Кондиционер в зале небольшого круглосуточного магазинчика гудел как реактивный двигатель, но так как на улице стояла совершенно аномальная жара, никто и слова не сказал на это сонному парню-кассиру за стойкой. Магазинные ценники прямо указывали на то, что ремонт кондиционера оставит кассира без жалования за месяц - поэтому устройство гудело, а посетители терпели.
Но от этого шума быстро разболевалась голова, поэтому кассир выключал шайтан-машину раз в час минут на пять-десять, чтобы хоть немного прийти в себя. Когда он пикал пультом, направленным на куда-то в потолок, воцарялась просто тотальная, несокрушимая и звенящая в ушах тишина. Все посетители разом выдыхали и переглядывались несчастными взглядами с теми, кто стоял неподалеку. Те, что посещали заведение не впервые, спешили пройти быстрее мимо тесно поставленных полок, похватать нужное, чтобы затем так же торопливо все оплатить, приплясывая на месте, и удрать, бесстыдно удрать, оставив кассира одного с этим адским грохотом. Кассир смотрел на часы, затем бросал злобный взгляд в направленный на него глазок камеры и - ровно через десять минут включал шайтан-машину обратно. Прохлада в такие жаркие дни была лучшим маркетинговым решением для приманивания посетителей, даже лучшим, чем низкие цены.
Высокого омегу-посетителя шум кондиционера не пугал, его вообще мало что могло напугать или смутить. Он прошелся мимо рядов с раменом, покачивая небольшой корзинкой для покупок, и покидал туда пару стаканов лапши с неострой приправой, затем зарулил к рядам для охлажденных товаров, взял кимбапы и корндоги. Завершался его путь возле холодильника с напитками. Кондиционер ревел над головой, кассир сунул в уши наушники и включил плеер, прохаживаясь между полок. За подсвеченной стеклянной дверцей холодильника на омегу взирали ровные ряды банок с разноцветными этикетками, предлагавшие отведать газированную воду, кокосовую воду, молочный коктейль, пиво, энергетик, тоник с джином, кофе, чай, камбучу, «напиток на основе соджу», коктейли алкогольного коленкора и обычные фруктовые воды, которые омега называл «капля сока и стакан сахара в водопроводной воде».
На омеге была форма. Темно-синяя, с погонами, отличительными знаками, выглаженная, отвратительно плотная и жаркая. По спине бежал пот, рисуя на синей ткани рубашки полосу. Волосы омеги были уложены назад, и он был рад тому, что к парадной форме полагалась укладка - от густых волос, свободно падавших на лицо и виски, становилось лишь жарче. Топнув стопами в начищенных туфлях, омега поджал аккуратные губы в недовольстве, что выбор не дается легко, вздохнул басом и достал пару банок зеленого чая с лаймом. Кинув из в корзинку, неспешным тяжелым шагом он приблизился к кассовой стойке и надменно приподнял бровь.
Кассир уже стоял на ногах без наушников, по струнке смирно - альфа наблюдал за омегой, едва тот вошел, стараясь прятать интерес за раскладкой товара по полкам. На самом деле, все посетители наблюдали на омегой, ну потому что кто угодно начнет лупиться даже против воли на высокого уверенного в себе человека в парадной полицейской форме, вошедшего в затрапезный круглосуточный шарабанчик. Лицо кассира отражало тревогу: он прекрасно знал способность их терминала для приема карт виснуть в самые подходящие моменты. В тот момент, когда полицейский подносил карту к окошку устройства, кассир судорожно молился всем известным ему богам.
Боги смилостивились: терминал пикнул, показывая, что так и быть, живи, мелкий прыщ. Страшный посетитель забрал пакет с покупками и покинул неуют и тесноту шумного магазинчика, звякнув напоследок дверным колокольчиком. Кассир, посетители, полки с едой - все разом облегченно выдохнуло.
Солнце шпарило в глаза и нагло касалось лица пыльными назойливыми жаркими пальцами-лучами. Широкими шагами омега преодолел расстояние по раскаленной пустыне от магазина до ворот в полицейского управления, поспешил миновать двор, на котором все время разъезжались машины сотрудников, и вошел в приятную прохладу тихого кондиционированного помещения холла первого этажа.
На самом деле, шум от кондиционера тут, вероятно, и был, но совершенно не различался за другими звуками: топотом ног, разговоров по телефону и вербально, хлопаньем дверей, восторженных восклицаний и ругани, шумом лифтов и прочих шумов, свойственных рабочему времени в целом и госучреждению в частности. Отметившись на стойке ресепшн, омега прошел к лифту, с завистью поглядывая на коллег, одетых неофициально - в рубашки с короткими рукавами и тонкие летние брюки. Впрочем, из-за приятной прохлады вокруг, настроение омеги вскоре улучшилось.
Поднявшись на третий этаж, он не задерживался ни на какие разговоры, которые пытались завязать коллеги альфьего пола (раздражают), а сразу прошел в офис их отдела, где распределил еду по ее местам - холодное в небольшой холодильничек за ширмой, где имелась зона чаепития, не требующее заморозки оставил на разделочном столике. Затем омега, не реагируя ни коим образом на присутствующего в помещении, и даже за этой ширмой, альфу, стянул парадную форму и переоделся в повседневное - белую поло и светлые хлопковые брюки.
- Ты мог попросить меня выйти, - заметил альфа, отрываясь от помешивания ложечкой в кружке с кофе.
- У меня нет сил на все это, - отрезал омега, выйдя в рабочую зону кабинета. Оттуда он крикнул. - Я взял рамена, кимбапы и корндоги, кимчи у нас оставался, так что садитесь есть сейчас!
- Я еще не вполне пришел в себя после вызова на «ковер», - ответил альфа негромко.
- Шеф Чон, только еда способна вернуть состоянию хоть какую-то стабильность, - омега вернулся за ширму, вешая на грудь полицейский жетон на линей яркой ленте.
Альфа посмотрел на подчиненного (смеющего ему так приказывать), на его жетон, затем усмехнулся и покачал головой. Рядом тут же зашуршали упаковками, в воздух поднялся аромат специй из пакетиков, которые прикладываются к раменам. От кипятка, выливаемого в доширак с сухим продуктом, шел густой пар, усиливший аромат специй. Шеф Чон посмотрел, как длинные смуглые омежьи пальцы палочами помогают лапше перемешаться с бульоном и приправами получше, затем омега закрыл доширак, сунул в микроволновку корндоги и повернулся к начальству.
- Я вне себя, - предупредил он сердито, сверля альфу взглядом.
- Это заметно невооруженным глазом, - кивнул альфа. - И было заметно так же на приеме у главы полиции. Меня весьма утомляет необходимость постоянно краснеть за тебя, Ким Тэхен. Ты очень импульсивен.
- Он не выходит на связь уже неделю, - Тэхен выслушал начальника, но продолжил говорить о том, о чем запланировал. - Этот мерзкий альфа, с мерзким пряным ароматом, должен быть отозван с задания и примерно наказан! Какого черта он творит?! А я говорил вам, он слишком зеленый, чтобы доверить такое дело! Он провалится, будет раскрыт, если это еще не случилось...
- Ты же знаешь, Кролик выходит на связь лишь при случае крайней опасности для его миссии, либо если находит важную информацию, - старший детектив Чон немного отпрянул, так как омега прошипел все это ему в самое ухо. - Кстати, об этом: где твой рапорт по его последнему докладу?
- Я вам отчитался...
- Тэхен, рапорт должен быть подан в письменном виде согласно регламенту составления рапортов, а не «я вам отчитался», - возразил альфа, глядя на омегу с вселенским терпением во взгляде. - Твой рамен заварился.
Тэхен перевел взгляд с начальника на еду, все еще негодуя. Его движения в таком состоянии были резкими, стремительными. Размешав лапшу, он поднял картонную пиалу ближе к лицу и стал есть, злобно чавкая и глядя куда-то вперед. Открыв банку с кимчи и достал корндоги из СВЧ, шеф Чон взял один и свой кофе, и удалился в рабочую зону.
Вскоре из-за ширмы вышел омега с банкой чая в руках. В его глазах искрилась сытость, из-за чего он не мог при всем желании изображать злость - на сытый желудок он чувствовал себя сонным и спокойным. Устроившись за своим столом, Тэхен покосился на третий, никем не занятый, прибранный стол, фыркнул себе под нос и включил монитор своего компьютера.
- Ты сказал ему по поводу Пака? - нарушил тишину в кабинете спустя десять минут шеф Чон.
- Да. Но он мне не верит, - отозвался Тэхен, не поднимая глаз от работы. Он заполнял рапорт.
- Не верит? - удивился альфа, отложив ручку. - В каком смысле?
- Я говорю вам уже в который раз: да, Чон умный, да, он выносливый, но есть вещи, которые ему не под силу. Он ведомый теми, кого считает слабее себя. Пак Чимин играет им, я совершенно уверен.
- У нас нет доказательств, что он связан с делами Мина, - напомнил альфа мягко, глядя на омегу. Заметив, как между густыми бровями Тэхена пролегла морщинка, шеф Чон улыбнулся. - Я понимаю, у тебя включилось твое знаменитое «наитие», Тэхен, но не имея доказательств, называть человека пособником в подобных преступлениях - непрофессионально, к тому же, это клевета.
- Вы знаете, что все полгода, что я вообще знаю про этого Чимина, ищу что-то на него, и, мне кажется, в данном случае, отсутствие информации является веским доказательством, - заметил Тэхен, глянув на начальника холодно. - Мы должны пойти к киберполицейским за помощью.
- Никакого даркнета, - отрезал шеф Чон, выдержав этот взгляд. - Не говоря уж о том, что доказательства, добытые оттуда, могут запросто завернуть при выдаче ордера на арест ли допрос...
- ...но у меня будет с чем втереть очки Кролику! - огрызнулся в отчаянии омега. - Шеф, он оправдывает его постоянно. Вот я чувствую, что заронил в нем сомнения относительно Пака - но на следующей встрече он защищает его с удвоенной силой...
Шеф Чон потер переносицу, качая головой. Ощущение, что бьетесь в бетонную стену - знакомо? Откинувшись на спинку кресла, он скрестил руки на крепкой груди, и улыбнулся омеге.
- Скажи мне, почему он должен верить твоему наитию, если ты знаешь Чимина с его слов, в то время как он общается с ним каждый день? Когда Кролика ранили, кто ходил за ним? Кто заботился? И как после такого наш парень будет к нему насторожен?
- Разве я не говорю вам о том же?
- Тэхен, меня не надо убеждать в том, что Пак мутный, я вообще считаю, что в этой фирме все заслуживают как минимум недоверия, - рассмеялся альфа. - И это входит в аспект нашего задания. Я просто пытаюсь показать тебе логику в выводах Кролика.
- Там нет никакой логики, - отрезал омега, поднявшись.
Он вышел к столу шефа и встал так, чтобы тот мог видеть лишь его одного. Альфа послушно смотрел на вышедшего из себя подчиненного, не меняя позы и кажется ничуть не раздраженный, что ему перечат.
- Нам была дана ценная, но, к сожалению, скоропостижно скончавшаяся, наводка -связь инвестиционной компании главы Кима с делами по нашему профилю. Путем внедрения Кролика со всем арсеналом прикрытий и легенд мы выяснили, что делами занимается директор по связям с общественностью, как бы иронично это ни звучало, - Тэхен усмехнулся, взгляд шефа чуть больше потеплел. - Но представить, что он делает это в обход главы компании, было бы форменным идиотизмом. Вместе с этим, нет никаких нитей, привязывающих главу к делам, вершимым директором Мином. Сколько бы Кролик ни копался, и сколько бы мы ни устраивали облав, пусть успешных, но выйти на какие-то ответы не удается. Банковские проверки так же ни к чему не приводят, чертов глава Ким! Мы можем взять Мина, но мы знаем, что Мин нам скажет ровным счетом нихуя...
- ...
- ...я не собираюсь выбирать выражения, я зол, - напомнил омега.
- Но почему ты зол, все идет по плану, - возразил альфа. - Кролик внедрился в банду, хорошо показал себя, успешно прикрывая тот факт, что именно по его наводке мы затормозили или прервали несколько важных сделок за эти месяцы. И теперь он работает на Мина, тот учит его по тому профилю, что нам интересен...
- И вот когда все идет хорошо, Кролик ослабит бдительность с тем, с кем нельзя - с Паком! - рявкнул Тэхен, сжав кулаки. - Я убежден, что он присматривает за Кроликом по приказу главы Кима.
- И что ты предлагаешь? - улыбнулся альфа. - Убрать Пака?
Тэхен молчал и злился, пуская как из пульверизатора в воздух карамельный феромон. Его голова гудела, пришлось закрыл глаза и посчитать до десяти. Шеф Чон помолчал, давая омеге прийти в себя, затем вздохнул и произнес:
- У нас нет никаких доказательств того, что Пак Чимин каким-то образом связан с темными делами компании. И установить за ним слежку 24/7 я не имею никаких оснований, Джонхен пошлет меня далеко и надолго с таким предложением. Регламент работы, Тэхен, то, о чем ты всегда забываешь, - омега надул ноздри и поджал губы. - Но я согласен, что он вполне может быть непростым человеком в компании и по приказу присматривать за Кроликом, как всегда приглядывают за теми, кому доверяют важные дела. Тот факт, что Пак кажется Кролику максимально понятным, я согласен, может сыграть против него. Это важно учитывать Кролику при построении отношений с Паком - вот и все. Мы не можем убрать Пака - это детский сад, Тэхен. Кролик должен быть с ним так же бдителен, как и с Мином, и с теми телохранителями. Вполне вероятно, увидев, что он достоин доверия, Пак сам кое-что полезное ему поведает.
- Меня очень напрягает, что о нем решительно ничего не известно, - пробурчал Тэхен. - Кролик в опасности, но опрометчиво беспечен!...
- Про главу Кима нам тоже, можно сказать, ничего не известно, кроме того, что ему тридцать лет, и он долгое время прожил в Штатах, - развел руками шеф Чон. - Ребята продолжают копать, я не запрещаю тебе поработать с официальными источниками над досье Пак Чимина, но никакого даркнета. Это если и даст нам сведения, но воспользоваться ими мы не сумеем...
- Пак очень хитрый, шеф, мне кажется, он больше чем помощник.
- Почему? Наитие?
- Да? - выдавил омега из себя.
Шеф Чон промолчал, улыбаясь. Тэхен уныло хмыкнул, прошел к своему месту и плюхнулся в кресло, потер шею ладонью и выдохнул.
- Давай попробуем собрать сведения о телохранителях Мина, - предложил альфа, глядя на него. - Возможно, через их прежние банды, а нет сомнений, что они именно бывшие уличные, мы найдем их связь с Мином или даже Паком, а, может, и главой Кимом.
Это уже было похоже на дело. Тэхен пошарил компьютерной мышью по столешнице, пододвигая кресло, и занялся работой, попутно завершая рапорт. На столе агента Кролика расположились солнечные лучи, которые не жарили, так как в помещении работал тихий кондиционер, но, отражаясь от столешницы, слепили взор.
По лицу Тэхена скользил теплый взгляд шефа Чона, пробежался по шее, ушку, аккуратной укладке волос, смуглой щеке и идеальному профилю. Взгляд был так же ощутим, как и солнечные лучи, но омега так и не обернулся.