они стоят друг друга, думает ясуо, склоняясь над ней. он бегал от других людей всю свою жизнь, чтобы не дай бог не причинить кому-то вреда снова; она решила, что способна сделать больно самураю, и сбежала именно от него. их отношения какая-то затравка из дешёвого романа, а не что-то, что может случиться в реальности.
ари спит; кончики её хвостов подрагивают. она кажется чудовищно беззащитной, но ясуо знает, что такое вастайи. если она говорит, что может убить его – это значит только то, что она действительно может. ясуо это знает, и ему стоило бы быть осторожнее, но он горд, самоуверен – и верит ей – поэтому склоняется к ней ещё ближе, вдыхая запах её волос.
– ясуо? – полусонно спрашивает ари. он замечает краем глаза, как когти на её руке втягиваются.
– можешь оставить, – шепчет он ей в ухо. она смеётся – игриво и настороженно.
– зачем? – она обвила его шею одной рукой. – тебе нравится, когда больно?
– боль заставляет чувствовать себя живым, – отвечает ясуо просто, и ари болезненно морщится: не так. это неправда. боль не должна заставлять тебя чувствовать себя живым.
– может, и заставляет, – уклончиво говорит лисица. – но мой вопрос был не в этом. нравится ли тебе, когда тебе больно?
ясуо смотрит на неё, сонную и всклокоченную, с непередаваемой нежностью.
– я не знаю, – наконец отвечает он, и ари наконец-то улыбается. обнимает его обеими руками и утягивает на себя.
– уже лучше, – говорит она доверительно и немного просяще.
– думаешь, это хорошая идея? – шепчет он ей в губы, и ари снова смеётся.
– ты должен был подумать об этом до того, как отправился искать.
и она права – когда он наконец нашёл её снова, готовый идти за ней и защищать её до самого конца, всё стало одновременно проще и сложнее. он обрёл цель, но, возможно, отобрал её у ари – она молчала обо всём, что могло причинять неудобства, поэтому ясуо оставалось только гадать. с ней было сложнее, чем он думал – как раз потому, что она пыталась упростить всё до невозможности.
она тянется к нему за поцелуем сама, податливая, горячая и соблазнительная; она выглядит такой красивой и беззащитной в его руках, что ясуо недоверчиво щурится. он сжимает её бедро, и на коже остаются красноватые отпечатки его пальцев. ари выглядит заинтересованной.
– это было больно, – говорит она. – но приятнее, чем ожидалось. сделай так ещё.
ясуо не спорит; кода в его руках мнётся, словно пластилин. ари слегка постанывает и прижимается ближе; это заводит. то ли дело в вастайских чарах, то ли он влюбился, как дурак – но его тело отказывается реагировать иначе. запах разнотравья в её волосах, когти на её руках, когда она чувствует опасность; чуть подрагивающие уши, мягкость хвостов – ему нравится в ней всё. вот она улыбается, когда его руки проникают под её платье; вот садится, чтобы помочь его снять; вот вцепляется зубами в его шею, и это больно и горячо одновременно.
они сплетаются воедино, оставляя другу на друге укусы и синяки, как будто это может что-то объяснить и разгладить; ари льнёт так, будто хочет забраться под его кожу, и если бы ясуо мог, он бы впустил её; он сжимает её в объятиях, хрупкую и опасную одновременно, и выдыхает в её плечо.
ему хочется сказать «я люблю тебя» на выдохе, но получается только «я ничего о тебе не знаю».
ари смеётся, и смех её грустный и уставший.