— Открываю ставки, сколько открыток с поцелуями ты получишь сегодня, — Люмин закидывает рюкзак на плечо и открывает дверь кабинета.

— Лучше бы помогла узнать, кто это.

Итер быстро засунул шнурок в кроссовок, схватил сумку и вышел в коридор.

Вот уже второй месяц каждый день кто-то кладёт ему в шкафчик записку с любовным признанием, стихи с одами его красоте, цветы, прикрепленные скотчем с сердечками к дверце шкафчика, конверты с блестками и конфетти.

Но кто это — узнать не может ни Итер, ни Люмин, ни близкие друзья. Пытаться выследить, дождаться, кто это делает, опросить. Ни-че-го. Либо это были случайные соседи по шкафчикам, либо просто проходившие мимо. Все эти признания появлялись будто с помощью магии, не иначе.

— Не знаю даже, радоваться мне или плакать за тебя, братец, — улыбается девушка, пока Итер в очередной раз доставал из ящика радужную розу.

— Что у тебя нет такого «поклонника» или за мою личную жизнь?

Молодой человек поставил цветок в появившуюся недавно вазочку. Он уже ничему не удивлялся. Вопросы были только к такому продолжительному вниманию.

Может, это вовсе не поклонник, а кому-то просто нравится делать такие подарки? Кто-то кайфует от простых признаний в любви? А Итер просто попал под раздачу романтика до мозга костей. Хотя мысль, что он кому-то нравится, отчасти грела душу.

— Может, я бы тоже влюбился, знал бы, в кого.

✧✧✧

Возможно, Итер бы не стал что-то с этим делать. Ну оставляет кто-то такие мелочи, отчасти милые и в какие-то моменты поднимающие настроение. Пока в один день не взял в руки телефон за завтраком и нервная дрожь прошлась по телу.

«Доброе утро! Надеюсь, ты выспался и чувствуешь себя хорошо. Удачного дня!» — читает сообщение от анонимного пользователя.

— Ладно, найти твой аккаунт не так уж и сложно, но выглядит очень тревожно. Надеюсь, это не сталкинг, — Люмин обеспокоено пробегается по сообщению еще раз. — Скажи, если начнётся какой-то странный наплыв сообщений или тебе покажется, что это переходит рамки, ладно?

Итер кивает и закрывает приложение. Чтобы лишний раз не думать.

В шкафчике сегодня появилась любимая шоколадка с наклейкой-сердечком. Итера не напрягали все эти штучки все это время, пока ему не начали писать. Да, это безобидные вещи, отчасти милые, сообщение явно не несет какой-либо подтекст, но это пока что.

Как бы все не вылилось в излишнюю тревожность.

«Я слышал, что ты обсуждал мои сообщения с друзьями. Они… пугают тебя? Прости, если это так, я прекращу, если ты хочешь. Я правда не желаю ничего плохого».

— Теперь мы знаем, что это кто-то из мальчишек! — хмыкает Люмин. — Раз он слышал наши разговоры, видимо, был где-то рядом. Будем сегодня повнимательнее, да?

Сказать проще, чем сделать. На переменах в коридоре слишком много людей. Шумно, не понятно, как в таком гомоне можно услышать хоть что-то. Итер был настолько озадачен анализом поведения его поклонника, что даже не видел, куда шел, и врезался в кого-то, чуть не выронив все учебники.

— Ох, прости! — близнец успел подхватить выпавшую из кучи книгу, виновато поднимая глаза и натягивая классическую улыбку.

— Все в порядке, — молодой человек обернулся и обворожительно улыбнулся в ответ. — Плохой день?

— А?.. Скорее немного нервный, — Итер виновато отвел взгляд в поисках сестры.

— Не переживай лишний раз, — парень потянулся заправить чужие волосы за ухо, юноша уже было дёрнулся отстраниться, но незнакомец вытащил радужную розу и протянул её. — Хорошего дня.

Итер остался стоять с цветком посреди коридора, пока кто-то растворился в толпе. Люмин стояла в ожидании неподалеку, а когда увидела причину ступора — открыла рот от изумления.

— Я помню только, что у него были светлые волосы и, кажется, какая-то наклейка на лице.

Люмин скролила ленту студентов вуза в поисках кого-то похожего.

— Тяжело, таких слишком много. Правда, ничего больше не помнишь? — Итер угукает и тяжело вздыхает.

— Но он был довольно симпатичным.

— Ну, вкус у тебя что надо, потому что у меня такой же, так что… — Люмин смеется, получая тычок в бок.

— Как можно было не сообразить его остановить, — парень откидывается на спину и раскидывает руки по кровати.

✧✧✧

— Это начинает переходить границы, — Итер привлекает внимание сестры и друзей, показывая очередное сообщение.

«Хорошо выглядишь сегодня. А еще у тебя смешные друзья. Скажи сестре, что у нее кусок скотча на сумке».

— Он… где-то рядом? — все стали оглядываться по сторонам, но в кафешке возле вуза искать кого-то по смутному описанию — задание со звёздочкой.

Но, вероятно, все это были цветочки. Итер теперь боялся лишний раз чихнуть — почти тут же приедет смс-ка «будь здоров» и улыбающийся смайлик в конце, обязательно. Хотя этот «влюбленный» обещал прекратить. В шкафчике стали появляться его фотки, с сердечками или записками, что в этих штанах или кофте он выглядел очень мило. Парень теперь ничего не хранил — все выбрасывал в мусорку. А понравившуюся одежду запихивал подальше в шкаф.

«Ох, ты обижаешь меня, выбрасывая мои подарки. Тебе не нравится? Я прекращу».

— Мне не нравится все, что ты делаешь. И твое обещание больше так не делать уже ничего не стоит? Ты что, сталкер?.. — спрашивает у пустоты Итер, но знает, что ответ он получит.

«Прости меня… я не думал, что ты так это все воспринимаешь. Я больше не буду».

И это все прекратилось так же неожиданно, как и началось. Больше никаких сообщений, подарков, но наваждение постоянной слежки осталось.

«Надо было попросить еще лицо свое показать. Он бы вряд ли это сделал, но попытка не пытка».

Это повторяюсь с определенной периодичностью. Иногда с такой же интенсивностью, иногда редко, но метко. Тревожность повышалась с каждым новым разом, Итер даже стал бояться выйти с сестрой из дома, не то, что один.

✧✧✧

Чего он хочет? Зачем? Это явно уже не любовь, а какое-то самое настоящее сталкерство. В фазы активности он знал все: где был и с кем, что делал Итер, какие оценки получил.

«Тебе понравилась книга, но ты её не купил. Почему? Тебе купить?». Вне зависимости от ответа подарок был в его ящике на следующий день. Даже несмотря на приличный ценник.

«У тебя автомат будет за общую историю, поздравляю!». И автомат действительно ставили еще до экзамена.

«Я увидел, что тебе холодно и оставил кое-что в твоем шкафчике». И в ящике был шарф, очень красивый, мягкий и теплый.

Итер поменял несколько шкафчиков, стиль в одежде и даже прическу, стал ходить и ездить другими маршрутами, удалил аккаунт в соц.сети, поменял телефон и создал максимально безличный профиль вновь. Но он знал все. Узнавал все по-новой.

«Я сойду с ума, если это продолжится» — думает парень, сидя в компании друзей в кофейне, гипнотизируя трубочку и пытаясь успокоить нервное потряхивание ногой.

Он переводит взгляд на окно, замирает и следит за заинтересовавшей его персоной. Они с сестрой пытались искать этого человека, но безуспешно. Отыскать безымянного студента непонятно с какого факультета, так ещё и с максимально расплывчатым описанием внешности — задание, даже с которым даже всегда знающая всё и всех люмин не справлялась.

Секунда на размышление. Сомнение, торг, принятие решения.

— Ты! — вскрикивает Итер, буквально выпрыгивает из-за стола и бежит к знакомому незнакомцу, который начал от него ускользать. — Стой!

Пару минут пробежки, несколько поворотов, и они забегают в тупик. Итер прижимает беглеца к стене, ставит ладони по бокам от его лица, тяжело дышит и смотрит во все глаза.

Это было проще, чем он думал. Будто ему дали себя поймать.

— Почему, — прерывается на вдох. — Ты бежал за мной?

— А почему ты убегал?

Мгновенье тишины.

— В свое оправдание скажу, что я испугался.

— В свое же я скажу, что имею кое-какие вопросы к тебе.

Они восстановили дыхание, и Итер начал свой допрос.

— Ладно-ладно, — капитулируя поднял руки незнакомец. — По порядку. Меня зовут Линн, я с художественного направления. Циркач, точнее фокусник, — ловким движением рук достал несколько карт из кармана рубашки своего быстроного собеседника. — Что ещё ты там спрашивал?

— Я смею предположить, что ты сталкер, который кошмарит меня уже несколько месяцев и если это так — я положу этому конец здесь и сейчас.

— Что… тебя сталкерят? Стой, погоди, я? — уверенности во взгляде Итеру было не занимать. — На каком основании?

— Когда мы встретились в коридоре, ты вытащил такой же цветок, который дарит мне человек, следящий за мной.

— Это просто мой любимый цветок, который всегда под рукой. Реквизит, понимаешь?

На самом деле каких-то серьезный доказательств у Итера не было. Только это единственное совпадение. Почему он повесил все грехи мира на этого милого уже-не-незнакомца.

— Может тебе лучше обратиться к психологу? И в полицию? — Линн обеспокоено оглядывает парня перед собой. — Хотя в участке говорят, что этого недостаточно для открытия дела и просто всё глупые игры? — Итер кивает и отступает, неуверенно мнется. — Мне очень жаль. Я… могу как-то помочь? Хочешь отвлечься и сходить на мое выступление?

— Ты выступаешь? — Линн кивает и протягивает четыре билета.

— Для тебя, сестры и друзей.

— Сестры? — переспрашивает Итер, снова поднимает взгляд на замолкшего в ту же секунду фокусника.

— Ну да. Извини, если ошибся, но вы похожи, как две капли воды.

Либо выкрутился, либо крайне наблюдателен.

— Прости, что обвинил тебя, просто я…

— Не волнуйся по этому поводу. Лучше приходи на выступление!

— Ладно.

Выступление действительно немного отвлекло. Линн попросил не уходить после окончания и провел своих новых приятелей за кулисы. Познакомил с сестрой, поближе узнал каждого из компании Итера, поблагодарил за посещения, и все договорились сходить попить кофе вместе.

— Надеюсь, тебе стало немного полегче, — говорит тихо фокусник, прощаясь с Итером.

— Да, спасибо большое.

Линн получает улыбку в ответ, провожает гостей до двери и возвращается на сцену.

— С огнем играешь, братец, — говорит Линнет, отпивая горячий чай из фарфоровой чашки.

— Моя задача следить за ним, а не свести с ума.

— В твои задачи не входило влюбиться в него.

Линн молчит, тупит глаза в свои карты.

— Одно другому не мешает.

✧✧✧

Это… закончилось? Больше никаких сообщений, дорогих подарков. Бывает какая-то одна залетная записка раз в пару недель. Но это наконец-то ощутимое спокойствие не сравнится с тем ужасом, что происходил несколько месяцев каждый день.

И в окружении появилось еще несколько интересных собеседников. Линн приходил на каждой перемене, с кофе, какой-нибудь булочкой или просто поболтать. Писал сначала по вечерам, а после они уже целыми днями не отрывались от телефонов. Часто гуляли большой компанией или один на один, часто ходили на выступления циркового отделения.

Снова вернулась приятная студенческая пора. Учёба, друзья, экзамены, каникулы.

— Я бы хотел с тобой поговорить. В более подходящей атмосфере, — попивая кофе говорит Линн в очередной вечер их прогулок, рисуя пальцами на столе какие-то замысловатые узоры.

— Хорошо. Ничего серьезного? Все в порядке? — немного нервно спрашивает Итер, на что получает неоднозначный ответ.

— Я не уверен, как ты отреагируешь, но скрывать я тоже больше не хочу.

Уединиться получается в беседке в парке недалеко от кафешки. Линн собирает всю волю в кулак и выдает нескончаемым потоком информацию: да, он тот сталкер, но он не хотел ничего плохого.

Он влюбился в Итера с первого взгляда, но не знал, как подступиться. Он каждые несколько предложений просил прощение, не поднимая глаз, сказал, что перестал терроризировать Итера, когда увидел, как тому плохо. Он не хотел. Точнее, хотел совсем не этого. Он очень испугался и был благодарен той «погоне», когда получилось выйти на контакт. Еще несколько извинений и фокусник зажмурился. Ждал пощечины, криков и выяснения отношений, но самое страшное было открыть глаза и не увидеть Итера перед собой. Пускай ударит, устроит полный разнос — лишь бы не ушел, не оставил. Линн не выдержит этого.

— Я... — после продолжительного молчания начинает Итер. — Я очень зол и растерян. И я бы сделал с тобой что-нибудь, если бы мы не были так близки, как сейчас, — удивленный взгляд фиолетовых глаз встречается с суровыми золотыми. — Ты буквально кошмарил меня несколько месяцев.

— У меня… есть шанс все исправить?

— Я не могу ответить на твои чувства. Не сейчас. Мне нужно немного остыть, а тебе сбавить обороты. Но я бы не хотел прекращать общение.

Линн облегченно выдыхает, позволяет волнительной дрожи пройтись по телу, пытается сделать несколько вздохов и успокоиться.

— Спасибо, — улыбается фокусник.

Линн разыгрывает очередную мини-сценку, доставая цветок из воздуха и позволяя себе вставить его за ухо в белоснежные локоны. А после получает свою долю неожиданных объятий.

«Спасибо, Итер», — крепко-крепко обнимает в ответ он. «Ты будешь моим. Когда-нибудь и навсегда».

Иногда, в такие моменты, как сейчас, Линн ловил себя на мысли, что это не здоровая любовь. Но быстро отгонял эти глупые незрелые мысли. Как можно такого красивого, умного юношу отдать кому-то? Итер будет принадлежать только ему, даже сестра не будет иметь на него никаких прав. Не сегодня, так через неделю, месяц, но Линн добьётся своего.

Задание? Плевать на задание. Великий фокусник каждый день укрывает правду от зрителей, укроет и от всех остальных, кто встанет на пути его любви.