Кэйя возвращался домой с сумбурными мыслями. Он знал, как от них избавиться: принять ванну, почитать… Был бы вечер – можно было бы завалиться к Лизе, но слишком долго ждать он не хотел. Но сперва – обо всём рассказать Джинн.

Кэйя не успел взяться за ручку двери, когда на предплечье легла ладонь.

– Не иди туда.

– Что такое? Это ведь кабинет Джинн, разве там есть что-то страшное?

– Она целуется там с Дилюком, – прошептала Лиза. – Во всяком случае, они целовались, когда я заглянула некоторое время назад.

– Надо же, как быстро. Думаю, и мне стоит брать пример со старшего брата, – Кэйя с усмешкой подхватил Лизу на руки.

– Это он берёт с тебя пример, – возразила она. – Но ты не забываешь запирать дверь.

Кэйя подозревал, что Дилюку просто наплевать, если их с Джинн застанут: пусть смущаются остальные. Сам он так не мог. Слишком уж страшно открываться даже одному человеку, а подумать, что его тогда ещё и увидят посторонние… Нет уж.

– Я не хочу, чтобы наблюдатели сгорели от стыда!

– Врёшь, – лукаво улыбнулась Лиза. Кэйя чуть было не разжал руки от неожиданности: она поймала его на лжи, но не злится, даже аура сильнее не стала… Он так старался не врать дорогим людям, но иногда с языка срывались шутки, за которые сложно простить.

– Любимая… Давай поговорим наедине, если хочешь.

Лиза ловко вывернулась и взяла Кэйю за руку. Они молча дошли до её стола, она села и подвинула стопку формуляров. С каждым мгновением Кэйе становилось всё страшнее.

– Лиза…

– Тише, – она снова взяла его за руку, сняла перчатку и нежно погладила ладонь. – Я не сержусь. Что ты успел придумать?

Кэйя пошатнулся и оперся на стол.

– Ты не уйдёшь от меня?

– Что? Нет, почему я должна? Кэйя, не говори глупости снова.

– Я соврал тебе.

– Ты ведь пошутил. Должно быть, я не должна была говорить так, – Лиза смотрела беспокойно. Да, она знает, как Кэйя обрёл глаз бога, что он тогда едва не потерял брата, что худший его страх – остаться одному… Но ещё хуже – самому оттолкнуть важного человека.

– Ты правда не сердишься?

– Ты сам говорил, что сложно не заметить, когда я зла, – Лиза бережно взяла Кэйю за плечи и усадила на свой стул. – Но ведь ты не за наблюдателей беспокоишься. А за себя.

Кэйя вздрогнул, словно она ударила его. Когда они успели сблизиться настолько, что Лиза видит слабости, которые он всеми силами скрывает? Да, они проводят вместе время, делят постель, но…

Лиза притянула его к груди и нежно поцеловала в макушку.

– Что так тебя испугало? Неужели ты и впрямь завидуешь Дилюку и его бесстрашию?

– Да… Немного. Лиза, я ненавижу свою трусость.

– Ты очень смелый, – возразила она.

– Не надо меня утешать, – смешок вышел каким-то истерическим. – Это правда.

– Думай что хочешь. Ты мне нравишься и таким.

Нравится? Даже таким? Когда всего лишь одно слово лишает его самообладания? Лиза не испугалась, увидев шрам на лице Кэйи, но внешность – далеко не самое важное.

– Что стряслось на твоей миссии? – неожиданно спросила Лиза, поглаживая Кэйю по голове. – Что-то, связанное с твоим прошлым?

– Нет… Нет. Ничего такого. Всего лишь очередные переговоры.

– Расскажи.

– Один полуподпольный махинатор пытался меня шантажировать. Сначала забалтывал, но забыл, что говорил сначала, и начал путаться в своих же словах, потом шантажировал моими делами с чёрным рынком, дошло до прямых угроз… У него нет глаза бога – что он и его подручные могли бы?

– Чем шантажировал?

– Точно. Лиза, ты замечательная.

– Ты что-то понял? – она отстранилась.

– Да, – Кэйя усадил её себе на колени; она не возражала, снова прижалась щекой к его макушке и принялась гладить по спине. – Это из-за него я в таких… Расстроенных чувствах.

– Он тебя обидел?

– Тогда он бы не выжил, – признался Кэйя. Он бы с удовольствием прикончил ту сволочь, но это слишком ценная и полезная сволочь… Пока ему хватает ума не переходить грань. – Он пытался спровоцировать меня. Давил тем, что я путаюсь с людьми с чёрного рынка, этому есть доказательства, и можно сфабриковать мою связь и с Фатуи. Помнишь ведь то моё дело, с железными птицами?

– Помню. И из-за слов своего врага ты думаешь, что тебя перестанут любить? Кэйя… – Лиза вздохнула. – Ты ведь прекрасно знаешь: и Дилюк, и Джинн что угодно сделают, лишь бы помочь, если ты попадёшь в беду. И я тоже. Не думаю, что это будет очень уж энергозатратно…

– Тогда я ничего не боюсь, – пробормотал он, уткнувшись в неё. – Позволь ненадолго остаться.

– Оставайся. Всё равно, полагаю, Джинн сейчас очень занята…

Кэйя потихоньку успокаивался. Он может доверять Лизе. Но всё же представить, что кто-то увидит их целующимися… Слишком уж это личное, чтобы выставлять напоказ. Всё началось с этого. Не показывать чувства, не показывать слабости, старательно закрывать полуправдой все уязвимые места. Но Лиза… Не ударит, даже если Кэйя случайно навредит ей или обидит.

Она взяла Кэйю за подбородок и осторожно поцеловала, едва касаясь губами губ. И тут дверь распахнулась.

– Смотрю, ты времени зря не теряешь, – хмыкнул Дилюк. – Лиза, я похищу у тебя Кэйю?

– Не претендую, – она встала. – Только верни потом обратно.

– А меня кто-нибудь спросил? – возмутился Кэйя, чувствуя, как пылают щёки. Стоило подумать, что не хочет, чтобы их с Лизой застали – и Дилюк тут как тут.

– Идём! Быстрее расскажешь – быстрее вернёшься. Что между вами произошло? – спросил Дилюк уже за дверью.

– С чего ты взял, будто что-то произошло?

– Смотришь встревоженно.

– Мелочь.

– Знаю я твои мелочи: потом снова будешь плакать в подушку.

– Только попробуй продолжить, – Кэйя коснулся элементальной силы, и воздух похолодел. – Вморожу в лёд.

– Думаешь, Лиза от тебя отвернётся из-за твоей якобы слабости? Ты её недооцениваешь. Для начала разберёмся с твоими переговорами, а потом голову проветришь.

Кэйя давно уже не ощущал такой ненависти к себе, и не хотел к ней возвращаться снова. Лучше всего – отвлечься; последняя его миссия как раз подойдёт.

Договорились они быстро: трогать человека, пусть и не относящегося к похитителям сокровищ, но способного контролировать некоторые неприятные банды, не стоит, пока он не зарывается. Если же зарвётся – Кэйя кое-что о нём знает, и достаточно пары фраз, сказанных нужным людям, чтобы избавиться от него. И всё же жутковато знать, что и наоборот может сработать. Да, вряд ли знакомые Кэйи поверят всерьёз, но… Задумаются. Он понимал, что это не более чем страх – и всё же страх слишком давний.

Кэйя вернулся в библиотеку; кажется, и Джинн, и Дилюк были рады, что он не стал задерживаться. У них своё занятие… Лиза же сидела с формулярами.

– Помоги мне.

– Я получу за это награду? Даже искателям приключений платят за поручения.

– Можешь задержать одну книгу… Дня на три. Если хорошо постараешься.

На такую долгую, кропотливую работу не вполне получилось отвлечься, и Кэйя был рад услышать хронометр.

– Пойдём в этот раз ко мне, – предложил он. – Получается несправедливо: я вечно прихожу к тебе в гости, а ты у меня так и не побывала.

– Буду рада, – улыбнулась Лиза. Кэйя надеялся, что её не отпугнут разбросанные вещи: у неё в комнате идеальный порядок, а он вечно забывает что-то убрать. Вот и сегодня: на диване валялась безрукавка, в которой Кэйя тренировался накануне, на столе – конфискованные безделушки, покрывало смялось… Кэйя поспешно запихнул безрукавку в шкаф.

– Так уютно.

– В самом деле? – смущённо рассмеялся Кэйя. – Ты считаешь это уютным?

– А разве нет? – Лиза потянула его на диван. – Мне нравится.

Он сел рядом, нерешительно обнял её за плечи, прижал к себе…

– Прости меня.

– За что?

– Я не должен был принижать тебя.

– Что? В чём сегодня дело, Кэйя?

Он потёр лицо и снял повязку, пока не передумал.

– Я боюсь, что ты отвернёшься от меня из-за моей слабости. Словно я тебя недооцениваю.

Лиза обхватила его лицо ладонями и нежно поцеловала.

– Кэйя… Твой образ жизни не располагает к излишнему доверию. Я удивлена уже, что ты делишь со мной постель и позволяешь близость. Меня таким не обидеть.

– Я доверюсь тебе, – прошептал он. И не нарушит обещание. Третий человек, с которым не нужно притворяться и лгать.

– Хочешь расслабиться?

– Да.

Кэйя подставил голову. В этот раз волна желания не захлестнула его; Лиза бережно поглаживала кожу под волосами, перебирала пряди… Он лежал у неё на коленях, закрыв глаза, и тихо блаженствовал.

– Ты такой очаровательный.

– Обычно мне делают комплименты, когда я блистаю в таверне…

– Не знаю, что искалечило тебя в прошлом, – неожиданно сказала Лиза. – Когда захочешь, я верю – ты расскажешь.

Кэйя невольно напрягся всем телом, и ему пришлось продышаться. Лиза настолько проницательна… Да, она много знает о его прошлом; и должна помнить, каким он был в юности. Но так прямо говорит. Кэйя хотел бы рассказать, но тогда он снова погрузится в боль. Когда-нибудь потом, когда воспоминания ещё сотрутся.

– Любимая, это… Немного лишнее, – пробормотал он.

– В самом деле? – рассмеялась она. – Милашка…

Кэйя прижал её руку к губам. Нежная кожа пахла чем-то сладким; цветами – не цветами, может быть, пирожными… Нет, откуда бы пирожным взяться, запах не мог остаться так надолго. Наверное, какой-то крем.

– Останься на ночь, – тихо попросил Кэйя.

– И в чём же мне спать?

– Зачем тебе спать в чём-то?

Лиза снова засмеялась.

– Останусь. Хочешь принять душ со мной?

– Не с нашими глазами бога, – смущённо улыбнулся Кэйя. – В воде, которую я люблю, ты замёрзнешь. Постой: у меня кое-что для тебя есть.

Он достал браслет с зелёными и фиолетовыми камешками и надел его Лизе на запястье. Наклонился, снова прижал к губам ухоженную руку…

– Какая красота. У тебя потрясающий вкус, – Лиза нежно погладила Кэйю по лицу.

– Рад, что тебе нравится.

Они замолчали. Кэйя снова лёг на колени к Лизе и закрыл глаза. Страшновато; но он давно уже устал бояться. Нормальный человек так реагировать не будет, его не собьют с толку пустые угрозы. Как же научиться верить людям? Не ждать подвоха в шутках, не настораживаться постоянно, открываться и не думать, что за любую жалобу его оставят.

– Кэйя, ты уже спишь? – прошептала Лиза.

– Нет. Ещё рано спать.

Лиза наклонилась и снова нежно и невесомо его поцеловала. Без страсти и плотских желаний – всего лишь поддержка.

– Можно… поговорить?

– Когда тебе нужно было для этого разрешение? – засмеялась Лиза.

– Терпеть не могу жаловаться. Ещё не хватало, чтобы о моих слабостях знали посторонние. Нет, ты не посторонняя.

Кэйя рассказывал, держа Лизу за руки, иногда замолкал, чтобы отдышаться немного, и снова говорил. Она хотела знать о его прошлом? Пусть знает.

– Этого больше нет, Кэйя. Ты не виноват, что тебя пытались сломать.

– Я не должен был поддаваться.

– Сколько тебе было лет? Ты очутился в Мондштадте в восемь, так? Знаешь, вы с Джинн очень похожи: оба пытаетесь брать на себя больше, чем можете унести.

– Лиза…

– Сомневаюсь, что тебя сейчас узнает родной отец. А если и узнает – тебе уже не восемь. Сложно найти противника опаснее.

Говоря, Лиза положила руку Кэйе на грудь, напротив сердца.

– Я боюсь, что не выдержу.

– Это ведь твои же мысли. Помнишь? Самый страшный твой враг – ты сам. Что тебе могут сделать?

– Очернить перед другими.

– И что с того? Ты сам наслаждался, когда считай что подставился и притворился чуть ли не лояльным Фатуи. Разве ты не можешь перевернуть слухи так, что твоему противнику будет хуже? Не теряй здравомыслия. Ты уже другой человек. Ты и за последние три года изменился так, что не узнать.

– Мне надо подумать, – сдавленно пробормотал Кэйя. Лиза погладила его по голове, заправила за ухо прядку волос, тут же выбившуюся обратно.

– Пожалуйста. Помочь тебе?

Кэйя обнял её и уткнулся ей в плечо. Почему он вообще решил, что его прошлое должно мешать чему-то? Только потому, что о каэнрийском бедствии рассказывают иногда страшилки? Сначала Дилюк и Джинн, потом Лиза… Отец тоже никогда не боялся Кэйю. Может быть, в его тепле и был какой-то расчёт… Уже не узнать. Друзья из рыцарей тоже вряд ли поверят, что Кэйя может вести настолько долгую и безупречную игру: обязательно бы прокололся даже он. А менее близкие приятели… Половина свято верит, что они – лучшие друзья. Другая половина что-то подозревает, особенно те, кто у Кэйи в долгу. Конечно, он не упускает шанса стребовать долг обратно, и всё же никто никогда его не упрекал за это.

– Спасибо.

– Кэйя… – Лиза вздохнула. – Тебе так идёт уязвимость. Не замечал? Даже мнимая.

– С тобой можно и по-настоящему.

Ему стало легко-легко – слов Лизы оказалось достаточно. Она умеет сказать так, что очевидным становится всё, что угодно. Нет, с врагами – никакой искренности, осведомители тоже далеко не всё заслуживают видеть, а вот близкие…

– Ты даже смотришь по-другому.

– В самом деле? Я люблю тебя, Лиза.

Кэйя с трудом признавался в чувствах; он и себе-то не всегда признавался, что чувствует то, что не положено чувствовать. Но сколько же раз он уже называл Лизу любимой… И сколько раз боялся показать слишком много. Нет: Лиза заслуживает всех его чувств. Всей любви, что он может подарить.

– Знаю, – улыбнулась она. И смотрела так ласково, что удержаться Кэйя не мог: опрокинул её на диван и снова поцеловал. Она ответила, бережно касаясь языком губ.

Рассказывать ей подробности о прошлом и жаловаться, как ему стыдно принимать решение – и миг спустя начинать сомневаться, Кэйя не хотел. Чем меньше он будет об этом думать, тем быстрее справится. Лучше уж думать… Как вкусно Лиза пахнет. Это ведь не мыло, её мыло почти без запаха. Или – какие у неё мягкие губы; а уж как она целуется…

Они завершили поцелуй, но Лиза не попыталась отстраниться. Тесно-тесно прильнула, снова погладила Кэйю по голове, взъерошила ему волосы, ткнулась носом в щёку. От нахлынувшей нежности у него защипало глаза.

– Не плачь, – прошептала Лиза. – Я люблю тебя, Кэйя.

Он прижал её к себе, чтобы она не видела его лица: не был уверен, что действительно сможет не плакать. Слишком… Слишком искренне. Слишком тепло. Он правда такого заслуживает? Похоже, что так.

– Пойдём на кровать, – предложил Кэйя. – Там больше места.

Лиза начала было вставать, но он поднял её на руки – потому что хотел носить её на руках.