***
Перед глазами Ши Цинсюаня все еще стоял образ Черновода, который растерянно и даже испуганно смотрел на него, протягивая ему руку в безуспешной попытке удержать от падения, а через миг юноша оказался в ледяной воде и стремительно пошёл ко дну, словно тело его было сделано из камня.
Повелитель Ветров не сразу сообразил, что угодил в поле Сжатия тысячи ли, которое перенесло его в пучину Черных вод, откуда невозможно было выбраться ни одному живому существу. А когда понял, что угодил в смертельную ловушку, запаниковал.
Страх стиснул Повелителя Ветров в своих удушающих объятиях, лишая воли и отнимая остатки сил.
И все же Ши Цинсюань не переставал бороться. Он отчаянно барахтался в воде, пытаясь выплыть на поверхность, чтобы сделать хоть маленький глоток воздуха, которого в его легких почти не осталось. И в какой-то момент юноше даже показалось, что у него получается. Однако что-то с невероятной силой потянуло его обратно вниз.
Опустив взгляд на свои ноги, Ши Цинсюань с ужасом увидел целый выводок гулей, которые, вцепившись в него мёртвой хваткой, разевали рты, полные острых зубов, в предвкушении долгожданной трапезы. Молодые и старые, большие и не очень, все они жаждали отхватить хоть кусочек от сладкой живой плоти, которая так удачно угодила в их владения.
Вопль ужаса вырвался из груди Ши Цинсюаня, а вместе с ним и остатки драгоценного воздуха. Повелитель Ветров принялся отчаянно вырываться, но своими действиями лишь сильнее раззадоривал монстров, гибкие руки которых уже обвивали не только его щиколотки, но и икры, и даже бедра.
Магия Черных вод была по-настоящему страшной. Она не только тянула Ши Цинсюаня на дно, но и стремительно отнимала у него силы. И вскоре юноша почувствовал, как его тело внезапно онемело. Сломанная рука повисла плетью, ноги перестали слушаться, а перед глазами начало темнеть. И только невероятным усилием воли Ши Цинсюань все еще оставался в сознании.
«Вот и пришла моя погибель», - с тоской и сожалением подумал Повелитель Ветров, когда и здоровая рука перестала двигаться.
Но неожиданно он почувствовал рядом с собой движение мёртвых вод и резко повернул голову.
Ши Цинсюань был готов увидеть что угодно: армию еще более устрашающих демонов; мощное извержение вулкана; нашествие ликов, в конце концов. Но совершенно точно он не ожидал увидеть рядом с собой Хэ Сюаня.
Черновод выглядел не просто угрожающе, он был ужасен в гневе. Ши Цинсюань даже похолодел от страха, встретившись взглядом с яростно сверкающими глазами демона. Но Хэ Сюань в тот же миг посмотрел вниз, переключая все своё внимание на гулей, которые продолжали жадно тянуть Повелителя Ветров ко дну.
- Отпустите его! НЕМЕДЛЕННО!
От раздавшегося под водой голоса Хэ Сюаня уши Повелителя Ветров заложило, а сердце отчаянно заколотилось в груди.
Вот только гули, в отличие от юноши, казалось, совсем не испугались своего господина. Только самые молодые и мелкие не осмелились ослушаться, и как мальки порасплывались в стороны, спрятавшись в густых зарослях бурых водорослей. Другие же гули, те, что были постарше и понаглей, проигнорировали приказ своего господина и взялись за дело с еще большим усердием.
Они тянули Повелителя Ветров на дно, обрывая на нем одежду и царапая кожу острыми длинными когтями, готовясь раскромсать его на мелкие-мелкие кусочки. Из-за чего Ши Цинсюань вновь закричал и чуть не захлебнулся попавшей ему в рот водой. А в следующий миг юноша чуть не испустил дух от охватившего его ужаса.
Разъярённый неповиновением гулей, Черновод бросился к ним, стремительно меняя свой облик. Все тело Непревзойдённого Князя Демонов претерпевало разительные изменения. Оно вытягивалось, становилось тоньше и острее, и теперь напоминало обглоданный рыбами скелет. А вместе с телом менялось и лицо Хэ Сюаня. Каждая его черта заострилась так, что, казалось, об него можно было легко порезаться. Подбородок демона вытянулся, глаза стали огромными и выпученными словно у глубоководных рыб, а рот растянулся, став шире в несколько раз. И когда Хэ Сюань открыл его, Повелитель Ветров увидел в нем несколько рядов острых как иглы зубов.
Стремительно приблизившись к непокорным гулям, Черновод распахнул свой рот еще шире и полностью заглотил голову одного из них. Зубы демона сомкнулись на тонкой шее мертвеца, и в воде появилось чёрное как тушь пятно мерзкой слизи, которая заменяла водным гулям кровь.
Остальная нежить, почуяв серьёзную опасность, тут же отцепилась от Ши Цинсюаня и стала расплываться в разные стороны. Но Хэ Сюань, руки которого теперь напоминали костяные щупальца, ловко отлавливал беглецов и тут же разрывал их на части, после чего резко бросался вперёд и проглатывал плавающие в воде куски тел.
От увиденной картины кровь Ши Цинсюаня стыла в жилах. Сердце стучало с перебоями, готовое остановиться от испуга в любой момент. А когда на открытых частях тела Черновода стали появляться дополнительные рты, жадно облизывающиеся и нетерпеливо клацающие зубами, Повелитель Ветров чуть не лишился чувств. Но неожиданно выплывший из глубин гигантский костяной дракон, скрыл Хэ Сюаня от его взгляда. Жадно раззявив пасть, монстр скрутил своё тело в кольца и молниеносно набросился на несчастного юношу.
Ши Цинсюань испуганно зажмурился и уже даже приготовился быть растерзанным зубами дракона, но что-то вдруг изменилось. Порыв неожиданно появившегося ветра пробрал его до костей, и юноша распахнул глаза. А в следующий миг снова зажмурился от полетевшего ему в лицо песка.
Оказалось, что, схватив его, костяной дракон взмыл над водой и просто выплюнул юношу на берег, а сам вновь скрылся в демонических водах.
- Даже эта тварь не захотела меня... есть! - в сердцах разрыдался Ши Цинсюань, напуганный до полусмерти всем произошедшим.
Его чувства пребывали в ужасном смятении. Мысли спутались, и юноша даже не знал, что именно стало причиной его слез: пережитый кошмар под водой или презрение во взгляде Хэ Сюаня.
Он самозабвенно рыдал, подтянув колени к груди и впившись пальцами в превратившиеся в мокрые сосульки волосы.
Но кое-что, вдруг, заставило его успокоиться.
Совсем недавно юноша попал под очень сильный дождь и промок до нитки. Тогда живность в его волосах устроила настоящий бунт, пытаясь спрятаться от воды. И не проходящий зуд чуть не свёл Ши Цинсюаня с ума. Но теперь ничего подобного Повелитель Ветров не ощущал, и удивление от этого на миг затмило собой все мысли и страхи.
А ведь точно, демонические воды уничтожают все живое. Значит, ко дну вместо него пошли, ставшие почти родными, вши. Конечно же сожалений по этому поводу Повелитель Ветров не испытал, но его посетила одна очень неуместная, однако занимательная мысль: Черновод вполне мог бы неплохо на этом заработать.
Но развить эту идею ему так и не дали. Неожиданно со всех сторон одновременно послышался странный и до дрожи пугающий шорох. Ши Цинсюань заозирался, пытаясь сообразить, откуда идёт звук, и с ужасом понял, что, действительно, отовсюду.
Песок невдалеке от Повелителя Ветров зашевелился. И из него начали показываться различные части тела. Где рука с облезшими пальцами, где нога с рваными гниющими ранами, где голова с выклеванными птицами глазами и обглоданным раками лицом.
Трупы утопленников медленно выкарабкивались из песка и с мерзким угрожающим бульканьем стали надвигаться на юношу.
И вновь страх пронзил сердце Ши Цинсюаня ядовитыми стрелами. И, подгоняемый отчаянным желанием жить, юноша вскочил на ноги и дал деру.
Мертвецы погнались за ним, чвакая полусгнившими конечностями и тарахтя костями. И чем быстрее бежал Ши Цинсюань, тем стремительнее сокращалось расстояние между ним и преследователями.
Повелитель Ветров беспрестанно оглядывался, задыхаясь от ужаса и безнадёги, но не останавливался, пока со всего размаху не врезался в неожиданно появившуюся на его пути преграду.
От столкновения юношу начало откидывать назад, но к его удивлению на землю он так и не повалился, подхваченный сильными руками.
- Хэ-сюн! - закричал Повелитель Ветров, узнав в своём спасителе Черновода, и вцепился дрожащими пальцами в его мокрую одежду. - Хэ-сюн, спаси меня!
Демону даже не пришлось прилагать усилий, чтобы прогнать утопленников. Хватило одно только яростного взгляда, чтобы мертвецы, пробулькав нелепые извинения, мигом позарывались в песок.
После этого на берегу стало тихо как в могиле. Даже ветер и тот исчез, напоследок бросив в демона и Небожителя пригоршню песка.
Ши Цинсюань, мёртвой хваткой вцепившись в одеяния Черновода, тесно прильнул к нему, не желая отпускать.
Теперь демон выглядел так же, как и до своего обращения, и страх юноши понемногу развеивался, чему он был несказанно рад.
- Хэ-сюн, - выдохнул Повелитель Ветров, уткнувшись лбом в плечо хозяина Черных вод, - спасибо. Сегодня ты дважды спас мне жизнь.
- Я не собирался тебе помогать, - холодно отозвался Хэ Сюань и сжал плечи юноши в попытке отстранить его от себя. - Ты нарушил поле Сжатия тысячи ли, и я угодил в западню вместе с тобой. Если бы я не сожрал тех гулей, они сожрали бы меня.
- П-прости, - запинаясь, проговорил Ши Цинсюань, только теперь в полной мере осознавая, в какой опасности побывал. - Я не хотел доставить тебе столько неудобств. Из-за меня ты снова чуть...
Повелитель Ветров жалобно всхлипнул и замолчал. Одна только мысль о том, что по его глупости Хэ Сюань мог пострадать, внушала ему вину за то, что он вообще все еще дышит воздухом, в то время как демон лишён этой удивительной возможности. И это чувство рвало его сердце на части.
- Ну а чего же ты тогда хотел, если не свести меня в могилу? - спросил демон, старательно делая вид, что его никак не трогают слезы юноши и что ему неприятны их тесные объятия. - Будь добр, объяснись.
Ши Цинсюань тяжело сглотнул и поднял на Черновода несчастный взгляд. Но в глазах демона увидел лишь раздражение и злость.
- Я не хотел, - замотал головой Повелитель Ветров. - Я хотел совсем иного. Я просто...
- Да говори ты уже! - прикрикнул Хэ Сюань, не в силах выносить это бессмысленное заикание.
Повелитель Ветров невольно вздрогнул, но тут же мысленно призвал себя к спокойствию.
«Хватит!» - приказал он самому себе. - «Хватит быть таким безвольным трусом. Если ты не скажешь сейчас, то не осмелишься никогда. А жить с терзающей сердце ношей, в конце концов, станет невыносимо. К тому же Хэ Сюань имеет право знать. Поэтому соберись! Соберись и скажи!»
Решительно настроившись, Ши Цинсюань поднял на Черновода взгляд и, подавив рвущийся из груди нервный смех, сказал:
- Ты... я... ты не думал ха-ха-ха о том, чтобы водичку свою продавать? Чудесное средство от вшей. Наладишь поставки в Призрачный горд. А Градоначальник Хуа поможет.
Слова, вылетевшие изо рта Повелителя Ветров, удивили даже его самого. Это было совершенно не то, что он хотел озвучить. И все же страх быть отвергнутым оказался сильнее здравого смысла.
Черновод некоторое время стоял, оторопело глядя на юношу, который снова принялся нести какой-то несусветный бред, а потом его терпению пришёл конец, и он оттолкнул Повелителя Ветров со словами:
- Если это все, то я пошёл.
Ши Цинсюань от неожиданности упал на песок и, чувствуя себя полным ничтожеством, смотрел, как Хэ Сюань удаляется в сторону леса.
- Хэ-сюн, - выкрикнул он, понимая, что если сейчас же не признается демону в чувствах, то навсегда потеряет его. - Хэ-сюн, я знаю, что неравнодушен тебе. Но и ты мне тоже неравнодушен! То есть, небезразличен... я хотел сказать «небезразличен»! Остановись. Давай... давай хотя бы обсудим это!
Хэ Сюань, услышав эти слова, на мгновение замер, словно врезался в невидимую стену, а потом ускорил шаг, сбегая от Повелителя Ветров и его расстроенного звонкого голоса, который все еще отдавался у него в ушах бесконечным эхо.
Если бы его сердце могло биться, то, наверное, сейчас оно вылетало бы из груди. Демон был потрясён признанием Ши Цинсюаня до глубины души, но, по известным причинам не мог ответить ему взаимностью.
Хэ Сюань приносил несчастья всем, кого любил. И Повелитель Ветров не стал исключением. Поэтому они не могли быть вместе ни при каких обстоятельствах.
Ши Цинсюань уже было подумал, что его слова не достигли сердца Черновода, и успел накрутить себе тысячу безрадостных мыслей. Но, заметив, как демон на миг замер, словно хотел обернуться, и только потом ускорил шаг, понял, что, возможно, не все еще потеряно. Хэ Сюань явно удивился тому, что услышал, но по неведомым причинам решил сбежать. Вот только Повелитель Ветров никак не мог допустить этого.
Нет. Только не теперь, когда все карты были раскрыты.
Он рывком вскочил на ноги и бросился за демоном, намереваясь остановить его во что бы то ни стало. Однако удача вновь отвернулась от юноши. При очередном размашистом шаге он наступил на обрывок собственного подола и полетел вперёд с громким криком.
Хэ Сюань резко обернулся и округлил глаза, инстинктивно открывая объятия, в которые и угодил Повелитель Ветров.
В любой другой ситуации подобные манёвры могли бы показаться очень романтичными. Но в случае с Ши Цинсюанем, удача которого утонула в глубинах демонических вод еще в его первое посещения владений Черновода, ни о какой романтике не могло быть и речи.
Потеряв равновесие, Повелитель Ветров наступил на свою сломанную ногу и, пронзительно вскрикнув от боли, врезался в живот Хэ Сюаня головой. И удар этот был так силен, что они оба покатились кубарем по песку и угодили в заготовленное Черноводом поле Сжатия тысячи ли.
«Да что же это такое?!» - возмущённо подумал Ши Цинсюань. - «У него этих магических полей по двадцать штук на десять ли что ли?!»
Не успела эта мысль поселиться в сознании юноши, как они с демоном оказались в какой-то темной комнате, в весьма смущающей позе.
Хэ Сюань лежал на спине, а юноша распластался на нем как на софе, уткнувшись лицом в его холодную влажную шею, а коленом в его, мгм... мужское достоинство.
- Слезай с меня! - раздражённо зашипел Черновод таким тоном, словно ему что-то прищемило, и грубо спихнул Ши Цинсюаня со своего тела.
После чего резко подскочил и отвернулся от юноши, сжимая кулаки и борясь с внутренними демонами.
«Ну что за невезение?» - думал Хэ Сюань, гадливо морщась из-за неприятных ощущений, которые доставляла ему промокшая насквозь одежда. - «Зачем он увязался за мной? Неужели он не понимает, на что обрекает себя?»
- Хэ-сюн! - послышался за спиной дрожащий голос юноши. - Хэ-сюн, ты злишься на меня?..
- Цинсюань! - Черновод оглянулся на Повелителя Ветров и, выпустив из рукава двух призрачных огоньков, уставился на Небожителя злобным взглядом. - Ну почему ты такой надоедливый и прилипчивый?! Почему ты никак не оставишь меня в покое?! Разве не понятно, что я не хочу иметь с тобой ничего общего?!
- Хэ-сюн, прости... - чуть не плача залепетал Ши Цинсюань, чем вызвал в демоне приступ ярости.
- Замолчи! - выкрикнул он, теряя все своё самообладание. - Заткнись! Твои извинения ничего не изменят! Проклятье!!!
Черновод резко отвернулся от Повелителя Ветров и стал порывисто стаскивать с себя одежду, которая дико раздражала его. Напитавшись влагой и до последней нитки провоняв сыростью, она напоминала Хэ Сюаню о времени, проведённом в темнице.
Ши Цинсюань, изумлённый его действиями, вдруг, взволнованно воскликнул:
- Хэ-сюн, что ты делаешь?! Зачем ты снимаешь одежду?!
- А что тут такого? - огрызнулся демон. - Мы ведь оба мужчины?! Чего мне стыдиться?
Ши Цинсюань нервно сглотнул, лишь сейчас понимая, насколько необдуманно бросался этой фразой, даже не задумываясь над чужими чувствами. Но вскоре эти мысли выветрились у него из головы.
Черновод скинул с себя одеяния, и в зеленоватом свечении кружащих вокруг него огоньков Повелитель Ветров рассмотрел ужасные старые шрамы, оставшиеся на крепком худощавом теле демона после кровавой резни в посёлке Богу.
Боль пронзила грудь юноши, отозвавшись в сердце неистовой печалью. Ши Цинсюань поднялся и медленно приблизился к Черноводу, не в силах отвести полного скорби взгляда от белых полос, рассекающих бледную кожу. В глазах юноши застыли слезы. Он протянул руку и провёл кончиками пальцев по одному рубцу, а потом, откинув все сомнения и страхи, крепко обнял Хэ Сюаня. И, уткнувшись носом в его шею, заговорил:
- Хэ сюн, прости. Я не знал... если бы я мог все вернуть... я бы никогда не позволил этому произойти... такая жестокая судьба... Лучше бы она постигла меня.
Демон застыл, глядя в одну точку. Ладони Цинсюаня, покоящиеся на его груди и животе обжигали, а тяжёлое дыхание, касаясь кожи, заставляло её неметь.
Хэ Сюань тяжело сглотнул, понимая, что угодил в капкан собственных чувств, из которого ему будет не так-то и просто выбраться, и проговорил очень тихо, накрывая руки юноши своими ладонями:
- Ты не выдержал бы такой судьбы, и вскоре сошёл бы с ума. Так что не бросайся опрометчивыми...
- Хэ-сюн... - перебил Ши Цинсюань, горько всхлипывая и тем самым раня демона до глубины души. - Я так виноват перед тобой. Теперь ты, наверное, никогда не сможешь меня простить.
Хэ Сюань хотел было сказать, что давно его простил, но осёкся. Быть может лучше промолчать? Или сказать, что эту вину не искупить? Тогда, возможно, Цинсюань уйдёт и больше никогда не захочет возвращаться.
Но одна мысль об этом вызвала в душе демона отчаянный протест, и он, отбросив прочь все сомнения и тревоги, резко развернулся к Повелителю Ветров и властно привлёк его к себе, обнимая за талию и за плечи.
Ши Цинсюань вздохнул то ли от неожиданности, то ли от испуга, и поднял на Черновода полный покаяния взгляд. Демон несколько мгновений всматривался в его лицо, изучая каждую чёрточку, каждую ссадинку и морщинку, а потом, не говоря ни слова, накрыл губы юноши своими губами, вовлекая его в настойчивый и даже немного болезненный поцелуй.
От избытка охвативших душу Ши Цинсюаня чувств, ноги юноши подкосились. И чтобы не упасть, ему пришлось покрепче вцепиться в плечи демона. Хэ Сюань, хоть и уверял, что не знает, как делиться магическими силами через поцелуи, делал это очень даже искусно, отчего голова Повелителя Ветров вмиг пошла кругом.
Черновод, почувствовав слабость юноши, тело которого вмиг потяжелело, обнял его еще крепче и оборвал поцелуй, вглядываясь в его раскрасневшееся лицо и в блестящие, немного безумные глаза.
Призрачные огоньки, которые до этого вяло кружились вокруг демона и Небожителя, замерли, словно тоже хотели полюбоваться занимательным зрелищем.
- Только не говори, что собрался лишиться чувств лишь от одного поцелуя, - с насмешкой проговорил Хэ Сюань, хотя и его самого нешуточно взволновало это интимное действо. - Предупреждаю, я только начал. Так что не вздумай падать в обморок.
Ши Цинсюаню совершенно не хотелось, чтобы демон прекращал, и потому он отчаянно замотал головой и даже хотел покрепче встать на ноги, но тело, онемев от прокатившегося по нему жара, отказывалось его слушаться.
- Это не я... - выдохнул Повелитель Ветров виновато. - Оно само... не слушается меня...
- Тогда, думаю, тебе лучше прилечь, - сказал Хэ Сюань немного сбивчиво, словно одна только мысль о том, что юноша окажется в его постели, лишала демона всяческого самообладания.
Слегка наклонившись, Черновод запустил руку Ши Цинсюаню под колени и поднял его, легко отрывая от земли. Небожитель ахнул, явно не ожидая такого поворота, и выдохнул «Хэ-сюн» таким голосом, что демон и сам чуть не рухнул на подкосившихся ногах.
- Помолчи, - взмолился он, быстро направляясь к кровати, на которую и уложил Повелителя Ветров, перед тем смахнув с покрывала свитки и книги.
Ши Цинсюань послушался. Хотя раньше просьбу помолчать воспринимал более чем враждебно. Но сейчас слова просто не шли у него с языка, а мысли были столь спутаны и находились в таком беспорядке, что у Повелителя Ветров вряд ли хватило бы сил произнести хоть слово.
Да и не хотелось юноше говорить. Все его внимание было приковано к Черноводу, глаза которого сверкали поистине демоническим блеском.
Скинув на пол вездесущие книги, Хэ Сюань взмахнул рукой, и маленькие зелёные огоньки тут же зависли над Ши Цинсюанем. И демон принялся немного порывисто и нетерпеливо стягивать с юноши рваные одежды.
Повелитель Ветров разнервничался сильнее. Ему вдруг стало очень страшно от того, что, лишив его одеяний и увидев, что под ним скрывается далеко не женское тело, Хэ Сюань оттолкнёт его. Ведь в той Небесами забытой деревушке брат сказал, что Черновода привлёк именно женский образ Ши Цинсюаня.
- Постой, постой, - запаниковал Повелитель Ветров, хватая демона за запястья. - Погоди!
- Зачем? - спросил Хэ Сюань, уже почти ничего не соображая от нахлынувших на него чувств. - Только не говори, что хочешь остановиться.
Демон так долго был один, что уже не помнил, каково это прикасаться к трепещущему телу, ловить губами сладкие стоны и чувствовать, как чресла переполняет огонь желания.
Но сегодня Ши Цинсюань возродил в нем давно умершее, и Черновод не хотел, чтобы это прекращалось. Он хотел до дна испить эту чашу дурманящего соблазна.
- Нет! Нет, дело не в этом, - замотал головой Ши Цинсюань и покраснел так сильно, что ушам стало больно от прилившего к ним жара.
Он мялся несколько мгновений, не зная, как озвучить то, что собирался сказать. Но потом все же собрался с духом и попросил:
- Хэ-сюн, не мог бы ты... одолжить мне немножко сил, чтобы я смог... принять женский облик...
- Если ты это сделаешь, я выброшу тебя в окно, - совершенно серьёзно проговорил демон, и в его взгляде загорелся недобрый огонь.
Конечно, Ши Цинсюань выглядел очень соблазнительно в женском обличии, и немало Небожителей в своё время были сражены наповал его нежной красотой и в особенности манящими, ярко-алыми губами. Но Черновод не относил себя к армии поклонников Повелительницы Ветров. Он предпочитал любить такого Цинсюаня, какой он есть сейчас, миловидного юношу с чудесными ясными глазами и светлой наивной душой.
Угроза демона отнюдь не показалась Ши Цинсюаню шуткой, и он, удивлённо распахнув глаза, растерянно заморгал.
- Но как же?.. - залепетал юноша, не понимая, почему Хэ Сюань отказывается. - Тебе ведь...
- Да заткнись ты уже, - прорычал Черновод, склонившись к самому лицу юноши, и добавил, невесомо касаясь его губ своими: - Надоела твоя болтовня, и твой женский облик мне тоже надоел. Неужели непонятно, что мне нравишься именно ты?
Ши Цинсюань изумлённо ахнул и, хотел было что-то сказать, но демон отстранился от него и резко разорвал на нем поношенное нижнее одеяние, обнажая впалую худую грудь, а потом проделал то же самое со штанами.
И пока юноша, краснея от смущения, пытался закутаться в покрывало, чтобы скрыть свою наготу, Хэ Сюань сгрёб в охапку его обноски и сделал с ними то, что обещал сделать с Повелительницей Ветров. А именно безжалостно вышвырнул в окно, с глаз долой из сердца вон.
Брезгливо отряхнув руки, он вернулся к кровати, на которой, укрывшись по самую макушку, его дожидался Цинсюань, и стащил тёплую ткань с пунцового лица юноши.
- Ну а теперь-то что? - спросил демон, присаживаясь на край кровати и осторожно прикасаясь пальцами к пылающей скуле Цинсюаня. - Боишься меня? Или передумал?
Ши Цинсюань зажмурился и вновь замотал головой. Да так отчаянно, что даже в ушах зазвенело. Ему было очень стыдно и неловко. Раньше он мог похвастаться прекрасным телом, но теперь от него наверняка остался лишь тощий скелет, да еще и пропахший подворотнями столицы.
Чтобы убедиться в этом, Цинсюань поднёс к лицу предплечье и понюхал кожу, но, к своему удивлению, ничего, кроме солоноватого запаха морской воды, не почувствовал.
- Ну и чем ты занят? - недоуменно спросил Черновод, наблюдая за действиями Ши Цинсюаня.
- Я... я думал, что от меня... твоя вода...
- Снова ты бредишь? - усмехнулся демон и стащил покрывало еще чуть ниже, словно забавляясь.
Но, на самом деле эта «игра» давалась ему ой как нелегко.
И все же, чтобы не пугать Цинсюаня, он действовал терпеливо и осторожно, стараясь проявлять как можно больше участия к его чувствам.
Обнажив Повелителя Ветров до пояса, Хэ Сюань снова склонился к нему и попытался поцеловать, но юноша, вдруг, спросил, выдыхая слова прямо в его губы:
- Хэ-сюн, а в чем мне ходить, когда... когда мы закончим? Ты ведь выбросил мою одежду.
Черновод на мгновение прикрыл глаза, призывая себя к спокойствию, а потом потянулся рукой к стоящему у кровати сундуку и, раскрыв его, достал оттуда чистое нижнее одеяние, которое и бросил в Цинсюаня, недовольный тем, что юноша постоянно отвлекает его разговорами.
Небожитель взял в руки одежду и, прикинув, что она будет ему немного великовата, ждал, что Хэ Сюань выудит из сундука еще что-нибудь, но этого не произошло.
- Я буду ходить только в этом? - спросил он, растерянно глядя на демона.
- Для начала и этого будет достаточно, - ответил Черновод. - Или ты собрался идти куда-нибудь с визитами? Тогда спешу тебя огорчить, все выходы с острова пока для тебя закрыты. Ради твоего же блага.
Ши Цинсюань хотел было возразить и заявить, что это произвол со стороны Черновода, но передумал, вдруг осознав, что на самом деле никуда уходить и не хочет. И что уже давно мечтал о том, чтобы вернуться и остаться с Хэ Сюанем навсегда.
И все же он успел разомкнуть губы и даже попытался слабо возразить, однако демону явно надоело разговаривать, и он глубоко поцеловал юношу, лишая его не только возможности говорить, но и дышать.
Ши Цинсюань наконец-то затих и, прикрыв глаза, отдался во власть поцелуя.
Хэ Сюань, понимая, что все происходящее может стать для юноши потрясением, действовал очень мягко, почти без напора.
Сначала демон всего лишь ласкал его губы, поражаясь их мягкости и чувственности. Эти губы хотелось целовать вечно, и Черновод, не встречая на своем пути никакого сопротивления, решил воспользоваться языком и протолкнул его в рот Цинсюаня.
Юноша, словно испугавшись чего-то, широко распахнул глаза и вжал ладони в грудь Хэ Сюаня. Но демон пресек это жалкое сопротивление, схватив Повелителя Ветров за запястья и закинув его руки себе на плечи. А потом резко откинул край покрывала и, не прекращая целовать юношу, забрался к нему на кровать и крепко прижал обнаженное тело к себе.
Ши Цинсюань в этот же миг напрягся до такой степени, что его мышцы превратились в камень. В больших ясных глазах вспыхнули искорки страха, и юноша заупрямился, мыча и царапая плечи демона короткими ногтями.
Черновод чувствовал, как неистово колотится сердце Небожителя, видел, как его лицо покрывается красными пятнами от прилившей к нему крови, и как глаза заволакивает мутной слезной пеленой.
Понимая, что юноша чем-то напуган, Хэ Сюань оборвал поцелуй и спросил:
- Цинсюань, ты боишься меня? В таком случае, зачем ты пошел за мной?
Жаркий поцелуй демона на какой-то миг лишил Повелителя Ветров способности мыслить связно, но, стоило холодному телу Хэ Сюаня прижаться к нему, и паника затопила сознание юноши.
Конечно же, в своих мечтаниях он не однократно представлял себе отношения с Черноводом. Но все его фантазии ограничивались лишь невинными поцелуями и ласковыми объятиями, в которых к тому же он был в облике женщины. Теперь же, когда все зашло настолько далеко, Ши Цинсюань не на шутку испугался.
- Я пошел... пошел... - залепетал Повелитель Ветров, не в силах справиться с охватившим его волнением. - Я не боюсь, нет. Но... как?.. куда?..
- Что «куда»? - растерялся Хэ Сюань, наблюдая за тем, как в свете призрачных огоньков лицо юноши становится пунцовым.
- Ну... как ты будешь меня... в меня... куда?!
Ши Цинсюань внезапно замолчал, подавившись воздухом.
Он смотрел на демона округлившимися глазами и хлопал губами, не в силах вымолвить больше ни слова. А Хэ Сюань, наконец-то догадавшись, о чем говорит небожитель, с трудом сдержал смех.
Нежно огладив бока напряженного как струна Цинсюаня, Черновод запустил ладони под его поясницу, после чего схватил его за упругие ягодицы и мягко сжал, чуть раздвигая их в стороны, как будто на что-то намекая.
- Ч-ч-что?! - воскликнул юноша сипло, так как в горле его мгновенно пересохло. - Туда? Не может быть!!!
- А что, есть другие варианты? - не сдержав ехидного смешка, спросил демон, которого почему-то забавляла растерянность Ши Цинсюаня.
Казалось, покраснеть еще сильнее было невозможно, но Ши Цинсюаню это удалось.
Почувствовав прилив ужасающего жара, юноша начал задыхаться от охватившего его волнения. Тело Повелителя Ветров прошибла неистовая дрожь. Ему отчаянно хотелось рассмеяться и попросить демона перестать шутить. Но он мог лишь ошалело смотреть на загадочно улыбающегося Черновода и открывать и закрывать рот как выброшенная на берег рыба.
А когда волнение немного стихло, и взбунтовавшиеся в груди эмоции улеглись, юноша выпалил:
- Быть того не может! Откуда ты знаешь?!
- Это же очевидно... - проговорил демон и поцеловал Цинсюаня в уголок губ, пытаясь его успокоить. - Больше ведь некуда. К тому же, я действительно знаю, что между мужчинами это происходит именно так. Возможно, тебе будет немного неприятно...
- Почему это именно мне?! - воскликнул Повелитель Ветров с негодованием в голосе, что вызвало у Черновода приступ смеха.
- Ты неподражаем, Цинсюань, - сказал демон с улыбкой. - Хочешь сделать это со мной? Хочешь меня... туда?
Его голос сделался глубоким и таким соблазнительным, что по телу небожителя поползли мурашки. Юноша затрепетал с головы до ног, и Хэ Сюань, не желая упускать момент, стал покрывать его шею и ключицы поцелуями, надеясь таким образом отвлечь Цинсюаня от ненужных мыслей и беспочвенных опасений.
Губы демона были холодными, но каждое их прикосновение оставляло на коже Повелителя Ветров обжигающий след. Ши Цинсюань с трудом держался в сознании от волнения и очень странного глубинного чувства, которому он пока не мог дать определения. Но роящиеся в голове вопросы не давали юноше покоя, отрезвляя подобно вылитой на голову ледяной воде.
- Ты не ответил, - слабо сопротивляясь напору Черновода, напомнил Ши Цинсюань. - Откуда тебе известно, что и как надо делать, распутник?!
Несмотря на то, что Ши Цинсюань никак не мог угомониться и перестать болтать, Хэ Сюань решил не обращать на это внимание и продолжить начатое. Но последние слова юноши слегка возмутили его, заставив остановиться.
- Это я-то распутник? - спросил он возмущенно. - Не ты ли множество раз подбивал меня на интрижки с хорошенькими последовательницами?
- Так ведь я не серьезно! - с не меньшим возмущением воскликнул Ши Цинсюань. - Просто... просто в такие моменты ты казался мне таким невинным, что мне нравилось тебя поддразнивать. Ведь ты так мило смущался.
- Я не смущался! - разозлился демон. - Я был взбешен!
Хэ Сюаню было неприятно вспоминать о тех временах. Ведь каждый раз, когда Цинсюань «подшучивал» над ним, пытаясь подбить на какую-нибудь интрижку, он ужасно ревновал и готов был за локти себя кусать от досады.
- Да разве тебя разберешь?! - не успокаивался Ши Цинсюань, пытаясь себя оправдать. - Ты же вечно с одним и тем же выражением лица ходишь. Только когда еду видишь, радуешься. Откуда мне было знать, что это злость, а не смущение? И, кстати, почему ты злился?
- А ты догадайся, - предложил Черновод.
Глаза его сверкали как два раскаленных уголька. И хоть в душе бушевали не самые приятные чувства, это ничуть не остудило его пыл. Наоборот, вспомнив о прошлом, когда Цинсюань был так же недостижим для него, как самая далекая звезда, демон почувствовал желание, наполняющее его чресла, и шумно выдохнул в губы юноши:
- Ты же не дурак... подумай, и обязательно получишь ответ на свой вопрос.
Ши Цинсюань действительно задумался. Но длилось это совсем недолго. Ответ пришел сразу же, как только Хэ Сюань скользнул губами по его плечу и огладил рукой ягодицы, кожа на которых тут же покрылась мелкой россыпью приятных мурашек.
- Так ты... еще тогда... хотел?.. - сделав судорожный вдох, спросил Повелитель Ветров и вздрогнул, впиваясь пальцами в плечи демона, когда его холодный палец чуть надавил на напряженно сжатое колечко мышц.
- Всегда... - выдохнул Хэ Сюань, легонько прикусывая маленькую розовую бусинку на груди юноши, и тут же обхватывая ее губами и нежно целуя.
Палец его тем временем стал прокладывать себе путь в тесное жаркое пространство.
Он поднялся на Небеса, чтобы расправиться со своими врагами, двумя братьями, Повелителями Ветров и Вод. Но, познакомившись с Ши Цинсюанем ближе, буквально с первых дней общения был обезоружен его непосредственностью, искренней добротой и невероятной красотой, которая пленяла взор, рождая в мыслях нежные чувства и непристойные желания.
От новых совершенно неожиданных ощущений и сопровождающего их страха, Повелителю Ветров стало немного дурно. Но больше всего ему было стыдно. Отталкивать же Хэ Сюаня он не хотел. Демон давно покорил его сердце, и пусть осознание и принятие этого пришли к юноше отнюдь не сразу, он готов был признать за собой поражение.
- Хэ-сюн, - чуть не плача от терзающих его противоречивых чувств, простонал Ши Цинсюань и зажмурился. - Может быть, все же... мне лучше стать женщиной?
- Тебе лучше выбросить эти мысли из головы, - спокойно проговорил Черновод и, приподнявшись на одной руке, поменял положение второй, чтобы было проще ласкать юношу. А потом сказал, снова проникая в него пальцем: - Не бойся. Ты привыкнешь. Со временем тебе даже понравится. При условии, конечно, что ты не врешь ни себе, ни мне, и действительно хочешь быть со мной.
- Я хочу, - запинаясь, выдохнул Ши Цинсюань, закрывая лицо ладонями.
И тут же вздрогнул, когда демон прикоснулся холодными пальцами второй руки к его естеству и приласкал, заставляя ствол окрепнуть и наполниться сладко-тянущей истомой.
- Хэ-сюн, это лишнее... - запричитал Повелитель Ветров, ведь даже он сам прикасался к себе в этом месте лишь для того, чтобы справить нужду.
А теперь демон... мужчина... делал такое, что ни одному воспитанному человеку и в голову бы не пришло.
- Хэ-сюн!..
- Чего ты так разволновался? - спросил Хэ Сюань, добавляя к первому пальцу второй, чтобы как следует расслабить юношу перед кое-чем покрупнее и потверже, а другой рукой тут же сжимая его окрепшее естество. - Разве мои действия чем-то отличаются от того, что делали женщины? Если не считать, конечно, моих пальцев в... мгм... в тебе.
- Делали женщины... ох!.. - удивленный вздох сорвался с губ Ши Цинсюаня и он мелко задрожал, когда рука демона чуть сильнее сжала его плоть, тем самым вызывая во всем теле сбивающее с толку удовольствие. - Нет... нет... не было... такого никогда не было...
Черновод вдруг отстранился от юноши и подозрительно прищурился, вглядываясь в пылающее лицо Ши Цинсюаня.
- Да неужели? - со злой насмешкой спросил демон, которого злила одна только мысль о том, что юноша его обманывает.
- Да когда бы мне!.. - возмутился Повелитель Ветров и обиженно поджал губы. - Брат всегда очень пристально следил за мной. И не уставал напоминать, что целомудрие самый верный способ накопить и сохранить силы. Как тут было распутничать? Он у меня даже книжки пикантные отнимал. А сам, небось, их до дыр зачитывал.
- Значит... ты все еще... невинен? - выдавил из себя демон неожиданно сиплым голосом и тяжело сглотнул, чувствуя, как голова идет кругом от одной только мысли, что Цинсюань будет принадлежать только ему одному, отныне и навсегда.
- Да... - выдохнул юноша и на его глаза почему-то навернулись слезы.
Однако следующие слова Цинсюаня приоткрыли для Черновода завесу его чувств.
- Да, невинен! Невинен, в отличие от тебя, распутный ты демон! Совратитель мужчин! Похабник!!!
На ресницах юноши взбухли слезы, но Хэ Сюань не дал ему разреветься. И, выдохнув в его губы: «Какой же ты глупец!» - поцеловал, проникая в него пальцами на всю длину и начиная оглаживать плотный бугорок внутри, из-за чего юноша задрожал, напрягся и, вжавшись ладонями в грудь демона, излился в его руку
Этого-то Хэ Сюань и ждал. Пока Цинсюань вздрагивал, царапая его грудь и глядя в потолок бессмысленным, затуманенным взглядом, демон воспользовался его семенем как смазкой, и вошел в него.
Юноша широко распахнул глаза и обнял Черновода, подгибая колени и вжимаясь носочками в жесткий матрас. С его губ сорвался болезненный стон, а на лице отразилось такое мучение, словно его резали ножом.
Проникнув в Цинсюаня целиком, демон замер, крепко обнимая юношу и целуя его мокрые щеки. И терпеливо ждал, когда он привыкнет.
Ши Цинсюань еще некоторое время дрожал с головы до ног, повторяя трясущимися губами:
- Хэ-сюн... Хэ-сюн, мне больно...
Но потом немного успокоился и расслабился, и даже позволил демону поцеловать себя, при этом слабо отвечая на поцелуй.
Хэ Сюаню же стоило немалых трудов сдержать свои порывы. Ведь человек, которого он любил, человек, о котором он мечтал, наконец-то оказался в его объятиях. Такой сладкий, хрупкий, еще совсем невинный, но в то же время невероятно соблазнительный.
- Цинсюань, - прошептал он, целуя юношу в висок и сминая ладонями его спину, - не бойся. Боль будет недолгой. Ты веришь мне?
Боль ослепляла, но желание, выжигающее тело и душу, было куда сильнее. Ши Цинсюань и сам не понимал, какое из чувств сейчас преобладает в нем, но одно он знал точно - единение с Хэ Сюанем, пусть и причиняющее такую ужасную боль, делало его невероятно счастливым.
- Я верю, - всхлипнул юноша, впиваясь в спину демона пальцами и жадно ловя его губы своими. - Я верю тебе. И... люблю...
- Лукавый соблазнитель... - проговорил Черновод звенящим голосом и, чуть приподнявшись, стал медленно двигаться.
Цинсюань, чувствуя боль и распирающее давление внутри себя, которое сменялось секундным облегчением и странным, мучительным удовольствием, заметался по кровати. Но Хэ Сюань прижал его руки к матрасу и стал действовать настойчивее, понимая, что первый раз нельзя затягивать надолго, но и зверствовать тоже не стоит.
Он брал Ши Цинсюаня в самой благопристойной позе, которая только существовала на земле и на Небесах, стараясь не пугать его и не причинять еще больших неудобств.
И вскоре юноша уже сам льнул к Хэ Сюаню, жарко нашептывая его имя и открываясь ему навстречу, пока мучительное удовольствие не охватило его с головы до ног. Он был так счастлив, что готов был умереть, и так смущен, что хотел провалиться под землю. Но слова, которые демон сказал ему перед самым финалом, заставили юношу позабыть обо всем на свете и утонуть в новых, невероятно сладостных и ослепляющих ощущениях.
- Цинсюань... я люблю тебя... поэтому... не смей больше сбегать от меня... никогда.
- Никогда, - отозвался юноша, и его голос утонул в протяжном глухом стоне немыслимого удовольствия, в которое Повелитель Ветров окунулся как в бездонный омут.
***
Ши Цинсюань пробудился ото сна, когда глубокая ночь уже опустилась на остров Черных вод. Серебряный диск луны завис высоко в небе, и перламутровой брошью сиял на чернильно-синем бархате роскошных одеяний богини Чан Э*. Где-то на востоке небо уже начало светлеть. И хоть Повелитель Ветров не видел этого, чувство времени подсказывало, что рассвет уже не за горами.
Но пока в комнате было темно как под землёй. И жарко как в печи.
Юноша сделал глубокий вдох и заворочался, скидывая с себя лёгкое одеяло, и от этого нехитрого действия нижнюю часть его тела пронзила неприятная боль. Лишь ощутив этот непривычный дискомфорт, юноша вспомнил, что произошло накануне, перед тем как он уснул, и воздух в комнате показался ему невыносимо горячим.
Сердце загрохотало в груди, сжимаясь от странной смеси совершенно противоположных чувств, которые вмиг охватили Повелителя Ветров. Щеки юноши заалели, а уши стали совсем пунцовыми. Ши Цинсюаню стало трудно дышать, и он с трудом подавил в себе трусливое желание грохнуться в обморок и никогда не приходить в себя.
И все же обуявшая его жажда не позволила юноше осуществить постыдное «бегство» в мир беспамятства, и он, стеная и вздыхая, сел на кровати.
Холодный ветерок, задувающий в окно, прошёлся по обнажённой коже Повелителя Ветров, и Ши Цинсюань зябко повёл плечами. Хотелось укрыться, или накинуть на себя что-нибудь тёплое. Однако потянувшись за одеялом, он с ужасом осознал, что стащив его с кровати, непременно обнажит спящего Черновода, и тогда ему точно не удастся утолить свою жажду, ведь вместо этого наверняка придётся утолять «голод» демона.
«Ну уж нет!» - мысленно воскликнул Ши Цинсюань, отчаянно шаря рукой у кровати, куда демон зашвырнул великодушно предложенное им нижнее одеяние. - «Да чтобы я еще раз позволил чему-то подобному произойти!.. Да не раньше чем через пару месяцев. Или лет. Или столетий! Хэ Сюань бессмертный - подождёт. Хотя... было интересно».
От мягкой ткани пахло морем, и, кутаясь в неё, Ши Цинсюань отметил, что эти ощущения ему вполне приятны. Они напоминали прикосновения Хэ Сюаня, такие же прохладные и нежные, но, в то же время, властные и порывистые...
И вновь воспоминания ошпарили душу, и Повелитель Ветров вскочил с кровати, пряча лицо в ладонях и хватая пересохшими губами воздух.
Пить захотелось еще сильнее. Юноша заозирался по сторонам в поисках воды, но ночная тьма не позволяла ему разглядеть ни зги. И лишь кровать со спящим на ней демоном была озарена лучом лунного света, проникающего в окно.
И вновь память взорвалась яркими образами жарких объятий и глубоких поцелуев, которые Хэ Сюань без устали мог бы дарить ему до самого рассвета.
Ши Цинсюань вскинул руку к лицу и стер ладонью выступившую на лбу испарину. Немудрено, что ему так сильно хотелось пить. Демон вымотал его, иссушив почти до костей.
«Теперь понятно, отчего Се Лянь изворачивается, когда Хуа Чэн к нему пристаёт», - продолжил размышлять Ши Цинсюань, босыми ногами ступая по холодным камням пола. Каждый шаг отдавался болью в причинном месте, и юноша болезненно морщился, оглядываясь по сторонам в поисках воды. - «Да кто вообще в здравом уме согласится терпеть подобную боль и стыд, даже и по большой любви?! Но... и правда, было очень интересно. И сил стало не в пример больше...»
Почти отчаявшись отыскать хоть что-то в потёмках, Ши Цинсюань, вдруг, заметил кружащий рядом с ним призрачный огонёк, который будто бы следил за юношей.
- Да не сбегу я, - тихо прошептал Повелитель Ветров и отмахнулся от мельтешащей впереди души. - Я же обещал.
Огонёк, казалось, не услышал его слов и все так же настойчиво кружил рядом. Но света от него было не больше, чем от светлячка в лесу, и потому юноша решил воспользоваться переданной ему Черноводом силой.
Он вытянул руку вперёд и зажёг Пламя на ладони. Все вокруг него тут же озарилось ярким светом, но приставленная к нему неупокоенная душа вдруг возмущённо и обиженно запищала и стала кидаться на магический огонь.
Ши Цинсюань не сразу сообразил, в чем дело, но как только догадался, что маленький дух не терпит конкуренции, быстро погасил пламя и тихо извинился, сложив руки перед собой и низко поклонившись.
Стоило пламени на ладони погаснуть, как огонёк воспрянул духом и засиял так ярко, как только смог, и повёл Ши Цинсюаня за собой к столу, на котором стоял кувшин с водой.
Поблагодарив духа, юноша жадно припал к горлышку кувшина и стал отчаянно пить. Несколько струек воды потекли по его подбородку и пролились на грудь, оставляя на коже прохладный след.
«Как от его пальцев», - мелькнуло в мыслях Ши Цинсюаня, и он вновь весь покрылся мурашками, чуть не поперхнувшись очередным глотком. - «Нет! Никогда! Больше никогда... однако, то чувство внутри... Небеса! как же это было интересно!..»
Сделав глубокий вдох, Ши Цинсюань тряхнул головой, прогоняя наваждение, и поставил кувшин на место. Сердце в груди все еще неистово колотилось, разгоняя по душе волны восторга, смешанного со стыдом и смущением.
Юноша не знал, за какое из чувств хвататься, чтобы успокоиться и перестать волноваться. Не знал теперь ни что ему делать, ни что говорить, ни что думать. Впервые он был так растерян и сбит с толку. Впервые не знал как себя вести. И впервые от волнения ему хотелось не смеяться как умалишённому, а томно и печально вздыхать, чем он, собственно и занялся.
Правда, длилось это совсем недолго. Повернувшись к кровати, Ши Цинсюань заскользил взглядом по Хэ Сюаню. В призрачном свете луны шрамы на теле демона показались ему еще более устрашающими, и от их вида юноше вновь сделалось больно. Чувство вины вновь раззявило в душе Повелителя Ветров свою оскаленную морду, и юноша жалостливо вздохнул. А Черновод в этот момент пошевелился, вытянул руку и зашарил ладонью по кровати, которая наверняка еще хранила тепло Ши Цинсюаня. И в этот момент все сомнения и страхи, все печали и обиды разом испарились из сердца Повелителя Ветров. Он сделал глубокий вдох и, быстро преодолев расстояние до кровати, юркнул к демону под бок, тесно прижимаясь к его холодному телу и пряча лицо на широкой, исполосованной шрамами груди.
Почувствовав его рядом, Хэ Сюань властно притянул юношу к себе и облегчённо вздохнул, так и не пробудившись ото сна. А Ши Цинсюань, поборов в себе застенчивость и стыдливость, оставил на шее демона чувственный и исполненный нежности поцелуй.
- Не волнуйся, Хэ-сюн, я рядом, - прошептал он, краснея от смущения. А потом обнял демона так крепко, как только мог и искренне пообещал: - Я рядом, и никуда больше не исчезну.
27.01.2022
Республика Польша. Быдгощ