Следующий день прошёл удивительно легко: Джинн не давала Кэйе тяжёлых поручений. Так, всякая мелочёвка и бумаги. Вэл ещё не появлялась, новых сведений не было, и вечером Кэйя снова пошёл в Долю ангелов. Вдруг там он встретит кого-нибудь из посольства Фатуи? Да, напиться так, чтобы не узнать его – та ещё задачка, но пьяницы обычно не держат язык за зубами, а уж пьяницы опечаленные или, напротив, излишне радостные… А может быть, он наткнётся на какого-нибудь мелкого похитителя сокровищ. Даже если и нет, хорошо провести время с приятелями: Кэйя по ним соскучился.

В штаб он вернулся заполночь, как в последние полгода случалось часто. Заболтался с одним, узнал интересное, продолжил расспрашивать… И сам не заметил, сколько времени пролетело. А ведь сейчас ему не стоит слишком утомляться, хотя с утра Джинн попросила его следить за всеми хоть сколько-то подозрительными людьми и собирать слухи.

Смешно: до совершеннолетия Дилюк вечно рвался попробовать вино, а как попробовал, с тех пор на дух не переносит. Кэйя же впервые пил алкоголь как раз на своё совершеннолетие, и, пусть раньше болтал с пьяницами – они ведь сами рассказывали ему всё, что его интересовало, а сыну хозяина винокурни несложно споить собеседника. Но ему понравилось. Не обязательно же надираться как свинья… как некоторые. С такими Кэйя даже говорить особенно не любил: ничего связного от них не услышать, – хотя иногда они очень хотели излить душу именно ему. Вот и сегодня один из приятелей прямо-таки мечтал услышать мнение Кэйи по поводу одной из девушек, которая этому приятелю подмигнула. На взгляд Кэйи, ничего особенного тут нет: его приятель весьма хорош собой.

Даже не став читать перед сном, Кэйя сразу лёг, чтобы немного выспаться. Да, собрания Джинн проводит не каждый день, а он капитан и сам может решать, чем заняться, но пока что хотел помочь ей или по-прежнему заниматься мелочами.

Но на следующее утро Джинн попросила его зачистить лагерь хиличурлов. Опять хиличурлы… Да, это быстрее и выгоднее, чем гонять отряд, а по части расследований Кэйя сейчас может только ждать. Скоро они все привыкнут; он был уверен, что всё это ненадолго и – Джинн ведь обещала месяц-другой? – через пару месяцев действительно всё наладится уже с новыми званиями.

Впрочем, не к спеху, и до обеда Кэйя всё-таки перебирал бумажки. Потом – поднялся к собору, чтобы сестра Вероника точно сказала, можно ли ему выбраться на зачистку.

– Если бы не ваш глаз бога, я бы ещё неделю не выпускала вас из города, капитан, – вздохнула сестра Вероника. – Но… Идите. Вам очень повезло, что рана заживает как положено.

Наконец-то. Раз Вероника позволила, можно вернуться к делам; людей и так не хватает. Джинн не будет выполнять все поручения сама.

Лагерь хиличурлов мало отличался от остальных. Всё те же твари, шаманы, митачурлы… Ничего интересного. Кэйя подобрался поближе, призвал элементальную силу, не высовываясь. Хиличурлы почувствовали её быстро, но уже недостаточно, чтобы реагировать вовремя. Медленные… Кэйя сейчас не хотел рисковать.

Прыгнувшего сверху хиличурла пронзило насквозь копьё. Молодая женщина в рваном платье отшвырнула его в сторону и молча ударила следующего. Кэйя только бросил на неё недоумённый взгляд и сосредоточился на своих противниках. Показалось, что бить в уязвимые места стало проще…

Когда с хиличурлами было покончено, женщина развернулась, явно намереваясь уйти. А на её спине чуть ниже талии… блестел крио глаз бога.

– Стой.

– Что такое? – она обернулась, не убирая копья.

– Спасибо. Но что ты здесь делаешь?

– Охочусь.

– Надеюсь, не на меня, – рассмеялся Кэйя. – Кажется, мы не сталкивались раньше… Как тебя зовут?

– Зачем тебе знать?

– У тебя глаз бога Мондштадта, и ты помогла мне. А твоё платье похоже на церковное.

– Моё имя Розария. Ты прав, я считаюсь сестрой церкви, – она скривилась. Кажется, ей это не нравится; да и боец она превосходный, пусть копья в Мондштадте и не принято использовать. Хороша монахиня…

– Приятно познакомиться с тобой, сестра Розария.

– Берегись!

Кэйя упал на землю, над его головой свистнул нож, и позади взвизгнул хиличурл. Розария отряхнула руки.

– Не зевай, капитан. До встречи.

Точно в яблочко, да ещё и с такой силой… Не каждый тренированный рыцарь может так метнуть нож; и далеко не каждый разбойник. Но Кэйя не помнил, чтобы раньше встречал Розарию; внешность у неё приметная. Он мало общается с церковниками; знаком с сенешалем, сёстрами Викторией и Грейс, целительницей Вероникой, ещё с парой человек из верхушки – и всё. И Розария безмерно его заинтересовала. Ничего: ещё встретятся, живут-то в одном городе.

Кэйя присел на бревно, чтобы отдышаться после боя. Рядовая зачистка, сейчас и упоминания не стоит – но глаз опять разболелся. Да, все говорили, что без глаза бога такая рана заживала бы пару недель, и легко можно было остаться калекой, а сейчас прошло даже трёх дней не прошло. И всё же… Кэйя снял повязку, пощупал ноющую кожу. Подживает понемногу… Он прикрыл левый глаз – правый видел неприятно расплывчато.

Пора возвращаться: расследование само себя не проведёт, а таверны как раз откроются. Где же искать сведения… Кэйя не рассчитывал на удачу: Фатуи не глупы, если отца убили именно они, выйти на них будет непросто. Выманить их на себя… Нет. Не стоит пока что рисковать. Сейчас Кэйя может только поговорить и запустить какой-нибудь слух.

Не спеша он добрался до города – тем временем совсем стемнело – и сразу пошёл в Долю ангелов. Встречу ему назначили там.

Осведомитель сидел в уголке с полупустым стаканом. Обычного вида парень, даже не похоже, чтобы вооружённый. Нет, Кэйя победит и вооружённого – всё-таки он рыцарь и у него глаз бога, – но так спокойнее.

– Кэйя! – осведомитель украдкой ему махнул.

– Да-да, помню, – Кэйя сел напротив. – Как дела?

– У меня или у господина из посольства?

– Мне есть причина интересоваться твоими делами, пока тебя не схватят? – усмехнулся Кэйя. Осведомитель прыснул.

– Нет-нет, лучше не стоит! Господин из посольства покинул его, но двое из его слуг остались. Один, похоже, разбирается в алхимии: он беседовал о чём-то с Тимеем. А другой очень много болтал со Стивом… Вы знаете Стива?

– Нет. Кто такой?

– Ремесленник. Просто обычный кожевенник. Иногда посещает собор, любит порыбачить на досуге, мало придумывает нового в ремесле.

Кожевенник… Этот может купить много ингредиентов для зелий.

– Присмотрите за ним. Если вдруг появится что-то необычное – проследите. Где проще всего его найти?

Кэйя хотел сам взглянуть: повод поговорить с кожевенником у него всегда есть. Он же так и не успел купить ремешок для глаза бога – всё ходил с тем, что одолжил у Дилюка. Похоже, забыли об этом они оба: брат так и не напомнил вернуть.

– Да в его мастерской!

Осведомитель подробно объяснил, где застать этого Стива. Сегодня уже поздно, а вот завтра можно и наведаться в гости. Кэйя угостил осведомителя и перебрался за стол к своим приятелям, как раз начинающим партию в карты. Сколько раз они собирались, ему ещё не надоело.

***

Джинн позвала Кэйю, когда он тренировался с мечом. Нельзя забрасывать тренировки, что бы ни происходило…

– Прилетел голубь из Тернового порта. Я спрашивала у них, не происходило ли чего-то странного в последнее время, и, похоже, что-то было.

– Да? Что именно?

– Либо они не знают, либо отказываются говорить, – помрачнела Джинн. – Отправляйся. Если тех детей вели в Терновый порт…

– Знаю.

– Но не спеши и не перетруждайся.

Кто бы говорил!

***

Кэйя немного нервничал. В Терновом порту он был давно, и то – вместе с братом и несколькими людьми, а сейчас ехал туда один. Да и глаз ещё побаливал. Конечно, Кэйя взял с собой лекарства – он был уверен, что если бы не взял сам, Дилюк подсунул бы ему в сумку что-нибудь, – но… слишком уж давно он всерьёз ранился. Мелкие царапины и ссадины – ерунда, Кэйя их даже не чувствовал.

Он даже опасался пускать лошадь рысью: ещё растрясёт. В кого он превратился… Нет, это ненадолго. У него любопытный элементальный навык: в бою мелкие царапины затягиваются мгновенно. Должно быть, и тяжёлые раны заживают чуть быстрее. Кэйя не хотел сражаться посреди города, да и не думал, что придётся, но вдруг налетит на монстров?

Лошадь почти беззвучно шла по дороге; только сбруя чуть позвякивала. Так тихо и спокойно… Кэйя отпустил поводья и откинулся назад, любуясь облачным небом. Может быть, даже дождь пойдёт; Кэйя полюбил дождь, когда обрёл глаз бога. Он ведь терпеть не мог холод, а не мокрую одежду; пока не начинает хлюпать в сапогах, всё хорошо. Разве что лошади будет сложнее, но пока дождём даже не пахло.

И монстров не слышно и не видно. Хорошо… По этой дороге патрули ходят не так уж часто, и в последнее время одиноким путникам стало слишком опасно. Даже торговые караваны старались набирать охранников посильнее; порой из Сумеру и Ли Юэ. Конечно, Кэйя – не просто одинокий путник… Да и его Мята – прекрасная лошадь, что делать с монстрами, знает получше иных искателей приключений.

На сплошь усыпанной мелкими белыми цветочками полянке Кэйя остановился на привал. Джинн позволила не торопиться, а уж она хорошо понимает, что такое срочное дело. Мяте тоже пора передохнуть: стоило остановиться, как она принялась объедать куст. Всё равно завтра днём они будут в Терновом порту, да и сам Кэйя хотел размять ноги.

Где-то защебетала птичка; мелькнул беличий хвост. Кэйя сорвал пару сосновых иголок и сунул в рот, чтобы заесть сухпаёк. Мята ткнула его носом в плечо.

– Что такое? Поедем дальше?

Лошадиная морда наклонилась. Мята толкнула Кэйю, заставляя встать.

– Как попросишь, – улыбнулся он и запрыгнул в седло.

Снова потянулась пустая лесная дорога, местами мощёная, местами грунтовая. Порой копыта Мяты стучали по доскам. Кэйе всегда было интересно, почему эта дорога такая: здесь когда-то были руины? Он никогда такого не слышал. Был бы он искателем приключений – прогулялся бы по окрестностям, но сейчас не мог такого себе позволить. Может быть, в отпуске, если доживёт…

Кэйя отмёл мысли об отдыхе. Он вполне часто отдыхает! Каждый вечер, когда получается выбраться в Долю ангелов, Кошкин хвост или ещё какую-нибудь таверну, когда находится время почитать, когда случайно сталкивается с друзьями и болтает с ними хоть пару минут. Да и расследования для него тоже не так уж тяжелы: он ведь общается с людьми, так что не устаёт. Хотя, конечно, когда рядом есть Дилюк, всё ещё проще… Кэйя не до конца привык.

Но брат остался дома. Кажется, он был прав, говоря, что Кэйя может подружиться с кем угодно… Как же хорошо, что он успели поговорить до трагедий и не лишились ещё и друг друга. Кэйя невольно вспомнил ночь после похорон отца: ему только и хватило самообладания, чтобы держать лицо днём, а стоило оказаться одному… Нет, он больше не останется один, несмотря на всё тёмное прошлое и личные слабости. Интересно, найдётся ли в мире ещё один человек, в чьи руки можно вложить этот клинок? Будет неплохо, окажись это прекрасная девушка. Прекрасная… и умная.

Заночевал Кэйя в пустующем сторожевом посту. Когда-то в нём базировались патрули; теперь людей не хватало, чтобы держать их ещё и здесь. Но башенка с пристройками никуда не делись, и даже кровати растаскивать было некому. Впрочем, патрули ведь случаются… Похоже, как раз они и держали в порядке пост. Кэйя лёг рано: тем скорее завтра будет в Терновом порту, а сидеть и смотреть в окно тоску навевает. С лошадью можно поговорить, но ведь она не ответит…

Так что Кэйя вскочил чуть ли не затемно, на скорую руку позавтракал, оседлал недовольную Мяту… Но пусть она и фыркала, послушно пошла по дороге. По правую руку медленно поднималось солнце, и роса на листьях таяла. Проезжая под яблоней, Кэйя сорвал яблоко и протянул его Мяте; та довольно захрустела и послушно припустила рысью.

Ворота Тернового порта, массивные и тяжёлые, возникли, как всегда, неожиданно. Кэйя уже чувствовал запахи: солёная вода, какие-то пряности, цветы, дерево… Привратники его знали и пропустили без вопросов. Может быть, Джинн уже предупредила портовое начальство?

В конюшне при постоялом дворе, где обычно останавливались рыцари, место нашлось тоже легко. Кэйя сам вычистил Мяту, дал конюху немного лишней моры, присмотрел, чтобы Мяте достался овёс получше, и пошёл искать еду и себе. Таверны только-только открывались; но у причалов жизнь кипит всегда, и дверей, из которых пахло едой, там хоть отбавляй. Кэйя выбрал самую симпатичную и не обшарпанную.

Рагу и впрямь оказалось неплохим; а посетителей немного.

Два моряка – кто-то поглавнее матросов – обсуждали «этих в масках». Кэйя прислушался, не отрываясь от еды. Неужели удача? Похоже на то: один из моряков жаловался приятелю, что какой-то хрен в маске – на крепкие словечки он не скупился – заказал перевезти что-то особое за хорошие деньги не ему, а знакомому. А потом мелькнуло название корабля: «Зелёная Ласточка». Только вот уже много времени прошло: разве тот Фатуи не должен был всё отыграть назад?

Кэйя доел и поспешил к знакомому из портового начальства. Кто-кто, но Грегори точно знает, когда какой корабль покидает Терновый порт и кто капитан Зелёной Ласточки. Кто знает – не случится ли с ним чего плохого? Кэйе всё это не нравилось. Да, притвориться Фатуи, чтобы показаться влиятельнее, можно, только вот не слишком ли долгая это игра? Даже тот парень, с которым Кэйю познакомила Вэл, подтвердил, что это Фатуи, а с ними шутки плохи.

– Лейтенант… Точно, уже капитан Кэйя! – радостно воскликнул Грегори, которого Кэйя выдернул, похоже, из-за бумаг посреди рабочего дня. – Поздравляю вас!

– Полно, – отмахнулся Кэйя. – Друг мой, не окажешь ли мне услугу?

Попробовал бы он отказаться.

– Всё, что угодно ради вас.

– Приятно иметь с тобой дело. Кто капитан судна под названием «Зелёная Ласточка»?

– Он… Он пропал ещё три дня назад. Зелёная Ласточка должна была выйти в порт Илун, но осталась, а первый помощник заявил портовой страже, что не может найти капитана…

Проклятье. Кэйя всё-таки опоздал. Но надо работать с тем, что есть.

– Где первый помощник Ласточки? Я расследую это. Вы до сих пор не нашли следов?

– Я не знаю! Не я занимаюсь расследованиями, капитан! Но я знаю тех, кто знает.

– Познакомь. Ты ведь так занят. Право, я всё понимаю, не оправдывайся. Веди меня.

Начальник портовой стражи тоже радостно поприветствовал Кэйю.

– Капитан, мы уж думали, посылать ли весточку в орден.

– Я как раз вовремя? Что за удача для нас всех. Ну-ка, рассказывай, что вы уже знаете.

Грегори тем временем исчез, но Кэйе он уже и не был нужен, раз ничего не знает о пропавшем. Начальник стражи приказал принести перекус, вино… Это грозило затянуться. Кэйя уже обедал, а медлить нельзя. Долго они думали… Если бы рыцари узнали раньше… Может быть, сюда бы отправился Дилюк, или братья вдвоём, потому что одному раненому Кэйе слишком опасно влезать.

Кэйя не стал ждать.

– Поговаривают, вы три дня уже не можете найти одного-единственного человека. Вы хотя бы пытались? Не так уж и велик Терновый порт.

– Пытались, – с досадой бросил начальник стражи. – Как в воду канул…

Кэйя невольно засмеялся и тут же осёкся. В воду. Это порт. Несложно утопить человека, а потом труп…

– Ну-ка, хватит рассиживаться! Выкладывай мне всё. Вы хотя бы знаете, где он пропал?

В каком-то из десятка кабаков, где бурно хвастался удачным заказом, за который ему уже заплатили кругленькую сумму. Кэйя начал подозревать неладное больше прежнего. Фатуи не дураки! Даже по их агентам в ордене – а Кэйя с Дилюком тоже кое-кого вычислили – можно понять, как они вербуют людей втёмную, что они не будут использовать болтунов. Неужели было что-то ещё? Очень уж подозрительно всё это. Что было три дня назад? Кэйя встретился с Розарией позавчера, значит… Он ещё был в Мондштадте и страдал над сметами вместе с Джинн. Подземелье они с Дилюком зачищали пять дней назад… Нет, не сходится. Те работорговцы были давно, сведения должны бы идти быстрее, даже считая все возможные задержки. Кэйя бы насторожился, опоздай его люди больше чем на три дня – тем более что дети уже видели человека в маске говорящим с лидером работорговцев. С непонятным Фатуи из дипломатической миссии Кэйя тоже столкнулся до гибели отца.

Прихватив с собой пару бутербродов, Кэйя вместе с начальником стражи пошёл по кабакам. Они ещё закрыты, и как раз сейчас можно поискать следы. Людей расспрашивать Кэйя будет после: сначала стоит взглянуть на то, что не зависит от мнений. Если что-то осталось.

За столько времени даже кровавые пятна бы стёрлись. Ничего, ничего, ничего на всём пути, который вышло проследить. Вот бы спровоцировать виновника: это было бы проще, чем ловить его по всему порту, да ещё и не зная, здесь ли он вообще.

– Вот здесь, – начальник стражи кивнул на кабак с потрескавшейся деревянной вывеской, – его в последний раз и видели.

– Давай-ка зайдём. Где хозяин?

– Да по соседству живёт. Это же семейное заведение! У него, вон, и старший сын тут уже работает который год, а младший только по поручениям бегать горазд, ну да он сопливый ещё, и двенадцати нет.

– Идём в гости. Он может что-то знать.

А ещё что-то может знать младший сын. Дети и подростки очень пронырливые и внимательные, а уж найти с ним общий язык Кэйя, наверное, сможет.

Но на стук в дверь никто не отозвался.

– По делам ушёл, – вздохнул начальник стражи. Вовремя. Слишком… Нет, просто совпадение: Кэйя не мог знать точно, но ему всё равно стало не по себе.

– Оставь здесь надёжного человека. Пусть проводит хозяина к нам, как только он вернётся.

Они и так потеряли столько времени… Уже никакие свидетели не помогут, разве что они видели убийство или труп: такое в памяти остаётся надолго. Но и сдаваться – глупо. Фатуи не всегда готовы затаиться.

– Так вот он, – показал начальник стражи на идущего по улице мужчину средних лет.

– Тогда вперёд, – подпихнул его Кэйя.

– Чем обязан? – нахмурился хозяин таверны, когда они к нему подошли и даже не успели поздороваться.

– Господин Джордж, – первым заговорил начальник стражи, – вам известно что-то о гибели человека неподалёку?

Ну кто так делает…

– Моё имя Кэйя, капитан кавалерии Фавония, – вмешался тот. – Три дня назад в Терновом порту пропал человек. Говорят, после вашей таверны его нигде не видели.

– Три дня… – почесал в затылке Джордж. – Да я не помню, что вчера на ужин ел! Весь в заботах, ещё и мешаются под ногами… Три дня… Не слышал я ни криков, ни ещё чего, в таверне балбесы потасовку устроили, что там услышишь.

– Весь вечер дрались? – хмыкнул Кэйя.

– Да разве тут упомнишь, – вздохнул Джордж.

– Батя! Эй, бать! – зашептал подбежавший к ним пацан. – Они про тех страшных спрашивают, что ли?

– Повежливее!

– Страшных? Что за страшные?

– Да страшные какие-то. Ух ты, у тебя глаз бога!

– Расскажи подробнее, – Кэйя присел на корточки перед пацаном. – И я покажу тебе кое-что занятное.

Один раз этот трюк уже сработал.

– Капитан…

– Что такое?

– Зачем вам тратить время на детей?

– Мне объяснять тебе каждый шаг? – поднял бровь Кэйя. – Вот это – действительно пустая трата времени. Так что за людей ты видел? – обратился он уже к мальчику.

– Ой, они такие… Посмотришь – и жуть берёт. С каким-то дядькой они разговаривали. Такой, знаешь, тощий, длинный что шест, лицо злющее, и от голоса в подпол хочется запрятаться и не вылезать!

– У них были маски? – уточнил Кэйя. Пацан почесал в затылке.

– Кажись, да… На полморды!

– Лица! – рявкнул Джордж. Кэйя рассмеялся: улица явно научила мальчишку куда большему, чем отец.

– Не придирайтесь к словам, – сквозь смех попросил он. Да, выглядит, словно это и впрямь Фатуи… – Что, капитан Ласточки был тощим и злобным? – уточнил он у начальника стражи. Тот качнул головой.

– Вот уж не злобным. Он свою матросню сам от нас вытаскивал! Нормальный он. Ниже меня даже, что ли…

Не подходит.

– И что было дальше? – продолжил Кэйя.

– Дальше… А дальше не знаю. Дела у меня были! – гордо выпятил грудь мальчишка. – Они только ушли, я видал, во-он туда!

Кэйя протянул руку и сотворил ледяной кристалл; мальчишка восхищённо смотрел.

– Ух ты!

– Вот так. Идём, – махнул Кэйя начальнику стражи. Вряд ли они что-то найдут, но вдруг повезёт? В любом случае, раз сведений считай что нет, мельчайшую зацепку стоит проверить.

Переулок как переулок: пахнущие рыбой ящики, рыболовная сеть на стене, и никаких элементальных следов, что мог уловить Кэйя. Он открыл ящики – пусто. За подгнившими досками, сваленными у забора, тоже не оказалось ничего. Тупик. Начальник стражи стоял в стороне, недовольно морщась.

– Что вы пытаетесь отыскать, капитан? – наконец спросил он.

– Что угодно, что похоже на след. Вы потеряли слишком много времени.

– Мы не думали…

Это заметно. Кэйя всё больше злился неясно на кого. То ли на портовых, которые умолчали, то ли на себя – за то, что не понял сразу, насколько может быть неладно. Нет, нельзя бросаться в это в таком настроении.

– Идём. Занимайся своими делами. Вернусь, когда понадобишься.

Кэйя прогулялся немного в порту – без особой цели, просто остыть, – вернулся на постоялый двор и попытался набросать схему того, что знает. Он точно может доверять словам Джинн; она утверждает, что Терновый порт не сообщил ей подробностей. Начальник стражи Тернового порта и Грегори говорят, что три дня назад первый помощник «Зелёной ласточки» сообщил о пропаже своего капитана. Почтовый голубь летит быстро, буквально день – и письмо он доставит; значит, об этом они не доложили главе порта. Джинн получила письмо позавчера утром… Либо глава порта не знал, что именно стряслось, потому что начальник стражи умолчал, либо всё плохо и он мог только намекнуть в письме. Джинн сказала просто расплывчатое «что-то было»… Не в её характере утаивать подробности – любые, – так что она их сама не знает.

Кто же врёт и что произошло по-настоящему? Кэйя не думал, что портовые врут со зла. Скорее из гордости, лени, излишней осторожности… Мало ли у людей причин замолчать неприятные факты. И всё же веры им нет и быть не может: это не надёжные и знакомые мондштадцы. Для портовых Кэйя – не друг, а инспектор. Они будут скрывать всё, что хоть сколько-то плохо выглядит; даже если итог будет ещё хуже. С таким он уже сталкивался.

Ещё и Фатуи, снова – или всё ещё – Фатуи… Или кто-то, ими притворяющийся, но зачем так рисковать? С самозванцами они наверняка расправятся безжалостно. И здесь всё сходится; на их месте Кэйя тоже прикончил бы слишком болтливого пособника. Поводов прикончить исполнителя в их ситуации множество: от длинного языка до нежелания отменять заказ и договариваться. Сколько среди Фатуи тех, кто умеет по-человечески общаться с теми, кто «ниже» них? Даже мелкие клерки из посольства порой смотрят свысока на рыцарей, а уж офицеры, те, кто привык получать своё любыми методами… Пока – тупик. Но только пока. Раз выпал шанс, Кэйя может чуть увеличить влияние ордена в Терновом порту.

Только начало темнеть; самое время пойти отдохнуть, например, в той таверне, где Кэйя обедал. Ничего он не придумает, если будет просто киснуть над листком.

Спустя десять минут он уже болтал со старпомом патрульного кораблика. Тот только порадовался новому незамутённому слушателю и соловьём разливался о тяжелой доле патрульных. И в штиль, и в шторм они выходят из порта, помолившись анемо архонту о хорошем ветре, обходят воды… Анемо архонту тут молятся как бы не больше, чем в Мондштадте, но по оговоркам Кэйе казалось, что не так искренне верят и следуют его принципам. Ну и ладно: это не его дело. Просто занятно.

Слово за слово Кэйя выяснил, что старпома прозвали Четвёртый якорь – правда, тот наотрез отказался отвечать, за что. Зато о начальнике стражи и всех «бюрократах, якорь им в…» рассказывал с упоением. Кэйя слушал, потихоньку цедя некрепкое вино. Вкусно… Надо ведь человеку выговориться, а ему – отвлечься от своих бед на чужие.

– Да они только и знают, что нас шпынять! Вон, мы по всей акватории ходим, – Кэйя невольно проникся уважением к знаниям Четвёртого якоря, – что в бурю, что в штиль! Но всё им не так. А как что – так отмахиваются!

– Что – что?

– Да хоть хмыри какие в масках гуляют. Эти, как их… Фатуи, – прошептал Четвёртый якорь, оглянувшись. – А главные и ухом не ведут. Есть у этих Фатуи бумажки – пусть хоть в трюме торчат да в воронье гнездо лазают! А то, вон, скинули кого-то с причала. Я с выходного домой шёл, слышу – плеск. И хрен этот в маске идёт. И красотка с ним, ох, какая красотка…

– Тоже в маске?

– Не-ет, она с открытым личиком. Да платье такое, рукава длинные, а ножки открытые. Только вот грязная она какая-то была. Но красотка!

– И часто тебе выходные дают?

– Ох, нечасто… Вчера мы в ночь шли, позавчера… Ну да, три дня как не бывало! А там ещё неделя – и два выходных будет. Ух, оттянусь…

Кэйя задумчиво посмотрел на свой стакан.

– Дружище, пойдём проветримся. Душновато здесь. Заодно покажешь, где у вас красотки гуляют.

– А ты не дурак, смотрю!

– На том стоим, – хмыкнул Кэйя. Красотки его мало интересовали. А вот место, где что-то плеснуло, а потом шли Фатуи три дня назад…

– Я тебе тут всё покажу. Уж я-то места знаю!

Они вдвоём вышли из кабака и пошли к пристани.

– Вот тут-то я эту парочку и видел.

– Ба, Четвёртый якорь! – всплеснул руками моложавый мужчина, проходивший было мимо. Тот мигом подобрался.

– Вот нелёгкая принесла…

– Опять молодёжь во всякую дрянь втягиваешь? Слушай, парень, держись-ка от него подальше, – обратился мужчина уже к Кэйе. – Ты не местный, небось?

– Из Мондштадта.

– А! Ба, да ты же рыцарь! Ну точно не водись с этим… – мужчина добавил крепкое словцо. За что он так с Четвёртым якорем, Кэйя не понимал, но и не стал возражать.

– Да ты… – Четвёртый якорь загнул так, что Кэйя восхищённо присвистнул. Второй моряк – похоже, что он моряк – так же подробно рассказал, куда тому стоит запихнуть свои выкрутасы, и больше ничего приличного не прозвучало. В потоке брани Кэйя уловил только одно: из-за Четвёртого якоря кто-то когда-то влетел в очень неприятную ситуацию.

Пока моряки поливали друг друга грязью и явно готовились подраться, Кэйя отошёл туда, где должны были топить труп – если они правда его топили – Фатуи. Да, место хорошее. Обычный причал, никакой ограды, даже символической, в воду уходили гладкие доски – не уцепишься. Только вот… столб, к которому швартуют лодки, выщерблен и истёрт. И наискось его пересекал след от клинка.

Кэйя наклонился, вглядываясь в тёмную воду, призвал крио, затянув волны тонким ледком. Вглубь, узором… И тут кто-то его толкнул. Кэйя машинально ухватился за столб, бросил под ноги элементальную силу и спрыгнул на льдину. Четвёртый якорь стоял наверху, смертельно бледный, а второй моряк держал его за грудки и от души тряс.

– Да что ты за человек-то такой?

– Эй, стойте, – окликнул их Кэйя, выбравшись на причал. – Успокойтесь. Остыньте, оба!

Элементальная сила снова послушно выплеснулась, и в воздухе повис холодный туман. Моряки растерянно обернулись.

– Что вы творите? – спросил Кэйя, прислонившись к столбу. – Ты! Что ты так взъелся на человека?

– Да он вечно лезет куда-то, тащит молодёжь, а как жареным запахнет – так ноги делает! А ну молчать, не с тобой говорят! Он что Четвёртый якорь? Пятый потеряет – будет Пятым! Уж как на его корабле якоря пропадают, говорят, он ведьме дорогу перешёл!

Кэйя вздохнул и повернулся к Четвёртому якорю.

– Ну а ты что расскажешь?

– Да врёт он всё! Ну не виноват я, что все какие-то невезучие. Я тут при чём?

– Это ты невезучий! – рявкнул второй моряк. – Да ещё всех втягиваешь!

– Только не говори, что случайно утопил труп, – хмыкнул Кэйя. – Со мной, оба. Поговорим в месте побезопаснее. Ты ведь такой неудачник, Четвёртый якорь. Вдруг упадёшь в воду? Выбираться будет сложно…

– Ты мне не поможешь?

– Зачем? Я-то везучий. Вдруг твоя неудача заразна? Идёмте.

Моряки пошли за Кэйей, продолжая ругаться. Он слушал в пол-уха: мелкие портовые дрязги мало его интересовали, а деталей, проливающих свет на происходящее, он пока не слышал. Так за всю дорогу он и не услышал ничего путного. Передал обоих страже – тут бы даже Джинн не стала возиться с этим сама. Кэйя не думал, что Четвёртый якорь может иметь отношение к Фатуи. Просто… стоит проследить за ним и его неудачливостью, чтобы он не влип куда-нибудь, из чего не выберется.

К счастью, начальник стражи ещё не ушёл.

– Мне нужна карта подводных течений, – с порога заявил Кэйя. – И парочка ныряльщиков поопытнее.

– Сейчас?

– Вчера. Чем быстрее я разберусь, тем быстрее уеду, – намекнул он. И тем меньше успеет увидеть того, за что портовые рискуют получить неодобрение… Хотя, конечно, они уже нарвались.

Намёк сработал: треть часа спустя у Кэйи была карта, а рядом топтались ныряльщики.

– Скажи мне адрес капитана Ласточки, – напомнил он начальнику стражи напоследок. Тот быстро указал на карте нужный дом и на всякий случай написал записку.

– Там никого не будет. У него не было семьи, кроме кузины.

Тем лучше. Вежливо распрощавшись, Кэйя вместе с ныряльщиками пошёл в порт. Куда же могло унести тело… Уже смеркалось, и, пусть у ныряльщиков и были подводные фонари – фонтейнская диковинка, – не так-то просто разглядеть, наверное. Но они – оба – ни словом не возразили. Ныряли, обшаривали дно там, где указывал Кэйя, сами подсказывали ему, как идут течения и где можно зацепиться… Ничего, но он обязан пройти везде, где можно найти зацепки. Под причалом – ничего, на волнорезе, куда могло что-нибудь прибить – ничего, в водоворотике под главной пристанью… зацепившийся за сваю матросский китель с нашивкой. Дальше течение уходило в море, к отмели, и ныряльщики сказали, что там не бывает людей. На светлом песке что-то темнело. По ледяному мосту они подошли ближе – и теперь стало ясно, что это человек. Нашли.

Один из ныряльщиков тихонько пробормотал молитву. Кэйя молчал: ему довелось видеть трупы и похуже, чем этот: немного объеденный чайками и крабами, раздувшийся, но с целым лицом. Почти целым: на виске красовалась дыра, хотя кровь смыло. Его сначала убили, а потом сбросили…

– Заберите его. И возвращаемся.

Кэйя только проследил, чтобы тело занесли в холодную, и побежал обыскивать дом. Заперто – ну и пусть, замок несложно вскрыть. Внутри не оказалось ничего слишком уж выделяющегося. Коридор, заставленный явно дешёвой и старой мебелью обеденный зал, обшарпанная лестница наверх, двери. За первой, незапертой, оказалась кладовка. За другой – кухонька; в печи даже углей не было. Неужели он тут не жил? Или – жил не тут? Кэйя осмотрел кухонные шкафы: крупы, специи, сушёная зелень – и всё. Ни мяса, ни овощей, ни фруктов.

В кабинете оказалось поинтереснее. Морские карты, старый сломанный компас на столе – так много поломанных вещей… Кэйя тихонько простучал ящики письменного стола; один отозвался не так, как другие. Потайной ящик открылся странно легко, стоило отжать замок льдом. И даже без ловушек, хотя Кэйя ждал чего угодно, хоть игл, смазанных ядом, как в некоторых книгах.

Тёмное лакированное дерево так неуместно смотрелось в этой потёртой старой комнате. Кэйя выдвинул ящик, вынул стопку бумаг; верхняя ещё слабо пахла чем-то знакомым. Только вот когда он слышал этот запах?.. Кажется, недавно, но не выходило вспомнить. Письмо… от Фатуи. Точнее, контракт, да с лиюэйской печатью… Да, не из тех, что призывает гнев камня, но когда речь идёт о Фатуи, им не нужны посредники, чтобы обрушить на голову нарушителя кару.

Но текст расплылся, и прочитать Кэйя ничего не смог. Даже печать Ли Юэ потеряла очертания; только символ Фатуи, небольшой четырёхлистник в углу, остался нетронутым. И, похоже, морскую бумагу, что не покоробится от воды, нарочно залили, чтобы смыть чернила. Больше никаких улик: только контракты на перевозку. Стены, пол… Кэйя не залез только на потолок, но кто будет устраивать тайник в потолке?

Ничего интересного он больше не нашёл во всём доме. Ни драгоценностей, ни безделушек, только тощий кошелёк под кроватью. Кэйя не стал мародёрствовать; что-то говорили про кузину… Нет, пусть Терновый порт разбирается сам. Ему нужны только улики. Да, всего одно письмо… Если правильно рассказать, можно повернуть это в свою пользу.

Выйдя наконец из дома, Кэйя не сразу понял, почему так светло. Он всю ночь там провозился? То-то устал… Он вернулся на постоялый двор – поспать хоть немного, иначе не сможет провести разговор, как нужно. Уже бессмысленно спешить. Спешить стоило неделю назад. Как же не хватало хоть кого-нибудь, с кем можно откровенно поговорить.