— Ну что, Самойлов, ты рад?

— Погоны как погоны, особенным я себя не чувствую.

— Жениться тебе пора, чтобы чувствовать...

— И ты туда же. С матушкой моей бы спелся.

Самойлов отставил кружку пива и цапнул с большой тарелки, утопленной в разных закусках, чесночную гренку. Они с приятелем вроде как решили отметить его повышение до прапора, за выслугу лет, но настроение с каждой четвертью часа становилось хуже.

Прикончив закуски и выпив ещё по одной кружке, Самойлов распрощался с товарищем и зашагал навстречу двум выходным пешком домой.

– Тоже мне, жениха нашли.

Он пнул пустую алюминиевую банку, которую кто-то оставил под лавочкой у подъезда и зашёл в дом.

Кому он такой только нужен, обычный полицейский, не видевший в жизни ничего, кроме учёбы в академии МВД, а потом службы, да участка полицейского. А девкам только волю дай, верёвки вить тут же начинают.

Двери лифта распахнулись на пятом этаже, Самойлов вышел и в темноте по привычке нащупал пальцами дверной замок. Не успел он прокрутить ключ в замке, как услышал женский визг, который быстро прервался. Звук исходил откуда-то сверху. Самойлов вытащил ключ из замочной скважины и тихо, насколько мог прокрался выше.

— А ну покажи личико, красавица, — говорил неизвестный.

Лампочка на этаже не горела, поэтому оставалось только предполагать, что происходит, потому что света на первом и втором этажах хватало лишь на то, чтобы едва видеть очертания людей.

Самойлов аккуратно выглянул на лестничную площадку, оставаясь стоять за стеной, огораживающей кабину лифта от лестницы.

Женский плач слышался отчётливее, как и возня. Самойлов сжал в руке тяжёлый ключ и резко вынырнул из-за угла. От неожиданности мужик, который только что приставал к беззащитной девушке, попятился, но Самойлов, не видя, долбанул ему кулаком прям меж глаз. Мужик упал навзничь, потеряв сознание. Переборщил немного...

Протянув вверх руку, туда, где ориентировочно была этажная лампа, Самойлов вкрутил её обратно. Свет неприятно кольнул глаза.

Рядом с ним, побелевшая от ужаса, вжималась в стену и дрожала молодая девушка.

— Маришка, ты? — неуверенный, что не обознался уточнил он.

— Да, я... Спасибо, Игорь. Не знаю, чтобы со мной случилось без тебя, — она сжала собственные пальцы, костяшки которых быстро побелели.

— Ты в порядке? Заходи домой. А этого, сейчас ребят вызову, запакуем.

Самойлов присел на корточки, перевернул мужика на брюхо и надел на него наручники. Бригаду для успокоения сразу вызвал, как и обещал.

Девушка ещё раз его поблагодарила и скрылась за металлической дверью.

Двадцать третий год, люди не меняются.

Размышлял Самойлов о происшествии, уже сидя в собственной кухне, и попивал горячий чай. Сон как рукой сняло.

Он смотрел новости, когда в дверь постучали. Понял это только со второго раза.

Самойлов подошёл к двери, глянул в глазок и открыл. На площадке стояла Марина с небольшим тортиком в руках.

— Извини, что так поздно, мне просто страшно одной дома, — девушка отвернула голову в сторону, пряча лицо и неловкость, что легко читалось на нём.

— Заходи, я как раз чай заварил, — добродушно улыбнулся Игорь, приглашая войти.