Чувствуя себя не выспавшейся, Харука потёрла глаза и отхлебнула кофе, смакуя терпкий, острый аромат, бодривший и расслаблявший одновременно. Изумительный по красоте рассвет давал начало новому дню над океаном. Капитан судна уже сообщил, что в течении ближайших часов они войдут в гавань Порту-Алегри, где пассажиров яхты должны были встретить люди Акейн. Мичиру осталась в каюте. Она спала. Ночь выдалась выматывающей и, как Мич ни пыталась геройствовать в попытке полюбоваться зарёй едва голова коснулась подушки, её одолел крепкий сон.

      Харука усмехнулась сама себе, вспоминая волнующие подробности их близости. Прикрыв веки, она на миг вернулась в волшебную атмосферу их единения. Харука сама от себя не ожидала, что признается Мичиру в чувствах в условиях неопределённости своей дальнейшей судьбы. Всё это время сдерживала безысходность на фоне заражения «валькирией», но, видимо, под действием забрезжившей надежды на светлое будущее, хотелось жить, любить и радоваться каждому мгновению рядом с отвечающей взаимностью, желанной девушкой.

      — О чём замечталась? — Мико, немного растрепанная и будто бы взвинченная, резко плюхнулась на стул рядом и торопливо наполнила чашку перед собой дымящимся кофе.

      Она также не выглядела отдохнувшей. Вокруг лихорадочно блестящих глаз залегли тёмные тени. Болезненно-бледное лицо плохо скрывало раздражение.

      — И тебе доброе утро! — внимательно оглядывая её, уронила Харука. — Всё в порядке?

      — Всё охрененно, вообще-то, а что? — с плохо скрываемой злой иронией отбила Мико. — Плохо выгляжу? Волосы растрепались? Забыла нанести макияж?

      — Нет, нормально, — соврала Харука, внутренне неприятно насторожившись такому началу их разговора. — Просто ты никогда не любила ранний подъём, вот и уточняю.

      Лицо Мико просветлело, хотя во взгляде добавилось холода.

      — Надо же! Ты оказывается помнишь, что по природе я «сова» и люблю понежиться в постели до полудня! Как мило!

      Харука поспешила прикрыть ресницы, чтобы Мико не заметила тени замешательства, промелькнувшей в них.

      Чёрт дёрнул упомянуть прошлое! Теперь не отвяжется! Непременно выскажет всё, что накипело!

      Харуке вовсе не улыбалось скатываться в воспоминания об их с Мико неоднозначных отношениях, оставивших весьма неприятный осадок у обеих.

      — И часто ты думаешь о тех временах, когда мы были вместе? — подтверждая её наихудшие опасения, с любопытством поинтересовалась Мико.

      — Время от времени, — ушла от прямого ответа Харука, мечтая, чтобы в поле зрения появился кто-то из друзей, а лучше всего Сэйя, умудрявшийся пресекать словоохотливость сестры в моменты, когда она пускалась в предъявление претензий и озвучивание жалоб.

      У Харуки не было намерения обижать Мико. Судя по всему, у неё и без того выдалось не самое приятное утро и закреплять это напоминанием о былом означало заведомо испортить её день.

      Может, сделать вид острой необходимости наведаться в уборную? — прикинула Тэно, но сразу же отказалась от этой мысли. — Не в моём стиле действовать подобным образом.

      — Я вот весьма и весьма часто вспоминаю тебя, — пустилась в дискуссию Мико. — До сих пор задаюсь вопросом, почему я не подошла тебе? Нам ведь было так хорошо вдвоём.

      Харука налегала на кофе и сверлила взором лучистый горизонт.

      — Мы не раз и не два это обсуждали, — в такие неловкие моменты общения с сестрой реально хотелось утопиться.

      В этот раз даже возможность имеется, можно сказать, на расстоянии вытянутой руки! — иронизировала она мысленно.

      Харука с тоской глянула в направлении лестницы, ведущей к каютам. Как на зло, даже вездесущий капитан с двумя помощниками куда-то запропастился.

      Жестокий мир! — вздохнула она. — За что ты так со мной?

      Мико не была настроена иронизировать. Хмурое лицо явственно сообщало, что неприятного диалога не избежать.

      — Я любила тебя, — сухо выдала Мика, будто исторгая эти слова из себя через силу. — Я хотела будущего с тобой, а ты подарила мне себя на пару недель страстного романа, как в молодежном кино, и тайком укатила в Токио, чтобы уже оттуда по телефону сообщить, что твоя динамичная и сопряжённая с опасностью жизнь не подразумевает долгосрочных отношений и, тем более, любви! Так было, я ничего не упустила?

      — Что ты хочешь услышать от меня? — вяло отбила Харука. — Всё, что я тогда сказала, чистая правда.

      Мико однобоко усмехнулась.

      — Тогда, может, объяснишь мне — идиотке, почему в отношении меня действовало правило — невозможность любви по причине суровых будней телохранителя, а на Кайо оно почему-то не распространилось? Твоя жизнь стала менее динамична? Или менее опасна?

      — Просто так сложилось, — отставила кофе Харука, неосознанно защищаясь от напора Мико, всегда жёсткого и бескомпромиссного. — Сколько лет прошло, подумай. Пора бы послать меня на все четыре стороны со всеми моими проступками и грехами и начать с чистого листа.

      Губы напротив дрогнули и растянулись в вызывающей улыбке человека, способного на отчаянные поступки.

      — А если я не хочу тебя посылать?! — низко процедила Мико сквозь зубы. — Если ты это всё, чего я хотела от этой треклятой жизни?!

      — Ты вынуждаешь меня в очередной раз повторять неприятные тебе вещи. Я никогда не скрывала, что не испытывала любви. Ты нравилась мне. И да, нам было хорошо в постели, но этого оказалось мало для реальных отношений. Признаю, мне не стоило вообще это начинать. Я поступила дурно, когда сбежала, тем не мене, у меня есть оправдание — ты безосновательно ревновала и буквально душила этим. Тебя было слишком много в моей жизни. Звучит грубо, но ты требуешь объяснений и я их даю, хотя предпочла бы, чтобы мы сделали вид, что ничего не было и попытались сохранить дружеские отношения в настоящем.

      — Дружеские?! — Мико истерично захохотала, словно сама мысль о таком положении вещей представлялась ей сродни оскорблению. — Да ты просто издеваешься!

      В этот момент Харуке стало ясно — нормальной беседы у них не получится, назревает классическая разборка бывших в самых её неприглядных красках. Ничего не оставалось, как поблагодарить Бога, что Мичиру поблизости нет и она не станет свидетелем перетряхивания грязного белья.

      — Значит, это моя вина, что ты меня бросила?! — неистово включилась в наращивание бурных эмоций Мико, для которой услышанное послужило приглашением к ссоре. — Тебя не устраивал мой характер и собственническое поведение? Кайо другая? Само собой! Она ведь прирождённая леди — громкое имя, пиликанье на скрипке, живопись, благотворительные балы, выставки, эффектные фотоссесии для модных журналов. Куда ж мне, простушке, до её аристократичности и возвышенности!

      — Я не ставила тебе в пример Кайо. Зачем ты её сюда приплетаешь?

      — Конечно, давай, защищай её! Ты игнорируешь мои попытки возобновить с тобой общение хренову тучу времени! А Мич появилась и бац — любовь до гроба! Эта смазливая горе-звезда достойна твоей преданности и верности, я же только затянувшегося на несколько недель перепихона, так что ли?

      — Прошу, Мико! — Харука с досадой прошлась взглядом по розовой дымке горизонта и перевела замученный взгляд на собеседницу. — Эти выяснения, как заезженная до дыр пластинка! Зачем превращать то, что между нами было в сплошной сгусток горечи и боли? Ну спали мы пару недель, ну было нам хорошо, ну разбежались в итоге — не мы первые, не мы последние! Хочешь верь, хочешь нет, но очутившись в твоей постели, я не ставила себе цели как-то по-особому влиять на твою жизнь. Тогда я думала, что мы в похожих ситуациях — две одинокие и свободные! Если бы ты сказала о своих чувствах ко мне до того, как между нами случился секс, я бы ни за что не прикоснулась к тебе! — выпалила Тэно, вовсе не лучась удовольствием от того, что приходиться пояснять неудобные подробности. — Я не знаю, как помочь тебе отпустить прошлое, но ты должна это сделать и прекратить при любой возможности припоминать былое! Хватит, живи своей жизнью и дай мне жить своей!

      — Ты не можешь требовать этого от меня!

      — В противном случае, ты будешь страдать и дальше! Я же не собираюсь позволять вовлекать себя в подобные перепалки и дальше! Я сыта по горло тем, что мы уже сказали друг другу!

      Мико отчаянно усмехнулась.

      — Теперь понимаю, Сэйя не соврал. Ты влюблена и готова на всё ради своей «проблемной» клиентки, по вине которой очутилась в громадной куче дерьма!

      Харука принялась массировать виски. Зарождающаяся головная боль была на подходе.

      — Перестань шпионить за мной и совать нос в мои дела, — сухо проговорила она, сознавая, что Мико не послушает. — Это смахивает на преследование!

      — Чёрт! А я ведь знала, что Кайо тебя охмурит в два счёта! — с болезненным самозабвением рассуждала Мико. — Знала, уже тогда, когда ты взяла билет до Лондона, приняв приглашение Ясуо Кайо. Достаточно было лишь взглянуть на его смазливую доченьку и ты встряла! Мне всё сразу стало ясно. Могло ли быть иначе? Кайо — лицо с обложки. Известная. Сексапильная. Неприлично богатая. И дьявол меня дери, головокружительно красивая! Я не сомневалась, что ты попадёшься на её крючок, как и многие другие до тебя!

      — Прекрати нести ахинею! — оборвала её отдающий безумием лепет Харука. — Твоё поведение граничит с психозом. Сама не понимаешь? В моей вынужденной компании уже есть особа с проблемами психики. Давай хотя бы ты не будешь терять голову и превращать наше общение в войну. Я было обрадовалась, когда при встрече ты повела себя как взрослый разумный человек, а не повисла у меня на шее с причитаниями и обвинениями, как все разы до этого. Похоже, рано воодушевилась. Ты по-прежнему держишься за свою ненормальную страсть ко мне и питаешь её иллюзиями несуществующих для нас возможностей. Я не однократно повторяла, что, невзирая на обстоятельства прошлого, между нами ничего не будет!

      — Бабочке ты тоже это повторяешь? — обвинительно выдохнула Мико.

      — А она-то тут причём?

      — Ну-у… Мы с ней как бы в похожем положении. Обе в тебя безответно влюблены, обе взбалмошные, с пристрастием к преступной деятельности, делаем глупости, давим на тебя, бедняжку.

      Мико замялась, будто подбирая слова.

      — Сходу даже сразу не скажешь, кто из нас двоих принёс большую жертву. Ты заставила Джастин подчистую разрушить её жизненный уклад, перевернула вверх дном её нутро, изменила правила игры в свою пользу. Она была уважаемой в своей среде наёмницей, а кем является теперь? Твоим телохранителем? Верной псиной, которой ты кричишь «фас» или «фу» в зависимости от ситуации? А ведь всё действительно так — она защищает тебя, Кайо, даже моих балбесов-братцев, лишь бы только искупить преступление, которое так и не совершила!

      — Хочешь, чтобы я испытала чувство вины за то, что не умерла от её руки? — недоуменно нахмурилась Харука.

      — Что ты, совсем нет. Хочу обратить твоё внимание, что Чёрная Бабочка была по полной программе «наказана» встречей с тобой и спасла твою жизнь тем, что уничтожила свою, какой бы дерьмовой она у неё не была.

      — Скажи, что мне сделать, чтобы мы больше не возвращались к твоей влюблённости и влюблённости Блэк? — взмолилась Харука, искренне жалея, что не осталась досыпать с Мичиру, а вышла подышать на палубу.

      — Знаешь, — не слушая её, продолжала Мико. — Я провела эту ночь с Джастин. Всё было волшебно, если не считать концовку. Она необыкновенная, но ты наверняка уже в курсе насколько она хороша в постели, так?

      — Что? — нахмурилась Харука. — Ты и Джастин… — она не договорила.

      — Да, мы занимались сексом, представь себе. Я хотела получше узнать убийцу, у которой не поднялась рука убить мою возлюбленную.

      — Узнала?

      — Одно мне точно стало ясно — Джастин ещё удивит тебя.

      — Она не перестает удивлять меня и выносит мне мозг со дня нашей первой встречи! — рыкнула Харука, окончательно утратив ощущение умиротворяющего утра. — А теперь и ты туда же!

      Под аккомпанемент её шумного вздоха Мико настаивала на своём.

      — Кайо не заслуживает тебя. Она тобой пользуется с тех самых пор, как заигралась с Рэном Райденом и довела чувствительного отпрыска мафиози до сталкерства!

      — Ты всё надёжнее скатываешься в маразм. Тормози.

      — Что ещё ты можешь сказать? Тебе удобно отмахиваться от меня как от назойливой мухи и таскаться за Кайо! Но ваше с ней счастье продлится недолго. Эта девица вовсе не такая невинная, как ты думаешь.

      — Ты просто бесишься, что я выбираю её, а тебя прошу успокоиться и не мешать. Попытаешься навредить ей я… — Харука умолкла: именно такого развития из разговора она и опасалась — перейти от уговоров к угрозам.

      Мико в который раз удалось спровоцировать её на эмоции.

      — Ну что, договаривай, что ты? — вскинулась та, будучи весьма удовлетворенной тем, что вывела её из себя. — Всадишь мне пулю? Сдашь копам за хакерство? Науськаешь Бабочку, чтобы вбила в меня толику здравого смысла?

      — Ты себя слышишь? — не выдержала Харука. — Совсем в отрыв ушла? Подумай о братьях хотя бы. Они — мои хорошие друзья, мы давно сотрудничаем, не порти всё, не надо!

      — Что мне с ваших дел? Сэйя отнёсся к нашему роману, как к моему единоличному заблуждению и только. Ему нравится думать обо мне, как о взбалмошней младшей сестрёнке, у которой в голове ветер и забавы с мелким вредительством в сети! Обычно братья встают на защиту, а он… — Мико грустно хмыкнула. — Выбрал тебя!

      — Сэйе не чужд здравый смысл, в отличие от тебя.

      — Ни ты, ни он меня совсем не знаете и убедитесь в этом очень скоро!

      — Теперь ты мне угрожаешь?

      Мико прыснула недобрым смехом.

      — О нет, это не угрозы. Мои слова редко расходятся с делом.

      — Ты перегибаешь. Остановись пока не поздно, — покачала головой Харука, испытывая жалость и одновременно зарождающееся отвращение.

      — Тогда можешь считать, что уже поздно, — заверила Мико. — Я свой путь выбрала и с него не сверну.

      — О каком пути ты толкуешь? Я не понимаю.

      — Не волнуйся. Скоро все вопросы обретут ответы.

      — Ты пугаешь меня, Мико!

      — Правда? Этим можно гордиться!

      — Нет, гордиться здесь совсем нечем. Ты вынуждаешь жалеть, что я позволила Сэйе привлечь тебя к моим делам.

      — Ой, да брось! Не думаешь же ты, что я хоть на миг теряла тебя из виду за эти годы? — самодовольно подчеркнула хакерша. — Каждый твой клиент, каждая случайная шмара в твоей постели, каждый шаг были под моим пристальным и неусыпным вниманием. Ситуация с Кайо и Бабочкой не исключение, хотя последняя заставила попотеть с раскопками информации. Зато теперь этот бесценный экспонат достижений генетики у меня как на ладони.

      Харука не верила ушам.

      — Тебе бы не мешало пообщаться с психологом, Мико. Иногда это помогает, — механически обронила она.

      — И много ты общалась с такими, когда угробила своих боевых товарищей, поведя вертолёт на зенитные установки противника?

      Харука громко сглотнула.

      — Откуда ты…

      — А ты рассказала об этом Мичиру? — снисходительно проворковала Мико, водя тонкими пальчиками по ободку чашки с кофе. — Что-то мне подсказывает, нет. Давай помозгуем, как это отразится на ваших с ней отношениях? По-моему, всего вероятней, два варианта: либо этот случай сыграет в твою пользу — ты ведь руководствовалась «благими» целями, спасала мирное население от массового уничтожения, и плевать, что ради этого угробила целый взвод. Либо Мич поймёт, что ты мало чем отличаешься от той же Бабочки в выборе средств достижения желаемого, и тогда… Как думаешь, тогда она останется с тобой? Примет твою тёмную сторону?

      Харука решила сразу пресечь шантаж.

      — Ты ничего не докажешь.

      — Уверена? — Мико лучилась азартом. — Бабочка тоже думала, что надёжно скрыла свои «хвосты», а я всё-таки всё раскопала.

      — Мой случай другой. Я не пыталась и не пытаюсь ни от кого ничего скрыть. Военная комиссия в штатном режиме постановила, что дело закрыто из-за недостатка материала по данному вопросу. Официальная версия случившегося — воздушное судно попало в окружение и было сбито противником.

      — Это не отменяет факта, что ты безжалостно и хладнокровно убила людей — просто выполнявших свои обязанности солдат, у которых, к твоему сведению, были семьи, родные, друзья. Твоё начальство, прикрывая задницу в глазах руководства повыше, выбрало избежать огласки и раскрутки дела в СМИ. Должностные лица удовлетворились тем, что отправили тебя на заслуженны отдых. Их мотивы предельно ясны. Кому охота терять тёплое место и лишаться званий? Удивительно другое, ты не испытываешь мук совести, не терзаешься чувством вины, не ищешь оправдания тому, что натворила.

      — Может потому, что мне не за что оправдываться. Я спасала детей, стариков и женщин, на которых пришёлся бы основной удар воздушной атаки в районе дислокации вражеской авиации. А затем десантный взвод завершил бы зачистку. Мои товарищи знали моё мнение по поводу отданного руководством приказа, но они не сочли нужным прислушаться, когда я предложила им другое решение. Я по-прежнему считаю, что поступила согласно своему долгу — долгу человека, а не солдата.

      — Хм… Ну вот и Такеши Тамако тоже уверен, что поступил правильно, осмелившись отомстить тебе за смерть близкого друга.

      — Что?! — по коже Харуки пронёсся холодок. — Что ты сказала?

      Мико тускло рассмеялась.

      — А ты полагала, чем он руководствовался, когда заказал тебя «Мрачному Жнецу»?

      Харуке вдруг страшно захотелось закурить. События давно минувших лет ярко всплыли в памяти, наполняя душу скорбью и унынием, только убеждённость, что всё было сделано согласно единственно возможному сценарию, никуда не делась, а потому Мико не удалось заставить Харуку жалеть о содеянном тогда. После этой беседы Харука уже не сомневалась — Мико из тех, кто умеет бить жестоко и по самому больному. Беспринципность и грубый натиск были неотъемлемыми качествами её характера. Иногда казалось, что Мико вообще не способна на сопереживание, любовь и привязанность.

      Это ж надо было так нелепо облажаться, замутив с ней отношения! Некоторых девушек лучше обходить десятой дорогой! Иначе себе дороже выйдет!

      Отголоски давней ошибки преследовали Харуку уже несколько лет к ряду и, похоже, с появлением Мичиру в какой-то степени одержимая идеей вернуть отношения хакерша ещё больше активизировалась. Мико всегда была увлекающейся, легко загорающейся натурой. Она пылала, поставив себе цель, даже если достижения не светило. Мико не хотела смотреть правде в глаза и взращивала мысль, что любит, хотя всё выступало за то, что она неспособна испытывать это чувство даже к себе.

      — Я устала, — объявила Харука, сосредоточившись на остывшем кофе. — Этот разговор не ведёт к решению проблемы наших с тобой взаимоотношений, он только больше усложняет и без того стрёмную ситуацию.

      Её собеседница растянула в улыбке губы, хотя её глаза вовсе не улыбались.

      — И что будешь делать с этим?

      — Как только окажемся в Пору-Алегри, устрою тебе возвращение домой, — Харука пошарила по карманам ветровки и откопала в них сигаретную пачку. — Киран Райден охотится не за тобой. Он даже не знает о существовании некой кузины Ко, располагающей информацией о местонахождении Бабочки. Райден прислал своих людей в Японию к твоему брату, потому что мы вместе работали над делом Мичиру. Ты не имеешь к этому отношения и плюс давным-давно проживаешь в Лондоне. У меня есть друзья, занимающиеся охранной деятельностью. Переговорю с парой таких, и тебе будет обеспечена более чем надёжная защита.

      — Собираешься выслать неугодную бывшую подальше, чтобы не мешала твои шашням с Мич?

      — Если так неймётся, можешь напоследок побеседовать с ней — расскажи Мичиру о нашем неудавшемся романе, о том, что я совершила в армии, вперёд! У тебя есть пара часов, но потом — катись домой!

      — Не согласна.

      — Плевать, согласна ты или нет. Так будет лучше для нас всех, особенно, учитывая, что вы с Блэк успели стать чрезвычайно близки, и это тоже может обернуться той ещё жопой, полной огурцов! — не сдержалась Харука.

      — Между нами не было реальной близости, просто первоклассный, горячий секс до отключки.

      — Завязывай. Мне нет дела до деталей.

      — А я бы послушала твой рассказ. Вы же с Мич явно тоже не скучали этой ночью.

      Харука молча задержала взгляд на карих глазах.

      И как я раньше не заметила, насколько всё плохо?

      — Ты собираешься их с Джастин чередовать или в итоге будете сношаться втроём? — ядовито посмеивалась Мико, откинувшись на спинку стула. — Я бы многое отдала, чтобы узнать, с кем из них ты получаешь большее удовольствие. Ставлю на Бабочку. Исходя из личного опыта, могу сказать, она нечто!

      — Мы и без обсуждения сексуальных достижений Джас достаточно друг другу сообщили, на этом всё, — Харука покинула своё место и быстрым шагом направилась обратно в каюту.

      Хотелось обнять Мич и забыть неприятный диалог, будто его и не было. Тем временем, оставшись одна, Мико лениво достала мобильник и быстро набрала номер. Вызываемый абонент ответил озадаченно и удивлённо.

      — Приветик, Рэн! — томно поприветствовала его хакерша, играя с прядями своих обласканных утренним ветром волос.

      — С кем я разговариваю? — настороженно донеслось в ответ.

      — С доброжелательницей.

      — А у доброжелательницы есть имя?

      — Есть, но тебе его знать необязательно, по крайней мере, пока.

      — Я кладу трубку.

      — Не стоит, если намерен снова увидеть ненаглядную Кайо и, более того, вернуть её.

      — У вас есть информация, где она может быть? — тон молодого человека мгновенно изменился.

      — Иначе стала бы я звонить?

      — Что хотите за эти сведения?

      — Сказала же, я — доброжелательница, а значит, просто подарю тебе возможность воссоединиться с любимой безвозмездно.

      — И в чём подвох?

      — Никакого подвоха.

      — Я вам не верю.

      — Ну раз так, могу набрать твоему отцу и рассказать ему, где найти твою зазнобу. Полагаю, он не будет таким недоверчивым и подозрительным, а просто воспользуется наводкой.

      — Нет, пожалуйста! Только не отцу! — уступил Рэн. — Я сделаю всё, что требуется, только не привлекайте его к этому!

      — Так и думала. Что ж, замечательно. Все детали получишь в сообщении через пару секунд. Твоя Джульетта ждёт тебя, Ромео! Действуй!

      Мико отключилась, отправила сообщение и улыбнулась.

      — Пора созвать гостей и устроить грандиозную вечеринку!

      Буквально следом она снова позвонила.

      — Мистер Райден? — теперь её голос звучал деловито и строго. — У меня есть для вас полезная информация относительно разыскиваемых вами людей, в частности Джастин Блэк и Харуки Тэно, но прежде, чем я её озвучу, стоит обговорить условия.