Вопреки ожиданиям Ло Бинхэ, к нему практически никто не лез. Мальчишки из его класса были самыми разными, но задир, как таковых, не было, что в какой-то мере даже обнадёживало. Его жизнь удивительным образом начала налаживаться. С каждым днём он узнавал о новом мире всё больше и больше, и с каждым днём влюблялся в него всё сильнее и сильнее. Здесь у него была жива мать. Пусть они не жили богатой и беспечной жизнью, но всяко лучше, чем в его первом мире. Здесь не было ненавистных культиваторов, которые стремились убить Ло Бинхэ просто за факт его существования. И здесь не было Синьмо, воздействующего на его разум. Ло Бинхэ снова вспомнил, каково это — жить с «трезвой» головой и не чувствовать постоянную жажду убийства и похоть.

Сейчас, думая о прошлом мире, где он стал сильнейшим демоном и императором трёх царств, Ло Бинхэ морщился от пустоты и бессмысленности своей прошлой жизни. Ни один подданный так и не смог стать ему настоящим другом. Ни одна жена так и не смогла затронуть его сердце. Даже Нин ИнъИн… Его милая, наивная подруга так и не смогла стать ему опорой и светом его души.

Ло Бинхэ действительно любил её, но со временем понял, что любовь эта была иной. Как утопающий любил спасательный круг, так и Ло Бинхэ цеплялся за неё в надежде выжить и сохранить хотя бы капельку своего прежнего «я».

Поэтому сейчас, в мире, где у него не было ни жён, ни слуг, ни «друзей», он был счастливее и свободнее, чем когда-либо. Он словно сбросил с себя непомерный груз и теперь мог плыть, куда глаза глядят.

— Ло Бинхэ? — в полупустом классе раздался неуверенный голос Шэнь Юаня. — С тобой всё в порядке?

Он обеспокоенно посмотрел на одноклассника, который сверлил его взглядом, и не знал, куда себя деть. Ло Бинхэ, предавшийся саморефлексии, хлопнул глазами, слабо улыбнулся и ответил:

— Да, я просто задумался.

Шэнь Юань с облегчением кивнул, а затем с лёгким любопытством спросил:

— Тебе нравится Мо Янь? Я заметил у тебя его книжку «устал рождаться и умирать». Довольно интересный роман…

Ло Бинхэ сложил руки в замок и поставил на них подбородок, опираясь локтями о парту. Шэнь Юань оказался весьма очаровательным мальчиком. Его легко смутить и вывести на эмоции, по нему сразу было видно, о чём он думает.

— На самом деле я только начал читать, но пока что мне всё нравится.

Юноша мило сложил губы в звук «О» и задумчиво пробормотал:

— У Мо Яня есть ещё один любопытный роман «Лягушки». Хотя это не совсем мой автор, но эти две работы мне понравились… Есть в них что-то будоражащее. Почитай как-нибудь, мне почему-то кажется, что тебе придётся это по душе.

Ло Бинхэ кивнул и ярко улыбнулся, забавляясь над реакцией юноши. Тот всегда, когда видит его улыбку, зависает, словно зайчик в свете фар.

— Я обязательно прочитаю, Шэнь Юань.

— Д-да… хорошо. Отлично.

Юноша отвернулся к окошку, делая глубокий вдох, а затем развернулся обратно и пробормотал:

— Тебе не нужна помощь? Я заметил, как ты постоянно решаешь задачки по физике и химии, но оценки у тебя пока что не очень… — Шэнь Юань под конец совсем затих, а затем поджал губы и начал оправдываться. — Не пойми превратно, я правда хочу помочь! Да и к тому же в этих дисциплинах я весьма неплох.

— Если тебя это не затруднит… — удивлённо ответил Ло Бинхэ, в тайне надеясь, что одноклассник не унаследовал от однофамильца способность к преподаванию (к счастью, его чаянья были услышаны).

***

С тех пор они действительно начали заниматься вместе. Шэнь Юань с какой-то особой радостью и наслаждением объяснял Ло Бинхэ, всё, что тот не понимал и подбадривал того всеми силами. Ло Бинхэ в жизни столько не хвалили, сколько Шэнь Юань сделал это за последний месяц. Стоит ли говорить, что в итоге они подружились и ходили постоянно вместе? Или, скорее, это Ло Бинхэ увивался за забывчивым юношей и пытался привлечь к себе его внимание, что у него отлично получалось?

Одноклассники, глядя на эту парочку лишь качали головой. Что один, что другой казались до невозможного странными. Оба миловидные, оба старательные, но один был чрезмерно тих и застенчив, а у другого будто шило в жопе. Ло Бинхэ, словно суетящаяся жёнушка, следовал за Шэнь Юанем, ловил каждое его слово, кормил домашней едой, помогал таскать сумку и грелся под лучами комплементов и восхвалений своих навыков.

Разве это не странно? Почему они выглядели, как женатая парочка, где муж-Шэнь Юань покровительственно позволял жене-Ло Бинхэ делать всё, что тому взбредёт в голову? А стоило одному из них загрустить, как другой тут же начинал нервничать и вызнавать, кто стал причиной подавленного состояния «супруга», причём отчего-то не у самого «супруга», а у бедных одноклассников.

С такой насыщенной жизнью, естественно, Ло Бинхэ перестал вспоминать о прошлом.

Мир культивирования? Он не в курсе ни о каком таком мире культивирования! Империя и подданные? О чём вообще речь? Ло Бинхэ обычный школьник, наслаждающийся своей юностью! Гарем? К чёрту женщин, когда есть Шэнь Юань!

У Ло Бинхэ появилась новая цель: стать мужем Шэнь Юаня!

***

Несмотря на относительную лёгкость новой реальности, Ло Бинхэ сталкивался и с проблемами. Например, из-за возраста он не мог найти себе работу, чтобы облегчить жизнь матери. Это его очень расстраивало, но он быстро пришёл к компромиссу с самим собой. Решив, что раз не получается помочь с деньгами, значит он возьмёт на себя всю работу по дому (неважно, что он сделал это, как только переместился в этот мир). К тому же ему нравилось убираться, было в этом что-то успокаивающее.

С учёбой, благодаря помощи Шэнь Юаня, у Ло Бинхэ проблем не было. Однако была проблема в самом Шэнь Юане. Тот совершенно не понимал демонстрируемые ему знаки внимания! Дошло даже до того, что, когда Ло Бинхэ признался юноше, тот подумал будто его «друг» репетирует признание для какой-то девушки и впал в уныние.

Впервые столкнувшись с такой непробиваемой наивностью, Ло Бинхэ поначалу растерялся, но быстро взял себя в руки и решил попробовать другой подход:

— А-Юань, спорим, если ты пойдёшь со мной на свидание, то тебе улыбнётся удача, и ты никогда не забудешь этот день!

Шэнь Юань озадаченно склонил голову и искренне спросил:

— Бинхэ, ты хочешь погулять?

Что именно в слове «свидание» было непонятно? Почему этот невозможный человек не понимает намерений Ло Бинхэ даже тогда, когда тот прямо их озвучивает? Как можно быть настолько невнимательным? Как вообще работает его мозг?

Ло Бинхэ опустошённо выдохнул:

— Да… Я хочу погулять…

На «свидание» они всё-таки пошли. Ло Бинхэ сумел вбить в голову «друга», что это именно «СВИ-ДА-НИЕ»! И, о боги, они даже поцеловались, а выглядело это примерно так:

— А-Юань, спорим, если я тебя поцелую, то ты познаешь райское наслаждение!

— А если не познаю? — скептически спросил Шэнь Юань, в кои-то веки не извративший слова друга на свой неповторимый манер.

— Тогда я весь месяц буду готовить всё, что ты захочешь.

Честно говоря, Бинхэ и без этого спора готовил всё, что хочет Шэнь Юань…

— А если познаю?

— Тогда мы будем встречаться, и я всегда буду готовить всё, что ты пожелаешь!

В принципе, Шэнь Юаню нечего терять, верно?

В итоге он действительно познал «райское» наслаждение. Такое, что ноги подгибались, а сердце выскакивало из груди.

— Ну как? — прохрипел Ло Бинхэ, прижимая к себе осоловевшего юношу.

— Ты должен всю жизнь готовить мне курочку в остро-сладком соусе… — пробормотал Шэнь Юань и сам потянулся за поцелуем.