Заподозрить в мелкой, тощей и нескладной Кэти, стриженной под мальчика девушку на первый взгляд было сложно... Наомаса же и вовсе не разделял кадетов на мальчиков и девочек, тем более форма летного училища и уставная стрижка скрадывали различия, а в силу возраста никто не выделялся особыми формами. Ноамаса и не приглядывался, одинаково гоняя их всех по полигону. Он бы и дальше пребывал в блаженном неведении, но все решил случай

Кадет О`Брайен, за краткое время ставший его порученцем, не дослушав очередной приказ с визгом взвился в воздух и с маху перепыгнув стол, спрятался за обалдевшим Наомасой.

То недоуменно покосился на кадета и попытался отцепить его от себя, кадет вцепился еще крепче в его рукав, большими круглыми глазами глядя через плечо лейтенанта:

— О-оно... Оно п-п-олзет к нам, сэр...

Наомаса присмотрелся, но не обнаружил ничего потенциально опасного кроме своей ручной змейки. Он все-таки высвободился из хватки кадета и шагнул вперед наклоняясь и подставляя ладонь, ласково пожурил питомицу:

— Опять убежала, бака...

Развернулся к кадету. Кадет шарахнулся, врезавшись спиной в стеллаж. Стеллаж хрустнул, покачнулся, но выдержал. Кадет обреченно покраснел, бочком придвигаясь к выходу из кабинета.

—Стоять.— В спину ему бросил Наомаса.

Кадет застыл соляным столбиком.

— И что это сейчас было? — поинтересовался Наомаса.

Кадет сглотнул и отведя взгляд, пробормотал:

— Нуу..Я змей боюсь...Очень.

Наомаса сурово сдвинул брови:

— Подобный страх недостоин мужчины.

Кадет тут же вскинулся, краснея до кончиков ушей - мгновенно и ярко, как китайский фонарик:

— Но, я не...

Осекся под строгим командирским взглядом и почти шепотом закончил:

....— мужчина...

Наомаса моргнул, на всякий случай пощупал себе лоб, присмотрелся повнимательнее и осознал "страшную" правду.

—О'Брайен!

— Да, сэр!

— Так ты... девчонка?

— Так точно, сэр. Сэр?

—Да?

— Я хотела сказать.. попросить... А общем мне нужно освобождение на неделю. — кадет умильно похлопал..а пушистыми ресницами, потупив янтарные глазищи в пол.

Наомаса, поняв о чем, речь, выдохнул через нос и скомандовал:

—Выстроить личный состав на плацу. Выполнять.

Кадет снова козырнул..а и умчалась.

Наомаса прошелся вдоль строя, вглядываясь в лица кадетов. А он думал, что хорошо знает их, но кое—что упустил из виду. И это надо исправить. Он повернулся лицом к строю и скомандовал:

—Девочки, шаг вперед.

Почти треть личного состава шагнула к нему. Окружила, преданно поедая взглядом. Наомаса обреченно вздохнул, подавляя порыв впечатать ладонь в лицо и обратился к крайнему в строю кадету с большими серыми глазами опушенными загнутыми кверху ресницами:

— А ты... не девочка?

Тот хлопнул пушистыми ресницами и отчаянно замотал головой:

— Нет! Нет, я-мальчик.

И покраснел.

Наомаса со вздохом отвернулся от него, встретившись взглядом со своим помощником, тот уловив невысказанный вопрос в его глазах, покачал головой:

—Андроид я...

Наомаса таки звучно впечатал ладонь в лицо и пошел писать рапорт о переводе куда-нибудь подальше из этого бедлама. Желательно в горячую точку.