Проходит полгода с момента переезда Аякса в новую страну и поступления в университет.

Он прилежно учится и даже устроился на работу, чтобы обеспечить себя хотя бы мало-мальским количеством материальных благ.

Но несмотря на все усилия, что были им приложены, он не может в полной мере приспособиться к новой среде с ее совершенно другим образом жизни и менталитетом

Ему также трудно просто познакомиться с людьми, не то что найти с ними общий язык. Травмирующий опыт, пережитый за всё время обучения с бывшими одноклассниками, всё ещё чёток в его памяти.

Страх, что всё повторится, что будут прежние насмешки от окружающих и издевательства, пожирает его.

Из-за этого в его голове всё чаще проносятся мысли о том, что весь этот переезд был с самого начала плохой затеей, что нужно было послушать родителей, остаться в родном городе и поступить туда, куда они хотели.

Что он никогда ни с кем не сможет сдружиться, что вечно будет одиноким, что не найдёт себе ни хорошего друга, ни любящей партнёрши.

Он устал от всего. Он вновь не видит никакого счастливого будущего для себя, его одолевает чувство бессилия и смирения, будто бы он обречён на вечное одиночество, будто бы все его немногочисленные мечты рушатся, утекая сквозь пальцы. Это ощущение остаётся с ним на протяжении всего времени. Оно сжимает его сердце и душевно мучает. Он не знает, что делать. Ему так плохо, что он даже не может представить, что когда-либо сможет жить по-другому.

Он просто хочет остановить эту боль, которую чувствует каждый день. Он просто хочет покоя, он просто хочет, чтобы всё это закончилось, чтобы он мог жить по-другому, чтобы он мог жить как хочет, и быть таким, как он на самом деле хочет.

Просто быть счастливым и важным хоть для кого-нибудь.

Все эти факторы заставляют разум Аякса сильнее «чернеть». В нём уже множество раз неосознанно проскальзуют мрачные мысли о самоубийстве или о самоповреждениях, которые он не может остановить. Он не может вырваться из этого порочного круга, который затягивается в себя, не отпуская ни на секунду.

Мерзкие голоса в голове: родителей, одноклассников, даже его собственный голос не дают покоя и давят на него, заставляя чувствовать себя ещё более неполноценным, потерянным, ничтожным.

Этот тёмный мир поглощает его душу, оставляя лишь пустоту, заполненную отчаянием.

Он в тупике, в своём личном аду, из которого не может найти выход.

Его ментальное здоровье совсем ухудшается.

Он начинает жутко бояться того, что однажды весь этот негативный вихрь, состоящий из страданий и разочарований, обрушится на него с такой силой, что он не сможет вынести и просто сдастся, покончив с собой и уйдя в иной мир, где не будет ничего.

***

На улице, за окнами комнаты Аякса, была глубокая ночь. Воздух был холодным и влажным, а в небе виднелись тёмно-серые тучи, которые отражали свет лунного сияния. А сам Аякс, лёжа на кровати в своей крохотной комнате в общежитии, не мог уснуть из-за бессонницы, которая не прекращалась уже неделями.

Оперевшись на спинку и запрокинув голову, он не отводил взгляд покрасневших от слёз глаз от потолка.

Его чувства не давали ему покоя. Они во всю бушевали, пылали внутри него и им не было видно конца. Каждая его мысль была поглощена чувством собственной никчемности по сравнению с другими, раз он сих пор не стал полноценным членом социума.

Он уже который раз задавался вопросом, всегда ли он будет одинок, и в прямь ли никто не будет его поддержать, некому будет выслушать его, некому будет разделить с ним моменты радости.

В то время как другие вокруг него наслаждались беззаботными радостями жизни, он был словно проклят тем, что у него никого не было, будто бы он застрял в своём маленьком мирке, в своей комнате, где не было ничего, кроме его мыслей. Он завидовал тем, кто был окружен друзьями, чья жизнь была наполнена моментами счастья.

И словно для того, чтобы посыпать солью свои раны, он услышал громкие звуки снаружи — это были студенты, возвращающиющиеся домой с шумной вечеринки, которые ко всему были изрядно пьяны. Их голоса эхом раздавались сквозь тонкие стены общежития. Их смех и болтовня, казалось, дразнили его, напоминая обо всем, чего у него не было.

В тот же момент, в добавок ко всему, его внимание привлек слабый шорох в другом углу комнаты. Это была обыкновенная мышь, которая искала в его пустой комнате что-нибудь съестное, чего, конечно же, не было даже для самого парня.

Всё эти шорохи и шумы только подогрели его тоску и отчаяние. Он почувствовал себя более никому не нужным, кроме тараканов и мышей из этого общежития.

Это было невыносимо.

Тяжелые вздохи сорвались с его губ, когда он задумался, сможет ли он когда-нибудь вырваться из этого круга страданий. Он взял свой телефон, разбитый экран которого отражал свет тусклой, мерцающей лампочки над ним, разблокировал его и вошёл в первую попавшуюся соцсеть, просто чтобы развлечься.

Сразу после этого он увидел, что его лента, как назло, полна разнообразными фотографиями его бывших одноклассников и одноклассниц, живущих своей лучшей жизнью. Некоторые были на солнечных пляжах, другие веселились с компанией друзей, а некоторые праздновали свои успехи на экзаменах. Он не мог не позавидовать их счастью, их способности находить радость в этом мире.

Скривив злобную гримасу и совсем тихо что-то пробормотав себе под нос, он обновляет ленту и закрывает глаза. Не успев ничего посмотреть, Аякс укладывает телефон, экраном вниз, на прикроватную тумбочку, а сам утыкается лицом в подушку. Он также недовольно что-то мычит самому себе, но всё же вскоре берёт мобильный с тумбы и видит, что первым постом идёт реклама.

Это была реклама какого-то сомнительного сайта знакомств, которая обещала, что буквально через час после регистрации у вас и девушка появится, и множество друзей.

— а может попробовать?..

Внезапно Аякс осознаёт, что он действительно хочет проверить сайт знакомств — он никогда ими не пользовался, хотя у него есть сейчас надежда, что, возможно, хотя бы там он познакомится с кем-то, кто сможет заполнить дыру в его сердце.

Понимая, что у него ничего не может произойти не так, так как он всё равно один и уже не может оказаться в ещё более плачевной ситуации, то Аякс просто нажимает на рекламный баннер и его перебрасывает на главную страницу сайта, с весьма странным, возможно в каком-то смысле устаревшим, оформлением. Но он не сильно обращает на это внимание, нажимает на кнопку «регистрации» и принимается заполнять анкету, внимательно читая каждый пункт.

Под конец он тщательно и внимательно сравнивает всего несколько своих фотографий из галереи, выбирая, какая из них наименее ужасная.

— готово! — он нажимает на кнопку «создать профиль» и резко откидывает телефон куда-то в сторону, чтобы не видеть, что будет дальше.

Он лежит так, наверное, минут пять, пока не слышит звук входящего уведомления. Он, с колотящимся от страха сердцем, берет в руки телефон и смотрит, что там.

На экране блокировки в режиме уведомлений сообщение о том, что некий пользователь, у которого нет ни аватарки, ни имени, даже его пол неизвестен, лишь возраст, запрашивает возможность пообщаться с вами.

Аякса это очень сильно напрягает и даже ужасает, ведь он не знает, какой на самом деле человек сидит за этим профилем, но всё же он принимает заявку, ведь за это время ему написал только этот человек, да бот, поздравляющий с регистрацией. Хотя, вроде как по слухам, здесь должно, с момента регистрации, много людей писать. Но ладно.

Он сразу же спешит открыть окно чата, в предвкушении ожидая, что же этот загадочный некто напишет ему.

Он ждёт пять минут, десять, почти полчаса, но никаких сообщений от человека не последовало, Аякс уже подумал, что он или она просто по ошибке нажали на него, расстроился, и тут уж было собрался отложить телефон и попытаться заснуть, ведь близится рассвет, увидел, что этот человек всё же написал ему:

" здравствуйте, Аякс»

Сонный Аякс, на радостях, подскакивает со своего скрипучего спального места и начинает ходить из стороны в сторону по всей комнате, держа телефон в руках, и то про себя, то вслух читая это сообщение.

— что же ему ответить?..

Парень был так рад этому, что просто не знал, что ему делать. Он чувствовал себя маленьким ребенком, который только что открыл праздничный подарок. Он так хотел выразить свою радость неугомонными прыжками и бегом по комнате, но не мог. Он мог только стучать пальцем по телефону, пытаясь найти надежные и нужные слова, чтобы таким образом выразить свои чувства, но каждый из набранных ответов он попросту стирал, ведь ему они казались то несуразными, то ещё каким-то не такими.

Он перебрал множество вариантов, пока просто не остановился на «Привет!», хотя это казалось немного некультурным и неуместным, но он предпочёл просто ответить так и ждать.

В этот раз, к его удивлению, ответ не заставил себя долго ждать.

У них, с мистером Чжунли, как он представился, выдался длинный и весьма интересный разговор, до самого утра, теперь уже с периодическими пропажами самого Аякса, ведь этот мужчина был больше, чем в два раза страше его, так что приходилось соответствовать и хотя бы не допускать каких-то глупых ошибок в словах. Но, кажется, что этот немного заскучавший мужчина, даже и не будет исправлять его, несмотря на какие-либо ошибки.

***

Уже на протяжении трёх или четырёх месяцев они общаются, так что Чжунли решает пригласить его либо к себе в гости, либо сам желает приехать к нему.

Но из-за своей сильной тревожности Аякс был напуган тем, что Чжунли мог быть потенциальным маньяком, который прятался за маской культурного и образованного человека. Но вот с другой стороны, парень чувствовал в нем что-то особенное и интересное, что заставляло его хотеть общаться с ним только больше.

Наконец, Аякс решился рискнуть и дать ему шанс, приглашая к себе в гости.

Он не мог дождаться их первой реальной встречи и надеялся, что Чжунли будет таким же добрым и терпеливым, как и онлайн.