***
Завтра будет тяжелый день.
Мелисса стояла перед зеркалом и бессознательно водила щеткой по длинным светлым волосам. Однако мысли ее были далеки от действий.
Она думала о проекте, на который возлагала большие надежды. Темой проекта была «Проблема социального неравенства между учениками частных и государственных школ». И, по мнению девушки, исследования данного вопроса должны были помочь ей при поступлении на факультет психологии в Стэндфордский университет.
Выпускной был не за горами. Еще полгода, и она окунется в неизведанные глубины взрослой жизни, где идет ожесточенная борьба за выживание. Мелисса понимала всю важность переломного момента, который надвигался на нее так же неумолимо и неизбежно, как уже сформировавшийся над океаном ураган надвигается на материк.
Его нельзя было остановить или уговорить свернуть в другую сторону. Его нужно было только принять как данность, предварительно подготовившись к встрече со смертоносными ветрами перемен, безжалостными к слабакам и неумехам.
Она снова прочесала уже идеально рассыпчатые пряди и быстро заплела их в тугую косу, чтобы утром с ними было меньше мороки. Поймав в зеркальном отражении свой задумчивый взгляд, она сочла его немного безумным. Как у фанатички, которая внезапно обрела доказательства истинности своей веры.
- Все будет хорошо, - сказала девушка, обращаясь к своему отражению, и, отложив расческу в сторону, своевольно вскинула подбородок, пытаясь таким образом подбодрить себя и внушить себе больше уверенности. - По меньшей мере, это будет полезный опыт.
Она сделала глубокий вдох и, расправив невидимые складки на своей легкой пижаме, состоящей из майки и шортиков, вышла из ванной комнаты.
В её спальне царил полумрак, разбавляемый рассеянным светом розового бра и сиянием монитора компьютера, на котором, сменяя друг друга, мелькали кадры из популярного тайского BL-лакорна.
Два парня миловидной азиатской внешности собирались впервые поцеловаться, а сидящий перед компьютером лучший друг девушки умывался слезами под это дело, буквально захлебываясь в беззвучных рыданиях. На столе вокруг клавиатуры были раскиданы использованные салфетки, которыми парень вытирал опухший нос и заплаканные глаза.
- Виан! - Мелисса подошла к другу и, ударив по «пробелу» на клавиатуре, остановила сериал. - И давно ты тут рыдаешь?
Парень повернул к ней свою чересчур миловидную мордашку и отрицательно замотал головой. Хотя припухшая кожа под глазами свидетельствовала об обратном.
- Сколько раз просила тебя не смотреть мои сериалы. Тебе это противопоказано. Хочешь снова заболеть?
Она покачала головой и, оттолкнув парня от своего стола вместе со стулом, который легко откатился в сторону, принялась брезгливо смахивать салфетки в ведерко для мусора. После чего достала из ящика стола спрей для очистки монитора и начала протирать экран от подозрительных капелек, стараясь не думать о том, сопли это или всё-таки слюни.
- Всю клавиатуру мне изгадил, - ворчала девушка. - И мышку. Боже, лучше бы ты порно смотрел, как все нормальные парни.
***
Шум летнего дождя, доносящийся из колонок, тревожил Виана. Проникая глубоко в сердце, песня о любви разливалась теплом по его озябшему телу. Горячие слезы катились по его щекам, а душу щемила тоска. Прекрасная история любви, воплощенная на экране, обволакивала парня сладостным томлением и играла на его сердечных струнах печальную, но прекрасную мелодию.
Две светлые души, связанные искрящимися нитями судьбы, были все ближе друг к другу. Два пылких юных сердца стремились слиться в жарком пламенном поцелуе, и Виан, подхваченный волнами романтичной истории, уносился все дальше в безграничный океан чужой любви. Но хрупкая лодчонка его сочувственных переживаний была жестоко откинута на острые рифы реальности властной рукой влетевшей в комнату демоницы.
- Но как же так, Мэл! - громко всхлипнув покрасневшим и уже основательно натертым салфетками носом, простонал парень. - Они ведь только-только признались друг другу!
Виан, не поднимаясь с кресла, принялся быстро перебирать ногами, придвигаясь обратно к столу, чтобы продолжить просмотр душещипательной истории о великой любви в тяжелых условиях таиландского университета.
- Они же почти поцеловались! – сетовал он. - Как ты можешь быть такой бесчувственной?
- Я не бесчувственная. Но ты ведь на этом не остановишься. - Мелисса загородила собой монитор и села на стол, не позволяя другу дотянуться до клавиатуры. - Будешь смотреть сериал до самого утра, а потом рыдать в подушку.
- Ну и что. - Мотнул головой парень и посмотрел на подругу несчастными глазами. - Мэл, ну как ты не понимаешь? Они ведь так влюблены... так... - слезы вновь подступили к глазам, и губы Виана задрожали. - Так... счастливы.
- У нас завтра тяжелый день, а ты с температурой сляжешь! - девушка была непреклонна. - На выходных смотри, что хочешь. Но завтра ты мне нужен, Виан.
Она протянула руку к лицу друга и вытерла слезы с его щек.
- Пожалуйста, успокойся. Чего ты разревелся?
- Ну... - Виан еще раз шмыгнул носом и преданно посмотрел на подругу. - Они такие... такие милые, и ещё потому, что у меня ничего такого нет, - признался он.
Мелисса была единственным человеком на всей планете, ну, кроме мамы, конечно, которая принимала Виана со всеми его «странностями». И потому говорить с ней начистоту было легко.
- Меня никогда и никто так не полюбит, - продолжил откровенничать парень. - Думаешь, я не понимаю этого? Даже у тебя однажды появится кто-то, кому ты отдашь свое черствое сердце. Этот кто-то, конечно, сломает об него зубы, но не в этом суть. А мне только и остается, что мечтать. Вот я и хочу помечтать. Разве нельзя?
- Ой, Виан! Таких отношений как в сериале не будет вообще ни у одного человека на планете. Какой смысл рыдать? - девушка укоризненно покачала головой. - Лучше подбери свои сопли и выйди на улицу, к людям. У тебя милая мордашка, кто-нибудь, да оценит.
- А мне не нужен кто-нибудь! - парень резко поднялся из кресла и повалился на кровать Мелиссы, подгребая под себя подушку и крепко ее обнимая. - Что это еще за «кто-нибудь»? Ты вот сама согласилась бы на «кого-нибудь»? Мне нужен особенный человек. А «кто-нибудь»... разве что у него фамилия будет такая.
- А где ты его найдешь, этого особенного, если только и делаешь, что лакорны смотришь и манги читаешь? Прекрасный принц не вылезет из монитора, и со страниц манги тоже не сойдет. Надо самому на поиски отправляться.
- А если вылезет, а я шляюсь где-то? - насупился Виан и посмотрел на подругу исподлобья. - Как мне потом ему объяснять, что я делал чёрт знает где, когда он вылезал для меня?
Мелисса рассмеялась.
- Иди уже в душ, плакса, и давай спать! - потребовала она. - Может быть, твой человек ждет тебя в новой школе. В каком виде ты ему покажешься? С этим вот сопливым носом ты совсем не привлекательный. Уж поверь мне, парни боятся слез как огня.
Виан поджал губы, но спорить с девушкой не стал. Уже действительно было поздно, а с утра их ждал ответственный день. Если он покажется на людях в таком вот убогом виде, то огорчит маму, а этого делать совершенно не хотелось.
- Иду. - Вздохнул парень и, оставив подушку в покое, направился в ванную, где и выревелся от всей души под звук льющейся из душа воды.
А когда он вернулся в комнату, Мелисса уже спала. Ну, или делала вид, что спит. Поэтому Виан тихо пожелал подруге сладких снов и ушел в смежную спальню, где ночевал довольно часто, когда оставался у подруги на выходные.
***
Несмотря на то, что кондиционер в салоне автомобиля работал на полную мощность, а тонированные стекла надежно защищали пассажиров от палящих солнечных лучей, Виану всё равно было ужасно жарко.
Наверное, причиной этому было сильное волнение, которое проникало в каждую клеточку его тела и звенело натянутыми до предела струнами, отзываясь в висках головной болью.
Мелиса сидела рядом, с отрешенным видом глядя в окно на пролетающие мимо городские пейзажи Майами, и Виан не осмеливался заговорить с ней, чтобы не отвлекать от тяжелых мыслей.
Сделав несколько поворотов и проехав еще миль десять, водитель припарковал автомобиль недалеко от школьного двора, где уже собрались ученики.
- Мэл, мы приехали, - легонько толкнув подругу локтем, сказал Виан. - Идем, а то опоздаем на утреннюю молитву.
Он открыл дверцу и, прихватив с собой сумку, вышел из машины.
После прохлады салона жаркий воздух улицы показался парню удушающим, и он, вскинув руку к шее, чуть ослабил галстук, который до этого поправлял так отчаянно, что чуть не удавился.
Мелисса вышла следом за ним и, нахмурившись, посмотрела на вставших в круг учеников, которые свистели и выкрикивали матерные слова, явно кого-то подбадривая.
- Мне кажется, никакая это не молитва, - вдумчиво проговорила девушка, хватая друга за руку, чтобы он не сунулся к ученикам.
Она догадалась, что в гуще этой толпы назревает потасовка, и сказала, обращаясь к Виану:
- Давай их обойдем. Не надо присоединяться. Нам это ни к чему.
- Хорошо, - не стал спорить парень и последовал за подругой, которая направилась к зданию школы, обходя толпу по широкой дуге.
И все же любопытство ковыряло разум парня чайной ложечкой. Ему было ну очень интересно посмотреть, что же стало причиной такого ажиотажа среди учеников. Однако Мелисса тащила его вперед, не давая даже возможности заглянуть в эпицентр событий.
Школьный холл встретил их почти что тишиной. Ученики все еще толпились на улице, но их крики были слышны даже в помещении школы. На вопли раненных орангутангов спешили учителя и охрана. Несколько взрослых быстрым шагом прошли мимо парочки новичков и вскоре оказались на улице.
- Эй, Мэл, я хочу посмотреть, что там происходит, - проговорил Виан, наблюдая через стеклянные двери, как толпа в присутствии взрослых начинает стремительно редеть. - Может, глянем, а? Хоть глазочком.
Девушка с сомнением поджала губы, но любопытство в итоге взяло верх, и она сказала очень тихо:
- Только если в сторонке. Нам лучше не впутываться ни во что и вести себя соответственно окружению.
- Так все смотрят, - улыбнулся парень и поспешил к выходу, - если поступим так же, нас точно примут за своих.
Он толкнул дверь и вышел на улицу, после чего, быстро спускаясь по ступеням, повел девушку к заметно поредевшей группе учеников.
Но подойти слишком близко Мелисса ему не позволила, задержав его на последней ступени крыльца. Отсюда было видно только часть действа, но и этого хватило, чтобы понять, что там происходит.
***
Джаред ехал в школу в отвратительном настроении. Автобус полз по улице со скоростью издыхающей черепахи. К тому же в салоне стоял такой галдеж и визг, что парня буквально оглушало.
Ему не давали возможности побыть в тишине и осмыслить случившееся. Еще со вчерашнего вчера он не находил себе места от бешенства, которое вытеснило из души все чувства, кроме единственного желания набить кому-нибудь морду.
Претендентов было предостаточно. Девятиклассники, перебрасывающиеся клочками записок, пестрящих матерными словами. Ржущий на весь автобус жирный пацан, изо рта которого при этом вылетали слюни и крошки гамбургера. И Тим... лучший, мать его, друг, который не затыкался ни на минуту, продолжая обмусоливать вчерашнюю ситуацию со всех ее сторон.
- Завали! - процедил Джаред сквозь зубы, пытаясь его угомонить, и уставился в окно, тарабаня пальцами по колену.
Надо было успокоиться. Взять себя в руки, пережить случившееся и двигаться дальше.
Но заветная остановка была всё ближе. До неизбежной встречи оставались считанные секунды. И Джаред прикрыл глаза, делая глубокий вдох.
Автобус, скрипнув тормозными колодками, остановился. В салоне стало потише. Но эти мгновения покоя, к сожалению, оказались недолговечны.
Как только школьники поприветствовали своих приятелей, которые садились на этой остановке, в автобусе снова поднялся гам.
Сердце Джареда стучало, пропуская удар за ударом. Всё внутри сжалось от чувства, очень похожего на страх. Но это были ложные ощущения. Он вовсе не боялся. Скорее наоборот. Ярость, наполняющая его душу, могла бы помочь ему сдвинуть горы или обрушить небо на землю. Но в одном эта ярость была бессильна. Она не могла сдержать надвигающуюся на него бурю.
- Джей... - Тим толкал друга локтем в бок, пытаясь привлечь его внимание. - Джей...
- Завали, сказал же... – тихо отозвался Джаред, не желая открывать глаза.
Он чувствовал, как на его лицо упала чья-то тень. Чувствовал дыхание остановившегося рядом с его креслом человека. Чувствовал его запах, к которому успел привыкнуть за несколько месяцев.
- Джаред... - от голоса, который раздался слева, по коже парня поползли противные мурашки. - Мы можем поговорить?
- Я все сказал. Свали, я спать хочу.
Джаред принципиально держал глаза закрытыми, чтобы не смотреть на остановившегося рядом с ним парня.
- Джей, ничего не было...
- Ну, правда, Джей, - вступился Тим, - они просто невинно флиртовали. Крис ведь не твоя собственность.
- Хочешь в морду? - поинтересовался Джаред, приоткрыв один глаз, которым и покосился на друга.
Тим натянуто улыбнулся в ответ и посмотрел в проход между креслами.
- Дай ему остыть, - посоветовал он кусающему губы темноволосому парню, который с надеждой смотрел на Джареда, держась руками за спинку его сиденья.
- Позволь мне объясниться, - все равно начал канючить тот, игнорируя слова Тима. - Ты не смог прийти из-за учебы. А он просто купил мне выпить...
Джаред открыл и второй глаз, теперь глядя прямо перед собой.
Просто купил выпить... просто обнял и шепнул что-то на ухо, вызвав заливистый смех... просто так, ради забавы, ради того, чтобы снова всё сломать.
- Он ведь даже не гей, продажная ты тварь!
Джаред резко поднялся и, толкнув Криса в грудь, заставил его повалиться на колени к девятиклассникам, которые тут же возмущенно заорали.
Хорошо, что автобус почти сразу же остановился. Джаред подхватил свою сумку и выскочил на улицу, быстрым шагом направляясь к школе.
Крис побежал за парнем. По непонятным Джею причинам он пытался исправить то, что натворил.
- Джей, прости меня. Этого больше не повторится, клянусь. Если бы я знал, что ты такой собственник, то не стал бы даже разговаривать с ним.
Он поймал парня за локоть и развернул к себе. Их скандал уже привлек всеобщее внимание столпившихся у здания учеников, но пока никто не осмеливался подходить.
Разборки двух геев, конечно, были зрелищем занимательным. Но не настолько, чтобы отвлекаться от своих привычных утренних приветствий и пересудов.
- Джей! Оставь его. Пошли на занятия. - Подбежавший к парням Тим обнял друга за плечи, спасая от неприятностей, и повел к школе.
Но Крис снова преградил им путь, хватая Джареда за грудки и чуть не плача от досады.
- Прости меня... - просил он, не давая парням пройти. - Я люблю тебя, ты же знаешь. Я всё сделаю. Всё, что скажешь. Ударь меня, если не веришь. Ударь, я разрешаю, только прости.
Джаред застыл, тяжело дыша и поджимая губы. Он мог бы простить, если бы подобное случилось впервые. Но он уже ловил Криса на измене. Хотя тогда у него не было прямых доказательств, а Тим просил не рубить сгоряча, и дать мальчишке шанс.
- А я тебя ненавижу! - выдохнул парень зло, всё ещё сдерживая порыв размазать мелкого ублюдка по асфальту. - Уйди с дороги!
Что-то во взгляде Джареда заставило Криса разжать кулаки и отступить на шаг назад. И, возможно, у них получилось бы разойтись миром в этот раз. Но внезапно раздавшийся за спиной Джареда голос, разрушил хрупкое перемирие одной короткой фразой:
- Джей, пора бы тебе уже смириться с таким положением вещей.
Джаред стремительно развернулся, и Крис повис у него на плечах, умоляя успокоиться и идти в школу. Тим вклинился между другом и тем нахалом, который посмел прошлым вечером приставать к Крису, и расставил руки, надеясь остановить неизбежную драку.
- Келвин, иди нахер, пока цел, - посоветовал Тим.
Он знал, что этот парень был другом Джареда в средней школе. Но потом они из-за чего-то погрызлись, и в старших классах разошлись по разным школам. На протяжении трех лет Келвин то и дело всплывал, чтобы сделать Джареду какую-нибудь подлянку, а потом, нагадив в душу, исчезал на какое-то время.
- Заткнись! - Келвин с презрением посмотрел на Тима и улыбнулся Джареду. - А что я не так сказал? Твои сучки рано или поздно оказываются в моей постели. И эта не исключение. А знаешь почему? Потому что ты нищеброд, у которого даже машины нет. А сучки хотят тачку... бабки... клубы... они хотят, чтобы их насадили на крепкий член, но перед тем они хотят получить гарантию, что выбрали достойного самца!
- Мудак! - Джаред вырвался из хватки Криса и, оттолкнув Тима в сторону, с размаха врезал ублюдку в челюсть.
Келвин упал бы, если бы сбежавшиеся на потасовку парни не толкнули его обратно в круг.
Послышался свист.
У Джареда в школе была хорошая репутация. И многие поддерживали его, скандируя, чтобы он набил засранцу морду.
- Джей, у тебя будут неприятности!
Тим встал перед другом, но тот ловко обогнул его и снова кинулся на обидчика с кулаками, срывая на нем копившуюся со вчерашнего вечера ярость.
Кулаки врезались то в скулу, то в живот, то в челюсть Келвина. Тот вяло отвечал, явно не поспевая за парнем, но это не мешало ему унижать Джареда напоминаниями, что крепкие кулаки не помогут удержать сучек на привязи.
Выбесившись окончательно, Джаред пропустил несколько ударов. Но потом с новой силой набросился на Келвина, правда, тут же был выхвачен из драки физруком, который потащил его назад, громыхая над ухом, чтобы тот успокоился.
Джей вырывался, вскидывал ноги, пытаясь хоть как-то дотянуться до обидчика, который всё отдалялся, заносчиво улыбаясь. Его душила дикая ярость и бессильные слезы из-за того, что он так и не смешал с дерьмом эту сволочь.
- Мудак, он ведь тебе даже не нужен! - сглатывая колючие комки, выкрикивал Джаред, пока физрук тащил его в школу. - Скотина! Я тебя убью! В следующий раз я тебя убью!
- Джей!
Крис бросился за парнем, начиная плакать и причитать о том, как он сожалеет, но Тим поймал его и безжалостно оттолкнул в сторону Келвина.
- Хватит, мать твою! - рявкнул он. - Мало ты ему нервов вымотал, козел? Если он вылетит из школы из-за тебя, я тебя сам прибью.
С этими словами Тим развернулся и побежал к школе.
На пороге, разинув рты, стояли парень и девушка в одинаковой одежде, которые были явно напуганы происходящим. И девчушка была такой миленькой, что Тим даже притормозил, совершенно по-идиотски ей улыбаясь.
- Не волнуйся, красотка, - подмигнул он. - Просто семейная ссора. Увидимся.
Он послал девушке воздушный поцелуй и скрылся за дверью школы.
Джареда волокли по коридору как нашкодившего щенка. Физрук дотащил его до самой раздевалки, а потом зашвырнул в душ прямо в одежде и врубил мощный напор ледяной воды.
Парень вскочил, задыхаясь от холода, но мускулистый темнокожий мужчина чуть ли не пинком отправил его обратно в кабинку остывать и приходить в себя.
- Уоллис, не угомонишься, и тебя выпрут из школы! - пригрозил физрук. - Успокойся, или я не смогу тебе помочь.
- Уйдите, - попросил парень, сползая со стены и закрывая лицо ладонями.
Его душили слезы, но плакать он не мог. Только порывисто дышал, пытаясь осмыслить всё, что произошло.
- Я уйду, - пообещал мужчина. - Но если ты не возьмешь себя в руки, я вызову твоего отца.
Джаред притих. А потом кивнул, давая понять, что больше в драку лезть не будет.
Физрук выключил воду и проговорил:
- Надеюсь на твое благоразумие. В конце дня зайдешь в учительскую. Тебе назначат наказание.
- Я понял, - сдавленно проговорил парень, убирая ладони и вымученно глядя на учителя. - Уйдите уже.
Мужчина, задержавшись на короткий миг, кивнул, и вышел из душевой.
Джаред еще минуту молча пялился в одну точку, а потом встал на колени и с криком начал бить кулаком облицованную кафелем стену, пока на бежевой плитке не появились красные разводы крови.
***
В первые мгновения Виан опешил от увиденного. Ему еще никогда не доводилось быть свидетелем самой настоящей уличной драки. Все его познания в этой сфере человеческих отношений ограничивались просмотрами кино, но вживую он столкнулся с подобным впервые. Адреналин ударил в кровь и быстро заструился по венам, заставляя голову парня кружиться от волнения и страха. Ладони вмиг взмокли, сердце загрохотало как сумасшедшее, и он сжал руку Мелиссы мертвой хваткой.
Два парня сцепились в драке, но ученики держали одного из них за руки, мешая не только бить, но и защищаться. Из-за чего парень пропустил несколько ударов. Второй дерущийся был не так агрессивен, но его гадкая и подлая ухмылочка вызывала в Виане стойкое отвращение.
- Мэл... что же они делают? - дрожащим от переживания голосом спросил Виан у подруги, но та не ответила, во все глаза таращась на развернувшуюся во дворе драму.
Впрочем, драка была недолгой. Подоспевший учитель в спортивной форме разогнал задир и, схватив одного из них, поволок в здание школы. За ними побежал еще один мальчишка с неровно выкрашенными в белый цвет волосами. Он сказал что-то про семейную ссору и послал им с Мелиссой воздушный поцелуй, после чего споткнулся о порог и, нелепо растянувшись на полу, быстро вскочил, чтобы снова последовать за учителем и все еще сопротивляющимся хулиганом.
- Мэл, - тихо позвал Виан, - это что, была любовная ссора? - он повернулся к подруге и уставился на нее немного испуганными, немного восторженными глазами. - Это из-за любви?
- Мне откуда знать? - девушку колотило от пережитого стресса.
В какой-то момент драка стала по-настоящему страшной. Парень, которого волокли в школу, кричал с таким надрывом, что у нее внутри все похолодело от ужаса. А его противник и бровью не повел. Так и стоял, улыбаясь, пока какой-то учитель не погнал его прочь.
- Идем, Виан, - сказала она, приобнимая друга за плечи и, разворачивая к школе, так как в их сторону двинулась приличная толпа учеников. - Не думай об этом. Мы здесь важным делом занимаемся, помнишь? Соберись.
- Помню, - все еще вглядываясь в ту сторону, куда учитель физкультуры утащил парня, пробормотал Виан, но толпа быстро подхватила их с Мэл, и они оказались в школе.
Подруга в отличие от Виана сориентировалась довольно быстро. Она что-то сверила со своим телефоном и, схватив парня под локоть, повела его к нужному кабинету.
Виан замечал, что ученики как-то странно на них поглядывают. Кто-то откровенно смеялся, кто-то перешептывался, кто-то тихо тыкал в них пальцем. Но большинству было все же плевать на новичков, и они просто их игнорировали, занимаясь своими делами.
Попетляв по коридорам, парочка оказалась возле нужного им класса, и Мэл, остановившись у двери, повернулась к другу.
- Так, Виан, - назидательно сказала она, крепко сжав его плечи ладонями. - У нас очень важное задание. Я прошу тебя сосредоточиться и... не лажать. И еще не отвлекаться. Справишься?
Подруга серьезно смотрела ему в глаза и ждала ответа. И Виан кивнул.
- Ну конечно я спра... – начал было парень, но его взгляд неожиданно наткнулся на идущую по коридору ученицу, половина лица которой была скрыта за темно-синей вязью татуировки, и он зашипел: - Это же... это же тату... Мэл, у нее татуировка на все лицо!
- Да что же ты дикий такой!
Мелисса зажала Виану рот ладонью и виновато улыбнулась девушке, которая прошла мимо них, как-то странно нахмурившись.
- Просто молчи, ладно? - попросила Мэл, убирая ладонь и строго глядя на друга. - Вообще рот не открывай. Только если тебя спросят о чем-то.
Виан кивнул и провел двумя пальцами по губам, будто застегивал его на замок. После чего еще раз взглянул на странную девушку, словно сбежавшую из дикого племени Мбайя*, пока ей не закрасили и вторую половину лица, и вновь повернулся к подруге, которая, толкнув дверь в кабинет, потянула его за собой, громко здороваясь с учителем.
Примечание:
* Мбайя – Этническая группа индейцев южной Америки, проживавших по обе стороны реки Парагвай (протекает через Бразилию и Парагвай). Их так же называли Кадиувео. В 16 веке представителей племени Мбайя называли Гуайкуру и это название было общим для всех кочевых и полукочевых индейцев Гран Чако (малонаселенный, жаркий и полузасушливый регион Южной Америки, разделенный между восточной Боливией, западным Парагваем и северной Аргентиной).
Вплоть до начала 20-го века для женщин племени Мбайя было характерным украшать свои тела подкожной татуировкой, которая имела социальное значение. Она указывала на принадлежность женщины к той или иной общественной группе. Знатные женщины племени Мбайя татуировали себе руки от плеча до запястья и лишь в редких случаях наносили татуировку на лоб. Татуировка на всем лице женщины считалась признаком низкого происхождения.