голод. хома шипит это слово сквозь зубы, выплевывает на землю да панически ищет глазами церквушку. опять. он давно ее знает, помнит, выучил, где она находится, кто и как там обитает. появится. помнит и знает: он голоден. голоден, словно ребенок, которого пинком выгнали из приюта, голоден, словно бедняк в угодье скупого хозяина. 

вий голоден, голоден каждой случайной душой, что еще не сковал своим скользящим по земле взглядом. русалки хохочут, черти подвывают, а их души медленно крушатся, рассыпаются, дополняют каждое блюдо. вий сидит на месте лениво, лишь призывая подданных редким временами. а те бегут. и хома бежит. и этот писарь бежит. а за спиной, не ушами, осознанием, чужие тяжелые шаги. хоме смешно. тот полицмейстер так кричал, а при допросе на писаря зубами щелкал. люди смешные.

смешной. хома смотрит на писаря, но не видит человека, к своему удивлению. все черное, заболоченное густым туманом. странно.

хома привык – люди недосягаемы, по большей своей мере. хаотичны. глупы. за созданиями с той стороны – куда легче, проще, у них строгие законы каждого поступка, расписание, словно те светские девиц. посетить то место, другое, посетить дорогого друга. хома знает, те стягиваются сейчас в церквушку, но и предугадать не мог, что по пути за ним побежит мальчонка.

хома задыхается на бегу, впереди слышится злой вой. неузнаваемый. да, хома выучил каждую деталь, но сам никогда не видел того, на кого охотится. вий звучит голодно. затянулся срок последней кормежки. руки бегут по карманам: библия, крест, свиток заклинания. горсть мела. каждый пункт плана блещет серебром в мозгу. выплавил, составил шестерни, часы ничто не собьет.

писарь не смеется, к сожалению, а испуганно глядит на порванный круг. хоме не страшно, хоме омерзительно: нет, за этой тьмой все же сидит человек. человек с идиотской ошибкой. хома что-то кричит, сам не разбирает, а ведьма руку с когтями запускает меж ребер. сердце трогает – плевать. к губам льнет – печально. вий раскрывает пасть под землей, на языке вертит новую душонку. хома лишь надеется, тот кричащий полицмейстер не упустит из рук еще и душу мальчонки.

а вий больше не голодает. отвергнут заклятием.