перед чем-то новым.

Азраэль смело шагнула вперёд к восседающей на ванной демонице.

– Тогда зачем явилась?..

Мими хмыкнула, когда серые глаза одобрительно оценили тот дерзкий огонёк, что вспыхнула в горящих янтарях ангела. Она снова окинула Азраэль долгим оценивающим взглядом, медленно и с нескрываемым любопытством поднимала глаза, словно по-новому узнавая, разгадывая как некую сложную загадку, раскрывала все бережно хранимые тайны только для того, чтобы понять, что скрывается под этой оливковой кожей.

– Вот гляжу я на тебя… – прошелестела дьяволица низким от полного возбуждения голосом. Азраэль стояла к ней на расстоянии вытянутой руки, поэтому слегка вздрогнула от лёгкого, почти мимолётного касания острого коготка, что упёрся в области ложбинки меж грудей. – А вижу перед собой не святого ангелочка, а сущего дьявола воплоти.

Азраэль от этих слов стало дурно, но глаза продолжали упорно смотреть с вызовом, даже не думая отводить взгляд в сторону. Мускулы лица напряглись, что заметила вмиг повеселевшая дочь Мамона, которая поняла, что попала куда следует. 

Мими резко выпрямилась. Азраэль была на голову выше демоницы, но, не смотря на эту очевидную любому глазу разницу в росте, та словно бы смотрела на неё свысока. Ангел не шелохнулась, когда горячее дыхание демоницы обожгло кожу лица, а глаза сверкнули опасным огнём не то гнева, не то вспыхнувшего внезапного возбуждения. Ей было сложно определить, что на тот момент крутилось в голове демоницы.

Мими подалась вперёд, и не сводя взгляда с пристально наблюдающей за ней ангелом, шумно вдохнула, наполняя лёгкие ароматом ангельской плоти. Она с наслаждением вдыхала, медленно поднимаясь вверх до самой шее, точно дикий зверь, принюхивающийся к незнакомцу: изучала и запоминала чужой аромат. Азраэль прекрасно понимала, что именно делает Мими. 

Демоница довольно заурчала, слегка оцарапывая от удовольствия оливковую кожу длинным коготком. Азраэль остаётся неподвижной, хоть и всеми фибрами своего тела жаждала оказаться как можно дальше. Она прекрасно знала, как пахнет. И этот аромат ей не вывести со своего тела и за тысячелетия.

Не слишком сильно отстранившись, но сохраняя опасную близость, Мими сладострастно облизала нижнюю губу, чуть прикусив от удовольствия.

– Ты пахнешь пеплом, – прошелестела та, снова принюхиваясь, но уже не так, как раньше, – а ещё кровью, ржавчиной, палёной плотью, гнилью и серой. Ты пахнешь – домом. Моим домом. – Мими вопросительно склонила голову набок и задалась вопросом, который был адресован никому конкретно, но очень взволновавший её сознание. – Почему?..

Азраэль постаралась сохранить безразличие на лице, хотя сердце взволнованно стучало. Она отошла от демоницы на несколько шагов, пятясь назад до тех пор, пока не образуется безопасное расстояние. Пока Мими не перестанет ловить своим чутким обаянием знакомые для неё с рождения ароматы. Хоть и понимала, что это бесполезно. Азраэль полностью пропиталась запахом Преисподней.

– Кто ты такая? – в пытливом прищуре задавалась правильными вопросами Мими. – От белокрылых не должно нести Адом за версту!

В ответ на вопрос, Азраэль только усмехнулась, поддёрнув левым уголком губ.

– Лучше задай этот вопрос тому, кто прислал тебя за мной шпионить.

Мими недовольно сощурила серые глаза, и уже в который раз, за короткое время, окинула её взглядом всю с ног до головы. И опять демоница смотрела иначе, теперь в глазах читалось недовольство и раздражение. Мими точно сделала некоторые выводы, которые ей не слишком пришлись по душе. 

Мими презрительно фыркнула, возмущённо сложив руки на груди и проговорила, совершенно не скрывая в голосе очевидное неудовольствие:

– Этот ловелас хоть и заглянул далеко не под одну ангельскую юбку, но ещё ни одна не стояла такого пристального внимания.

Слова Мими вызвали в ней только саркастичную усмешку, а помимо прочего ещё и неприятный сердцу укол обиды. Не на саму демоницу, а на Принца Ада. И хоть это было глупо, но собственные чувства ей были неподвластны так же, как неподвластно семя тьмы. Вдвойне стало неприятно, когда Азраэль поняла, что Мими совершенно неправильно растолковала её ответ.

– Ты, кажется, что-то попутала…

– Да неужели? – притворно изумляется Мими. А потом едко ухмыляется, после чего как бы ненароком окинув ангела очередным ленивым оценивающим взглядом. Закончив, вскидывает бровь и нагло добавляет: – Хотя… ты права. Попутала. У Люцифера вкус получше.

Они некоторое время ненавистно выжигали друг в друге дыры, опасно вспыхнув в тихом гневе. Но тут дочь Мамона вдруг тяжело вздохнула.

– Ладно. Люц в любом случае мне не ответит, на кой хер ты ему сдалась и почему от тебя несёт Адом, – на выдохе сдалась Мими, решив замять эту весьма щекотливую тему разговора. Хищно ухмыльнулась и медленно двинулась на Азраэль. – А ты к тому же выглядишь весьма интересной, чтобы портить твою чудесную ангельскую шкурку пытками.

– Поверь мне на слово, – опасно понизив голос, пророкотала Азраэль, глядя на демоницу исподлобья как-то по-особенному настораживающее: – Не осталось такой пытки, которую я бы не пережила на собственной шкуре.

Мими хмыкнула и ухмыльнулась. Она резким движением откинул длинные тёмные волосы себе за спину, и расслабленной кошачьей поступью направилась прочь, очевидно, стремясь покинуть ванную комнату. Азраэль молчаливой тенью последовала за своей незваной гостьей, не желая упускать ту из виду.

Будто полноправная хозяйка сих владений, Мими направилась в сторону широкого платяного шкафа. Наблюдая за происходящим в лёгком недоумении, Азраэль вопросительно выгнула брови, когда демоница распахнула дверцы шкафа. Раздался тяжёлый, но нисколько не удивлённый вздох Мими, когда перед её глазами предстали аккуратно сложенные вещи в чрезмерно правильных стопочках, сортированные как по цвету, так и по размеру. И недолго думая, Мими запустила свои тонкие длинные пальчики в шкаф с чужими вещами, тем самым нарушая идеальный порядок.

Сперва демоница схватила одну вещь, придирчиво осмотрела, покрутила в руках и со словами: «Какое убожество», безапелляционно отшвырнула в сторону. И тут разразился настоящий хаос. Мими швыряла вещи с недовольным фырканьем, откидывая практически всё, до чего дотягивалась. 

Всё внутри ангела клокотало от такого возмущения и негодования, что от поднимающейся к горлу злости, не могла вымолвить ни слова. Слова просто застряли в горле и только губы беспомощно шевелились в ответ, пока глаза беспомощно наблюдали за происходящим. Она так старалась, раскладывая свои вещи по полкам шкафа, тем самым хотя бы таким незатейливым способом упорядочивая хаос внутри себя, который всем сердцем жаждала подчинить, но была не в силах. И Мими своими грубыми стараниями уничтожала даже это.

– Знаешь, ангелочек, – донеслось до обескураженного мозга голос Мими, пока она вертела в руках джинсовые штаны. – Таких целомудренных нарядов я не видела даже у других белокрылых, что трясут тут задницами в мини-юбках и с декольте на сиськах до самого пупка.

Раздражённая наглым поступком демоницы, Азраэль с раздражением вырывает из её рук штаны, которые в нервном порыве принялась аккуратно слаживать. Мими только театрально закатила глаза, продолжив свои копания в тряпье ангела так, словно намеревалась отыскать на самом дне редкостную драгоценность.

– У тебя есть хоть одна приличная шмотка, а? – искренне возмутилась Мими, гневно подперев бока руками.

Собирающая с пола одежды, Азраэль резко выпрямилась, демонстративно указав рукой на разбросанные по всей комнате вещи. Глаза, поддетые невысказанным гневом, должны были выжечь на лице демоницы всю наглость, но только напрасно. А плотно сжатые губы выказать всё, что она думает об этой сумасбродной демонице, но продолжали в тихой ярости сохранять молчание.

– Я сказала «нормальная», а не это… – Мими демонстративно небрежно махнула на тряпки рукой, брезгливо кривя пухлые губы. – Как выходить с тобой в свет, когда в твоём гардеробе нет ничего хоть немного приличного!

– Под «приличное», – Азраэль с презрением обвела рукой фигуру дьяволица всю целиком, брезгливо кривя губы и обидчиво хмурясь: – ты подразумеваешь – выглядеть как шлюха, готовая в любой момент встать в позу раком?

Мими на этот выпад только мило улыбнулась, как если бы услышала в свой адрес комплимент.

– Спасибо! – она по-девичьи хихикнула и, глядя на Азраэль через плечо, заговорщицки промурлыкала, игриво сверкнув глазами. – И, должна заметить, ты, наверное, потому такая злая, что тебя саму давно никто раком не ставил. Я права?..

Азраэль от вспыхнувшего возмущения чуть было не задохнулась. Крыть было нечем. И отчасти с позором и предсказуемым поражением, быстро прячет вспыхнувшее смущение, стараясь снова сконцентрировать всё своё внимание на учинённом Мими беспорядке. Разбросанные вещи яростно откидывались на кровать, выдавая ангела с головой.

Дьяволица победно захохотала.

– Это так грустно, – Мими надула пухлые губки и изобразила на своём милом личике сострадание наравне с напускной жалостью. А потом резко широко улыбнулась и задорно добавила. – Не переживай ты так, я помогу тебе найти такого же зануду-ангелочка, который с радостью поставит тебя раком, а потом будет петь серенады под твоим окном. Ну, или наоборот. Сначала серенады, а потом…

– Мими! – внезапно рыкнула на неё Азраэль, бросая на пол ранее собранные ею же вещи. – Что. Тебе. От меня. Надо?!..

Мими обернулась, выгибая бровь дугой. На миловидном лице застыла маска непроницаемости, которая умело скрывала все чувства и мысли. Прищуренный взгляд хлёстко бьёт по ангелу, поднимая со дна чувство беспокойства и надвигающей опасности. Вот только зря. Мими снова как ни в чём небывало улыбнулась, наконец, закончив истязать платяной шкаф чужой комнаты. 

– Ладно, необходимо обращаться к тяжёлой артиллерии, – хитро промурлыкала дьяволица.