Джон пропал очень неожиданно. Его весь день не было в школе, учителя сказали, что тот остался дома из плохого самочувствия. Брюс немного заволновался и написал узнать, что с его другом. Но тот весь день не отвечал ни на сообщения, ни на звонки. Сидеть одним за партой казалось скучным, ведь когда рядом с ним был Джон, то тот обязательно что-нибудь расскажет или поможет.
В коридоре было много учеников, Брюс всё же надеялся увидеть среди них привычную зелёную макушку, но раз Джон остался дома вероятнее всего он заболел. Так же за весь день он не видел его друзей – Нору и Виктора.
Пока он шёл в столовую в него по дороге врезалась худенькая женская фигурка. Селина.
- О Боже, Брюс прости, я не заметила тебя, - сказала она и мило улыбнулась.
- Да ничего страшного.
Нигмы нигде рядом не было и Брюса это радовало, у него был шанс хоть немного поговорить с ней. Иначе тот на говно изведётся увидев их вместе. Сегодня Селина выглядела просто чудесно – белая рубашка и клетчатая юбка ей очень шли, а волосы были заплетены в высокий хвост. Её глаза сияли, губы покрыты матовой бардовой помадой и пахло от неё духами с зелёным чаем.
- Ты куда-то торопилась?
- Ах, да точно. Я искала Харли и Памелу. Они сказали, что догонят меня через пару минут, но что-то они задерживаются, ты их не видел?
- Нет, прости.
- Мда. Больше эту парочку вместе не оставлю. Ищи-свящи их потом по всей школе!
- Будет хуже если они разошлись, тогда искать придётся дольше.
- Это точно.
Они засмеялись. У Селины был довольно милы смех, от чего у Брюса в груди потеплело. Девушка была очень симпатичной, такие как она привлекали Уэйна, ему бы хотелось пригласить её куда-нибудь: в кино, в парк или может даже в кафе, в котором они были недавно с Джоном, потому что оно было довольно хорошим. Но факт в том, что за ней ещё ухлёстывает Эдвард не давал ему покоя. Если Нигма захочет повоевать за Селину, то Брюс повоюет.
Простояв ещё пару минут и перекинувшись парой фраз, на горизонте они заметили Харли и её рыжую подружку. Сегодня они были одеты как Селина, видимо решили втроём выглядеть одинаково. Джон как-то рассказывал, что эта троица лучшие подружки – не разлей вода.
Брюс с ног до головы осмотрел пришедших девчонок и остановился на руках Харли и Памелы. Они переплетались и скрепились в один замок. Лучшие подружки могут так держаться за руки и даже целовать друг друга в губы при встрече или на прощание, Брюс это знал, но он будто в чём-то сомневался.
- Прости, Селина мы немного задержались, - произнесла Харли и перевела взгляд на Брюса, - о привет, Брюси! Как делишки? Обжился уже в нашей школе?
Брюс уже хотел ответить, но тут его перебила Селина.
- Обжился! Не нужно переводить внимание с меня на Брюса, я жду вас уже десять минут, скоро закончиться перемена. Вместо того как зажиматься по туалетам, могли бы вспомнить, что вас ждёт ваша подруга!
- Я компенсирую это своим йогуртом с обеда, Селина! – сказала Памела.
- И я! – присоединилась Харли. Она схватила под руку Селину и они втроём пошли в столовую.
На мгновение Брюс потерял реальность. "Зажимались"? Ему не послышалось? Что это могло значить? Неужели Харли и та рыжая девушка...вместе? Или это была шутка? Если нет, то какой это будет удар для Джона! Вероятнее всего он не знает, что у Харли есть девушка. Но они ведь учатся в одной школе, и Джон вполне мог бы и слышать что-нибудь об этом. Хотя некоторые парочки нетрадиционной ориентации скрывают свои отношения от общественности, чтобы избежать издёвок со стороны гомофобов. И всё же Селина спалила их обоих перед Брюсом, а они даже не позаботились о том, чтобы Уэйн никому не проболтался. Брюсу же до этого нет дела, это чужая личная жизнь, и, если девочки перед ним как-то оступились он не имеет права распространять слухи.
В столовой к нему подошла Харли и как раз решила задеть эту тему, по поводу её отношений с Памелой. Они в месте совсем недавно, поэтому никто ни о чём не знает. Харли уже надавала люлей своей подруге и теперь хотела попросить Уэйна, как свидетеля не распространятся. Брюс согласился, но Джон…похоже ему придётся кое о чём узнать.
***
На следующий день Брюс как обычно ждал Джона на скамейке возле школы и надеялся, что тот всё же появиться. Весточки от него так и не было. Если же не объявится, то за две минуты до звонка Брюс будет выдвигаться в класс. Но зеленоволосый как раз засветился на горизонте. Тот шёл какой-то понурый, но увидев Брюса он натянул на лицо свою привычную улыбку и направился к нему.
- Привет, Брюс!
- Доброе утро, Джон. Как ты себя чувствуешь? Вчера тебя не было в школе, учителя сказали, что тебе нездоровится и ты остался дома.
- Ох, Брюс, спасибо, что интересуешься моим здоровьем, не представляешь, как мне это важно! Но всё хорошо, мне уже лучше.
Мимо них прошёл Эдвард и посмотрел на Джона. Нигма кивнул ему и пошёл дальше своей дорогой.
- Что это он? – спросил Брюс у Джона.
- Не бери в голову, Брюс, пошли на урок.
Так же сегодня Брюс увидел Фриза, он забрал нужные тетрадки с учебниками из шкафчика и направлялся в свой класс. Джон махнул ему рукой и тот махнул в ответ, но Виктор был какой-то отстранённый.
Что-то с этими двумя не так, - подумал Брюс. - И с Нигмой...
До звонка оставалась ещё пара минут. Брюс намеревался отвести куда-нибудь в сторону Джона и рассказать о том, что узнал вчера, но что-то подсказывало, что стоит немного подождать.
***
На последнем уроке Джон снова уснул и как в прошлый раз лежал на плече у Брюса. За весь день он мало о чём с ним разговаривал, потому что до сих пор был сильно встревожен из-за Норы. Он сильно устал. Может и стоит немного отдохнуть от тревог и чуть-чуть расслабиться?
Вчера он разговаривал с Эдвардом. Он хотел попросить Нигму, чтобы тот устроил небольшой сбор средств в их школе, а так как Эдвард является президентом их школы тот легко сможет втереться в доверие школьному совету и получить одобрение директора. Взамен Джон не должен был давать Брюсу как-то контактировать с Селиной Кайл и оповещать Эдварда о любых планах в сторону девушки. Доу это не понравилось, но уже ничего не поделаешь.
После сделки они присели на ближайшую лавочку и немного поговорили. Джон и не помнит, когда в последний раз так разговаривал с Эдвардом. Они говорили про диагноз Норы, про школу и даже вспомнили счастливые моменты из детства, над которыми они немного посмеялись. Но Джон знал, что несмотря на такую атмосферу, Эдвард не захочет мириться. Да они и не ругались. Просто они очень упрямые и очень хорошо могут помнить зло, которое произошло в прошлом.
А ещё Джон считал, что Эдвард, как и был врединой так и остался.
Пока он спал, лёгкая улыбка застыла у него на губах.
Учитель так же не заметил, что Джон уснул пока показывал презентацию. Ему было удобно. Плечо Брюса было широким, сильным и тёплым. Всего на несколько мгновений Джону хотелось забыться – не знать никаких проблем и несчастий, просто вот так сидеть, положив голову Брюсу на плечо и спать. Брюс пах дорогим парфюмом. Очень приятным.
Джон даже не заметил, как быстро пролетел урок. Он только закрыл глаза и уже прозвенел звонок. Его вырубило.
Встав из-за парты, он начал собирать вещи в рюкзак.
- Не хочешь прогуляться сегодня? – спросил Брюс.
- Очень хочу, Брюс, - начал Джон, - но мне надо домой. Извини, что в который раз тебе отказываю.
- У тебя есть свои дела и ты в праве отказать, я не обижаюсь.
Джону хотелось наброситься на Брюса и обнять его. Он был очень добрым, ему было стыдно, что уже несколько раз отказывал ему в предложении прогуляться, но не сейчас.
Джон кивнул ему и даже не попрощавшись вылетел пулей из класса.
***
Узнав о том, что стало с Норой для Эдварда было шоком. Он очень долго учился с ней в одном классе и даже не замечал каких-то отклонений в её здоровье. Когда Эдвард вернулся домой, первым делом он проверил свою заначку карманных расходов и пересчитал деньги. В такой ситуации даже он не мог оставаться равнодушным. Потом он вошёл в чат школьного совета, в котором были все учителя и старосты классов. Объяснив им всю ситуацию Эдвард просил совет об одобрении организовать сбор средств для его одноклассницы Норы Филдс, которая находиться в тяжёлом состоянии в больнице и ей нужны лекарства.
Совет дал добро. Одна из старост в тот же вечер соорудила специальную коробку, в которую ученики смогут положить деньги. Такая организованность всегда нравилась Эдварду.
На следующий день, после второго урока, Нигма планировал выдвигаться по школе с коробкой и парой старост из разных классов. Он надеялся, что большинство учеников смогут помочь, и даже те, у которых денег куры не клюют, если у них есть хоть капля человечности в сердце.
Весь день они ходили по школе с коробкой в руках. Ученики школы не могли просто стоять в стороне и складывали всё, что смогли дать на лечение обычной девочки из их школы. Внутри Эдварда раздалось приятное тепло и одновременно заныло сердце. В своей жизни он встречал множество людей, прогнивших насквозь это вверяло ему чувство, что все люди ужасны и никому нельзя доверять. А теперь столько учеников складывают все свои карманные расходы в это коробочку.
Сворачивая по коридорам, он вспоминал о том, каким он был и каким он стал. Зазнобой, которого никто не любит, лидером, которого все почитают и парнем, который не мог стать настоящим другом.
Он любил Селину, мечтал свернуть горы ради неё, улыбаться ей каждое утро и ради своей цели он попросил своего бывшего друга ставить Уэйну палки в колёса. Нигма даже задумался, а что если этим самым Джон сможет поставить преграды и себе в дружбе с Брюсом? Было бы неплохо оградить Доу от этой крысы, глубоко в душе Эдвард хотел этого. Но раз Джон до сих пор общается с Брюсом, возможно тот не так уж плох, хотя если Уэйн и предаст его – Джон его не простит. Как и его самого. По крайней мере Эдвард так думал. Может Джон давно забыл про ту драку и их разлад.
После четвёртого урока он столкнулся со взглядом Брюса Уэйна, который выходил из гардероба с пальто в руках. Эдвард помнил расписание всех классов, несмотря на то, что оно регулярно менялось, поэтому без труда помнил, что сегодня у класса Джона всего четыре урока. Самого зеленоволосого паренька Эдвард не наблюдал рядом с Брюсом.
Брюс непонимающе смотрел на Нигму, несущего в руках уже достаточно тяжёлую коробку, рядом с двумя старостами, говорящим ученикам, к которым они подходили, уже привычную речёвку о том, что Норе Филдс, требуется курс лечения очень дорогим лекарством из-за которого идёт сбор денег. За весь день Эдвард не видел Брюса, так как тот сидел постоянно в классе с Джоном. Видимо тот не застал момент, когда Нигма стал бродить по школе и собирать пожертвования для Норы.
И всё же Эдвард считал Брюса идиотом.
***
Брюс не мог поверить своим ушам, буквально на прошлой неделе он видел Нору в добром здравии, а теперь Нигма ходит с большой коробкой по школе, собирая деньги на лечение для девушки. Но чем именно была больна Нора? Из-за болезни её не было в школе? Вот почему Фриз ходил весь день понурый и без своей девушки. Идя на следующие уроки, он несколько раз видел, как Фриз засыпал на лавочке в коридоре и бегал в столовую к кофейному автомату. Вероятно, из-за сильных переживаний сон не шёл к нему и от друга Джона остался лишь одинокий призрак.
Все смотрели вслед Нигме. Тот столкнулся с Виктором, который неожиданно вышел из раздевалки. Сначала он не понял, что происходит, видимо он тоже был не в курсе событий. Вокруг начали собирать ученики и Брюс решил подойти поближе.
- Что тут происходит? – послышался голос Освальда, пробирающегося через толпу учеников. За ним следом прошмыгнули Харви, Аманда и ещё пара крыс.
- Для тебя ничего интересного, Освальд, иди дальше, - сказал Нигма и повернулся лицом к Виктору.
- Твой вопрос, Освальд, хотел задать я, но так уж и быть ты меня опередил, - тихим голосом сказал Виктор.
- Хватить тянуть кота за яйца, что тут происходит? – повторил Кобблпот.
- Виктор, - обратился Эдвард, - возможно ты не заметил, как сегодня ученики нашей школы помогали собрать средства на лечение Норы. Большинство остались неравнодушными к ней, даже несколько «Денежных крыс», которые понемногу накидали денег. - Он оглянулся по сторонам и продолжил. – Без обид!
- А, так поэтому все тут столпились? – вмешался Освальд, - Из-за какой-то одной девочки-отброса поднимать всю школу на уши? У нас тут куча таких больных и что-то раньше никому никто не собирал деньги.
- Освальд, ты не скинулся, так стой и молчи, придурок! – отчётливо раздался голос Харли Квинн из толпы, которая готова была кинуть в Кобблпота кусок пирожного, купленного в столовой. Вероятно, девушка тоже ничего не знала о том, что её лучшая подруга больна. Похоже Нора умела скрываться не хуже Джона.
- Верно! Что-то от тебя и твоей шайки не было вообще никакой активности! – Брюс дёрнулся, когда за своей спиной послышался грозный голос Бэйна.
Этот спор перерос в гул учеников. Смертные спорили с богами. Только Виктор и Эдвард стояли среди этого шума и неподвижно смотрели друг на друга. И только после того, когда одна из старост рявкнула чтобы все замолчали, гул прекратился. Виктор молчал. Он ничего не мог ответить. Брюс понял, что в нём играет буря эмоций и не может выбрать одну.
Нервно выдохнув, он заговорил:
- Зачем? – слегка тихим голосом, спросил он.
- Зачем? – переспросил Нигма – Зачем?! Да потому что мы не можем так жить, Виктор! Жить и понимать, что кто-то из наших находиться на грани жизни и смерти!
Эдвард поставил коробку на пол рядом с ногами Виктора и обратился к собравшейся публике.
- Нора не смотрела на всю нашу вражду, она помогала каждому из нас и даже если «Денежные крысы» всегда действуют по одиночке и помогают только себе, то мы «Отбросы» встанем горой всего лишь за одного из нас. Потому что мы своих в беде не бросаем! - он повернулся к Виктору, - Поэтому, Виктор, не отказывай нам. Думаю, тут собралась нужная сумма.
Брюс наблюдал за всей этой картиной и ждал, что скажет Виктор. Все притихли в ожидании того, как поступит Фриз с этой коробкой. Уэйн думал, что Виктор может пнуть эту коробку и сказать, что они справятся сами, а с другой стороны это был его шанс помочь любимой. Брюс перевёл взгляд на Освальда и его компанию, которые оскалились сначала на Эдварда, потом недовольно осмотрели обстановку в толпе и ушли.
Фриз сначала замялся, но он взял коробку в руки. Вся толпа захлопала и некоторые пошли к Фризу, чтобы поддержать его, обнять и пожелать Норе скорейшего выздоровления, что все её ждут.
Брюс был почти рядом с Эдвардом и Фризом, которых потихоньку переставала окружать толпа.
- Спасибо, - сказал Фриз и почтительно склонил голову.
- Спасибо нужно говорить не мне, а твоему чудаковатому дружку, который сам попросил это всё устроить, - ответил Эдвард, - сейчас его я тут не наблюдал, но оно и к лучшему.
Когда Нигма собирался уйти он наткнулся на Брюса и лукаво ему улыбнулся, затем скрылся из виду. Брюс посмотрел на Виктора, который молча переводил взгляд с Брюса на коробку и обратно. Потом Фриз сдвинулся с места и направился к выходу из школы, минуя Уэйна.
На улице было пасмурно и сыро – час назад прошёл дождь. Машина Брюса уже давно стояла у лестницы школы и ждала, когда юный Уэйн сядет в машину и направиться в поместье.
Брюс выбежал из главного входа очень быстро, оглядывая территорию. Он надеялся найти взглядом Фриза, который, как он надеялся, находился недалеко. К счастью Виктор только заворачивал в сторону автобусной остановки и Уэйну не составляло особого труда догнать его. Водитель посигналил, чтобы Брюс обратил внимание и сел в машину, но тот не обратил внимания.
- Виктор! – окликнул его Брюс.
Фриз повернулся, держа в руках большую коробку. Вид у него был недовольным, но спустя несколько секунд черты его лица смягчились.
- Виктор...Я хочу тоже помочь.
- Мне ничего от тебя не нужно, Брюс. Езжай домой.
- Нет, я весь день пробыл в неведении и даже не заметил, как Эдвард устроил какой-то сбор. Скажи мне номер своего счёта, я переведу хорошую сумму и…
- Брюс захлопнись! Скажи зачем ты так нарываешься помочь мне? Зачем так хочешь дружить с Джоном? Зачем ведёшь себя так дружелюбно? Не по тому ли это, что ты не знаешь, как вести себя с обычными людьми? Правильно. Потому что ты всю жизнь проторчал как принцесса в башне и не знаешь, как жить в реальном мире. Мне ничего от тебя не нужно, мне сегодняшнего хватило, я ещё плюс к тому поговорю с Джоном на счёт того, что это он попросил всё устроить. Я принимаю помощь общественности, да, но я всегда хочу сделать всё сам! Поэтому если ты хочешь чем-то помочь я сразу откажусь, потому что я устал принимать чью-то помощь через силу, понимаешь?
Виктор сказал это всё на одном дыхании, вызвав лёгкую отдышку. Брюс молчал.
- Прости, - начал Виктор, - я просто давно уже хотел высказать это кому-то.
- Легче хотя бы чуть-чуть стало? – спросил Брюс и тепло улыбнулся.
Фриз кивнул.
- Ты прав, я почти всю жизнь просидел взаперти как принцесса Рапунцель и не знаю настоящей жизни среди обычных людей. У меня не было настоящих друзей…Но знаешь, так хочется просто сидеть и часами разговаривать с кем-то. Вам нужна помощь, и я подумал, что я, как и с Джоном, смогу найти с тобой общий язык. Прости, если чем-то не нравлюсь тебе, - сказал Брюс.
- Я не доверяю тебе Брюс. Но тебе доверяет Джон. Прошу, не рушь его доверие к тебе. Вы только недавно познакомились и мало, что друг о друге знаете. Скажи мне честно, считаешь ли ты себя плохим человеком Уэйн?
Брюс задумался. А был ли он им – плохим человеком? Где-то год назад он вёл бурную жизнь соло гуляя по клубам и просыпаясь на утро в постели с незнакомыми девушками, встревал в драки с хулиганами от чего потом выслушивал лекции от отца о приличии и что не стоит позорить их влезая в глупые перепалки, ведь об этом могли бы узнать газеты. Но ещё ни разу Брюс не осквернял хороших людей, он был справедливым и приличным молодым человеком. Он считал, что его воспитали очень хорошо. Мама иногда говорила, что в этом угрюмому миру нужны добрые люди, а вот отец говорил, что, хотя бы без капли зла, его раздавят.
Из-за этого вопроса он ненадолго завис.
- Думаю нет, - ответил Брюс и кивнул.
- Скажи мне тогда ещё кое-что, ты правда считаешь себя достойным другом Джона и не предашь его? Готов прикрыть его спину, если вдруг он встрянет в драку? Не сбежишь с поля битвы?
С битвы?..
- Д-да?
Сначала Фриз задумался, а потом поставил на землю коробку и положил свою правую руку на плечо Брюса. Уэйн ещё не надел пальто, он держал его в руках вместе с рюкзаком, и почувствовал холод руки через тонкую ткань рубашки. Ему казалось будто Фриз сделан изо льда или он вообще не живой.
- Я хочу попросить тебя о просьбе, Брюс. Обещай мне, что исполнишь её, - произнёс Виктор.
- Обещаю, - ответил Брюс.
- Знаешь, Брюс, ты хоть и умный парень, но всё же тупой. Сыплешься обещаниями, не зная последствий. И всё же…Я на всё лечение буду рядом с Норой. Все уроки я взял на удалёнку и меня не будет в школе, а это значит, что меня не будет рядом с Джоном и никто не сможет выслушать его и помочь в любой момент. Прошу, будь рядом с ним и помогай ему. Возможно после того, что я сейчас скажу тебе он потом захочет прибить меня за разглашение его личной жизни, но ему понадобиться помощь.
- О чём ты?
Брюса это насторожило.
- Ты не представляешь с насколько святым человеком ты начал дружить. Джон помогает всем, он помог мне и Норе, помогает своей матери, но никто не может помочь ему. Даже я. Его отец сильно пьёт. И порой бьёт его мать, от этого страдает Джон и миссис Доу. Очень долго страдают. Каждые выходные Джон пахает как чёрт на двух работах, чтобы скопить деньги на съёмную квартиру где-то в центре Готэма недалеко от универа, куда хочет поступить в будущем году. Но там нереальные цены на аренду, поэтому он очень старается скопить нужную сумму хотя бы на первое время, но вчера он отдал мне тот проклятый конверт со всеми своими сбережениями. Но это не главное, если Джон будет запираться в себе, в своих переживаниях и проблемах ему станет ещё тяжелей. Он должен хотя бы на некоторое время отвлекаться от негативных эмоций, чтобы ему не было так трудно.
Такого Уэйн точно не ожидал. Видимо он и вправду не так хорошо знает Джона, как знает его Виктор.
- Но почему Джон и его мама просто не напишут на отца в полицию? – спросил Брюс.
- Господи, ты реально не просекаешь почему? У отца Джона друг работает в полиции и у него есть связи. Джон несколько раз подавал заявление на отца, но там говорили, что Джон просто не в себе. И как-то раз мистер Доу сказал, что если Джон ещё раз сунется в участок, то он сделает так, что тот сядет в психушку с диагнозом шизофрении или истерии.
- Вот ублюдок!
- Ещё какой. Джон даже скопленные прятал у себя в комнате, чтобы отец их не пропил. Он каждую монету хранил, зарабатывал честным трудом и домой пешком ходил.
- Ну да, он ведь рядом живёт.
- Ты что! Он живёт в часе ходьбы от школы.
- Что?
У Джона было столько проблем, о которых он не знал. Брюс почувствовал некую тяжесть внутри. Будто от услышанного душа начала неметь.
- Иногда достаётся и Джону…Как-то раз он пришёл пожить ко мне весь в синяках, - сказал Виктор. Он нервно закусил губу и затем прошептал, - мне страшно, что когда-нибудь я узнаю о том, что этот сукин сын убил миссис Доу. И может даже и Джона.
Странно чувство сменилось мурашками. На мгновение Брюс подумал о том, что он должен помочь Джону посадить его отца за решётку. Таких людей как он нужно наказывать.
- Большего сказать не могу, мне нужно идти, - сказал Фриз на прощание, - сдержи своё слово и помоги. Тогда я смогу и тебе поверить. Что ты не такой жестокий, как другие крысы…
***
Джон сидел под дверью своего дома, не решаясь войти внутрь. Если отец увидит своего сына побитым, то непременно засмеёт его и будет говорить маме, что Джон слабак.
Мальчик чувствовал, как с затылка по шее течёт тоненькая струйка крови, руки покрылись синяками, а во рту чувствовался железный привкус крови от выбитого зуба. Лицо было грязным от земли и травы, нижняя гуюа треснула. Под левым глазом налился большой сливовый синяк.
Он отбивался как мог от своих обидчиков, но ничего не смог поделать один. Если бы Эдвард не сбежал. Как только в Нигму стали кидать камнями тот трусливо убежал, оставив своего друга одного. Сейчас Джона переполнял гнев и разочарование. Его лучший друг бросил его. Его били, обзывали и швыряли по всей площадке пока его друг где-то прятался.
Он мне больше не друг и не товарищ. Ненавижу его. Ненавижу! - думал Джон, утирая горючие слёзы.
За дверью послышались тихие шаги, заставившие Джона вздрогнуть. Он отполз от входной двери и в открывшемся проёме увидел лицо своей матери. Она удивлённо вздохнула, увидев своего мальчика таким побитым. Но Пенни не стала ругать его и смеяться, как бы сделал это мистер Доу. Она просто подошла к сыну, нежно обняла, пожалела, а затем взяла его за руку и повела домой, прямо на кухню, где обработала ему раны и выслушала всё, что произошло с Джоном. Хэмиша не было дома, но всё равно, вечером за ужином он затронул тему синяков, на что Пенни сказала, что Джон катался с другом на велосипеде и они пару раз упали на землю. Поверил ли в это Хэмиш? Было не ясно.
***
Свет настольной лампы хорошо освещал рабочий стол, за которым Джон усердно писал в тетради уравнения и посматривал в учебник на условия решений. Ему удалось отвлечь мысли и чуть-чуть расслабиться. Кому как, но учёба Джона хорошо отвлекала и очищала разум от негативных эмоций.
Сегодня Брюс снова пригласил его прогуляться, но Джон уже какой раз отказал и жалел об этом. Ему нравилось общаться с Уэйном и ему хотелось, чтобы он сейчас сидел с ним за рабочим столом и делал с ним уроки.
Может стоит позвать его погулять завтра? - пронеслось в голове Джона.
Он придвинул к себе телефон и открыл переписку с Брюсом. Только Джон собрался набрать сообщение как внизу, неожиданно, послышался звук разбивающегося стекла. Это его насторожило. Он положил телефон на стол и двинулся из комнаты. Подходя к лестнице, он услышал, как на кухне орёт отец и бьёт посуду.
Прошу, пусть мама будет не на кухне. Пусть будет не на кухне, - Джон молился про себя как мог, чтобы оказалось, что его мама где-то в комнате или гостиной.
- Хэмиш, пожалуйста, прекрати, - раздался нервный голос Пенни из кухни.
- Твою мать, - выругался сквозь зубы Джон.
Он спустился вниз и увидел, как его отец берёт очередную тарелку и кидает её не на пол, а прямо в маму! Хэмиш, снова пьяный и он снова разбуянился.
- Грязная шлюха, да чтоб ты сдохла, - сказал Хэмиш и кинул тарелку. Пенни успела увернуться. – Постоянно где-то шляешься, уже кого-то другого себе нашла да?
- Я всего лишь задержалась на работе, потому что родители не успели забрать девочку из садика! Прекрати, иди ложись спать! – говорила Пенни. Она сидела на полу и испуганно посмотрела в сторону пришедшего Джона в надежде, что тот не будет вмешиваться.
- Давай рассказывай мне эти сказки, на месте прикончу!
На столешнице лежал нож, на который Хэмиш обратил внимание. Джон понял, что собирался сделать его пьяный отец, он быстро подбежал к столешнице и схватился за него, Хэмиш прижал его руку своей большой ладонью.
- Не лезь щенок! – сказал Хэмиш, отпихивая Джона от ножа.
- Не трогай нож и иди проспись, придурок! – рявкнул Джон, толкая отца к стене.
- Как ты смеешь со мной так разговаривать?!
Хэмиш смог выхватить у Джона нож и стал толкать сына, чтобы тот свалился на пол. По силе Хэмиш был гораздо сильнее Джона, и парень ничего не мог с этим сделать. Отец разбуянился не на шутку, если Джон его не остановит, то тот точно прибьёт маму.
После очередного толчка Джон отлетел на пол рядом с Пенни, и когда Хэмиш замахнулся, он успел прикрыть её, от чего режущий удар прошёлся по левому плечу. На рукаве кристально-белой чистой футболки теперь был большой горизонтальный красный порез. Пятно разрасталось с каждой секундой пропитывая каждый миллиметр рукава. Благо нож прошёл не глубоко.
- Щенок, - Хэмиш плюнул ему в лицо и откинул нож на пол, - пошёл вон, и чтобы ноги твоей в моём доме не было. Только попробуй заявиться сюда, убью. И мать твою грохну.
Хозяин дома пьяно потоптался пару секунд на месте и ушёл в гостиную. Джон слышал, как он с грохотом лёг на довольно старенький диван и захрапел. Он даже не почувствовал боли, когда отец прошёлся по нему ножом.
- Джон, - зашептала Пенни, - Джон, милый, у тебя кровь.
Джон был в шоке и мало соображал о произошедшем.
- Дорогой, - продолжала Пенни, - тебе надо уйти.
- Не могу, не сейчас, ты видишь в каком он состоянии, ты понимаешь, что сейчас произошло, я не оставлю тебя одну рядом с ним, - сказал Джон.
- Пожалуйста, Джон, уходи. Я обещаю тебе, что всё будет хорошо. Мне будет спокойней, если ты уйдёшь, пожалуйста.
Он не хотел уходить. Пару минут назад он размахивал ножом перед ними и слегка ранил Джона, а что будет, когда он уйдёт? Захочет ли он снова замахнуться на маму ножом?
Джону хочется заявиться в полицию и рассказать о покушении, но если он это сделает, то комната с мягкими стенами ему будет обеспечена на пару лет. Если не больше.
Пенни вся дрожала, она еле поднялась на ноги, чтобы достать из шкафа аптечку и подлатать Джона. После произошедшего они больше не издали ни единого слова. Если его мама считала, что будет лучше, если Джон уйдёт, значит он так и сделает. Ведь большинство бед были связаны с ним. Родиться мальчиком с аномалией волос, быть хилым сопляком и слегка психически неуравновешенным – быть позором для отца в сравнении с детьми его коллег.
Джон как можно тихо прошёл в свою комнату, собрал сумку и ушёл из дома, кратко простившись с матерью, попросив ей звонить каждый день и сообщать если, что будет не так.
На улице было холодно. Октябрьский ветер нежно обдувал лицо и волосы, что Джону очень нравилось. Он шёл по улице в руках с маленькой спортивной сумкой и рюкзаком, и думал о произошедшем. И только пройдя полчаса в молчании он осознал - ему некуда податься. Фриза не будет дома несколько дней, его отец часто остаётся ночевать в автомастерской, если работы очень много.
Джон присел на лавочке автобусной остановки и стал думать. Автобусы ещё ходили, один из них остановился на остановке, и поняв, что Джон в него не сядет, поехал дальше. Так подъехало ещё два автобуса, один из которых был рейсовым, но парень продолжал сидеть на месте. Температура на улице начала падать и стало ещё холодней, благо не начался дождь, хотя по прогнозу передавали, что тот начнётся ночью. Руки начали подмерзать и стали холодными, Джон подул на них, пытаясь согреть, но и этого было мало.
В прошлый раз, когда его прогнал отец, он не выгонял сына с концами, без каких-либо угроз и Джон просто уходил из дома по своей воле с опасениями за маму, но теперь он ушёл через силу и ему было страшно.
Джон не знал, сколько так просидел. В его кармане завибрировал телефон. С первого раза он не стал отвечать, но когда телефон зазвонил во второй, то он достал его из кармана и посмотрел на высветившееся имя. Зеленоволосому хотелось, чтобы ему сейчас позвонил Виктор, сказал, что с Норой всё в порядке и выслушал его, но это звонил Брюс. Меньше всего Джону хотелось наваливать на этого парня свои проблемы, но если тот звонил ему просто поболтать, то почему бы и не ответить?
- Ало? – произнёс Джон, держа телефон напротив себя, включил громкую связь. На улице никого не было, поэтому никто не мог подслушать их разговор.
- Привет, Джон, - голос Брюса был таким тёплым, казалось, что руки Джона тут же согреются, - как у тебя дела?
- Всё хорошо, - солгал Джон. Сейчас ему было очень плохо и хотелось поговорить с кем-то, наверное, даже хорошо, что Брюс позвонил, - ты как? Чем занимаешься?
- Дааа такое себе настроение, наверное, из-за погоды, которая в последнее время вообще не радует. Сижу думаю, чтобы поделать.
Брюс издал нелепый смешок на другом конце трубки и вздохнул. Нависло молчание.
- Джон?
- М?
- Не хочешь прогуляться?
- Скоро будет дождь, не думаю, что это хорошая идея…
- Да ладно тебе, подумаешь дождь. Я могу на машине заехать, покатаемся. Бывает я могу прокатиться на машине по Готэму.
- Нет, Брюс, прости....думаю не стоит.
Мимо промчали две машины, из-за их скорости шум прошёлся по всей улице, а вода с луж около остановки окатила Джона ниже пояса.
- Твою мать! – выругался Джон.
- Джон, ты на улице? – спросил Брюс.
- Да…
- Что случилось?
- Да так, ничего, просто какие-то мрази не умеют на лужах сбавлять скорость, долбаные куски дерьма, чтобы у них шины лопнули!
- Дружище полегче, остынь, они уже уехали, не стоит пороть горячку.
Джон отложил телефон на лавочку и встал, осматривая себя всего с ног до головы. Мало того, что ему было холодно, так теперь его ноги мокрые до ниточки. Без тепла велика вероятность, что Джон снова подхватит простуду, и лечиться ему придётся где-нибудь в другом месте, потому что путь домой ему закрыт, там, где тёплая кровать и горячий чай. Если он снова увидит эти тачки, то точно при возможности проковыряет им колёса. Перочинный нож он с собой точно взял.
- Джон? – раздался взволнованный голос Брюса на том конце телефона.
- Я в норме.
- Мне приехать?
- Зачем?
- Хочу знать, что всё точно в порядке.
- Да господи, Брюс, со мной всё хорошо, пожалуйста, перестань переживать!
От гнева Джон сбросил вызов и сел назад на лавочку. Через пару минут он осознал, что снова рявкнул на Брюса и стыдливо закрыл лицо руками. Ему стало неприятно от самого себя. Ему хотелось поговорить с Брюсом, чтобы хотя бы немного расслабиться, но он уже не знал, чего хотел, эмоции скачут и не дают нормально мысли и принимать решения. То он хочет, чтобы его выслушали, то он хочет, чтобы его не трогали.
Брюс хотел приехать к нему, но Джон просто грубо поступил. Он устал врать, устал прятать боль, ему хотелось просто забыться хотя бы на мгновение, почувствовать себя легко, без каких-либо переживаний за семью, за друзей, за учёбу. Просто хорошо отдохнуть от всего.
После сброса вызова, Брюс больше не звонил и не писал. Джон остался дальше сидеть в тишине, размышляя какой он идиот. И так прошло полчаса. Ноги и руки начали знатно подмерзать. Октябрь нынче выдался на редкость холодным. В желудке было пусто, хотелось есть, ведь Джон сегодня даже не ужинал.
Парень сидел на лавочке, прикрывая лицо руками, облокотив их на колени. Совсем рядом, он услышал, как к остановке подъехала какая-то машина. Дверь открылась, из неё вышел человек и быстро зашагал в сторону зеленоволосого.
- Джон? – послышалось где-то сверху.
Подняв глаза, он увидел Брюса. Лицо его было расслабленным, но в глазах читалась тревога.
- Брюс? Что ты тут делаешь? И как ты вообще нашёл меня? – недоумевающе поинтересовался Джон, смотря прям в глаза своему другу.
- Извини, я отследил тебя по номеру телефона, - Брюс присел рядом с ним и положил руку ему на плечо, - просто, когда ты отключился, я подумал, что, наверное, тебе нужна помощь.
Джон молчал.
- Эй, - произнёс Брюс, слегка толкая ему в плечо. Джон тихо зашипел, ведь именно по этому плечу отец прошёлся ножом. Брюса это шипение насторожило. – У тебя всё точно в порядке?
Джон не ответил, он лишь с минуту промолчал, явно о чём-то думая, а потом заговорил:
- Нет, не в порядке…
***
Брюсу не нужно было даже говорить, что у Джона всё плохо, он это и так услышал по телефону и увидел при встрече с одноклассником. Тот был очень понурый, мокрый и продрогший. Посмотрев на сумку, которая стояла рядом с Джоном, брюнету пришла мысль, что того выгнали из дома. Может быть, как раз это и сделал отец, что сегодня он снова пьяный.
Голос Джона был очень тихим, плечи немного подрагивали. Уэйн не думал, он просто развернул Джона к себе и тепло обнял. Его другу было тяжело, он не знал как вести себя в таких ситуациях с друзьями, но ему очень хотелось научиться, хоть и на ходу, ведь у него ещё никогда такого не было. Он ещё сильней прижал Джона к себе и погладил по спине. Тот издал тихое шипение и зашмыгал носом.
- Прошу не дави мне на плечо, - прошептал Джон и прижался сильнее.
- У тебя болит плечо? – шёпотом спросил Брюс.
- Да.
Брюс немного ослабил хватку и продолжил поглаживать Джона по спине. Тот стал ещё сильней дрожать и хлюпать носом.
Он плачет, - пронеслось в голове Уэйна.
- Тебя выгнали из дома? – спросил Брюс.
Джон легонько кивнул.
- И тебе некуда идти?
Тот снова кивнул.
Брюнет тяжело вздохнул. У него ещё никогда не было такого, чтобы его выгоняли из дома. Он сидел и вспоминал, что, по словам Виктора, отец Джона настоящая мразь и способен даже на такое.
Отстранив от себя Джона, он посмотрел ему в глаза, те стали влажными от накатившихся слёз, но ни одна слезинка ещё не скользнула по его холодному бледному лицу. Видимо он сдерживал их как мог. Джон отвёл взгляд в сторону машины Брюса. Стояла чёрная машина, но уже другой марки и более современной модели.
- Садись в машину, я отвезу тебя к себе, - сказал Брюс. Джон мгновенно повернулся к нему лицом и помотал головой.
- Нет, - ответил зеленоволосый.
- Сегодня ты мой гость, я тебя приглашаю, ты весь продрог, - Брюс дотронулся до коленей Джона, от чего тот дёрнулся. Штаны все мокрые. – Нужно высушить твою одежду, тебе принять горячую ванну и накормить. Прошу не отказывай мне.
Джон задумался.
- Позволь сейчас позаботиться о тебе. У тебя нет ночлега. Я не спрашиваю, что у тебя произошло, не буду тебя донимать распросами. Просто поехали со мной. Ты заболеешь.
Через несколько минут в молчании, Джон наконец сдался и кивнул.
Он сел на переднее сиденье, поближе к Брюсу и отвернулся к окну. Брюс закинул сумку и рюкзак Джона назад и сел за руль. Заведя машину, они тронулись с места и поехали в поместье Уэйнов.
Первые десять минут в дороге прошли в молчании.
Брюс думал, как сказать родителям, что его одноклассник переночует у него. Ведь говорить им, что Джона выгнали из дома - лучше не стоит. Он никогда не приглашал к себе друзей на ночёвку. Джон точно не пробудет у Брюса всего одну ночь, если он сидел и никуда не шёл на ночлег, то ему не к кому пристроиться. Брюнет знал, что мама разрешит Джону погостить у него, но вот отец… Нужно было придумать достойное оправдание, а потом, когда Джон разрешит помочь с отцом, то они расскажут правду и мистер Доу от суда уже не отделается.
Сейчас нужно было только довезти Джона до поместья, согреть и накормить.
Думаю, Альфреду не будет трудно приготовить Джону комнату, - подумал Уэйн, смотря на дорогу. Иногда он поворачивал голову посмотреть на Джона Доу, но тот сидел неподвижно, уставившись в окно.