— Сал, солнечный, ты чего загрустил? — спрашивает Христо в один из июньских прохладных вечеров.
— Седьмой год я пытаюсь найти папу, — Сал устало ложится вдоль дивана, кладя голову на удобную большую подушку, набитую перьями. Он знает: Христо не станет перебивать. Сал ждёт его поддержки. — Ходил к Трэвису, так он опять начал паль гнать про то, что мой папа, ну… — тяжёлый ком застревает в горле, и Сал утыкается лицом в подушку.
Христо непринуждённо садится на расстеленную на полу шкуру оленя без головы и начинает привычно мычать, пытаясь, видимо, найти подходящие слова поддержки. Он сам не особо верит в вендиго и подобных чудищ, к тому же много раз говорил, что не боится их. Действительно, что может сделать какое-то рыбоподобное склизкое существо против ружья и крепкого металлического медвежьего капкана? Вспоминая о ловушках, Сал ненароком чешет носком щиколотку. Однажды он наткнулся на небольшой по меркам охотников капкан для зайцев. Медвежий Сал тоже видал: Ник показывал в мастерской. Эта металлическая тяжеленная громадина была размером с три человеческие головы. Ник сам сделал ловушку, говорил, что против гризли ставит далеко в чаще леса и на цепи привязывает к крепким высоким соснам. В такую даль редко ходят люди; боятся диких зверей. «Эту вещицу я сам смастерил, — гордо усмехался Ник, лязгая по прочным большущим зубьям капкана, похожего на сомкнутую пасть чудовища. — Она медведю не только в лапищу вцепится, но и все кости так переломает, что далеко не убежишь».
В тот момент Сал подумал: что бы тогда случилось с ногой человека, попади она в ловушку? И тут же осёкся, желая забыть возникшую картину.
— Не переживай, солнечный Сал, — говорит Христо, снимая с головы любимую шляпу и перекидывая из одной руки в другую. — Трэвис наверняка от отца священника наслушался чуши всякой, вот и баламутится!
— А ты-то мне веришь? — Сал приподнимается на локте, пытаясь разглядеть лицо Христо. Оно такое довольное и счастливое. Кажется, этого любителя хандрить ни одна муха не взбесит. И Сал тихо радуется, не хочет переживать.
— Конечно верю, — Христо беззаботно подмигивает и с улыбкой цепляет шляпу на голову. — С твоими танцами и не верить? — улыбка стала ещё шире. — Давай-ка развеемся?
— Какого духа попытаемся призвать? — разговор улетучивается в своё русло. Сал моментально выбрасывает мысли о неудачном разговоре с Трэвисом. Ему хорошо, пока рядом существует тот, кто просто верит.
— Какого-нибудь отъявленного танцора, — со смехом поднимается Христо и, пошатываясь в неудобной стойке, едва не теряет с головы шляпу. — А я с гитарой под звёздами выть начну.
— Без костра. Только лампы.
— Только лампы и ты, Сал, — глаза Христо прячутся под шляпой, оставляя на виду улыбку и пунцовые щёки.