После того, как Фэлтон, прихватив Кайо, скрылся в неизвестном направлении, Джас была взбешена и зла. Её не удивил поступок Риза, скорее уж стоило удивляться собственной недальновидности и профуканному удару в спину. Парень последние сутки места себе не находил, чем красноречиво палился, но Джас была слишком занята собственными переживаниями, чтобы обратить на это внимание и вовремя пресечь грядущий кризис.

      В среде обитания Чёрной Бабочки тактика поведения Элта даже приветствовалась. Он воспользовался моментом, когда её осмотрительность дала сбой. Отныне Джас стало очевидно, что Фэлтон, невзирая на её первоначальное мнение о нём, оказался весьма многообещающим учеником, не зря же из всех кандидатов Жадэ выбрала именно его на роль шпиона и в итоге предателя. Конечно, глупо было его винить за стремление выжить любой ценой. Он выбрал сторону, которую считал наиболее безопасной — вполне естественный порыв.

      Джас горько усмехнулась.

      И всё-таки Элт болван. Вскоре он поймёт, как жестоко прогадал, кинув меня.

      Куда больше его персоны в Джастин вызывало негодование поведение Жадэ, ведь именно от неё в данном случае исходила инициатива подрезать крылья вышедшей из слепого подчинения Бабочке.

      Ну-ну… Старайтесь лучше, господа!

      Джас было даже любопытно, что мисс Акейн собиралась сделать с ней дальше: воплотить угрозу ликвидации в жизнь или для начала попытаться схватить и помучить? Для себя Блэк всё решила, когда наблюдала, как отъезжает от дома джип Фэлтона Риза. Жадэ стремилась ударить её побольнее — так сказать, приструнить, доказать, что сила и реальная власть остаётся за конторой.

      Что ж, если на то пошло, Джастин принимала вызов. Отчасти она даже радовалась, что в ситуацию с заказом Тэно вмешалось провидение. Посредством неадекватного рассудка Блэк, затянувшей выполнение задание по Тэно, было выявлено настоящее отношение Акейн к своей «лучшей» сотруднице и обнажились истинные ценности «Жнеца», окончательно убедив Джас, что её трудовая деятельность в этой фирме окончена.

      Охвативший Джастин недобрый покой вылился в изменение целей. Жадэ получила заказ на Харуку и поручила его Бабочке, но выполнено оно не было, хотя клиент ждал, настаивал и требовал, а самое главное — по правилам конторы он внёс стопроцентную предоплату. Жадэ не привыкла возвращать деньги и извиняться за провалы, а потому смерть Харуки, должно быть, теперь стала её приоритетным делом.

      Джас уже потирала ладони, предвкушая, как помешает ей. Конечно, на первый взгляд, это казалось ещё большим безумием, чем та отсрочка, которую она предоставила Тэно, тем самым запустив адскую машину хаоса, но Бабочка отнюдь не искала логики и последовательности в своих поступках. Она не желала принимать ультиматумов ни от Жадэ, на которую верой и правдой кроваво батрачила много лет, ни от кого бы то ни было ещё.

      Из подвала доносились сдавленные стоны. Сталкер Кайо приходил в себя. Ему требовалась медицинская помощь и обезболивающее, но Джас это не трогало. Идиот сам спровоцировал её действовать жёстко и, в довершение ко всему, его попытка бегства дала шанс Фэлтону умыкнуть Мичиру. Пристрелить малахольного ублюдка было самой невинной из зреющих в голове Блэк идей.

      Сейчас не время срывать зло на этом ебантее, — приказала она себе строго. — Скоро начнут съезжаться гости. Принять их следует красиво и со всеми почестями.

      Хотелось верить, что Харука не отмочит какой-нибудь неразумный финт, из-за которого ей придётся тоже что-нибудь прострелить.

      Надеюсь, я не ошиблась в тебе, белокурая.

      Джастин старалась привести в подчинение мысли, скачущее от мести Жадэ к раздражению поведением Риза, и обратить их все к Тэно.

      — Лучше сделай всё правильно, а то очень паршивый день может вылиться в ещё более паршивую для нас обеих ночь.

      Стоны раненого перешли в страдальческие завывания. Похоже, юноша окончательно вернул себе всю прелесть чувствования и теперь отчаянно мечтал умереть.

      Так может, ответить на его призывы и хер с ним? — нашёптывала Бабочка, но Джастин отмахнулась от её зова. — Спокойно. Не отвлекайся. Парень через несколько минут снова отключится. Лучше подготовься к визиту Харуки и хотя бы руки вымой, а то выглядишь как бывалый мясник за кипящей работой.

      Ладони и вправду обильно покрывала кровь пленника. Она потемнела, высохла и стягивала кожу, но смотрелась чересчур эффектно для «дружеских» рукопожатий, с которых собиралась на этот раз начать диалог с Харукой Джас. Надрывное жужжание мобильника вырвало из погружённости в размышления. Джастин невидящим взором окинула дисплей и приняла звонок.

      — Я разочарована, Блэк, — голос Жадэ был как всегда мелодичным, томным и сладко-вязким. — Очень.

      — Ты забрала Кайо.

      — Да. Кстати, милая девушка. Такая свежая, красивая. Должно быть, ты огорчена вашим расставанием?

      — Зачем?

      — Что зачем?

      — Зачем она тебе?

      — Что за вопрос? Разве не очевидно? Или в силу нелепой сумятицы в твоей голове ты совсем утратила способность здраво мыслить?

      — Мичиру никоим боком не относится к моему заданию.

      — Да что ты? — ядовито обронила Жадэ, холодно хмыкнув. — Ты вспомнила, что у тебя было задание! Поздравляю, это уже можно считать достижением!

      — Ты злишься. Понимаю. Я и сама не испытываю восторга от того, что происходит, но ты не должна была науськивать Элта увозить мою пленницу.

      — Не тебе говорить мне, что я должна была, а чего не должна! Ты разве убила Тэно? Разве выполнила свои обязанности? Последнее время ты постоянно попадаешь в какой-то пиздорез. Поразительно, но на этот раз ты умудрилась и меня в него втянуть! «Мрачный жнец» — уважаемая фирма, а не карусель твоих выебонов, ясно тебе, сука долбанутая?!

      Жадэ редко достигала точки кипения и снисходила до мата. Крепкие выражения в таком духе от неё означали крайнюю степень ярости.

      — Верни девчонку, и я постараюсь исправиться, — сдерживая собственное желание разразиться ругательствами, ровно выдала Джас.

      — Засунь себе в задницу свои обещания. Я заколебалась любезничать с тобой и выпрашивать то, за что сама же и плачу, — тон Жадэ менялся, она больше не пыталась говорить мягко. — Я — твой босс, блядь! Ты получила от меня чёткие указания и проигнорировала их! Напомни, сколько раз?!

      Джас молчала. Худшие опасения подтверждались — она перегнула палку и пути назад для них с Акейн уже не могло быть.

      — Молчишь?! — ярилась Жадэ. — Тогда я скажу — слишком много, мать твою!

      — Кайо необходима мне здесь, — чеканя слова, произнесла Блэк.

      — А мне необходима Тэно с дыркой в грёбаной башке! Что же нам делать с этим?!

      — Жадэ, прошу, не доводи меня. Ты, как никто другой, понимаешь, что делает со мной злость…

      — Брось! Ты разозлила меня первая, а моя злость куда хуже твоей, просто ты пока этого не знаешь!

      — Я верну девушку, — Джастин плохо контролировала желчь, проступающую в констатации простых фактов. — А параллельно укокошу половину, а то и больше, твоего рабочего штата, вот как всё будет.

      — Это угроза Чёрной Бабочки или её утратившего моё доверие бестолкового близнеца?

      — Обеих.

      — Знаешь, что, Джастин! Отныне мне плевать на твой лепет и закидоны. Мы больше не любовники, не друзья и не коллеги!

      — Уверяю, как враг я тебе совсем не понравлюсь.

      — Мне не хотелось доводить до этого, но ты сама меня вынудила, ставя «Мрачному жнецу» палки в колёса. Я терпеть это не намерена и уже назначила других исполнителей контракта по Тэно, а ты можешь продолжить сходить с ума или делать то, что ты там делала. Меня это больше не ебёт!

      — Верни Кайо, и я просто тихо исчезну, обещаю. «Мрачный жнец» только выиграет от этого.

      — Тихо или не очень, положить мне на детали! За Тэно отправлены другие жнецы, хотя тебе по-прежнему ничто не мешает принести мне её голову первой. Срок завтрашний вечер. Если не успеешь к полночи, труп Кайо станет моим тебе обещанием, что следующим заданием все мои работники получат Джастин Блэк.

      — Жадэ, ты ведь не дегенератка, просекаешь, что, объявив мне войну, приговариваешь себя и свой бизнес?

      — Не празднуй заблаговременную победу, Бабочка, ты утратила свою силу и больше неопасна.

      — Время покажет.

      — Так тому и быть.

      Джастин нажала отбой и медленно осела на пол, прислонившись затылком к холодной стене. Всё слово в слово, как она предполагала.

      Так-так, похоже, хвалебные рекомендации от бывшей работодательницы будут написаны её же кровью.