В начале декабря погода сообразила, что пора бы переобуться, и за ночь подарила москвичам месячную норму снега. Это радовало тех, кто устал от грязи и ледяных дождей, и огорчало не успевших подготовиться к сезону. Как правило, это были одни и те же люди. Но никого это не смущало.

— Сидите, — сказала Рогозина, заходя в переговорную. Майский и Тихонов, успевшие встать, упали обратно в кресла. — Всем доброе утро. Или не очень доброе, потому что у нас убийство.

— Галь, извини, что перебиваю, а где Власова? — не удержался Сергей.

— Что, товарищ майор, никак не дождетесь встречи с капитаном? — ехидно вопросил Ванечка. — Как-никак, первое совместное дело.

— Не завидуй — облысеешь, — отмахнулся от него майор.

Рогозина, выслушав перепалку, усмехнулась:

— Рита задерживается, но скоро будет. Дождись ее и поезжайте в этот Крижельск.*

***

Маргарита Сергеевна влетела в буфет как валькирия:

— Полцарства за кофе и бутерброд, — почти простонала она и бухнулась на соседний с Майским стул.

Сергей, как раз перекусывающий этими самыми бутербродами, сразу же подвинул женщине тарелку с двумя оставшимися:

— Больше нету, извини.

Рита кинула на коллегу благодарный взгляд:

— Спасибо!

— Что случилось-то у тебя? — опередил майора с вопросом Тихонов, заливая кофейный напиток горячей водой.

— Магнитные бури, — неразборчиво отозвалась женщина, практически заглатывая бутерброд целиком.

— А если серьезно? — Ваня придвинул к ней кружку.

Власова сделала глоток и вывалила со скоростью пулемета:

— Встала сегодня пораньше, называется, не позавтракав выехала из дома. Думала, проскочу пробки и доеду как белый человек. Но у моей колымаги были другие планы. Сломалась посреди дороги, еще и эвакуатор пришлось ждать…

— Подожди, в смысле сломалась? — не понял Майский. — Ты ж ее недавно из ремонта забрала!

Рита развела руками, а Тихонов снова не смог промолчать:

— А откуда вы, товарищ майор, знаете про машину капитана, если вы до этого дня лишь дежурили однажды? — хитро спросил он.

Сергей открыл, было, рот, чтобы выдать хоть какую-то отмазку, но Власова его опередила:

— А ты кого к кому ревнуешь, Ванечка? Меня к Майскому или наоборот?

— Чегоо? — опешив, протянул программист и хотел сказать что-то еще, но капитан допила кофе и, дожевывая на ходу, встала, потянув Майского за собой:

— Спасибо, товарищ майор, вы спасли меня от голодной смерти.

— Да ладно, сахаром отдашь, — усмехнулся Сергей, наблюдая краем глаза за обалдевшим лицом начальника компьютерного отдела.

Оперативники уже вышли из буфета, как им в спину прилетело:

— А я тебя, вообще-то, тоже спас! От голодной жажды! — обиженно выдал Тихонов, не особо надеясь на ответ. И нахохлился воробушком, услышав ироничный бас майора:

— Родина тебя не забудет.

***

Пока ехали по городу, Майский вводил коллегу в курс дела. Рита слушала его с отрешенно-недовольным лицом.

— Ритуль, — позвал мужчина.

— А? — повернулась она к нему.

— Ты вообще меня слушаешь?

— Ну да. А кого мне еще слушать? — приподняла брови Власова.

Майский посерьезнел:

— Злишься, что я при Тихонове про машину сказал?

— Что? — не врубилась сначала капитан. — А, да нет, я вообще не про это. Да и мало ли, откуда ты мог узнать про машину.

— А что тогда? — внимательно посмотрел на нее Сергей.

Маргарита зависла на долю секунду и опомнилась:

— Смотри за дорогой, пожалуйста, а то у меня и так утро не задалось, вот и злюсь.

Сергей чуть улыбнулся:

— Ну может, лимит пакостей уже все и больше не будет?

Власова тоже усмехнулась:

— Ага, щас же. Вот прям чувствую, что мы застрянем в этом городишке, как его там….

— Крижельске.

— Да, в нем. И по-любому этот мужик ее и положил, — хмыкнула она.

— Какой?

— Ну, которого она спасла. Явно окажется, что она ему на свободе не нужна и даже опасна, — уверенно заявила женщина.

— Ну, думать мы можем все, что угодно. Доказать надо.

Рита сощурилась:

— Решил поучить меня работать?

— Вообще-то имею право, как старший по званию, — передразнил ее выражение лица мужчина. — Не бушуй, Ритусь, всех свидетелей распугаешь.

Власова уже почти успокоилась. Она откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза:

— Лишь бы не подозреваемых.

Майский вытянул губы дудочкой:

— Их тоже распугаешь, вон какая ты суровая. Даже я тебя боюсь, — полусерьезно-полушутя отозвался он.

Женщина ехидно улыбнулась:

— Да что ты? Что-то я раньше не замечала.

Майский остановился на светофоре и повернулся к собеседнице:

— Ну, может быть, ты сможешь убедить не бояться? — он наклонился ближе.

Но Власова сделала вид, что не поняла, и отодвинулась:

— Это как это?

Сергей сразу же перестал улыбаться и еле слышно сказал:

— Хочу тебя поцеловать.

— Мы на работе, — тоже серьезно ответила Рита.

Мужчина прижал женщину к себе:

— Никто не видит.

Но она снова увернулась и с невозмутимым лицом предположила:

— А если Тихонов камеры установил?

В этот момент включился зеленый сигнал, и Сергей нехотя отстранился, возобновив движение:

— Тогда он и звук пишет и скоро о нас узнает вся ФЭС.

— Не смешно, — тут же надулась как мышь на крупу Рита.

— А что, только тебе шутить можно?

— Вредный ты.

— Сама такая.