Фортуна любила Стэнли. А Стэнли любил трудности. Любил доказывать себе, что может преодолеть любой шторм, любой ураган и любой штиль. Любил чувствовать привкус табака, награждая себя за блестяще выполненные миссии. Любил томные вечера в женской компании нового города в личной карте путешествий. Лёжа на песчаном берегу неизвестного острова с саднящей болью под веками, Стэнли всё не мог понять, где так сильно насолил Фортуне.

Стэн никогда не видел проблемы в своей внешности, хоть хорошо помнил, как часто в школе и армии шутники обращали особое внимание на его женственные черты лица. С годами он даже искренне полюбил эту свою особенность, заимев в арсенале не только коллекцию оружия, но и небольшую косметичку. Кто бы мог подумать, что один из разговоров об этом может закончиться шикарным вечерним платьем до щиколоток с разрезом на бедре, но грех жаловаться, когда чёрные глаза гладят складки атласного платья с таким упоением...

Бесконечые одинокие вечера в их общей квартире стремительно подходили к концу, что не могло не радовать. Нет ничего романтичнее, чем встретить собственного мужа с работы так, чтобы сгладить все эти одинокие вечера в одночасье. Ксено, например, был уверен, что план отменный...

Не пугайтесь монстров. Они прозорливы, внимательны и болтливы. Носят тюремные робы, вечно задирают нос и клыкасто улыбаются. Стэнли Снайдер не ожидал нажить себе такого, когда устривался охранником в тюрьму Сан-Квентин, но это ведь в разы интереснее извечных коридоров с железными решётками, не так ли?

Правила простые, их и оглашать нет смысла. Даже Ксено без своего багажа социальных навыков знал грядущий ход действий. Ведь каждый идиот знает, как играть в бутылочку, верно?

Стэнли не любил клубы. Гремящая музыка, дорогой алкоголь и толпы людей действовали на нервы, вызывая зуд в районе кармана с сигаретами. Он бывал здесь в те редкие вечера, когда желание компании на вечер становилось физическим. Но жизнь интересная штука! Иронично, что его "компания на вечер" нашла его через дорогу от клуба, ожидая такси в до нелепого элегантном костюме. Кто, чёрт возьми, мог так нарядиться в ночной клуб? // [AU другое знакомство, где Стэн бывший военный с пенсией по инвалидности и желанием вернуться в строй, а Ксено загадочный незнакомец с большим бумажником]

– Ты замёрз? – вопрос чуть громче предыдущих. Такой простой и с ноткой беспокойства. – Дать куртку?

Ксено усмехнулся, растягивая небольшую улыбку. Взгляд так и не поднялся, рассматривая серый тротуар и ворох листьев разного оттенка.

– Я ж не твоя девушка… – Ксено постарался усмехнуться так, чтобы это звучало, как обычная шутка.

Маленькая семейная традиция о трёх звонках в дверь умерла, когда Миссис Снайдер вручили похоронку на мужа, а единственный сын вознамерелся стать военным. Но спустя два года тишины такая знакомая трель грела душу. Вот бы это был Стэнли... // [Фанфик-разговор между Ксено и матерью Стэнли о самом дорогом человеке в их жизнях]

Стэнли проебался. Где-то месяц назад, и с таким треском, что до сих пор в ушах звенит. Но иногда даже самые плохие шутки приводят к удивительным последствиям, поэтому когда верёвка плотно стягивает запястья, нужно всего лишь мило признать свою оплошность и наслаждаться процессом.

Стэнли Снайдер. Вытравить это имя из мыслей не может ни один химикат, поверьте Ксено, уж он-то проверял до отключки за лабораторным оборудованием. Это имя было выгравировано на всех извилинах его мозга, который, как представлялось Ксено, лет через шестьдесят будет завещан самому навороченному музею где-то в центре Токио или Лондона. На извилинах должен быть патент обладателя, а будет красоваться имя какого-то морпеха. Какое блядство! // [Студ. AU, где Ксено и Стэн не виделись два года]