Тентен в который раз перепроверила свой рюкзак. Проволока, набор отмычек, фонарик, веревка, компас и карта, аптечка — все было на месте. Она расстегнула спортивную куртку — с внутренней стороны она приклеила мобильник несколькими слоями скотча, и тот надежно держался.
Тентен обвела взглядом комнату, давая себе полный отчет, что может сюда не вернуться. Страха она не чувствовала. Она готовилась к этому моменту долгие месяцы.
Возле ее кровати стояла статуэтка с балериной, которою она забрала из дома Конан. Тентен мгновение подержала ее в руках, думая о подруге, а после сунула балерину в один из карманов куртки — на удачу. Повесила на плечо рюкзак, и вышла из комнаты, не обернувшись.
Час настал.
***
Дейдара не спал всю ночь. В голове против его воли рисовались сцены триумфального возвращения Ино, и героического спасения Какаши. Толпы журналистов бегали за ним, чтобы взять интервью, их фотографии печатали в газетах, об их команде писали книги и снимали фильмы. Он наконец-то превзошел Сасори: бабка им городилась, а Итачи смотрел на него влюбленными глазами. Весь город, да что там — вся страна была готова носить его на руках.
Дейдара надеялся, что эти грезы хотя бы частично сбудутся, и ребята окажутся живы. Что им не придется лежать на полке в холодильнике морга, как Конан, и в школе не будут собирать линейку, чтобы почтить их память.
Несмотря на бессонную ночь, Дейдара чувствовал себя невероятно бодрым и готовым ко всему. Даже нотацию от бабки о том, что он пропустил завтрак, он воспринял с легкостью, и не испытал привычного раздражения, когда она стала разговаривать с Сасори по видеосвязи.
Бабка сидела перед лэптопом, и жаловалась ему, что кто-то испортил им краской входную дверь. Сасори, в неизменной черной водолазке кивал, и обещал приехать на выходных, посмотреть, что можно сделать.
Сегодня Дейдара решил поздороваться с братом первым, без бабкиного напоминания, чем удивил обоих.
— Как Итачи? — спросил Дейдара, вспомнив о странном, исчезнувшем сообщении от него. Ему будет достаточно, если Сасори скажет, что он в порядке.
Вопреки ожиданиям, Сасори посмотрел на него так, будто не верил, что кто-то настолько недалекий все еще дышит.
— Итачи болеет, — коротко ответил он. — Уже полгода.
Дейдара удивленно похлопал глазами — он слышал об этом впервые. Хотя не удивительно, они же с братом почти не общались после его отъезда.
— Бедный мальчик, — вздохнула бабка. Похоже, она, к стыду Дейдары, уже давно была в курсе. — Неужели обследование ничего не показало? Вам нужно обратиться в другую клинику!
Дейдара в смятении вышел с кухни. Его влюбленность в Итачи прошла, но этот человек, по-прежнему был ему небезразличен. Нужно будет отбросить свою гордость, и переговорить с Сасори с глазу на глаз о его состоянии.
Дейдара стянул с запястья резинку и собрал волосы в хвост. По ту сторону испачканной краской двери его ждала Ино. Она вырвется из лап похитителя, и прекрасный мир будет расстилаться под ее ногами. Дейдара и Кисаме искали Ино долгие месяцы, и наконец, смогут ее освободить.
Час настал.
***
Хидан не спустился на кухню к завтраку. Какузу поглощал кофе в одиночестве, и ждал, когда он придет, но время шло, а тот все не появлялся. Какузу выругался про себя, злясь на подобную безответственность. Они же договорились вчера, ребята на станции будут их ждать, а Хидан не потрудился завести будильник, чтобы встать вовремя!
Он сгрузил грязную посуду в посудомойку, и направился в крыло усадьбы, где обитала семья Хидана. По пути он заметил, что дома непривычно тихо: нигде не видно горничных, занятых уборкой, пока он завтракал — охранник ни разу не обошел территорию.
Отец отпустил всю прислугу?
Опасность сгущалась в воздухе, и оседала в комнатах подобно вулканическому пеплу. Хотелось скорее убраться отсюда. Какузу подошел к лестнице, и увидел, как по ней, держась двумя руками за прутья перил, спускалась Кагуя. Волосы не убраны, лицо красное — она недавно плакала.
— Ку… зу! — она остановилась, и ждала, когда Какузу подойдет к ней. — Са… рик укт…вся! Мама ус…ла! Дан сп…ит! — она по-прежнему заикалась, но Какузу уже понимал отдельные слова, и достроить в голове предложение было несложно. — Папа ус…л за… ар…ком и уп…уп. ал! — она подняла на него несчастные глаза.
Какузу! Шарик укатился! Мама ушла! Хидан спит! Папа ушел за шариком и упал!
— Где он? — Какузу взял Кагую за руку. Если Кагуя увидела, как ее отец упал, похоже, дело серьезное, надо вызывать скорую.
— Там, — девочка показала в сторону крыла усадьбы, куда ушел Тобирама.
Какузу напрягся. В той стороне был расположен только кабинет отца.
— Иди к Хидану, — он помог Кагуе подняться по лестнице, и отвел ее в их с братом комнату. — Я помогу твоему папе и скоро вернусь, — пообещал он, попытавшись улыбнуться.
Он двинулся в сторону отцовского кабинета, чувствуя, что в поисках истины дошел до конца, туда, где выбора не остается, где нет больше ни пути, ни борьбы. Остановился, перед отливающей красным, блестящей от лака дверью, и отправил Кисаме сообщение.
Отправляйтесь без нас, мы не придем.
Какузу толкнул дверь. Сегодня все точки над i будут расставлены.
Час настал.
***
— Вот значит, как, — проговорил Асума, закуривая. — Чего-то подобного я, собственно, и ожидал, — он отвернулся от Ямато, выдыхая дым в сторону.
Ямато расположился на диване гостиничного номера, и обрисовал ситуацию и свои подозрения агентам АНБУ. Когда стало ясно, что Кушине неизвестно, где скрывается ее муж, Ямато понял, что один, без лишнего шума, он его не отыщет. На кону жизнь Какаши, и он не собирался ей рисковать.
Комната пропахла табаком, на вешалке сохла рубаха Асумы с застиранным воротником и манжетами. На стене, под картиной с морским пейзажем висела уже знакомая Ямато карта-схема наркотрафика Сунийской трассы — кровавый паук, окутывающий города своей паутиной.
— Пока лучше не объявлять его в розыск, — Асума раздавил окурок в пепельнице. — Иначе наш живчик сорвется, исчезнет со всех радаров, и мы его не поймаем. Мы с Куренай пробьем его по нашим каналам.
— Это разумно, — согласился Ямато. — Я могу чем-то помочь?
— Вы уже сделали достаточно, — улыбнулась ему Куренай. — Займетесь вот чем: опросите еще раз свидетелей, которые проходили по делу исчезновения второй девушки, Ино. Возможно, кто-нибудь вспомнит, что она контактировала с Минато. Тогда между нашими делами появится связь.
Ямато кивнул, и вышел из номера. Идя по коридорам отеля, он больше не сомневался в том, что поступал правильно. Он следовал за Минато по пятам, дрожа от нетерпения, как едва выученная охотничья собака.
Скоро преступник отправится за решетку.
Час настал.
***
Пошел дождь, не проливной, но настойчивый, долгими изгибистыми полотнищами. Солнце пыталось пробиться сквозь серые облака. Мадара выводил на флейте новую мелодию, но она получалась до того тоскливой, что он оставил это занятие. У дня странный, непоколебимый покой военного времени, словно убежище осаждено наглухо, что и думать об этом незачем, пока он не поймет, что же дальше.
Какаши снова погрузился в чтение, иногда выныривая, чтобы поесть, и переброситься с Мадарой парой фраз. Молчать Какаши легко, этот ребенок сам себя развлекает, ему одному не скучно. Плечо у него практически зажило, а значит, их расставание становилось неизбежным. За месяц рядом с ним Мадара успел к нему привязаться, но ради будущего Какаши — их пути должны разойтись.
Он сел рядом с ним на постель, осторожно положил свою ладонь ему на загривок. Какаши оторвался от книги, напряженный, тугой как проволока, заранее чувствующий, что сейчас прозвучит что-то важное.
— Завтра пойдем с тобой в полицию, — Мадара подержал в пальцах растущий у основания шеи Какаши белый пух. — Пора. Час настал.
***
Голова была словно в тумане. Хидан проснулся от ощущения поднимавшейся по пищеводу рвоты. Шатаясь, он прошел в туалет, поднял крышку унитаза и опустился перед ним на колени, как перед алтарем. Его сотрясали сухие спазмы, но рвоте неоткуда было взяться. На пустой желудок. Через несколько минут тошнота отступила. Он тяжело дышал, по щекам текли слезы, из носа снова пошла кровь.
Что с ним?.. Он будто разваливался на куски, ему было очень плохо. Голова болела не переставая.
— Черт! — выругался он, утирая нос обрывком туалетной бумаги. Он чувствовал, что всех подвел — Какузу не смог его добудиться и ребята уехали без него. Нужно позвонить им, возможно, он еще успеет их догнать…
Хидан склонился над постелью, чтобы найти телефон, чувствуя, что его мутит с новой силой. Почему именно сейчас?! Сегодня же такой важный день!
— Дан! — Кагуя подбежала к нему. На ней мышиного цвета платье, покрытое пятнами от фломастеров, волосы мотались перед лицом. Похоже, мамаши нет дома, иначе она бы ее причесала.
— Начинайте укладывать вещи: завтра я поеду подписывать договор об аренде квартиры, — раздавала указания Цунаде. Она выразительно посмотрела на Хидана, который закатил глаза, услышав об очередном переезде.
Квартира, точно. Мамаша вчера все уши ей прожужжала.
— Дан! — Кагуя забралась к нему на постель. — Ку…зу! Па…папа — там! — она оглянулась на дверь.
Голова плохо соображала, Хидан несколько минут не мог понять, о чем сестра говорит. Когда ее сбивчивую речь удалось переварить, до него, наконец, дошло, что Какузу в беде.
— Идем, — Хидан поднялся с постели, сунул в руки сестре ее рюкзак с Дорой.
Они бежали по коридору, из дырявого бока белочки с пушистым хвостиком высыпалась набивка и оставляла след на полу.
Хидан прошел в комнату Какузу, отодвинул в сторону вешалки с одеждой в шкафу.
— Те…мно, — Кагуя прижалась к ноге брата, глядя на открывшийся перед ними проход.
— Не боись, — Хидан уверенно прошел вперед, и зажег светильник.
В комнате сразу стало уютнее. В воздухе порхала пыль, Хидан бросился к вентиляционной решетке, ему нужно узнать, что происходит в кабинете отца Какузу. Возле стены были рассыпаны спички, на полу блестели темные пятна.
Кровь?
Чья это кровь?
Его?
Или?..
Хидан беспомощно опустился на колени. Верхняя губа опять стала липкой от льющейся из носа крови. Спички на полу подрагивали, а потом какая-то сила стала притягивать их друг другу.
Спички складывались в слова. Имена. Имена его жертв.
Кошка
Хината
Кагуя
— Ласадка, — Кагуя дотронулась до коня-качалки, и тот стал раскачиваться с тихим скрипом.
По щекам потекли слезы, когда Хидан увидел, что после сестры, спички выстроились в еще одно имя.
Какузу
Хидан вспомнил запах крови, удивление в глазах Какузу, холод металлического пера в своей руке.
Имена вспыхнули ослепительным, ярким солнечным светом, прожигая сетчатку глаз, расплавляя ему мозг. Хидан обхватил голову руками. Что он за монстр такой?! Какая сила заставляет его причинять людям боль?!..
— Все скрывают свою сущность хотя бы иногда, — Джашин, поджав ноги, села с ним рядом. От ее голоса тело Хидана пронзила горячая дрожь. — И бывает так, что ты прячешь ее настолько глубоко, что даже не вспомнишь о ней, пока тебе не напомнят. А иногда ты сам хочешь забыть, кто ты такой, — она вздохнула, подобрала с пола спичку, сломала ее пальцами. — Не убивайся ты так, — ее голос неожиданно потеплел. — Какузу прощает тебя. Он сам мне сказал.
Хидан изумленно повернулся к ней. Что эта дура несет?! Очередная уловка?
— Нет, это правда, — она улыбнулась. — Смотри, — ее ладонь с изумрудным лаком на ногтях накрыла ему глаза.
— Я хочу поговорить не с тобой, — Какузу подошел вплотную, пристально глядя ему в глаза. — А с ней.
— С ней? — Хидан, пытаясь соскочить с опасной темы, снова напустил на себя дурака. — Какузу, о чем ты говоришь? — он нервно засмеялся.
— Об этом, — Какузу стянул с ладони бинт, и показал свежий порез. — Хидан, мне известно о Джашин, — на лице того возник испуг. — Есть кое-что, о чем она должна знать. Пожалуйста, — он взял Хидана за руку.
— Прости, Какузу, — Хидан крепко сжал его пальцы. — Прости, — шепотом. — Я не смог тебя уберечь, — локтем он прикрывал лицо, как сломанным крылом, плечи его дрожали.
— Я не злюсь на тебя, — ответил Какузу. — И на нее тоже. Прошу, позволь нам поговорить!
Хидан не ответил. Убрал руку от лица, в глазах еще блестели слезы, но взгляд стал другим. Холодным, настороженным.
— Ну, привет, — Джашин улыбнулась, и Какузу узнал ту самую хищную улыбку, которую уже видел в старой детской. — Скучал по мне? — щерясь узенько, по-звериному, она походила на лису.
Перед ним стоял совершенно другой человек. У Хидана никогда не было такой мимики.
— Есть разговор, — начал Какузу, сложив руки на груди. — Я собираюсь сказать Хашираме, что мне известно все. Про Изуну, пожар на заводе, его младших братьев. Про то, что он покрывает убийцу Конан. Пусть либо выступит с заявлением, либо я все расскажу СМИ и полиции.
— Ты не видел от него зла, поэтому дашь ему шанс на искупление, — цокнула языком Джашин. — Как благородно. Но чего же ты хочешь от меня?
— Его реакция на мои слова слишком непредсказуема, хочу перестраховаться.
— Ты боишься не справиться и хочешь, чтобы я все сделала за тебя? Но это не моя война, Какузу, — Джашин покачала головой. — Если хочешь победить, то ты должен пройти весь путь сам.
— Я не об этом, — Какузу положил свои ладони ей на плечи. — Если что-то пойдет не так, если в усадьбе станет опасно — спасай его, не меня. Не дай ему погибнуть. Сделаешь?
Джашин подняла на него взгляд. В ее глазах, горящих тревожным малиновым огнем, таились бесчисленные секреты, которых Какузу было не постигнуть. Она кивнула, подошла к нему, чтобы закрепить прозвучавший только что уговор поцелуем.
Хидан ошарашено смотрел на рассыпавшиеся по полу спички. Какузу просил Джашин его защитить? О чем он только думал! Его отец — совсем поехавший, разговорами он ничего не добьется!
— Будь здесь, никуда отсюда не уходи, — он подошел к Кагуе, помог ей усесться на коня-качалку. На мгновение прижался к ее светлой макушке, вдыхая знакомый запах. — Я скоро приду, — пообещал он, и вышел из комнаты.
Выходя наружу, Хидан поймал взглядом отражение Джашин в зеркале на дверце шкафа.
— Кто ты, Хидан? — спросила она. — Заблудшая душа, обреченная стать жертвой, или хищник, достойный уважения и пощады такого же, как ты?
— Я… я не знаю, — пробормотал он, спускаясь по лестнице. — Но без тебя я не справлюсь. Джашин, помоги мне! — он остановился перед дверью, в кабинет.
— Ты всегда делал все сам, Хидан, — Джашин подошла к нему сзади. — Пора показать этому миру настоящего себя, — она вложила ему в ладонь стальное перо. — Час настал.
***
Распогодилось, день обманчиво яркий, с резким холодом в тенях и легким ветром, что играючи подбирается поближе — и сечет до нутра. Сунув руки в карманы, Тентен шла к станции по дороге, проложенной через заповедную зону — так было ближе всего. Земля оставила позади манящий зимний образ и облеклась новой отрешенной красой. Белизна снега истончились до акварели, деревья наги, на горизонте море мягкое, размытое от дождя, словно шагай и шагай к нему хоть вечно, а оно будет отодвигаться все дальше.
От созерцания пейзажа ее отвлекает шум мотора. Тентен отошла к обочине, но машина не спешила проезжать мимо. Когда она приблизилась настолько, что стало видно водителя за рулем, она поняла, что ее путь закончится здесь.
— Да что с ними всеми такое! — возмутился Кисаме, когда увидел на экране мобильника сообщение от Тентен: Я не приду. — Неужели, нельзя отложить свои дела хотя бы до завтра!
— Значит, будем только мы? — спросил Дейдара, глядя на хлюпающего кофе из бумажного стакана Обито — тот прибежал на станцию в последний момент.
— Похоже на то, — Кисаме покачала головой, убрал смартфон в карман куртки. — А он что здесь делает? — он нахмурился, увидев на станции отца Тентен.
Ямато прошел внутрь здания к билетным кассам и теперь разговаривал там с охранником.
— Не думаю, что он тут из-за нас, — ответил Обито, следя за детективом через стеклянные двери. — Но будет лучше убраться отсюда до того, как он нас заметит.
Железная леди объявила о прибытии электрички, идущей в Такигакуре. Они прошли в вагон, сели на свободные места. Обито уткнулся в свой смартфон, Кисаме изучал распечатанный кусок карты, где был отмечен нужный им дом. Дейдара наблюдал за посадкой других пассажиров, все это позволяло почувствовать, что мир по-прежнему умеет быть нормальным. Что в нем есть что-то кроме пропавших одноклассников, убийц и их жертв. Он решил наплевать на свою гордость, и написать Итачи первым, не дожидаясь разговора с братом. Узнать как у него дела, спросить о самочувствии.
Когда он зашел в мессенджер, то вместо аватара Итачи увидел уведомление, что страница пользователя удалена.Так было во всех социальных сетях. И если раньше Дейдара испытывал смутное беспокойство, то сейчас он забеспокоился по-настоящему.
***
В кабинете тихо, свет приглушен плотными шторами. В воздухе можно топор вешать от напластованных запахов пота, сигаретного дыма и одеколона Хаширамы. Тут давно не убирались — бумаги разбросаны по полу, Какузу едва не наступил на брошенную к ногам награду за вклад в развитие города. Памятная табличка растрескалась и была покрыта темными пятнами. Розовый шарик-попрыгунчик глянцево блестел у ножки стола. С него-то все тогда и началась, с этого…
У противоположной стены раздался прерывистый вздох. Какузу повернулся туда, и увидел Тобираму.
На светлых волосах засохшая корка крови, на скуле синяк. Голова его клонилась на бок, и только веревка, которой его привязали к стулу, не давала ему упасть.
Какузу осторожно подошел ближе.
— Кто здесь? — Тобирама вскинулся, взгляд у него был мутный. — Какузу? — когда он подошел достаточно близко, чтобы его разглядеть, быстро, сбивчиво заговорил. — Уходи отсюда, скорее! Мой брат — совсем спятил!
— Что случилось? — спросил Какузу, ища взглядом, чем перерезать веревку.
— Я пришел сказать Хаши, что мы уезжаем, и он просто взбесился, — Тобирама поморщился. — Не успел среагировать — он меня ударил, очнулся я уже так.
— Ино жива? — Какузу решил не тянуть, и задать вопрос в лоб. — Зачем ты ее похитил?
— Похитил? — Тобирама в недоумении смотрел на него из-под светлой челки. — Я… я ничего ей не сделал! Я хотел ее отпустить! — он качнулся, но не упал, пот по его лицу тек градом. — Но этот ублюдок нас всех подставил!..
Этот ублюдок?..
Тобирама стал рассказывать. Какузу обнаружил, что нет в нем ни чувств, ни мыслей. Он переместился в пространство, хорошо знакомое ему, когда он читал книги, погружаясь в сюжет с головой. В этом круге недвижим даже воздух, не существует ничего, кроме истории, которую он слушает, и человека, рассказывающего ее. Сам же Какузу растворился в сплошное зрение, слух и готовность. Даже боли его казались чем-то далеким.
Он проживал вместе с Ино день ее исчезновения.
***
Рядом с Тентен остановилась серебристая машина.
— Идешь на станцию? — водитель опустил стекло. — Садись, подвезу, — он улыбнулся.
Она смотрела на лицо Минато, сияющее от своей доброжелательности. Что ей делать? Отказаться? Сбежать в лес, чтобы он сразу понял, что ей все известно? Ну, нет, не для этого она готовилась все эти месяцы!
— Спасибо, — Тентен открыла дверь и села сзади. Едва она отправила Кисаме смс, как Минато потребовал:
— Телефон.
Она смотрела на его прутяную руку. Пальцы с аккуратными, коротко стрижеными ногтями, видно, что ладони холеные, но в тоже время сильные.
Эти руки умеют убивать. Она непроизвольно дотронулась до бледного следа от удавки на шее.
— Я тогда перестарался, ты уж извини, — на лице Минато неизменная улыбка. — Телефон, — повторил он уже жестче.
Тогда?..
— Ты решил меня убить, потому что я нашла тайник с наркотиками в оранжерее? — спросила Тентен, вложив ему в ладонь свой мобильник.
— Нет, не по этому, — Минато вышвырнул ее телефон в окно. — Я против тебя ничего не имею. Я бы тебя убил не потому, что злюсь на тебя или твоего отца. И не для того, чтобы запутать следствие. У нас работают одни остолопы, там и путать ничего не нужно, — он усмехнулся. — Твоя смерть должна была стать ключом к череде исчезновений, которые продолжались здесь почти 15 лет…
Серийный убийца. Кисаме ей про это рассказывал.
— Я все пытался заставить людей обратить внимание на очевидные факты. Написал на форуме, посвящённом пропавшим несколько статей. Увидев их, твой отец, наконец, зашевелился, — Минато закатил глаза. — Вот только бедолага так и не смог взять след, — он завел мотор, машина тронулась с места.
— Ты же сам полицейский, — Тентен никак не могла понять смысл всех этих уловок. — Если знаешь, кто убийца — почему ты сам его не арестовал?
— А кто сказал, что я его знаю? — Минато косо улыбнулся. — Мне нужно было, чтобы все подозрения легли на определенного человека. Чтобы люди увидели, что там, в заповеднике, скрывается чистое зло, — он сощурился.
Чистое… зло…
Тентен взглянула на раскинувшиеся по бокам от дороги леса заповедной зоны. Теперь она все поняла.
— Почему ты напал на егеря?
— Этот ублюдок решил, что может безнаказанно спать с моей женой, — Минато говорил ровно, но каждое его слово источало неприязнь. — Это из-за него Кушина заговорила о разводе. Это из-за него я не смогу видеться с детьми. Это из-за него вся моя жизнь катится псу под хвост! — Минато резко крутанул руль, машину занесло на повороте.
Похоже, Какаши увидел, как Минато избивает его отца. Вместе с ним была Конан, испугавшись огласки, Минато стал их преследовать. Они бежали через лес, и добрались до дома домохозяйки. Та вызвала полицию, но Минато оказался у ее дома раньше.
И она ему открыла.
Потому что он полицейский.
— Зачем ты похитил Какаши? Он ни в чем не виноват! — Тентен заметила торчащий из кармана куртки Минато телефон. Кнопочная раскладушка, одноразка, которыми пользуются наркодиллеры. Нужно попытаться его достать. Свой мобильник она отдала этому ублюдку, а второй телефон был приклеен под курткой и в режиме диктофона записывал каждое слово. Трюку с двумя телефонами она научилась у Конан, и теперь он ее очень выручил. Раз Минато ей все рассказывал — он не собирался ее отпускать живой. Теперь, когда у нее есть признание, нужно выбираться.
— Выродка егеря? — Минато дернул бровью. — Заставил же он меня побегать, — он поморщился. — Я подстрелил его, он кормит рыб у Ракушечной отмели.
Тентен сжала зубы, услышав, что Какаши мертв. Этот ублюдок за все заплатит! Она осторожно потянулась к его карману. Машина въехала под мост — переход для животных. Как только в салоне возник полумрак, она схватила мобильник за антенну и быстро сунула к себе в карман.
— Ты умная девка, Тентен, — Минато ничего не заметил, продолжил смотреть на дорогу. — Моей дочери не мешало бы у тебя поучиться. А то одни шмотки и косметика на уме, — вздох. — Карин рассказала мне, что ты заинтересовалась подвеской, и я понял, что ты догадалась. На кой черт Конан поперлась к егерю? — Минато покосился на Тентен в зеркало заднего вида. — Он что, и с ней трахался?
Жгучее желание вбить зубы Минато ему в глотку прокатилось по телу болезненной судорогой. Тентен вцепилась пальцами в сиденье. Сейчас нельзя напортачить.
Неожиданно она почувствовала аромат духов Конан, ей показалось, что подруга села с ней рядом.
— Черт! — выругался Минато когда на дорогу вышел рогатый лось.
Он стал тормозить, Тентен попыталась открыть дверь, но та была заблокирована. Во втором кармане куртки лежала статуэтка балерины, которую она взяла с собой на удачу. Тентен стиснула ее в руке.
— В центре стекло пружинит, бей в угол, — предупредил голос Конан у нее в голове.
Тентен замахнулась и ударила, стоило машине остановиться. Оконное стекло посыпалось в салон, Тентен, не обращая внимания на острые края рамы, рванула на свободу.
Она упала на землю, прикусила себе язык, но боль она чувствовала издалека. Выброс адреналина гнал ее вперед, за спиной будто выросли невидимые крылья. Минато, не отставая, преследовал ее, осыпая ругательствами.
Тентен добежала до кромки леса. Ей казалось, что призрак Конан мелькал среди деревьев, направляя ее в сторону Ракушечной отмели.
***
Ямато составил список людей, которых опрашивал Минато, по делу исчезновения Ино. Больше ста человек, преимущественно учителя и ученики школы, где училась девушка. Первыми на ум пришли друзья дочери — парни, с которыми она подружилась после нападения. Он вспомнил, как встретил их у себя на кухне. Кисаме, собранного и серьезного, рассказывающего ему свою теорию о серийном убийце. Суетливого, беспокойного Дейдару…
Я рассказал об этом нашему школьному учителю, он разговаривал с кем-то из полиции. Ему сказали, что на станции камеры наблюдения не работают, поэтому проверить ничего не удастся…
Ямато нахмурился. Дейдара говорил, что видел Ино в день исчезновения, по его словам, девушка двигалась в сторону станции. Со школьным персоналом беседовал Минато, но перед этим они поделили город на зоны, каждый был задействован на своем участке поисков. Точно также они действовали, когда получили известие о похищении Какаши и Конан. Обладание этой информацией позволило Минато оказаться у школьного парка первым и спрятать тело практически у всех на виду.
Но что, если и в ситуации с Ино он действовал точно также?
Ямато открыл отчет и едва сдержал стон разочарования: на железнодорожную станцию был отправлен Минато. Он побывал там, а после беседовал с учениками школы. Поэтому он с уверенностью отвечал, что камеры на станции в день исчезновения Ино не работали. Это могло быть ложью, а могло быть и правдой. Тогда они все и подумать не могли, что в их рядах заведется предатель. Но если запись того дня существует, то это может стать поворотным моментом в расследовании. Нужно срочно ехать на станцию.
Его встретил шум электричек, запах дешевого кофе в вестибюле, снующие туда-сюда люди с сумками. На платформе он заметил друзей Тентен. Дочь говорила, что на каникулах они хотели отправиться за город. Самой ее еще не было, и Ямато почувствовал укол совести — нужно было предложить утром подвезти ее. Когда к Кисаме с Дейдарой подошел школьный учитель литературы — все родительские тревоги Ямато развеялись. Ребята под присмотром, что плохого может случиться?..
Он подошел к посту охраны: его встретил высокий, крупный мужчина, который представился ему Китсучи.
— Почему не работали? — тот удивленно вскинул брови, когда Ямато задал ему вопрос о камерах. — Работали. Только качество записи плохое — у нас оборудование старое. Ваш человек забирал у нас кассету с записью того дня…
Ямато про себя выругался. Чертов Минато, и тут он их опередил! До технических специалистов кассета так и не дошла, наверняка он ее уже уничтожил.
— Но я успел записать копию. Дело-то серьезное, подумал, пригодиться, — охранник неуверенно улыбнулся, пытаясь считать эмоции Ямато.
Тот стоял, сунув руки в карманы, и раскачивался на пятках. Адреналин в нем так кипел, что он не мог устоять на месте. Наконец-то ему улыбнулась удача!
— Я могу посмотреть ее прямо сейчас? — спросил он.
— Конечно, — Китсучи распахнул дверь, пропуская его на пост охраны.
Оборудование, действительно, было старым. Громоздкие ламповые мониторы, провода, прихваченные клейкой лентой. На столе лежали журналы с отчетами, чашка с недопитым кофе. В углу рамка с фотографией девушки, похоже, это дочь Китсучи.
На полке лежала стопка кассет, пронумерованная по месяцам. Похоже, их стирали, записывали заново, и так бесчисленное количество раз. Китсучи взял кассету, на корпусе которой красным маркером было написано «1», что означало январь, и вставил ее в видеомагнитофон.
На экране возникло зернистое изображение, Китсучи перемотал пленку на нужную дату. У Ямато дыхание перехватило, когда на записи он увидел ее.
Ино.
***
На нужной станции вышли только они трое.
На первый взгляд Такигакуре выглядел довольно симпатично: большие дома, облагороженные участки, старомодные указатели: Детский сад «Радуга», Кинотеатр «У водопада». Второй взгляд — из труб бумажного комбината непрерывно валил дым, опутывая город смогом, щербатые тротуары, ветхие здания. Третий взгляд — что-то не так.
Воздух — свежий, сладко-соленый, отдающий морем и полями, был холоднее, чем в Амегакуре. Дейдара поежился, зарываясь замерзшим носом в воротник куртки. Постепенно приближаясь к нужному адресу, они не проронили ни слова. Напряженные позы, поднятые головы, тишина как натянутая струна: все были на взводе. Район, в котором располагался дом, постепенно захватывала стройка. Дейдаре было не по себе от дырявых стен, предупреждающих надписей, огромных окон и остовов домов, которые таращились на них, словно голодные звери, кружащие вокруг теплого костра.
— Как мы попадем внутрь? — спросил Дейдара, когда они остановились перед забором. Знакомый пейзаж на фоне дома — горы вдалеке, все в точности, как на фотографии, которую им показала Тентен, Какузу не ошибся. Он переминался с ноги на ногу, стараясь не выпускать из виду дом, будто тот — свернувшийся клубком зверь, в любую секунду способный броситься в атаку.
— Сначала узнаем, есть ли кто-то внутри, — ответил Кисаме, поднявшись по ступенькам.
Он позвонил в дверь, ему никто не открыл. Они прислушались: из дома не доносилось ни звука.
— Давайте попробуем поискать заднюю дверь, — предложил Кисаме. — Здесь должна быть…
Звон битого стекла не дал ему закончить.
— Ты что делаешь?! — накинулся Дейдара на разбившего камнем окно Обито. — Теперь все соседи знают, что мы здесь! — он беспокойно огляделся по сторонам — во дворах рядом было тихо.
— Соседние дома пусты, — Обито подошел к разбитому окну, и заглянул в гостиную. Бугрящиеся мышцы натянули застегнутое на все пуговицы пальто. Когда дело касалось любимой девушки, Обито терял терпение. — Ждите здесь, — велел он, забираясь внутрь. — Дом маленький, если Ино, и, правда, тут, я быстро ее найду.
— А если преступник все еще там? Об этом ты подумал?! — зашипел Кисаме Обито вдогонку, но тот уже исчез внутри здания.
— Идем за ним, иначе он нам все дело запорит! — Дейдара подпрыгнул, забираясь на карниз.
Он не хотел, чтобы Ино думала, будто ее спасение — заслуга Обито. Это они с Кисаме сделали всю работу. Без их помощи у учителя литературы не было никаких шансов ее отыскать!
Кисаме за спиной у него ворчал о риске, о том, что они действуют не по плану, но очутившись в комнате по ту сторону окна замолчал.
Они оба почувствовали, будто преодолели некую невидимую черту, отделявшую весь остальной мир от территории зла.