— Скажи, что ты намерена делать, чтобы вернуть Харуку? — напирала Мичиру, нацелившись во что бы то ни стало добиться ответа от спутницы. — Мы уже битый час кружим по городу! Какой от этого прок? Пора бы уже остановиться и взглянуть правде в глаза! Я должна позвонить отцу и попросить его воспользоваться связями!

      Джас устало закатила глаза.

      Не девушка тебе, а сплошная непокорность!

      Внутри всё вскипало бессильным гневом при мысли, что, помимо свалившихся на неё с приездом в Порту-Алегри хлопот с похищением Тэно, приходится возиться с той, кого она меньше всего жаждала видеть рядом с собой.

      — Я разве не порекомендовала тебе не напрягать мозг? — неприветливо отозвалась Джастин, припарковавшись перед яркой вывеской какого-то третьесортного, как показалось Мич, бара, пользующегося популярностью у местных байкеров и дальнобойщиков. — Тебе мало того, что по самое не балуйся хлебаешь дерьма, ещё и папашу решила окунуть в него?

      — Что?! Следи за тем, что мелешь! В отличие от тебя, я стараюсь найти выход из ситуации!

      — Искать выход — моя задача, а твоя — следить за причëской, пудрить носик, бухать на худой конец, и главное, поменьше трепать языком!

      Мич возмущённо вскинулась, собираясь, как следует ответить нахалке, но до того, как успела что-либо выдатт, Джас заглушила мотор, отряхнулась, пригладила волосы и быстро покинула салон авто.

      — Жди здесь! — бросила она через плечо, даже не глянув на Мич.

      — Ага! Держи карман пошире! Не буду я сидеть! — сердито крикнула Мичиру, с тревогой озираясь по сторонам. — Что мы забыли в этой дрянной дырище?

      Препоганый райончик! — негодовала она мысленно. — Тут и на бандитов нарваться недолго! Хотя о чём это я? Забыла с кем путешествую!

      Видя, что Бабочка не собирается отвечать, Мичиру опрометью выскочила из тачки.

      — Какая же ты сволочь, Джастин Блэк! — не сдержалась она, семеня вслед своему воплощённому кошмару.

      — Милая, меня и похуже называли, так что, чтобы задеть за живое, тебе предстоит проявить большую изобретательность, — вяло кинула Джас, скрывшись за скрипнувшей дверью в бар.

      Мичиру влетела за ней, бормоча проклятия. Заведение встретило крепким запахом потных мужских тел, алкоголя и подгорелого мяса. Вентиляция работала плохо. Пепельницы на столах, переполненные окурками, источали едкий сизый дым, скапливающийся под низким потолком зала в туманные клубы.

      — Боже! Кхе-кхе! — притянув ладошку к носу, Мич с огромным усилием справилась с внезапным приступом кашля, но удержалась от того, чтобы выскочить обратно на улицу.

      Появление очень эффектных с виду девушек сразу привлекло внимание людей в помещении. Джас, не останавливаясь, уверенно ринулась к барной стойке, игнорируя назойливые взгляды и активизировавшиеся перешептывания за спиной. Поздоровавшись с широкоплечим молодым барменом, вперившим в неё любопытные карие глаза, она заговорила по-португальски, и Мич ровным счётом ничего не разобрала из сказанного. Тем не менее, уже в следующий момент парень начал что-то оживлённо выдавать в ответ. Завязалась беседа. Вскоре он согласно закивал и отправился куда-то в подсобку, а Джас обернулась к спутнице.

      — Я разве не сказала тебе оставаться в машине. Почему ты здесь?

      — Потому что я не твоя сумочная собачка, которой можно помыкать! У меня своя голова на плечах! Понятно?!

      — Да, голову я вижу, но впечатление, что из неё давно выбиты все мозги и она присутствует исключительно для красоты!

      Мичиру изобразила снисходительную улыбку, порывисто шагнула к Джастин и, оказавшись рядом с ней почти вплотную, прижала ту к барной стойке, незаметно для присутствующих наступив ей на ногу.

      — Ай! — дёрнулась Джас, уставившись на Кайо непонимающим взглядом.

      — Прекрати меня злить! — отчеканила Мич, с нажимом поворачивая ступню. — Мне уже терять нечего!

      — Хочешь, чтобы я доказала обратное, устроив тебе добрую встряску прямо здесь? — принимая вызов, прищурила глаза Джастин, хватая её тонкую кисть и резко притягивая к себе, так что даже их дыхание соприкоснулось. — У тебя, наверное, рассудок помутился, морковка, если ты решила, что я не найду управу на твои девчачьи капризы!

      — Девчачьи капризы? — зеленовато-голубые глаза Мичиру вспыхнули праведным возмущением. — Да ты ещё ничего не видела! Думаешь, меня сильно пугают твои кулаки?! Ни хрена подобного! Из-за тебя, чёрт возьми, моя девушка попала в переплёт и сейчас застряла неизвестно где и с кем!

      — Известно с кем и где! — нехотя поправила её Джас, невольно приоткрыв свои карты.

      — Так чего мы ждём?! — напирала Мичиру.

      — Ты совсем не врубаешься, как всё обстоит? — покачала головой Джас.

      — Ну так просвети меня! Я вся внимание!

      Джас вздохнула и максимально понизила голос.

      — Ворваться к Акейн сейчас равносильно смерти. Взгляни на меня! Я не готова сцепиться с десятками крепких парней из её охраны в одиночку!

      — Вот как? А мне просится на ум «Мрачный Жнец», где ты демонстрировала обратное, штабелями вырубая амбалов! И не говори, что там с тобой была Харука, по выносливости и силе она тебе в подмётки не годится!

      — Благодарю за комплимент, детка, но с тех пор обстоятельства существенно изменились. Сейчас по моим венам гуляет антидот «валькирии», серьёзно подавляя воздействие вируса.

      Мич непонимающе хлопала длинными ресницами.

      — Для меня это вещество сродни мощным антидепрессантам вперемешку с успокоительными в дозе, которая и бешеного слона сделает пушистым ручным кроликом, — пустилась в красочные сравнения Джас. — Но буквально в ближайшие сутки я начну избавляться от противоречий. Я снова стану Чёрной Бабочкой и смогу как прежде кулаками гвозди вбивать. Просто необходимо время, чтобы восстановиться после манипуляций с вытравливанием вируса. Как только приведу себя в порядок, вытащу Харуку, и вы уедете. Сейчас Акейн необязательно знать детали. Пусть думает, что я ни слухом, ни духом о её реальном местонахождении и занята активным поиском. Фэлтон Риз уже готовит вам с Тэно новые паспорта. Если всё сделаете правильно, вас не смогут найти ни Райден, ни Акейн и больше никаких мафиозных разборок и прочего дерьма.

      Мичиру притихла, опустившись на стул рядом со стойкой.

      — Ты правда сделаешь это для нас?

      — А зачем мне врать? По-твоему, я пребываю в восторге от того, что происходит? Я устала не меньше вашего и, поверь, готова кидаться на амбразуру только бы поставить, наконец, жирную точку в этой долбаной истории!

      — Не убеждена, что к тому моменту, как ты вернёшь себе достойную сражения форму, для Харуки ещё не будет поздно.

      — Может, хватит уже на меня давить? — простонала Блэк. — Я делаю даже больше того, что в моих силах!

      — Хорошо. А здесь мы зачем?

      — Хочешь что-нибудь выпить?

      — Не надо игнорировать мои вопросы! И, к слову, я предпочла бы выпить в другом месте!

      — Аналогично. В таком разе потерпи, скоро будет тебе другое место.

      — Ты не ответила. Зачем мы здесь?

      Джастин закатила глаза.

      — Необходимо избавиться от краденной тачки.

      — И почему за этим мы явились сюда?

      — Здесь работает тип, который занимается подобными вещами.

      — Откуда знаешь?

      — Птичка напела.

      — Джас!

      — Леди, хватит сношать мне мозг!

      — Я пытаюсь понять, почему нельзя просто оставить машину на улице и дальше поехать на такси?

      Джастин метнула в собеседницу уничижительный взгляд.

      — Если воспользоваться услугами здешних авторитетов не получится, именно так и поступим, но в идеале лучше, чтобы тачка разошлась на запчасти в какой-нибудь теневой автомастерской. Это будет держать копов, если таковым поступило заявление об угоне, подальше от нашей заварушки с Акейн.

      В этот момент бармен вернулся и, улыбаясь, указал рукой на кабинку в дальнем углу бара, где сидели, оживлённо разговаривая, трое мужчин. Джастин коротко поблагодарила парня и пошла в направлении троицы. Мичиру, усилием удерживая взгляд на её спине, шагала следом, стараясь не слишком коситься по сторонам. Снова воспользовавшись знанием португальского, Джас быстро нашла общий язык с мужчинами, в нескольких фразах обрисовав суть своей проблемы. Похоже, дело было на мази, но их блестящие тёмные глаза попеременно упирались в Кайо, скромненько присевшую возле Джастин. Спустя мгновение кто-то из незнакомцев что-то выдал по поводу Мич, и Джас заметно напряглась. То, что смысл их слов не понравился последней, в подтверждении не нуждалось. Мичиру громко сглотнула. Мужчины, посмеиваясь, вылупились на неё, а её спутница отрицательно замотала головой.

      — Não!

      До собеседников Джас доходило туго. Её тон стал жёстким. Разговор перешёл на повышенные тона.

      — Что происходит? — беспокойно заёрзала Мичиру, заподозрив неладное. — Чего они хотят?

      — Неважно!

      Джастин встала, властно хватая её руку.

      — Всё. Уходим.

      — Ты договорилась насчёт машины?

      — Я поняла, что мне это не нужно.

      — А разве не об этом я твердила несколькими минутами раньше?

      — Об этом и была права, — неожиданно признала Джас.

      — Своими метаниями от одного к другому, ты меня убиваешь! — поморщилась Мич, едва поспевая за ней.

      — Поменьше причитаний! Лучше активнее шевели булками!

      Они двинулись обратно к барной стойке, но «новые знакомые» не желали прощаться. Один из них увязался за ними и, улучив момент, схватил Мичиру за локоть, попытавшись развернуть к себе. Та даже не поняла, что произошло. Джастин резко поменялась с ней местами и сжала пальцы на шее обалдевшего бразильца.

      — Eu vou chamar policia! — испуганно завопил он, задыхаясь, напрасно пытаясь избавиться от болезненного захвата. — Sokorro!

      Ногти Джас легко продавили кожу. Выступила кровь. Со стороны всё выглядело, словно она не прилагала никаких усилий, а просто развлекалась, но на деле глотка наглеца мучительно горела, не в силах вдохнуть кислород.

      — Полиция тебе не поможет, слизняк! В следующий раз подумаешь прежде, чем залупаться! И не делай вид, что не понимаешь по-английски!

      Приятели хамоватого парня попытались прийти на выручку собрату, что оказалось совершенно зря. Ладонь, опустившаяся сзади на плечо Блэк оказалась резко перехвачена и вывернута, так что кость треснула. Мужик завопил белугой. Его спутник замахнулся, но был резко выведен из строя безжалостным ударом по яйцам. И всё это Джастин осуществила, не ослабляя захват горла ошалевшего от такого поворота зачинщика потасовки. Вокруг повскакивали со стульев другие клиенты. Одни ошеломлённо бегали взорами по устроившим переполох девушкам, другие — уже тянулись к мобильникам. Напряжение в пространстве бара можно было ножом резать. Обстановка быстро накалялась. Каждый из присутствующих мог в любую секунду достать оружие и тоже вступить в драку.

      Дело дрянь! — оглушительным звоном звучало в мыслях Мич. — С хера ли мне в машине не сиделось?

      Реакции Джас срабатывали как прописанные на генном уровне инстинкты, но потенциальных противников было слишком много для неё одной.

      — Джас, мать твою! Прекрати это немедленно! — как можно тверже произнесла Мичиру, понимая, что через мгновение может стать уже поздно для вмешательства. — Придурок всё понял! Отпусти его и сматываем!

      Еë голос будто вывел Джастин из транса. Одёрнув ладонь, она стремительно подтолкнула Мич к выходу. Бармен что-то крикнул вдогонку, но Джас никак не отреагировала. Они торопливо запрыгнули в машину. Джастин натужно дышала, как если бы ей приходилось сдерживать огромный внутренний натиск. Автомобиль молнией сорвался с места, унося их прочь от злосчастного бара.