Яромила не понравилась Еве буквально с первого взгляда, но удивительным образом неприязнь усиливалась с каждой минутой. Доводилось ей немало пообщаться и с гадкими особами вроде сестричек Сорокиных – с Кристиной за последний год так и вовсе довелось с перебором – и с зазнайками вроде Маргариты и этой ее Динары, и со злюками вроде Ольги и Ламары – но никогда еще все это не объединялось в одном-единственном человеке, да еще в столь превосходной степени!
Не то, чтобы Яромила как-то особенно себя проявила. С самой Евгенией она не общалась, да и вообще почти всех «дорогих гостей» едва удостоила взглядом, скользнувшим, как по пустому месту – только к Бориславу прилепилась хуже банного листа, не отходя от него буквально на шаг с того момента, как пригласила их в Золотой Город. Все щебетала о невиданной силе такого богатыря, что смог ее, якобы много лет уже лучшую из воинов поселения, в поединке одолеть. «Лучший воин», как же! Оглобля тощая, даже в многослойном одеянии, тяжелом кафтане с жесткой, как на коврах, вышивкой, мехами и «бусами» из золотых кружочков, не только на одежде, но и в косах бубенчиками звенящих, выглядит тоненькой и хрупкой. Не лучше Кощеевны, хотя и с миловидным большеглазым личиком. Высокий пронзительный голос соответствовал и внешности и навязчивому звону. Наверняка только из нервозной почтительности, с которой даже от взгляда Яромилы дергались в золотом дворце слуги и придворные, ей и «проигрывали» местные богатыри! Ну, и по статусу – пока трудно было понять точно, но если эта девица и не возглавляла город сама, то, как минимум, принадлежала к правящей семье. Странное это сочетание: самой участвовать в дозорных обходах и при этом иметь право приглашать сразу во дворец…
Нескладный мелкий шаман, представившийся Тихоном, похоже, играл при Яромиле роль едва ли не декоративной собачки – если бы собаки умели, не затыкаясь и даже не повторяясь, бесконечно болтать о том, какая их хозяйка прекрасная, доблестная и вообще безупречная. Кажется, для самой Яромилы такое поведение было в порядке вещей, однако среди обитателей небольшого дворца, похоже, только один Тихон и был в этом полностью искренен. Паренек полагал себя приближенным и едва не лучился от гордости, не замечая, что никто из прислуги и не пожелал бы такой «чести» вместо него.
Неизвестно, что Тихон за колдун, но то, что он безнадежный дуралей, становилось понятно буквально с нескольких слов!
Не то, чтобы отдохнуть пару часов и позавтракать было неприятной идеей после выматывающих не столько даже физически, как эмоционально блужданий по однообразной холодной и бесснежной пустоши, но останавливаться в селении каких-то чудиков казалось не лучшим решением. Побыть гостьей в настоящем дворце было бы даже здорово, но не при нынешних обстоятельствах!
- Мы должны разыскивать Дашу, а тратим время на какую-то ерунду! – недовольно пробурчала Ева, когда подъем на холм по узким улочкам между раскрашенными глиняными домиками-балкончиками, тесно облепившими склон, завершился у ворот венчающего возвышенность дворца. Особенно после подобного приветствия и внезапно меняющегося отношения – что еще им тут могло в голову взбрести?
- Пока что слова Тихона о «сожженном городе» – единственная наша зацепка, – возразила Вика. – И нам следует быть любезными, чтобы он согласился что-то рассказать.
Если только он вообще способен говорить хоть о чем-то, кроме как о Яромиле! Кажется, от этой высокомерной оглобли только и зависело, станут в Золотом Городе им помогать или нет – да вот беда, если Яромила и слушала, когда Маргарита объясняла причину визита, то моментально выбросила все из головы, будто Берегини и друзья были для нее просто свитой Борислава, а сам Борислав явился исключительно помериться с ней силами!
Почему никто, кроме Евгении, не посчитал подозрительным этот город и его странных обитателей? Ведь не ей одной Яромила категорически не нравилась, но поддержки, похоже, в компании было не дождаться – в том числе и от Маргариты, кривясь, наблюдавшей щебетание вокруг Борьки, поначалу растерянного и слегка смущенного, но чем дальше, тем сильнее развешивающего уши.
- Должно быть, именно о таком отношении он всегда и мечтал! – негромко бросила Марго сквозь зубы, когда Ева попыталась поделиться негодованием.
- Не удивлюсь, зная этого фазана! – поддакнул Ринат еще более едким тоном. Похоже, их раздражение хоть и немногим ей уступало, но направлено было больше на Борислава, чем на липнущую к нему Яромилу. А кому бы на месте Бориса это не понравилось? С ним слуги и встреченные придворные были не просто учтивы, а всячески демонстрировали восхищение.
Впрочем, Ринат наверняка завидовал Славику и Борису после своей прошлогодней дисквалификации на соревнованиях, до сих пор мешавшей получить даже заслуженное место среди лучших витязей. Если бы это он победил Яромилу, липли ли все сейчас так же к нему?
Сомнительно…
Ева тоскливо подумала, что стоило бы ей хоть раз промолчать… или вообще поддержать Ламару – пусть бы та и проходила дурацкое «испытание». Раз уж местным богатырем оказалась девчонка, то честнее было бы и противника выбрать соответствующего! Но кто заранее-то догадается?
Никто, но от этого понимания совершенно не легче.
То ли потому как от присутствия остальных гостей Яромила не могла просто отделаться, то ли статус шамана, так легкомысленно отправленного на переговоры с незнакомцами, все же был достаточно высоким, но суетливый Тихон присоединился к ним за завтраком во дворце, хоть и подскакивал постоянно, едва, по его мнению, слуги что-то делали с недостаточной безупречностью.
- Не могли бы вы найти для нас провожатого, чтобы разыскать этот «сожженный город»? – тщательно стараясь скрывать недовольство, спросила Маргарита у Яромилы, занявшей место во главе стола с Бориславом по правую руку и Тихоном по левую. – Мы сделаем все возможное, чтобы ему не пришлось рисковать на Дивьих землях, ведь это единственная наша зацепка в поисках подруги.
Хозяйка едва заметно с досадой скривилась, однако, увидев, что и Борис ждет ответа, легонько махнула рукой влево.
- Боюсь, проблема не только в опасности Дивьих земель, – объяснил юный шаман. – Больше десятилетия назад многие пытались найти путь, однако защита города, хоть и не спасла его от гибели в те времена, но до сих пор не утратила силы. Полагаю, напавшие так и не нашли, что хотели…
- Однако может найти Дарья, – едва слышно вставила Ламара, вероятно, припомнив, как сама вручила таинственному магу «камень моря». Но ни про самоцвет под названием «душа огня», ни про книгу Лютомира никто спрашивать не решился.
Яромила, которой быстро наскучило равнодушно выслушивать неинтересный ей разговор, с перезвоном украшений покачала головой.
- Не сомневаюсь, что такой храбрый богатырь, как Борислав, отважится исследовать любой уголок Дивьих земель, в том числе и огненные пески! – торжественно подхватив парня за руку, промурлыкала – или, с ее-то резким голоском, скорее попыталась – она. Ева едва сдержалась от того, чтобы не заскрипеть зубами. – После церемонии, разумеется, ты вправе будешь приказать собрать любые экспедиции.
- Какой церемонии? – чересчур расслабившийся и принимавший, как должное, все комплименты и восторги местных, Борис слегка отрезвел. Кто знает, может этой Яромиле требовалось срочно передать кому-нибудь статус «величайшего воина», чтобы не самой отправляться на битву с терроризирующим окрестности невиданным чудищем! Он, конечно, не побоялся бы и не отказал в помощи, о которой честно просят…
- Нашей помолвки, разумеется! – звонко рассмеявшись такой недогадливости, объяснила Яромила. – Поскольку ты первый, кто сумел победить МЕНЯ, лишь ты достоин стать моим мужем!
На несколько мгновений воцарилась почти полная тишина. Вика, кажется, поперхнулась глотком травяного «чая», но очень постаралась не закашляться, только выпучила заслезившиеся глаза. Евгения успела подумать, что подвох в виде чудища казался не самым подлым из вариантов.
- А моего согласия сначала спросить не стоило? – нервно усмехаясь, вероятно, в надежде, что все это еще может быть дурацкой шуткой, уточнил Борислав.
- Какое это имеет значение? Я слишком долго не могла встретить ни одного достойного мужчину, чтобы отвлекаться на такие мелкие формальности, – ни капли не смутившись, отрезала Яромила. – С какой стати тебе вообще быть против?
- Для начала, потому, что вы с ним едва знакомы, – вместо растерявшегося парня ответила Маргарита. – Ведь не только он о Вас, но и Вы ничего о нем пока не знаете. Боевые умения – это далеко не все, что следует знать о человеке для такого серьезного шага, а первоначальная симпатия тут тем более не советчик. Разве, для начала, не лучше узнать, что он за человек, о его прошлом, происхождении, жизненных взглядах, материальном положении… не состоит ли он уже в отношениях с кем-то, наконец? Кроме того, Вам не больше семнадцати лет, странно слышать о долгом ожидании.
- Все это мелочи! – небрежно отмахнулась Яромила. – То, что он из достойной семьи, и так видно, для богатства довольно будет и моего приданного, прошлые дела не имеют значения, что до других девушек – со мной все равно ни одна не может сравниться.
От даже не самохвальства, а незамутненной уверенности, Евгения запоздало оправилась от шока и едва сдержала рвущиеся на язык слова.
- У нас не слишком большая замкнутая община, – объяснил Тихон оторопевшей Марго. – Стать супругом Амиры может лишь тот, кто способен заменить ее во главе нашей дружины, проблема даже не в том, что до сих пор из воинской касты никто еще не превзошел ее, но и в том, что все самые перспективные из наших витязей – ее братья, родные либо двоюродные. Вы первые гости нашего города с тех времен, как мы еще были детьми, как понимаете, пришельцы извне – редкость.
А они тут вообще при чем, интересно знать? Евгения покосилась на Бориса, до возмутительного притихшего и даже не пытающегося протестовать.
- А если он все-таки против? – решилась все-таки спросить сама девочка, подумав, что у приятеля, вероятно, шок посильнее, чем у остальных. Впрочем, парень-то что мог придумать, не считая возможности вырваться с боем из излишне уж гостеприимного дворца?
- Одно дело – поединок с ритуальными правилами, а совсем другое – противостояние всей дворцовой страже, тут уж никакой великий воин не справился бы! – самодовольно ответила Яромила.
Один, без друзей, разумеется, не справился бы, но с ходу напоминать о том, что и остальные непременно вмешаются, Ева не решилась, это прозвучало бы почти приглашением напасть! Об том же наверняка сейчас думали Виктория и Ламара – и, скорее всего, шансы отбиться даже у неполной команды Берегинь при поддержке еще трех волшебников были… но каковы шансы провернуть это без потерь? Насколько полезны будут силы Ламары посреди пустыни? Не говоря уже о том, что крошечный шанс в поисках Даши вот-вот обернется тупиком.
Использовать свои чары, чтобы переубедить Яромилу? Но шаман наверняка сопровождает воинов как раз на случай, если кто-то решит применить против них еще и колдовство…
- Борислав пока еще не богатырь, – вмешалась Ламара прежде, чем Еве удалось собраться с мыслями. – Он всего на втором году обучения боевой магии и, хотя и входит в число перспективных воинов Победоносца, но далеко не на первом среди них месте. Кроме того, по законам внешнего мира он даже взрослым мужчиной не считается, пока не закончит обучение. В высшей степени недальновидно считать его лучшим из лучших лишь потому, что больше в ваших краях долгое время никто не бывал.
- Здесь действуют наши собственные законы, – недовольно, но уже без прежней решительности возразила Яромила.
- В любом случае, нынешние способности Бориса не так уж и значительны по сравнению с могуществом, которое он может получить по окончании обучения. А если бы Вы решили нанести визит во внешний мир, то узнали бы достаточно людей и более достойных.
«Ага, только ставить им условия при помощи примитивных ловушек и угроз, как здесь, не получилось бы!»
Яромила, прищурившись, сверлила Ламару взглядом. Потом небрежным жестом подозвала поближе Тихона, что-то неразборчиво зашептавшего.
- Я согласна помочь вам с экспедицией в сожженный город, путники, – наконец сообщила Яромила. – При условии, если Борислав сегодня же принесет обручальную магическую клятву, которая может быть расторгнута лишь по общему нашему желанию, либо если ему – или мне – кто-то бросит вызов за этот союз – и победит. Не хотелось бы думать, что все это лишь глупая отговорка, чтобы сбежать из Золотого Города.
Повинуясь очередной нервной отмашке, Тихон, то ли приноровившийся угадывать желания Яромилы без слов, то ли обладавший соответствующими магическими способностями, сорвался с места и торопливо куда-то убежал.
- Если сам Борис не против, – сказала Ламара, а несчастный парень вытаращился с такой оторопью, будто право самому что-то тут решать оказалось для него даже большей ловушкой, чем полностью насильственное пленение. Ева припомнила собственные прошлогодние приключения в плену у господина Кощеева и нервно передернула плечами, хотя как раз ей-то ничем действительно пугающим не угрожали… или просто не успели?
- Мы ведь даже не знаем, найдем ли Дашу в этом сожженном городе! – в неожиданном для себя отчаянии выкрикнула девочка. – Понятия не имеем, она ли была ребенком, которого спас дракон, не знаем, этот ли город нам нужен… если ее вообще похитили именно поэтому! Не слишком ли это призрачный шанс, чтобы требовать от Бориса подобной жертвы?
- Что, по-твоему, вообще должно его не устраивать? – с презрительным раздражением бросила Яромила. – Или ты сама на него претендуешь и готова бросить мне вызов, чародейка?
- Подобные вещи не так решаются! – сглотнув, запротестовала Ева. Обучайся она настоящему боевому волшебству, как Ламара, вместо всего этого дурацкого изготовления амулетов у Марьюшки – решилась бы и впрямь на вызов посреди пустыни, когда ближайший источник силы – скрытые где-то в глубине грунтовые воды? Она не знала. Даже шанса решиться Еве не выпало. Не чарами же противостоять боевому магу… ну, во всяком случае, не в открытом поединке противостоять.
Фактически, как и Бориславу, ей предложили выбирать, не предоставив ни одного реального выбора.
- Пока что единственный наш вариант – предложенная отсрочка, – снова заговорила Ламара, которую Евгения сейчас отчего-то ненавидела даже сильнее, чем саму Яромилу. Ни у нее, ни у Маргариты, наверное, и мысли не мелькнет побороться за свободу Бориса, хотя как раз у них и есть все нужные способности. Ни сейчас, когда они не могут ссориться с жителями Золотого города раньше, чем исследуют эти Дивьи земли, ни даже после! А Ева… сумеет ли она научиться чему-нибудь полезному раньше, чем станет слишком поздно?
Вернулся Тихон, почтительно преподнеся Яромиле небольшой ларчик, из которого та небрежно выудила два переливающихся чарами золотых браслета.
- Больше ведь ни у кого нет возражений? – оскалив мелкие жемчужно-белые зубки в самодовольной ухмылке, полуутвердительно спросила хозяйка. – Значит, мы оба принесем обет, а свадьбу сыграем, когда ваша подруга найдется.
Евгения умоляюще уставилась на Бориса, все еще колеблющегося с решением, сама даже не зная, о чем именно готова сейчас умолять.
Особых церемоний «помолвка» не потребовала, к присутствующим лишь присоединились родители Яромилы и сухонький пожилой шаман, которого Тихон называл «учителем». Усоньша оказалась такой же высоченной дылдой, что и Яромила, однако если дочурка была тощей, как щепка, то ее матушка напоминала бывшего тяжелоатлета, заметно набравшего лишний вес поверх и без того массивной мускулатуры. Возможно, как и Яромила, до замужества она считалась величайшим воином общины, хотя ее-то супруг, имя которого как-то проскочило мимо ушей, никак не выглядел достойным преемником, даже когда-то в прошлом: меланхоличный толстяк почти на голову ниже жены и дочери. Ева даже предположила, что нынешний муж Усоньши Яромиле не родной отец, но не высказывать подобные сомнения вслух выдержки все же хватило. Шаман дежурно уточнил, точно ли Борислав готов пойти на столь опрометчивый шаг, как магический обет женитьбы на Яромиле – хотя выразился он, конечно, по-другому – а потом, принимает ли обет сама Яромила и благословляют ли ее родители, после чего предложил «обрученным» застегнуть друг у друга на запястьях золотые наручи, будто кандалы. Вязь с непонятными письменами, выцарапанными на золоте, мягко засветилась и, мигнув, погасла, а Яромила, деловито кивнув, повелела готовить экспедицию в «город-призрак». Хоть целоваться к Борису не полезла!
- Должен быть способ разрешить все это, – участливо попытавшись ободрить все еще находившегося в легком оцепенении юношу, хотя, может, и саму себя заодно, предположила Евгения, когда гостей выпроводили немного отдохнуть в ожидании. – Не может быть в наше время законным быть принуждение к браку, да еще и несовершеннолетнего, только бы выбраться отсюда…
- Никто не тащит его под венец прямо сейчас, это всего лишь сговор, – недовольно напомнила Маргарита.
Ева возмущенно вскипела.
- Неужели тебе такое кажется нормальным?!
- Сейчас у нас полно забот и поважнее. А у Яромилы еще полно времени, чтобы самой передумать, человек она, похоже, порывистый и увлекающийся. Иногда нет лучше средства от любви с первого взгляда, чем присмотреться во второй раз, может, Борис только потому и приглянулся, что она мало его знает!
- Эй, куколка! – полушутливо возмутился Борислав, слегка отходя от шока. – Я большинству знакомых девушек нравлюсь! Даже сказал бы, что ты – редкое исключение!
Блондинка кисло поморщилась.
- Вот об этом я и говорю! Просто будь собой – хвастайся, выпендривайся, продолжай лезть на рожон…
- Ага! – неожиданно поддержала Виктория. – Может, если ты будешь грубо вести себя с Яромилой и, наоборот, любезничать и улыбаться со всеми ее служанками и придворными дамами, она сама в тебе разочаруется.
- А когда с ней заговорит кто угодно мужского пола, по какому угодно вопросу, то делай выражение лица, как у Рината! – добавила Алина. Ринат недовольно сверкнул глазами, однако ничуть ее не смутив. – Ага, примерно вот так!
- И обязательно «согласись» с тем, что женщина вообще не должна возглавлять дружину, и раз уж у нее «наконец-то» появится муж, сможет сидеть в покоях с мамочкой и наверстывать навыки в вышивании, а все «тяготы» власти и славы мужчина благородно возьмет на себя! – подключилась даже Ламара. Гороподобная богатырша Усоньша представлялась за вышиванием еще меньше, нежели сама Яромила…
- То, что что-то не нравится вам самим, не гарантия, что оттолкнет и Яромилу! – потеряв терпение, взорвалась Ева. Борис, можно сказать, жертвует собой ради их единственного шанса разыскать Дашу, а девчонки не придумали ничего лучше, чем оскорблять его теперь! – Откуда нам знать, может здесь как раз такое поведение мужчин и уважают?! Даже касаемо служанок… раз в закрытой общине так ценится «новая кровь», может, на неверность пришлых мужей принято смотреть сквозь пальцы? Нам нужен выход понадежнее, чем надежда, что она сама передумает! Яромила сказала «после того, как мы найдем Дарью», получается, если мы найдем ее в этом их городе-призраке, то на обратном пути Бориса могут уже просто не отпустить?!
- Не говори так, будто и не надеешься ее найти! – нахмурилась Вика.
- Сама же ты воображаешь, будто всем должно нравится то же, что и тебе, – процедила Марго сквозь зубы, заставив уже окончательно взорваться.
- Серьезно?! Это вы после того, как Борис рискует, чтобы нам помочь! Сами-то вы согласились бы на помолвку неизвестно с кем, даже ради Даши?! А она наша подруга, не его. И… и… хватит уже притворяться, что проблема в этом!
- В чем? – зеленые блондинки глаза холодно прищурились.
- Будто дело в том, что Борис тебе самой не нравится, словно бы я не вижу! Прячешься за своими придирками! Проблема-то в том, что тебе нравились как раз такие. Тебя впечатляла решительность и настойчивость, а вовсе не Петькина деликатная манера ждать твоего решения, рисовать портретики и вежливо улыбаться – повстречайся ты с Борисом раньше… то есть, не повстречай ты раньше него Колю!..
- Ты болтала со своим приятелем про Колю?! – от Маргариты будто бы сухим морозом повеяло, по спине промаршировали мурашки. – Да как ты?!.
- Как ТЫ можешь спокойно жертвовать любым человеком, независимо от отношения к нему? Он разве виноват в том, что невольно тебе напоминает о твоей же собственной глупости? В том, что пытается помочь!
- У меня впечатление, что тебя эта «жертва» беспокоит сильнее, чем самого Бориса. Ему, может, только льстит внимание теперь уж настоящей принцессы, которую он мечтал встретить и поэтому донимал меня. Или… неужели именно это тебя задевает?
- Давайте все успокоимся! – твердо потребовал Борислав, положив ладони готовой взорваться Еве на плечи. Она поперхнулась вздохом, в ужасе осознавая, сколько всего лишнего они только что случайно наговорили, будто забыв о его присутствии. Вернее, она случайно, а Марго так очень даже целенаправленно! – Я благодарен за поддержку, но в чем Маргарита права, так в том, что не об этом сейчас нужно думать. Сперва найдем Дашу.
Опять Маргарита! После даже такого продемонстрированного бессердечия, готовности без сожалений пожертвовать его свободой – пусть бы даже жизни тут ничего и не угрожало! – разумеется, «совершенно права»! От сдерживаемой обиды у Евы даже защипало в горле.
В провожатые им определили Тихона, как видно, признанного на весь Солнечный Город специалиста околовсяких областей. Причем явно полагавшего себя абсолютно незаменимым, судя по уверенности, что дворец и капризная предводительница без его бесценной помощи и поддержки даже нескольких часов не протянут, если только суетливо не организовать и распланировать все заранее.
Новый Год местные, похоже, не праздновали. Когда Алина полюбопытствовала на этот счет, кто-то из слуг объяснил, что «перерождение Солнца» по местной традиции отмечали примерно неделю назад, так что к концу декабря жизнь успела вернуться в обыкновенную будничную рутину.
Гостям было предоставлено немного времени для отдыха, и Евгения просто места себе не находила. Кажется, не только из-за потери времени, увеличивающей заодно риск, что с Дашей случиться что-то плохое, не из-за ссоры, после которой Маргарита принялась демонстративно ее игнорировать, и даже не из-за неприятностей, в которые угодил Борислав – сам городок-муравейник оказался невыносимо неуютным местом. Даже странно, что помимо Евы заметила это только Ламара.
- Пустыни – неудачное место для водного волшебства, наши силы здесь восстанавливаются намного медленнее и труднее, городских колодцев мало, – неохотно объяснила Ламара, явно ненавидевшая признаваться в своей слабости. – Имей в виду, прежде чем расходовать магию из чародейского резерва. Ты благодаря ему продержишься дольше меня без внешних источников.
- Должен же от него быть хоть какой-то прок! – пробурчала Ева себе под нос.
О том, что волшебники черпают силу прямо из стихий, потому способны в большинстве на более мощную магию, а колдуны сами наполняют свой внутренний резерв, так что более рискуют надорваться и «перегореть», если не рассчитают сил, зато могут восстанавливать свою магию сами, в изоляции от внешних источников, она и сама давно уже знала. Даже не благодаря учебе, а заметив преимущества «двойного» таланта, позволявшего и быстро восполнять резерв извне, и копить магию впрок – в практике это заметно облегчало ей жизнь по сравнению с другими учениками колдовского мастерства. К тому же резерв сил у учеников Марьюшки обычно был довольно скромный – одаренные значительнее колдуны чаще учились у Змиулана. Хоть какой-то прок…
Слоняться по «дворцу» – не особенно-то большому и роскошному, дворцом смотрящемуся только на фоне крохотных глиняных домишек, ласточкиными гнездами облепившими холм – гостям не запрешалось, так что Евгении без особого труда удалось отыскать суетливо командующего сборами Тихона. Возможно, таким дерганым он был всегда, в силу характера, но девочка все же предположила, что юный шаман не в духе.
- Тебе нравится Яромила, правда? – понаблюдав за хлопотами, пока младшие слуги не разбежались по поручениям, невинно заметила Ева. – Мне кажется, ты сам планировал к ней посвататься…
- Нет. Я не подхожу ей в мужья. Дружину должен возглавить лучший из воинов… Что такого в том, что она мне нравится: Яромила прекраснейшая, храбрейшая и сильнейшая, думаю, не только в нашем городе, не представляю себе, где могла бы быть девушка, способная с ней сравниться. Вашему другу невероятно повезло оказаться достойным ее внимания!
- Как сказать… Но, если, предположим, у них ничего бы не вышло, у тебя появился бы шанс, неужели ты просто так…
- Мне следует думать прежде всего о благе общины! – твердо перебил Тихон. – Возможно, на самом деле я прежде думаю о счастье самой Яромилы, но так уж вышло, что сейчас эти потребности совпали. Так что я последний, кто стал бы помогать вам нарушить договор! Кроме того, почему ты решила, что Борис захочет его нарушить? Мало кто добровольно откажется от упавшего прямо в руки счастья, сомневаюсь, что ваш друг настолько глуп. Надеешься, потому что он тебе нравится?
Евгения разочарованно вздохнула. Будто бы проблема была в этом!
- Ты ведь не хуже меня должна понимать, что тоже не можешь соперничать с Яромилой. Почему бы не думать о том, что лучше для Бориса, а не для тебя?
Досадливо отмахнувшись, Ева торопливым шагом вернулась в отведенную подругам комнату, опасаясь наговорить Тихону чего-то совсем уж лишнего. Может, отказаться им помогать он после заключенной сделки и не сможет, но как именно постарается помочь – еще вопрос. Не его проблема, если из экспедиции бы никто, кроме Борислава, и не вернулся бы вовсе!