Тело болело нещадно, всё целиком, как будто на нём не было ни одного здорового участка. Не как после круциатуса, просто ломило, но думать об отличиях что-то совсем не хотелось. Во рту вдобавок чувствовался такой вкус, как будто во время адского похмелья туда насрал тролль-сифилитик. Последствия длительной трансфигурации в предмет во всей красе. И магического истощения. И парочки неопознанных проклятий. И даже не парочки.

Вот же странно — зачем Волдеморту оставлять его в живых?

— О, мистер Скримджер, вы очнулись!

Голос женский. Молодой. Обращение вежливое. Непохоже, чтобы это была соратница Волдеморта.

А на что вообще похоже? Для начала: что вокруг? Вокруг — он лежит на чём-то мягком. Не шёлковые простыни, но всё же. И укрыт. Одеялом. Из одежды — кажется, только трусы. Даже пижамы нет никакой. Странно. В больнице же всегда дают пижаму. И вокруг пахнет травами. И цветами. Какими-то. Опознать не получается.

Не Мунго.

— Где я?

— У меня дома. Простите, сэр, за мной следит Орден Феникса, поэтому я не могла отправить вас в Мунго и даже предупредить кого-то, что вы здесь. Они постоянно следят за домом, читают мою почту, и сигналками дом обвесили, понимаете, даже если я куда-то пойду, они сразу поймут, что меня нет дома. А патронуса я ещё не умею без палочки вызывать…

Почему — без палочки? У девушки нет палочки, и Орден Феникса не даёт купить новую? Звучит как бред. Но важнее другое.

— А то, что я здесь появился?..

— А, нет, они не заметят. На доме антиаппарационные чары, а сигналки отслеживают только вход и выход, ну, через дверь и окна. А я вас пронесла трансфигурированным в розу, и никто ничего не заметил. А… сэр, а вы не можете открыть глаза? Мне казалось, я сняла с вас последствия проклятий, но…

Глаза? А, точно, надо открыть глаза. Он как будто бы… совсем о них забыл?

— Всё в порядке.

— Ой, а я уже испугалась…

Особой, склонившейся над ним, оказалась юная леди с большими и яркими изумрудными глазами и ярко-рыжими волосами, бледная — как раз такую внешность магглы называют ведьминской, пожалуй. Очень юная — лет пятнадцати-шестнадцати, вряд ли старше. Взгляд машинально отметил отсутствие макияжа, странную худобу, круги под глазами, какой-то брошенный и усталый вид.

— Как я оказался у вас?

Девушка вздохнула.

— Что вы последнее помните?

— Круциатус, — честно ответил Скримджер. — Но потом в меня что-то ещё швырнули, и я вырубился. На тот момент было уже понятно, что мы падём. Их было больше… но что с моими подчинёнными? Я помню, кого заавадили, но остальные…

— Остальные скрылись на какой-то аврорской базе. То, что осталось от министерства, не подлежало восстановлению. В плане защиты. Пытаться закрепиться там было бы самоубийством. После само здание заняли Пожиратели, но там никого не было. К сожалению, тех, кто был сильно ранен и нетранспортабелен, я трансфигурировала в цветы и собирала… мне пришлось экстренно аппарировать с букетом, так что вы, к сожалению, здесь, а не на аврорской базе. Кстати, вру, вы были не розой, а львиным зевом. Розой был тот парень с серьгой в ухе.

Скримджер сел с помощью девушки и осмотрелся. В комнате было ещё несколько коек — судя по всему, наскоро трансфигурированных. На одной из них лежал нынешний глава аврората Дерек Уильямсон — с длинными волосами и серьгой в ухе, на которого указывала девушка. На других койках лежали ещё авроры, он знал всех.

— Значит, наш основной состав на базе аврората? Кто ими командует? Шеклболт?

Девушка поморщилась.

— Разве вы не знаете, что Шеклболт в Ордене Феникса?

— Знаю, — не стал отрицать Скримджер. — Но Орден Феникса совсем недавно потерял лидера.

— И обрёл нового. Это Аластор Грюм, и он дал распоряжение сделать вид, что министерства и аврората не существует. Выразился он не так, но смысл был этот. Скажите, Шеклболт вообще был в министерстве на момент нападения?

Скримджер вздохнул.

— У него был законный выходной… Но разве он не явился по сигналу тревоги? Мне было не до того, чтобы пересчитывать новоприбывших, знаете ли.

— Отчего же, явился. — Девушка пожала плечами. — Посмотрел на всё. Сообщил Ордену Феникса, что министерство пало. Патронусом. После чего подоспело подкрепление Пожирателей, и все похватали раненых и разбежались. Где сейчас Шеклболт, я не знаю, но что-то мне подсказывает, что не на базе аврората. И в любом случае, я не знаю, кто ими руководит. А глава аврората сейчас кто?

Скримджер кивнул на Уильямсона.

— Который роза.

— Роза так роза, — согласилась девушка. — Давайте вы сейчас встанете, поедите, а потом поможете мне аппарировать на вашу базу, а то я даже не знаю, где она. Единственное, что: у меня нет для вас палочки…

— Я с вашей аппарирую. — Скримджер вспомнил о её словах про патронус. — Или у вас её нет?

— Отчего же, есть. Просто на ней следилка, а то и несколько, поэтому я не пользуюсь. Но, думаю, сейчас, когда у нас полная анархия, я могу наплевать на это и отправиться с вами на базу аврората, куда, уж надеюсь, нее пустят даже Долиша, Шеклболта и Тонкс?

— Думаю, не пустят, — спокойно решил Скримджер. — Есть мне какая-то одежда?

— Кричер, — отрывисто приказала девушка. — Принеси мистеру Скримджеру одежду. И потом накрой ему на стол.

Явился старый-престарый домовик со стопкой одежды, что-то недовольно ворча, но его ворчание было невозможно разобрать.

— Я буду на кухне, но, если что, позовите Кричера.

Девушка ушла. Скримджер, одеваясь, попытался прислушаться к ворчанию домовика Кричера, но тот нёс что-то о поганых грязнокровках и благородном доме Блэков, и выглядел и звучал как некто откровенно сумасшедший. Скримджер запомнил, что какое-то отношение к происходящему имеет дом Блэков, являвшийся базой Ордена Феникса, но находились они все точно не в этом доме — девушка же сказала, что за домом следит Орден Феникса, а не что он в доме базируется.

Будить Уильямсона и прочих, судя по их состоянию, не было смысла.

— Кричер, кто нас всех лечил? — рискнул спросить он у домовика.

— Поганая грязнокровная хозяйка. — Домовик забранился в её адрес совсем уж противно.

— И чем тебе твоя хозяйка не нравится? — поинтересовался Скримджер.

— Она паршивая грязнокровка, крестница предателя и позора рода! Но Кричер вынужден служить ей! Кричер вынужден!

Звучало откровенно неприятно.

— Кричер, это ты позоришься, злословя на свою хозяйку. Будь я твоим хозяином, ты бы наказывал себя за каждое бранное слово, а я бы придумывал тебе ещё более неприятные наказания. Тебе следует благодарить хозяйку за то, что она так добра к тебе и терпит твоё поведение.

Домовик Кричер посмотрел на него с ненавистью. Если бы он сказал очередную гадость, Скримджер бы нашёл, что ответить, но он промолчал. А Скримджер считал, что отношения его спасительницы с домовиком — это не его дело, поэтому ему было без разницы.

— Проводи меня поесть, — сказал он Кричеру.

На обед был пряный суп и пирог с яблоками. Хозяйка сидела рядом и пила чай, листая газету. По газете было ясно, что редакция «Ежедневного Пророка» теперь тоже полностью подчиняется Пожирателям Смерти. О захвате министерства в газете ничего не было — что ж, оно и логично.

— При всей невежливости вашего домовика, он прекрасно готовит, — честно сказал Скримджер.

Девушка поморщилась.

— Он и вам нагрубил? Извините. Я его игнорирую, мне так легче.

— Нет, лично мне он не грубил, — поспешил успокоить её Скримджер. — Я просто послушал, что он там постоянно ворчит. Лькуда он у вас такой?

— В наследство от крёстного достался. Крёстный был последним в роду и завещал всё мне. Кричер, похоже, считает, что его ругань что-то изменит. Отчасти его даже жаль, конечно, но мне всё равно.

— Вы слишком добры, — сообщил Скримджер и ей тоже.

Девушка пожала плечами.

— Возможно.

— Вашим крёстным был Сириус Блэк?

— Да. Предупреждая ваши вопросы: да, лондонский дом Блэков тоже принадлежит мне. Но выгнать оттуда Орден Феникса… я могла бы закрыть от них этот дом, да. И даже переустановить на нём фиделиус. Но сначала надо выгнать оттуда всех, кто там на данный момент находится. А я всего одна. И все мои возможности — это не то, что можно использовать в здании такого типа.

Звучало более чем логично.

— Я думал, Блэк завещал всё Гарри Поттеру, — заметил Скримджер, хотя уже понял, что ситуация намного сложнее, чем то, что ему известно.

А ведь он только-только разобрался в истинной лояльности покойного Блэка, в реальном составе Ордена Феникса…

Девушка посмотрела на него каким-то совершенно больным взглядом.

— Домблдор погиб, — сказала она.

И Скримджер, конечно же, совсем не понял, что она имела в виду.

Что-то было сложнее, чем всё, что он знал.

Он поел.

Она протянула ему палочку.

— Это ваша? — с большим подозрением уточнил он.

— Да, у меня других нет.

— А вы сами?

— Я достаточно умею без палочки.

— Я так-то тоже не школьник, — заметил он, намекая на то, что она очень молода и вряд ли умеет больше него.

— Вот именно, — очень серьёзно сказала она, как будто то, что он ей только что сообщил, имело совершенно иное значение. — Вы привыкли работать с палочкой. А я уже несколько лет не пользуюсь своей в быту.

— Я возьму вашу палочку, только если вы докажете, что без палочки умеете даже трансфигурировать.

Ему не должно было быть на самом деле важно то, что имела в виду эта излишне загадочная особа. Но ему нужно было знать, на что она действительно способна.

Девушка взмахнула рукой, и его грязная тарелка сначала очистилась, а потом превратилась в пистолет — Глок 17. Девушка взяла его и легко выстрелила в стол — только щепки полетели. Потом взмахом руки спокойно починила стол, а пистолет превратила обратно в тарелку.

— Довольны? — спокойно спросила она.

— Более чем, — ответил Скримджер, стараясь скрыть удивление.

Девушка спокойно пояснила:

— Я довольно неплоха в магии, но в бою не слишком хороша. Основной боевой единицей так же являетесь вы. Я понимаю, что вы спокойно продемонстрируете куда больше, чем я только что. Однако с палочкой у вас будет больше возможностей.

Он кивнул.

— Хорошо.

Девушка достала с какой-то полки флакончик.

— Укрепляющее зелье, — пояснила она.

Он беспрекословно выпил.

— Мы выходим и отправляемся на базу, или что-то ещё?

— Всё, — сказала девушка. — Мы выходим. Старайтесь ничему не удивляться.

— Это я уже понял, — усмехнулся он.

Выходом из её жилья была лестница, ведущая наверх. Он успел удивиться, потому что успел увидеть окна с цветами на подоконниках и солнцем за ними и в теории они должны были находиться на первом этаже — но это в теории. Уже почти поднявшись, он понял, в чём они находятся — и не удивился, увидев за открывшимся проходом неправильной формы темноту.

Люмос его спутницы осветил чулан с маленькой кроватью, полками и очень маленьким столиком. Выглядело так, как будто в чулане должен был кто-то жить — и этого кого-то было бы весьма жаль — но в нём была только лежащая на полу сумка с настоящим жильём в расширенном пространстве внутри.

Они открыли дверь из чулана и оказались в обычном маггловском доме. Вокруг было чисто, но выглядело всё равно как-то неуютно.

Девушка подхватила сумку, и они пошли к выходу из этого маггловского дома.

Когда они проходили мимо кухни, оттуда выскочила какая-то очень худая маггла средних лет.

— Девчонка! Явилась наконец-то! Какого дьявола… — и, без выдоха или вдоха, — …кто это с тобой?!

— Министр магии, — безразлично кивнула девушка. — Всего хорошего.

Пока женщина хватала ртом воздух, ища ответ, они вышли из дому на улицу. Это оказался не Лондон, какой-то маленький городок провинциального вида. В палисаднике перед домом цвели очень ухоженные розы, и никакой опасности заметно не было.

Но, когда они вышли со двора, к ним непонятно откуда выскочила молоденькая девушка — блондинка со спортивным телосложением и миловидным лицом.

— Мистер Скримджер! Мы думали, вы погибли! А вы живы! Что вы здесь делаете?

Скримджеру понадобилось мгновение, чтобы понять, кто перед ним. Но его спутница его опередила.

— Тонкс, — тяжело сказала она. — Ты же аврор.

— Ну да, — непонимающе ответила ей метаморф.

— Ты была на базе аврората, куда отступили выжившие при битве в министерстве?

Тонкс смутилась.

— Нет… Ну, Кингсли был, и он сказал, что мистер Скримджер и глава аврората мистер Уильямсон сильно ранены и где-то не там. Но что мистер Скримджер делает с тобой сейчас?

— Стоит, очевидно, — холодно заметила девушка.

— Тонкс. В данной ситуации стоит задавать не эти вопросы.

Скримджер, разумеется, слышал шаги сзади — и, не оборачиваясь, выставил за спиной невидимый щит. Но он не ожидал, что это будет аврор Долиш, что именно он подойдёт к ним сзади.

Они с девушкой медленно обернулись, вставая боком и держа в поле зрения обоих. Долиш выглядел недовольным.

Метаморфочка смутилась.

— Ну…

— Хейзел, — строго сказал Долиш. — Почему ты вышла из дома без иллюзии?

Девушка тряхнула рыжей косой.

— Это очевидно, мистер Долиш, разве нет? — холодно сказала она. — Потому что я нашла союзников, которые помогут мне защититься от Ордена Феникса и больше не подчиняться вам.

Нимфадора Тонкс аж споткнулась.

— Но, Хейзел! Без тебя мы не сможем… Ты ведь должна! Ради Дамблдора! Ради…

— Заткнись, Тонкс, — прошипел Долиш.

Резкий взмах палочкой — и его первое заклятие разбилось о щит, и Скримджер вдруг понял, что щит двойной. Скримджер начал с банального петрификуса, он разбился о щит Долиша, Нимфадора Тонкс сзади вскрикнула, и он краем глаза успел заметить, что Хейзел наклонилась за её палочкой, почему-то левой рукой… Обычная финита снесла протего Долиша, и два выстрела из пистолета слились с режущим Скримджера. Выстрелы были по ногам, и он упал, и Хейзел призвала к себе его палочку.

— Обливиэйт, обливиэйт, аппарируем, — приказала она, хватая Скримджера за руку.

Он послушался, оставляя двух предателей в лужах их крови.