Сердце пропустило удар. Затем второй. Затем третий. Сердце Воланда вообще забыло, что значит разгонять кровь по венам. К лицу начала подступать мертвецкая бледность с сине-зелёным отливом, которую Воланд в мире людей скрывал тщательно, чтобы не пугать и так безмерно хрупких созданий без особого повода. Это помогало ему ассимилироваться. Хорошо, что сейчас комнату освещает лишь огонь пары свеч.
Сердце Воланда остановилось, не издавая ни звука. Поводом для остановки стал глупый, чрезмерно сопливый вопрос, расписанный в миллионе книг на миллиарде страниц. Вопрос, который люди обсуждали с начала времен и продолжат обсуждать до заката человечества. Из-за которого умирали и рождались. Вопрос, между делом брошенный Мастером так, словно ответа тот и не ждал вовсе.
– Что для вас любовь? – прозвучало в полумраке комнаты.
– Любовь? Любовь-то? Это... – и замер, не мигающим взглядом уперевшись в пламя свечи. А действительно, что это? Любовь по Голусори – свободное растение, рожденное сырой ночью, рожденное мигом солнечного тепла, поднявшееся из свободного семени, брошенного возле дороги свободным ветром. Вульф считал, что любовь начинается с безумия и болезни, но приводит к духовной ясности и красоте. Чехов говорил «Мотивы такого всепрощения сидят в моей любви к Саше, а где мотивы самой любви – право, не знаю». Любовь это сострадания и далее благоговения с мистикой, если верить Болдыреву, впрочем, он еще даже не родился. Воланд знает не менее тысячи определений этого слова. А что же для Воланда? Что любовь для Воланда?
«Любовь для меня» - думал Воланд, – «это нечто более сложное и искаженное, чем для людей. Это огонь, который жжет и терзает сердце, не давая ни минуты покоя. Страсть ли это? Быть может. Но не судите Дьявола, вам это не по зубам! Любовь это нечто непостижимое... мучительное, что заставляет испытывать невиданные страсти и жажду власти, но каждый раз вверять эту власть над собой же в чужие руки. Любовь - это игра, в которой я всегда побеждаю, но в то же время вечно проигрываю самому же себе. Это чувство, которое делает меня хитрее, жестче и безжалостнее, но не к собственным врагам, а к чужим, которые еще вчера могли бы стать мне друзьями. Любовь - это исцеление и проклятие. Это особый вид темноты, который вечно связан с моей сущностью и определяет мою жизнь навеки. Это…»
– Что такое любовь? – прошептал Воланд, повторяя вопрос Мастера. – Это вы. Вы моя любовь. – И Воланд не соврал. Именно он его любовь. Воплощение всей её глубины, всех её сторон и граней. Именно он. – А что для вас любовь, мой дорогой Мастер?
– Думаю, любовь это жизнь, а моя жизнь это вы, мессир.