В тот день Лиза нарочно взяла выходной. Кэйя ни разу, что они знакомы, не праздновал день рождения в большой компании; кажется, день-то во всём ордене знает от силы десяток человек… Чтобы найти подарок, ей пришлось постараться, но зато она была уверена: Кэйе это придётся по вкусу. Лиза знала все его вкусы в книгах: достаточно посмотреть формуляры. Только вот чтобы раздобыть редчайший сборник пьес эпохи до бедствия, ей пришлось даже написать старым друзьям из Академии – в Мондштадте такого не отыскать.

Лиза негромко постучала, и ждать ей пришлось недолго: Кэйя почти сразу открыл.

– С днём рождения, – Лиза протянула книгу. Кэйя посмотрел на обложку, растерянно моргнул, зажмурился ненадолго… Дёрнул Лизу в комнату и горячо поцеловал.

– Слов нет… Я даже не знал, что этот сборник есть.

– Я рада, – Лиза нежно погладила Кэйю по щеке. Он задумался ненадолго, не выпуская её из объятий.

– Побудешь со мной сегодня?

– Для того я и здесь.

Кэйя потянул Лизу на диван, по пути положив книгу на стол, к аккуратно сложенным свёрткам. Зелёная ленточка, красная ленточка…

– Джинн и Дилюк уже успели тебя поздравить?

– Как только я вернулся в штаб, – Кэйя рассмеялся. – Сама знаешь, я до полуночи не прихожу. А они тоже задержались допоздна…

В домашней одежде, мягкой и немного мешковатой, он смотрелся совсем иначе, чем в привычных вычурных нарядах: младше своих двадцати одного, очень невинным и нежным. Лизе давно уже казалось, что в глубине души он такой и есть; только не всегда может показывать окружающим.

– Ты не занят сегодня?

– Нет. Я хочу провести весь день с тобой, раз ты пришла.

– Даже брата видеть не хочешь?

Кэйя улыбнулся.

– Он решил, что не видеть его целый день – лучший подарок! Надеюсь, он шутил. У него снова задание за городом; я не настолько наглый, чтобы требовать внимания.

– Моё внимание тебя устроит?

– Более чем, – Кэйя прижал Лизу к себе. – Целый день наедине… Ты не пожалеешь, что пришла?

Лиза уселась верхом ему на колени.

– А ты не боишься?

– Чего же я должен бояться? – усмехнулся Кэйя, и всю его невинность как ветром сдуло. – Что ты зверски на меня набросишься?

– Храбрец… – протянула Лиза и поцеловала его, запустив руки под рубашку. Огладила сильную спину, талию, крепко-крепко обняла, сжала ноги крепче. Хорошо, что сейчас он в домашнем: так легко добраться до тела. Привычную его одежду быстро не снять.

Кэйя отстранил Лизу на пару секунд и проворно вывернулся из рубашки.

– Так лучше?

Лиза пробежалась пальцами по его груди и животу, запустила руку под пояс штанов… Кэйя поймал её запястье.

– Не так быстро, любимая.

– Подождать? – Лиза наклонила голову. – Я могу и подождать. А можешь ли ты…

Кэйя стремительно опрокинул её, прижав руки, и навис над ней, мягко усмехаясь.

– Сама знаешь – тем слаще, чем дольше ждёшь.

– Тебе не хватило времени? – засмеялась Лиза, подавшись бёдрами наверх. Маловато места…

– Хватило, – прошептал Кэйя. – А вот тебе…

И всё же ждал он недолго: присмотрелся и жарко поцеловал Лизу, улегшись на неё. Одежда так мешалась; но совсем недолго. Скоро даже одежда им не мешала.

– Нравится мой подарок?

– Который из? – рассмеялся Кэйя. – Мне достаточно просто твоего общества.

– Неужели? Ты так ненасытен. Разве тебе не хочется большего, чем просто общество?

– Говоришь, будто сама сможешь удержаться. Первая соблазняешь меня.

– Грех не соблазнить такого красавца.

Кэйя откровенно смутился, и Лиза со смехом прильнула к его губам. Его так легко смутить… Очаровательно. Наверное, Лиза – вторая, кто может смутить Кэйю. Или третья: Аделинда ведь тоже считается? Для Кэйи и Дилюка она всё равно что старшая сестра.

– И кто здесь ненасытен? – прошептал Кэйя, поднявшись на локтях. – Ты ведь обычно такая лентяйка.

Лиза ущипнула его и тут же погладила по ногам.

– Это ты слишком деятельный. Я не против.

Кэйя снова на неё улёгся; тяжёлый…

– Пойдём на кровать, – предложила Лиза. На диване всё-таки вдвоём лежать очень неудобно: даже не перевернуться.

– Мне неохота вставать. Если хочешь… Ложись сверху, – Кэйя снова приподнялся. Они немного поворочались, устраиваясь удобно; Кэйя, не скрываясь, трогал Лизу везде, где дотягивался, и она украдкой подставлялась под его ловкие пальцы.

Они долго могли так лежать, если бы Кэйе не надоело; он сгрёб Лизу в охапку и сел.

– Что такое? – Лиза устроилась у него на коленях.

– Плечо отлежал, – Кэйя неловко улыбнулся. Лиза уже знала: так смотрит он, когда пытается скрыть что-то.

– Правда? – Лиза нежно погладила его по плечам, выпустив ауру. – Лучше?

Кэйя зажмурился и обнял её ещё крепче.

– У тебя невероятные силы, – шепнул он. – Не останавливайся. Ты так меня балуешь…

Похоже, вчера он и впрямь перетрудился: Лиза чувствовала, как напряжена спина. И ей совсем не сложно было помочь.

– Мне нравится, когда тебе хорошо, – прошептала она в ответ. Так не только с Кэйей: Лизе нравится устраивать Джинн чаепития и смотреть, как она хотя бы ненадолго расслабляется, нравится рассказывать сказки Кли… Но видеть удовольствие Кэйи – что-то намного большее.

Он снова опрокинулся на спину, утянув Лизу за собой, и запустил руки ей в волосы. Она тихонько вздохнула: так приятно, что мурашки бежали по коже. Умеет же Кэйя прикасаться.

– Люблю тебя, – щеки коснулись прохладные губы, и от одного-единственного целомудренного поцелуя у Лизы сбилось дыхание.

– Провокатор, – выдохнула она. Кэйя мягко рассмеялся.

– Ты тоже провоцируешь меня. Как я могу остаться равнодушным и не вернуть должок?

Говоря, он ласкал Лизу, и ей всё труднее становилось мыслить. Глаза закрывались, руки и ноги слабели, по всему телу разливалось тепло… И мысль осталась только одна – когда же?

Как же Кэйя, могущественный носитель крио, дарит такой жар? Лиза плавилась в его объятиях, хотя холод окутывал их обоих, и она чувствовала холод всем телом. И желала его; ей уже непривычны были бы тёплые руки. Ей совершенно не хотелось иного.

– Ты сладкая, – прошептал Кэйя. – Может быть, это из-за пирожных?

– Если хочешь, я чаще буду их есть, – ответила Лиза, и он снова засмеялся.

– Позволь напроситься на чаепитие.

– Вдвоём?

– Как захочешь. Между прочим, у меня кое-что есть. Ты сможешь встать?

Лиза томно застонала. Она не знала; ноги ещё подрагивали. Кэйя обнял её, перехватил поудобнее и поднял на руки; Лиза попыталась подобраться, чтобы ему было полегче, но он только тепло улыбнулся.

– Мне совсем не тяжело, любимая. Знаешь, я и брата могу так же носить.

Лиза прыснула. Если она хорошо знает Дилюка, он даже Кэйе такие вольности позволит, разве что проиграв пари, но… Наверное, однажды всё-таки проспорил или слишком тяжело ранился, чтобы идти самому.

Кэйя перенёс Лизу на кровать – подушка едва заметно пахла свежестью и… чем-то ещё, приятным и непонятным. Он ведь не пользуется ни духами, ни слишком пахучим мылом…

– Кэйя, ты надушил подушку?

– А, это… – он почесал в затылке. – Травы, чтобы лучше спать… Мне иногда снятся кошмары.

Лизу это ни капли не удивило; только вот почему в прошлый раз она ничего не заметила? Тогда Кэйе точно бы что-нибудь такое не помешало. Он же вытащил из-под подушки небольшое, в ладонь размером, саше, и забросил в прикроватный комод.

– Вряд ли рядом с тобой мне приснится кошмар, – беззаботно засмеялся он. – К тому же сейчас день. А теперь…

Кэйя театрально щёлкнул пальцами и из того же комода достал коробку с пышным синим бантом. Лиза приподнялась: это же пирог! Кэйя и вправду решил отпраздновать вместе только с ней.

Он ловко разрезал пирог декоративным кинжалом.

– Тарелок я в комнате не держу, так что…

– Ничего страшного, – Лиза потянулась было к пирогу, но Кэйя обхватил её ладони своими.

– Не нужно. Возьми, – он отломил кусочек и протянул Лизе. Она наклонилась к его рукам… Так вкусно.

– А как же ты?

Кэйя отломил немного и себе и принялся жевать. Лиза смотрела, словно заворожённая, на его губы, а потом осторожно стёрла крошки; Кэйя нежно улыбнулся.

– Вот так. Ты ожидала чего-то ещё?

– С тобой не стоит строить ожидания: всё равно ведь не угадаю, правда?

– Как всегда, зришь в корень.

– Но ведь сегодня твой праздник. Почему ты снова ухаживаешь за мной?

– Ты и так слишком много для меня сделала, – рассмеялся Кэйя. – Принесла чудесный подарок. Согласилась провести со мной целый день. Просто быть рядом – больше, чем я мог желать.

– Болтай ещё, – Лиза щёлкнула его по лбу. – Вот перестанешь лезть мне под платье – тогда поверю, что тебе достаточно просто быть рядом.

– Не перестану, пока ты разрешаешь, – словно подтверждая свои слова, Кэйя погладил Лизу по колену и выше. – Разве я говорю, что не хочу ещё больше? Знаешь… Я жадный человек. Если уж говорить о любви… Я боюсь упустить даже крохи её, – он поднял неожиданно взволнованный взгляд.

– Не бойся, – Лиза бережно погладила Кэйю по лицу, провела подушечками пальцев по правому глазу, коснулась губ. – К чему тебе довольствоваться жалкими крохами?

Он снова рассмеялся.

– Тебе не верить нет причин! Лиза, Лиза… Мне так повезло.

– С самого начала, – шепнула она. – Иди сюда.

Они сплелись в объятиях. Кэйя нашёптывал Лизе на ухо комплименты и непристойности, целовал её, прижимал так тесно, что она чувствовала, как колотится его сердце. И – ласкала в ответ, смаковала солоноватую кожу, уже привычно перебирала густые волосы… Кэйе ведь так это нравится. И его шёпот сбивался на вздохи, а всё тело вздрагивало.

Кэйя лениво поглаживал Лизу по рукам; она сегодня надела браслет, что он ей подарил, и не стала снимать даже в постели. Это всего лишь браслет… У Кэйи нет привычки рвать одежду. В страсти он бывает порывистым, но всегда восхитительно осторожен. А сейчас, разнежившись, и вовсе словно перетекал, потягивался, довольно улыбаясь, целовал Лизе пальцы, ладони, запястья… Нежно прикусывал кожу по обыкновению. Похоже, её удовольствием он наслажался не меньше, чем своим.

Перевернувшись, Лиза положила голову ему на грудь, приобняла и погладила сплошь покрытое шрамами плечо. Кажется, она помнила, откуда эти шрамы и узорчатый ожог – очередное столкновение с Фатуи больше двух лет назад, – но не знала подробностей.

Подвижный, как всегда, Кэйя проворно притянул Лизу к себе удобнее. Ни минуты не может полежать смирно…

– Хочешь меня причесать?

– Очень.

Лиза улеглась на живот и подставила голову; по спине от предвкушения бежали мурашки. Кэйя бережно принялся разбирать её волосы, провёл ладонью по спине… и подсунул руку ей под грудь.

– Кэйя… Ты ведь хотел причесать меня.

– Уже готово, – усмехнулся он. – Всё, ты в моих руках.

– Что же ты захочешь от меня? Я подчинюсь.

– Тебя, – выдохнул он, наклонившись близко-близко. По спине скользнул холодок – и пропал, когда Кэйя отстранился. – Немного позже…

Лиза перевернулась на спину. Будет ли достаточно такого? Но Кэйя, улыбаясь, просто лёг рядом и взял её за руку. Снова прижал пальцы к губам, легонько прихватил кожу.

– Чем ты занимался, что так редко возвращался домой? Снова миссии?

– Да… Очередные развлечения похитителей сокровищ. Помнишь, недавно пытались ограбить того ювелира из Ли Юэ?

– Помню.

– Зарвавшиеся неумехи, – забавно поморщился Кэйя. – Они даже не пытались замести следы, когда сбегали, провалившись. Только вот бегают очень уж шустро… Представь себе: они оставляли след, всё равно что мостовая, прямая и широкая, но настичь их я смог только в Терновом порту. К счастью, сокол Дилюка всё равно летит быстрее, чем даже скачет лошадь, и наше письмо их опередило.

– Сокол летит напрямик, ему плевать на дороги… Что же было дальше?

– Дальше – ничего особенного. Я встретил их на корабле, на котором они собирались удрать в Сумеру. Видела бы ты их лица! Вряд ли они ожидали встретить меня так скоро.

– Как ты их опередил? Бюрократические проволочки?

– А то. Иногда такие трюки очень полезны. Среди портового начальства у меня есть один должник… Шучу, не один. Но этот Грегори может изрядно попортить жизнь отплывающим, а голова у него работает прекрасно. Несложно вычислить наивных дурачков, которые думают, будто всё на свете решает мора. Сунь человеку так называемую взятку… Я бы на такое обиделся.

– На что? Они дали слишком мало?

Кэйя расхохотался.

– Как в воду смотрела! Право слово, это даже не смешно: давать взятку меньше месячного жалования. Да и я плачу за небольшие услуги.

– Этого они могли и не знать, – возразила Лиза. Кэйя частенько угощает приятелей выпивкой, но так же частенько пьёт за чужой счёт, обыгрывает в карты, жульничая – и продувается, не жалея ставок. Сложно сказать, что об этом думают. С одной стороны, его семья богата, да и капитан ордена не останется без моры. С другой стороны, транжирой его не назвать, а благодарность… Не каждый жадный взяточник это поймёт.

– Знают, не знают… Так или иначе, результат предсказать несложно, раз уж я перехватил их до отплытия. Представляешь, один пытался взять заложника, – Кэйя вздохнул. – Если бы он сдался, я был бы добрее… Но такое я простить не могу.

– Он хотя бы остался цел?

– Руки долго будут заживать. Знаешь же: тело без элементальной силы мой лёд промораживает насквозь.

Лиза поёжилась: она представляла, как это может быть больно.

– Не буду больше об этом, любимая, – Кэйя нежно поцеловал её в уголок губ. – Я бы не стал…

– Забыл? Я умею пытать намного лучше, – Лиза вернула поцелуй. – Мне тоже это не нравится.

– Хватит, – Кэйя уткнулся в неё. – Зря я это вспомнил… Совершенно не праздничное дело.

Лиза растрепала ему волосы. Чем бы заняться… Они всё равно лежали на кровати, и занятие напрашивалось само собой. Кэйя со смехом прильнул к ней, обнял, подмял под себя… И мир сжался до его сильного тела и простыни под спиной.

На этот раз Кэйя превзошёл сам себя: Лиза лежала на его плече и пыталась отдышаться. Ей казалось, что всё тело превратилось в желе, и напрячь она не могла даже разум; только лежала, и в голове плавала единственная мысль. Даже не мысль, а ощущение. Как же хорошо… Может быть, Кэйя был прав и от элементальной реакции их аур тело становится чувствительнее? Нет, едва ли. Просто он потрясающий любовник.

Он тоже расслабился; даже мышцы уже не чувствовались железными.

– Лиза, – сладкий вздох.

– Да?

– Волшебно. Это и был твой подарок?

Лиза рассмеялась.

– Я подарила тебе книгу! Разве мы не занимаемся любовью каждый раз?

– Это другое… – Кэйя легонько ущипнул её за щёку. – Давай доедим пирог.

Он снова протягивал Лизе самые вкусные кусочки, но она не соглашалась. Он же и сам любит! И, глядя немного смущённо, всё-таки тоже ел.

Лизу всегда забавляло, насколько же маски Кэйи отличаются от него. И в то же время – это тот же человек. Очень тёплый, несмотря на ледяную ауру, очень заботливый и бережный. Его нежность пленяла куда больше, чем обычное, привычное всему Мондштадту лукавство, а вдвойне пленяло понимание: такой он только с Лизой.

Кэйя притянул её к себе и сцепил руки: не вывернуться, но Лиза и не хотела. Наоборот: она прижалась ещё ближе, прильнула к его груди и обвила Кэйю руками, зажмурившись от чувств. Они долго сидели, обнявшись, и целовались.

В окно ударил порыв ветра; Лиза дёрнулась от неожиданного звука.

– Тише, – Кэйя ткнулся ей в висок. – Кажется, начинается дождь.

И вправду: после его слов по стеклу забарабанили капли.

– Люблю дождь.

– Помню. Лентяйка: даже для магии не хочешь напрягаться, – Кэйя засмеялся.

– Ты сам любишь сражаться в дождь и держать врагов во льду. Это другое?

– Конечно, – невозмутимо ответил Кэйя. – Я могу создавать лёд, когда захочу.

Лиза игриво стрекнула его молнией, и он вздрогнул, но тут же со вздохом поцеловал её за ухом.

– Хорошо-хорошо, был неправ. Ты всего лишь разумно используешь силы. Будь со мной…

– Хочешь ещё?

– Помилуй.

Лиза рассмеялась. Она так любила дразнить Кэйю, словно он и вправду помешан на страсти – не более чем игра, которой наслаждались, кажется, они оба. Но сейчас, под спокойный шорох, ей хотелось просто полулежать рядом на кровати и чувствовать его объятия. Трогать его, расслабившегося, снова перебирать волосы, смотреть, как он жмурится, словно кот.

– В твоём роду не было кецлайнов?

– Так похоже?

– Очень.

Кэйя нежно улыбнулся и снова приник к Лизе.

– Позволь разочаровать тебя: не было, пусть свою родословную я знаю только с одной стороны. Каэнрийцы вряд ли бы стали… Постой-ка, ты хочешь вытянуть из меня сведения? Какое коварство!

– Что ты. Ты же сам готов рассказывать.

– Тебе я расскажу всё, что ты хочешь услышать.

Такой неожиданно искренний… Пора бы привыкнуть за два месяца, но Лиза слишком уж долго видела Кэйю совсем другим, скрытным и хитрым. За время знакомства они стали соратниками и хорошими друзьями, а потом лёгкая симпатия мгновенно превратилась во влюблённость, будто щёлкнул механизм. И – в любовь. Кэйя тянулся к Лизе не меньше, чем она – к нему: иначе не открывал бы ничего. Не рассказал бы о своём детстве, пусть и о чувствах больше, чем о фактах… Здесь чувства для него должны быть важнее. Не обнажался бы перед ней. Не позволял бы касаться, не пускал бы к себе.

– Не буду требовать. Мне неохота…

Кэйя легонько укусил Лизу за ухо, тут же поцеловал и запустил руку ей в вырез платья.

– У нас ещё полдня впереди, – шепнул он. – Я хочу провести их весело. Поможешь мне?

Лиза выгнулась, уже привычно подставляясь под ласку.

– С удовольствием. Это ведь твой праздник… Я дам тебе всё, что попросишь.