***
Джаред с Тимом вошли в класс почти перед самым звонком, живо обсуждая вчерашнее свидание Джея с его новой девушкой.
Вернее, Тим живо его обсуждал, хотя на самом свидании и не присутствовал, а Джаред только угрюмо угукал, чтобы друг от него отцепился.
Едва переступив порог, Тим умолк и толкнул Джея в бок, привлекая его внимание к сидящему за последней партой Виану.
Мальчишка выглядел немного бледным и сонным, но, в целом, кажется, был в порядке.
Джаред пихнул друга в ответ и подошел к своей парте. Усевшись на стул, он повернулся к Виану, который старательно смотрел в окно.
- Привет. Где пропадал? - спросил Джей, привлекая к себе внимание одноклассника.
Виан немного переживал из-за предстоящей встречи, но к собственному удивлению, его сердце не упало в желудок и не подскочило обратно к горлу, как это бывало при просмотре особо волнительных сцен в кино.
Напротив даже, услышав голос Джареда, он обернулся и улыбнулся парню, чувствуя, как сердце ровно бьется в груди, иногда лишь сбиваясь на полтакта.
- Привет. Приболел немного. Ничего серьезного. У меня такое бывает. А ты как? - спросил он. - Справлялся на уроках? Учителей слушал?
- Пришлось, - рассмеялся Джаред.
Виан, кажется, не злился на него из-за Элис, и на душе у парня стало немного веселее. И все же он высказал то, что мучило его все два дня, пока мальчишки не было в школе:
- Прости за Элис, ладно? Я сгоряча предложил ей встречаться. Но в следующий раз ты не молчи. Если кто-то нравится, просто скажи. Я тебе помогу подкатить.
Он протянул Виану руку.
- Мир?
Парень улыбнулся и несмело вложил свою руку в большую и очень горячую ладонь Джея.
- Мир, - сказал он. - Только помогать подкатывать не надо. Обычно после подкатов приходится далеко катиться. Поэтому я лучше на месте посижу. Так спокойнее.
- Как скажешь, - не стал настаивать Джаред. - В любом случае, я не хотел бы ссориться с тобой из-за подобной ерунды.
Он выпустил руку мальчишки и оглянулся на вошедшего в класс учителя, который начал раскладывать на столе какие-то папки, от которых за милю веяло тестами.
- Как ты вовремя пришел, - на лице парня, когда он снова оглянулся на Виана, читалось искреннее облегчение. - Точно не обижаешься? Или сегодня на помощь можно не рассчитывать?
- Не обижаюсь. - Кивнул Виан. - Повернись уже к доске. Я напишу тебе ответы. Но тебе стоит быть внимательнее на уроках. Ну или нанять репетитора. Меня ведь на экзаменах рядом не будет.
- Репетитор мне не по карману. - Джаред послушно отвернулся. - А математику я еще в средней школе упустил. Теперь вот совсем беда.
Он уставился на учителя, который подозвал ученика с первой парты, чтобы тот раздал листочки с заданиями.
- Я могу помочь, если хочешь, - предложил Виан, даже не подумав над тем, что делает. - Я, конечно, не гений, но основы смогу объяснить.
- Серьезно? - Джаред снова повернулся к однокласснику.
Виан уверенно кивнул.
- Знаешь, было бы неплохо, - улыбнулся Джей. - Только со следующей недели, если ты не против. Отношения с девушкой одна сплошная головная боль. И на этой неделе у меня вообще времени нет.
- Позанимаемся, когда тебе будет удобно, - сказал Виан и быстро написал на вырванном из блокнота листке свой номер телефона. - Вот, держи. Просто позвони мне, когда надумаешь, и договоримся о времени.
Джаред взял листок и подмигнул мальчишке. Едва он повернулся к доске, как в него прилетела еще одна бумажка, только скомканная, от Тима.
«Ты, долбаный Казанова! Возьми у него номер телефона подруги! Не оставляй меня за бортом!»
Джаред многозначительно посмотрел на друга, прямо-таки умоляя его взглядом захлопнуть варежку и заняться тестом.
Тим на это дело лишь чиркнул ладонью по горлу, давая понять, что с ним будет, если он не выпросит у Виана номер Меллиса.
Джаред показал ему средний палец и тут же уткнулся в свой тест, так как учитель окинул их двоих очень выразительным взглядом.
Виану же сегодня было очень сложно сосредоточиться на тесте. Как бы он ни настраивал себя на прагматизм, когда Джей подмигнул ему, его сердце предательски сжалось в крошечный комок.
Парню даже пришлось очень некультурно обозвать себя в мыслях, чтобы успокоиться и вернуться в реальность. И все же радостная улыбка словно приклеилась к его губам, совершенно точно делая его похожим на идиота.
Впрочем, вскоре он успокоился и сосредоточился на тесте, который осилил за десять минут. После чего аккуратно ткнул Джареда ручкой в плечо, привлекая к себе его внимание.
- Вот ответы, - сказал Виан, передавая парню листик с наскоро написанными буквами. - Если тесты полностью одинаковые, то ошибок не будет.
- Спасибо, - одними губами проговорил Джей и осторожно взял ответы, пока учитель отвлекся на свой айфон.
Подложив листик под тест, он начал быстро сверяться с ним, расставляя крестики в нужных ячейках, иногда намеренно делая ошибки, чтобы учитель не догадался, что он списал.
Наличие Виана за спиной являлось гарантией того, что он сможет подтянуть оценки. А если учитель догадается, что он списывает, их рассадят. Джаред не мог этого допустить. И потому списывал тесты не бездумно, а очень даже старательно.
Когда прозвенел звонок, парень как обычно задержался дольше всех, делая вид, что пытается дорешать некоторые примеры. Два из них, самые сложные, по его мнению, он вообще оставил нерешенными.
- Уоллис, хватит уже. Сдавайте работу.
Джаред покорно кивнул, и встал из-за парты. Ответы Виана он давно уже спрятал в карман. И потому просто протянул листок с тестом преподавателю, не боясь быть пойманным с поличным.
Когда он вышел в коридор, Тим и Виан все еще ждали его.
- Спасибо, друг, ты мой спаситель! - Джаред повис у мальчишки на плечах и дружески прижал его к себе, растрепав ладонью светлые и на удивление мягкие пряди волос, которые одурительно пахли манго.
- Хорош заигрывать, ты этого не заслужил! - Тим отпихнул друга от Виана, и повис уже на нем, крепко сжимая шею Джея обеими руками в попытке придушить. - Твой друг невыразимо страдает, а ты только о себе и думаешь, сволочь.
- Да отвали ты от меня, - сопротивлялся Джаред.
Его голос осип, а лицо уже начало немного краснеть.
- Виан, если не хочешь, чтобы он умер, дай мне номер своей подруги... - требовал Тим.
- Не слушай его. Обойдется. Пусть сам с ней договаривается. - Упорствовал Джаред, пытаясь разжать руки друга.
- Да что ты мне палки в колеса-то вставляешь, а? - возмутился Тим. - А еще друг называется. Виан, если ты не дашь мне номер своей подруги, я придушу его, а потом покончу с собой.
- А можно в обратном порядке? - поинтересовался Виан, и Тим рассмеялся, отпуская Джея.
- Ну почему ты такой упертый? - спросил он у парня, когда Джаред отпихнул его от себя, практически кидая в объятия Виана. - От тебя убудет, что ли?
- Не убудет. - Виан придержал парня и отступил. - Но каким я тогда буду другом, если начну раздавать ее номер направо и налево?
- Лучшим? - предположил Тим, посмеиваясь. – Может, я ее судьба. Может, я тот самый принц на белом звере, которого она ждет всю свою жизнь.
- Ну... восемнадцать лет не такое уж и долгое ожидание, если брать в расчёт среднюю продолжительность жизни.
- Ну ты и зануда! - простонал Тим и несильно ткнул парня кулаком в плечо. - Давай без философии. Ты хоть намекни ей на мое существование.
- Она знает о твоем существовании. Зачем намекать на очевидное? - удивился Виан.
- Вот именно, - поддержал мальчишку Джаред. - Сам подойди к ней. Какого черта ты к нему вообще пристал?
- Не будет вам двоим моего благословения, пока я не получу заветный номер телефона, - пригрозил парень.
- Вот же ты придурок, он меня в математике подтянет и всё.
- Знаю я твою математику. - Фыркнул Тим с раздражением. - Виан, не верь ему. Он не такой дурак, каким хочет показаться. Заманит тебя в свой дом и сделает там с тобой что-то грязное.
- Что грязное, кретина кусок? - у Джареда уже лопалось терпение выслушивать эту ахинею. - Самое грязное, что ему грозит, это засранный моим тупизмом мозг.
- Ну-ну, не ругайтесь. - Виан примирительно похлопал обоих парней по плечам. – Джей, твой мозг не... хм... не испачкан, а про тебя, Тим, я ей скажу. Только не надейся, что я дам тебе телефон Мелиссы без ее согласия. Если Мэл не захочет, я настаивать не буду.
- Как скажешь, чувак, - как то подозрительно быстро согласился парень и загадочно улыбнулся. – Ты только замолви за меня словечко, ладно? А я в долгу не останусь.
Виан на миг нахмурился, а потом кивнул. Все же было бы лучше, если бы Мелисса сама с Тимом объяснилась.
- Ладно, я пойду, - сказал он. - У меня занятия в другом крыле. Еще увидимся.
Виан помахал друзьям рукой и поспешил на урок. А Тим, проводив его взглядом, повернулся к Джареду и сказал:
- В общем, так, братан, ты просто обязан мне помочь. Что ты там говорил? Он будет с тобой заниматься? Вот во время этих занятий охмури его, опои чем-нибудь, ну или просто залюби до бессознательного состояния, и, пока он будет в отключке, пошарь в его телефоне и раздобудь мне номерок Мэл.
- У тебя крыша совсем поехала? – поморщился Джей. - Не буду я этого делать.
- Ты должен! - настаивал Тим. - Ради меня.
- Я даже ради себя этого не сделаю, идиотина! - разозлился Джаред. - Ему девушки нравятся. Я его психику ломать не буду.
- Тебе тоже они нравились до поры до времени. - Обиделся Тим. - И что потом? Потом пофигу стало. Так может и ему пофиг.
- Так сам и проверь, пофиг или нет! - выбесился Джаред. - И отвали от меня. Достал!
Он свернул в коридор, ведущий к кабинету экономики, и поспешил укрыться в классе, чтобы его, наконец, оставили в покое.
- Вот же гад, - беззлобно пробурчал Тим. - Только о себе и думает, засранец. Друг, блин!
Впрочем, долго сердиться парень не привык, и тут же сменил настроение, увязавшись за девчонкой из параллельного класса.
- Келли, детка, подожди. Нам есть что обсудить...