Каждый шаг отдавался дикой болью в боку. В круглосуточном супермаркете рядом с больницей девушка обзавелась новым мобильным и теплым худи, которое оказалось совершенно бесполезным в схватке с проливным дождём, другой одежды в магазине не было. Чтобы не привлекать лишнего внимания, Марси приходилось идти медленно, делая вид, что прогуливается в ненастный дождливый вечер.

— Лететь на самолёте нельзя, — пытаясь отвлечь себя от боли, шептала под нос Марси, — только автобус или попутки.

Укрывшись от дождя под козырьком ресторана, девушка прижалась к стене и немного отдышалась.

— Они проследят за мной по камерам в магазине и до сюда, — Марси быстро огляделась по сторонам, зашла в подворотню и скользнула в приоткрытую дверь. Прямо за ней курил травку помощник повара — это Марси прочла на бейдже — Грэгори. Он подавился дымом и закашлялся.

— Привет, красавчик! — стараясь соблазнить парня, медленно проговорила девушка.

Марси не учла, что после ранения от ее шарма и сексуальности не осталось и следа — выглядела она болезненно и бледно, а в мокром черном худи под огромным капюшоном напоминала саму Смерть. Парень стал белее собственного кителя и вжался в стену, отчего-то задрав руку с косяком повыше.

— Помоги мне, Грэгори, — тихо попросила Марси

В его глазах читался неподдельный ужас, нижняя губа затряслась

— А где твоя коса? — прошептал парень

Марси немного растерялась

— А я и без косы хороша, правда же? — она улыбнулась, а Грэгори зажмурился.

В его представлениях Смерть была именно такой — с белыми волосами, выбивающимися из-под черного капюшона, измождённо-бледной, высокой и худой. Стереотипный образ должен был сопровождаться гнилыми зубами и адским зловонием, но, приоткрыв один глаз, Грэгори увидел чудесную белозубую улыбку.

— Помоги мне, — тверже повторила Марси

— А ты меня отпустишь?

Марси, наконец, сообразила, о какой косе говорит парень и хищно оскалилась:

— Если поклянешься никогда больше не курить эту дрянь.

— Клянусь! — Грэгори бросил косяк на пол и раздавил ногой.

— Молодец, теперь мне нужна твоя одежда.

Парень ошарашенно стал расстёгивать поварской китель.

— Да не эта! — Марси чуть не рассмеялась, — куртка, пальто… Верхняя одежда.

Парень обернулся, заглянул за соседнюю дверь, снял с крючка ярко-оранжевую мембранную куртку и протянул Марси. Девушка стащила с себя мокрое худи

— У тебя… У вас кровь, — Грэгори указал пальцем на расползающееся алое пятно на боку

— Рана затянется, как только я кого-нибудь заберу с собой, — кровожадно прошептала Марси, натягивая куртку, она была теплой, сухой и пахла сладкой выпечкой.

Грэгори сделал пару шагов назад. Марси вздохнула и, спрятав голову под капюшоном, пригрозила парню:

— Помни, ты поклялся!

Он быстро затряс головой

— Другой выход есть?

Грэгори секунду подумал.

— Через подвал на другую сторону улицы

— Чудесно, веди, — Марси продолжала говорить грудным голосом

Грэгори закрыл дверь на улицу на засов и повел девушку по лестнице вниз.

— Не торопись…

Парень пошел медленнее, Марси уже увидела выход и кончиками пальцев почувствовала сквозняк, куртка была совершенно непродуваемой.

— Туда, — Грэгори остановился и указал на дверь.

Марси сделала пару шагов вперед и остановилась — боль рванула бок с новой силой.

— Я правда не буду больше курить! — завопил Грэгори во все горло

— Хорошо, даю тебе отсрочку, — едва дыша от боли, проговорила Марси, — ступай.

Парень пулей вылетел из подвала и, захлопнув дверь, дважды повернул ключ. Марси никогда не курила травку, но слышала от коллег, что привидеться может что угодно.

Постояв недолго в темном подвале, она медленно вышла на улицу и спустилась в метро.

*****

Первой поднялась Джонсон, она вышла из-за стола на середину кабинета и, задрав руки, потянулась. Услышав хруст суставов, Джейк оторвал глаза от монитора. Когда Майк выгнулась, спутать ее с парнем оказалось невозможным, под задравшейся футболкой показалась полоска бледной кожи и плоский живот. Девушка выгнулась ещё больше, заводя руки за спину, вперёд выдалась небольшая грудь.

— Майк, кончай, Картер уже слюни пускать начал, — громко сказал Ретуччи

Джейк опустил глаза к монитору

— Я всё, — нахрустевшись вдоволь, заявила девушка, — напоминаю, что сегодня суббота и можно было свалить в семь, — она сипло рассмеялась, — но уже без пяти полночь, так что… До понедельника!

Джейк потёр глаза, за весь день он вставал с места только один раз, чтоб выпить воды. Микаэла остановилась в дверях

— Марк?..

— Домой, — коротко ответил Ретуччи, не поднимая голову от монитора.

Джейку показалось, что девушка разочарованно вздохнула.

— До понедельника, Майк, — тихо сказал он

Девушка, уже развернувшись к нему спиной, подняла руку и ушла, оставив дверь открытой.

— Завтра выходной? — спросил Джейк

— Да, — коротко ответил Марк

Джейк расслабленно выдохнул и свернул программу, коллега продолжал увлеченно стучать по клавиатуре.

— Я должен закрыть кабинет

— Сейчас, — Марк взглянул на часы, — ещё пять минут.

Джейк кивнул и закинул в рот таблетку.

«Четвертая на сегодня, но ладно, — подумал Джейк, — сейчас в больницу, побуду с Марси пока проснется, а завтра сам посмотрю квартиры».

Он закрыл глаза и откинулся в кресле. Марси сидела рядом, гладила его волосы, смотрела на него и тепло улыбалась. По всему телу Джейка разливалось блаженное тепло.

— Я безумно скучал, — прошептал он, — будто мы не виделись целую вечность, Марси.

— Бля, только не начинай дрочить здесь, — голос коллеги выдернул мужчину из забытья.

Джейк резко открыл глаза и растерянно огляделся. Ретуччи стоял у выхода.

— Пошли, уже час ночи

Джейк встал из-за стола и, закрыв кабинет, мужчины вдвоем направились к лифту.

— Я не собирался… — начал Джейк

— Да, конечно, рассказывай, — хмыкнул Ретуччи, — видели мы твою Марси

— Не смей, — прошипел Джейк, сжав кулаки

Марк понял, что сказал лишнее и, подняв руки, сделал пару шагов назад.

— Ну… Просто она…

— Я предупредил! — прорычал Джейк, еле сдерживая себя

— Ладно. Ты ж теперь, вроде как, один из нас, — агент прикусил щеку изнутри и щёлкнул языком, — а вообще за тобой было интересно охотиться, особенно когда чокнутая блондинка записала видео и слила ваши данные.

Джейк не стал отвечать, он давно простил Лили и почти забыл тот инцидент. Выйдя на улицу, Ретуччи, не прощаясь, направился в сторону парковки. Джейк, посмотрев по сторонам, спустился в метро.

Телефон он купил прямо у больницы, в круглосуточном супермаркете, там же Джейк несколько минут простоял у полки с растениями и, наконец, выбрал орхидею с тремя белоснежными цветками — по непонятной причине она напоминала ему Марси.

«Почему я так туплю, почему не приехал сюда вчера»? — задавал себе вопрос Джейк, поднимаясь в лифте. Войдя в палату, мужчина, стараясь не шуметь, поставил горшок с цветком на столик и подошёл к кровати, но она оказалась пуста. Джейк обернулся и увидел полоску света из-под двери туалета.

«Черт, может сильно испугаться, лучше наберу», — подумал он и вышел из палаты. Джейк слышал, как, вибрируя, трезвонил телефон, но никакого отклика не последовало.

«А если ей стало плохо»?..

Мужчина ворвался в палату и дёрнул дверь туалета, она послушно открылась. Внутри никого не было, просто горел свет. Нехорошее предчувствие подобралось к самому горлу, Джейк осмотрел пустой шкаф, затем развернулся и взял телефон Марси с кушетки. На заставке горела неоновая надпись:

«Пошли к черту, ублюдки! #IMJAKE»

Джейк присел на кушетку и, усмехнувшись, тихо выругался.

— Филлипп, это я. Мой номер. Прости, что поздно.

— Да, Джейк, — сонный голос звучал спокойно

— Ты нашел квартиру?

Мужчина на том конце трубки раздраженно вздохнул

— В понедельник сделка, в два часа ночи это так важно?

— Отмени пожалуйста. Марси… — начал Джейк, но не успел закончить фразу, так как ощутил горячую влагу над губой; он коснулся ее и увидел кровь на пальцах.

— Джейк?

— Да, я здесь. Марси… — он быстро выдохнул и почувствовал головокружение, — она ушла.

— В смысле «ушла»? Как она может уйти? Куда?

— Я конченый дурак, Филлипп, — Джейк почувствовал, что воздуха не хватает и стал говорить быстрее, — Судя по тому, что я вижу, она ушла искать меня.

— Ты в порядке? Голос у тебя…

— Я в порядке, Фи… — тихо ответил Джейк и потерял сознание.

*****

«Оранжевая ветка заканчивается в Верджинии, оттуда до Дасквуда на автобусе часов пять. Если повезёт, удастся поспать на вокзале и днём уже приеду в Дасквуд, — Марси вертела в руках рекламную брошюру об аренде квартир, оставленную кем-то на соседнем сидении, — а так хотелось бы жить с тобой вдвоем в какой-нибудь небольшой уютной квартире, в большом анонимном городе».

Девушка раскрыла брошюру и взгляд упал на простенькую гостиную со светлыми стенами, на подоконнике стоял горшок с белой орхидеей и лежал рыжий кот.

«Маркетологи влепили кота для приманки, — Марси усмехнулась и представила, как Джейк будет ворчать, очищая от шерсти одежду, — а квартира хорошая»…

Девушка сфотографировала объявление и отложила рекламу в сторону. Людей в вагоне становилось все меньше, Марси пересела ближе к выходу и опустила капюшон ниже.

«Что если я его не найду? — слезы снова подступили к горлу, смешивая отчаяние с болью, — там была куча полиции, но Алан уверяет, что не трогал Джейка и Джесси это подтвердила. Не мог же он меня бросить из-за ребенка или мог?»

*****

Через несколько минут Джейк вылетел из палаты и рванул вниз по лестнице, не став дожидаться лифта. Выскочив на улицу, он побежал в сторону вокзала, уверенный, что Марси отправится именно на автобус. Дождь ледяными каплями хлестал его по лицу, волосы липли на лоб и закрывали глаза. Светофор загорелся красным и дорогу мужчине преградил огромный белый автобус. Джейку пришлось остановиться. Ожидая, пока автобус проедет, мужчина опустил глаза и понял, почему ему так холодно — он стоял босиком в холодной луже, без брюк.

Джейк поморщился и открыл глаза, за окном ослепительно сияло солнце.

— Что за садист зашивал вам ногу? — доктор склонился над ногой и печально покачал головой, — болит, наверное, жутко?

Джейк, стиснув зубы, попытался встать

— Куда? — спохватился доктор и прижал ногу рукой

— Мне нужно найти Марси, — Джейк оглядел палату в поисках брюк.

В кресле сидел Филлипп

— Мисс Холт сбежала ночью, — сообщил врач, — вообще не представляю как, с ее-то ранением. У вас, в ФБР, все такие прыткие, я смотрю…

— Она не… — Джейк осекся, — не важно. Мне нужно идти, пустите.

— Джейк, остановись, — Филлипп вздохнул и приподнял вверх руку с его ноутбуком, — найдем.

— Я уже сообщил вашему начальству, мистер Картер, вы на больничном. Завтра сделаем операцию, нога перестанет так болеть и быстро заживёт.

— Да не нужна мне операция! — зарычал Джейк, — я теряю время.

Доктор пожал плечами

— Будете сопротивляться, мне придется поставить у палаты охрану, мистер Картер. Я не могу отпустить вас с такой ногой! Полежите два дня и свободны.

Джейк недовольно уставился на Филлиппа, тот обратился к доктору

— И что касается таблеток?..

— Ах да, мистер Картер, это, — он поднял в воздух таблетки Джейка, — очень сильный, вызывающий привыкание, препарат и, кроме обезболивания, может негативно влиять на поведение и психику человека. Он не назначается при подобных местных травмах.

Джейк почти не слушал доктора, он сидел, хмуро сведя брови и напряженно думал, как ему быстрее найти Марси.

«Она наверняка отправится в Дасквуд. Если ещё не сильно поздно, можно попробовать перехватить ее раньше»…

— Джейк! — крикнул Филлипп

Мужчина поднял глаза на доктора

— Если вам что-нибудь понадобится, скажите сестре, — повторил врач

— Мне нужны записи камер с этажа и холла, — быстро проговорил Джейк и протянул руку за ноутбуком.

Доктор покачал головой

— Сейчас, — твердо добавил Джейк.