Большая семья Старков

Было весьма забавно, что снимать кошек с деревьев сегодня приходилось супергероиням-«кошкам». Женщина-Кошка и Железная Кошка были лучшими подругами ещё с детства, а потому и мутировали вместе, находясь в одной лаборатории, и теперь занимались охраной спокойствия обычных мирных жителей. Старк свою младшую сестру впускать в супергеройские занятия не хотел, однако с появлением сына был вынужден позволить Кейт заниматься этим непростым делом. Особенно когда ему напомнили, что Железная Кошка – вообще-то мутант, так что ему пришлось в срочном порядке делать ей такой же костюм, каким пользовался Железный Человек, только чёрно-золотой расцветки с красными вставками и ушками на шлеме, из-за чего Кейт и приобрела своё имя. Её подруге Тони «настрогал» идентичный костюм, но красно-фиолетовый, так что можно было не бояться перепутать Кошек.

– Всё, время патруля закончилось, – объявила Сара Врубель, сверившись с часами. – Кейт, домой!

Железная Кошка последний раз почесала за ухом белую только что спасённую кошечку и, вернув её хозяйке, присоединилась к подруге.

– Спасибо, Кошка-Паук! – донеслось вслед улетающим героиням от девочки.

– Опять Паук. Серьги с паучками ношу я, а не ты, но почему-то имя приклеилось к тебе, – засмеялась Женщина-Кошка.

– Не надо было тогда с Питером на паутине летать, – вздохнула Кейт, однако весело хмыкнула.

Пару месяцев назад Железная Кошка сломала репульсоры после спасения людей из горящего рухнувшего дома, так что не могла быстро вернуться к себе домой; оказавшийся рядом Человек-Паук одолжил ей свои запасные вебшутеры, и в тот день Железная Кошка рассекала воздух между зданиями подобно своему племяннику – на паутине. Кто-то снял это на видео, которое быстро завирусилось, и Кейт Старк приобрела второе супергеройское имя: Кошка-Паук. А семья долго над этим смеялась.

– Кофе хочу. Сарыч, пошли в кафе.

Врубель кивнула и сменила курс. Она привыкла к постоянному желанию подруги полакомиться чем-нибудь обычным или необычным, и каждый день после патруля девушки покупали какое-либо блюдо или напиток.

Войдя в кафе, Кошки деактивировали пластины на шлемах, защищающие лицо, и встали в очередь. Сара лениво рассматривала ассортимент десертов, она почти не ела сладкое, так что не чувствовала желания что-нибудь приобрести. Зато Кейт воодушевлённо выбирала лакомство и подходящий кофе.

– М, смотри, какие люди, – внезапно пихнула под локоть подругу Женщина-Кошка.

Старк обернулась и тихо протянула: «О-о-о-о», – а затем начала красться к двери, попросив Врубель сохранить место в очереди. Человек-Паук в новеньком железном костюме рылся в рюкзаке, что-то отчаянно ища, и Кейт, хоть и знала, что её обнаружат, хотела сделать ему маленький сюрприз.

Осторожно лавируя между столиков, Железная Кошка всё приближалась к своей цели, уже надеясь предстать перед племянником, стоящим к ней спиной, внезапно. Однако её план был нелепо разрушен: Паучок перестал рыться и повернулся лицом к прилавку. Кейт ничего не оставалось, кроме как мило улыбнуться и помахать ему рукой. Впрочем, радостно удивлённый тихий возглас «тётя» принёс ей не меньше удовольствия, чем предполагаемая реакция.

– Привет, солнце. Как прошёл патруль? – спросила Железная Кошка, обняв Человека-Паука, и махнула головой, прося следовать за собой.

– Десять переведённых через дорогу старичков, тридцать снятых с деревьев кошек, пять указаний нужного направления, два угона мотоциклов и спасение одной собаки из-под колёс автомобиля, – отчитался подросток, не снимая маску.

О сыне Тони молчал для общественности четырнадцать лет после того, как узнал, что его мать на самом деле была подослана к Старку конкурентами. Женщина умерла при родах, и чтобы сохранить тайну сына, всем сказали, что младенец родился мёртвым. Питер ходил в школу под фамилией Паркер – так его няня Мэй притворялась его тётей. Когда же юному Старку исполнилось четырнадцать, он неудачно сходил на экскурсию – и мутировал. Тони рвал и метал, однако тягу к торжеству справедливости и бескорыстной помощи в сыне подавить не мог, и пришлось ему в очередной раз создавать костюм – теперь уже для Человека-Паука, которого для защиты признал своим сыном публично. Так что объятия Кейт Старк с Паучком никого не удивляли.

– А у нас сотня спасённых кошек по всему городу, – хмыкнула Железная Кошка. – Ни ограблений, ни нарушений порядка не было. Только кошки, будто всё самое интересное перекочевало в твой район.

– Прямо-таки сотня? – линзы на маске Человека-Паука расширились от изумления.

– Вообще-то сто пятнадцать, – заметила Сара, к которой Старки уже подошли. – Скоро наша очередь, так что делайте заказ поскорее.

– У тебя счётчик что ли? – фыркнула Кейт. – Вот ж перфекционисты вы со Стивеном.

– Кто бы говорил, – отозвалась Врубель отстранённо, что-то рассматривая в телефоне.

– Ам, тётя, я, кажется, кошелёк дома забыл, – неловко вмешался Питер.

– Эй, я ж твоя любимая тётушка, я всё оплачу, – Старк помахала рукой, словно отмахивалась от цен как от мух.

Забрав два латте и два лимонных чизкейка, супергерои пристроились за ближним ко вхожу столиком. Старки с наслаждением хомячили, а Сара, от природы наделённая чувством стиля, изучала новую осеннюю коллекцию одежды, уже собирая по кусочкам свой образ на этот сезон. Через несколько минут, закончив маленькую трапезу, вся троица поспешила вернуться домой – в Башню Старка.

По большой квартире летал тёплый аромат мяса, готовящегося на вине. Он был настолько прекрасен, что у всех троих вошедших заурчало в животах, так что они поспешно стали переодеваться в домашнюю одежду.

На кухне царил маленький спор между хозяином Башни и доктором Стрэнджем, в ходе которого решалась судьба большого куска сыра. Кейт налетела на ничего не подозревающих братьев и повисла между ними, стискивая их за шеи в своих объятиях. Спор сразу прекратился, так как возникла необходимость вылезти из крепкой хватки Железной Кошки.

– Сыр потрите сверху на мясо перед подачей, – подсказала Врубель.

– Дорогая, спаси, – взмолился Стивен, протягивая к ней руку.

Питер и Тони дружно засмеялись, а Кейт, состроив оскорблённое выражение лица, выпустила его.

– Ну и пожалуйста. У меня ещё один брат есть.

– Дай только мне обнять моего ребёнка, – попросил старший Старк.

Железная Кошка подняла руки и полезла в холодильник в поисках молочного шоколадного коктейля, бурча себе под нос, что когда-нибудь их будет чётное количество в этом доме. Тони среди Старков был старшим, через несколько лет родился Стивен, который, не пойдя по стопам отца, решил строить собственную карьеру и взял себе новую фамилию: Стрэндж, его деятельность врача оказалась весьма успешной, так что он был рад, что его не будут путать с другими членами его семьи; Кейт же родилась гораздо позже и была окружена заботой братьев-подростков.

Семейное застолье было нерушимым правилом, потому что в такой тёплой атмосфере все забывали о проблемах и трудностях и просто наслаждались семейным уютом. Война за салат или десерт, перекидывание друг другу невкусных креветок, делёж пирога и куриной тушки, звон стаканов – всё это было наполнено счастьем и весельем, и после трудных рабочих дней или патрулей каждый член этой уже довольно большой семьи получал заряд бодрости.

– Как патрули? – поинтересовался Тони, который сам на них не ходил, но всегда переживал, не случится ли что с его сыном и сестрой с её подругой.

– Нормально, – лаконично ответила Врубель, зная, что Кейт с племянником обязательно пустится в детальные рассказы, а ей уже не терпелось поесть раскладываемого Стрэнджем мяса.

Обе Кошки с наслаждением впились в еду, как настоящие хищницы. Питер от них не отставал, за долгий день успев сильно проголодаться, а ранее съеденный чизкейк, разумеется, не мог утолить этот голод. Братья только тихо посмеивались, в душе гордясь тем, что смогли впечатлить сестру-гурмана.

– Кейт, когда ты уже познакомишь на со своим другом? – как бы между прочим заметил Стивен, подкладывая Питеру салат.

– Да-а-а, а то мы о нём лишь иногда слышим, но даже его фото не видели, – хмыкнула Сара.

– Рано ещё, – отмахнулась Старк и с невозмутимым видом отпила немного чая.

– Пусть ты и младшая, но не капризничай, – посмеялся Тони и подлил сыну чая.

– Эй, самый младший в нашей семье – Питер! Пока что, – добавила Кейт, поглядев на подругу и среднего брата.

– Э-эй, не-е-ет! Рано ещё! – возмутились те, покраснев от смущения.

Тони и младшая сестра не выдержали такого их вида и засмеялись, едва успев поставить свои чашки с чаем на стол. Питер увлечённо продолжал с наслаждением поглощать мясо и салат.

Разница в возрасте у Стрэнджа и Врубель была не очень сильной и не мешала им любить друг друга искренне и сильно. Шутки в семье часто ходили про совместное будущее и их съезд от «этих шумных Старков», однако переезд сама пара не планировала, утверждая, что без их надзора Старки забудут поесть и собьют режим сна. Иногда ходили темы о свадьбе, и Стивен и Сара решили, что каждый оставит свою фамилию.

Вскоре пришло время выполнения домашнего задания из Мидтаунской школы, и всё семейство удобно устроилось в комнате пока что единственного ребёнка. Объём нагрузки был достаточно велик, а супергеройская деятельность отнимала много времени и сил, так что каждый член семьи старался как можно больше времени проводить с родными – это время было самым ценным.

Стивен занимался поиском лучших сайтов и статей, информация из которых подошла бы для доклада по биологии, однако оставлял работу и для племянника – прочитать и систематизировать всю информацию мальчик должен был сам. Сара разбиралась в теме задания по испанскому, с которым Питеру всегда было сложно; иностранные языки ребёнку давались тяжело, однако в его сфере наук мало кто из сверстников мог потягаться в уме и знаниях с младшим Старком, а потому Врубель старалась, чтобы Пит хотя бы просто понимал, что к чему. В это время сам мальчик занимался физикой, и Тони и Кейт не мешали ему, терпеливо ожидая выполнения задания и просматривая школьную программу по другим предметам.

Когда три предмета были сделаны, Железная Кошка выпихнула подругу и среднего брата делать ужин, а сама засела за проверку выполненного задания по английскому, ведь их маленький Старк должен был стать грамотным человеком. Питер с отцом обсуждали что-то по химии, а выполнение доклада по биологии было отложено на время после ужина.

– М-да, а я-то думал, что домашняя работа и школьный хаос остались позади, – пошутил за ужином Стрэндж.

– Такие обычные дела кажутся странными после всех этих заданий, спасений – супергеройств, одним словом, – заметила Сара.

– Тем они и ценнее, – сказал Тони и поцеловал сына в макушку.

– Завтра пятница, может, сходим на патруль все вместе? – предложил Паучок и состроил свои знаменитые «щенячьи глазки», которым никто в семье не мог – по правде, и не хотел – отказать.

– Отличная идея, солнце, – кивнула Кейт, и остальные члены семьи поддержали идею нового совместного времяпровождения.