***

Следующие несколько дней Виан посвятил всего себя заботе о Джареде. Он практически поселился у парня, окружив его комфортом и покоем. Приезжал с самого утра, будил, помогал принять душ, готовил завтрак, почти не обращая внимания на ошеломленные лица родителей Джея, которые, хоть и прожигали Виана очумелыми взглядами, но ничего не говорили. А по вечерам заботливо взбивал Джею подушку, подтыкал одеяло, и лишь после этого с чувством выполненного долга уезжал домой, чтобы с восходом солнца вновь нестись к возлюбленному на всех парах.

Джареду такое положение вещей, кажется, нравилось. По крайней мере, он ни разу не возразил против такой сверх опеки, отчего Виан сиял от счастья. Дополнительные занятия по математике на время пришлось отложить. После консультации с доктором Виан заявил, что Джею необходим покой и свежий воздух, поэтому в программе дня помимо заботы и ухаживаний у них появились четырехчасовые прогулки на свежем воздухе.

Маршруты Виан выбирал сам. И уже через несколько дней парень знал Майами как свои пять пальцев. И все же некоторые места, такие как торговые и развлекательные центры, он старался обходить стороной, чтобы ненароком не нарваться там на Криса. Впрочем, парков и скверов в городе было предостаточно, но наиболее любимым местом для прогулок для Виана была набережная.

Вот и в этот раз они неспешно бродили по парку Маргарет Пейс, жевали хот-доги и думали над тем, куда пойти дальше.

- Может быть в кино? - спросил Виан, остановившись у небольшого рекламного щита, на котором висел плакат с запланированными на месяц мероприятиями в Майами. - Будут показывать историческую остро-социальную арт-хаус драму. Что скажешь?

- Ты сам-то хочешь смотреть эту мутную дичь? - поинтересовался Джей, с сомнением вчитываясь в краткое описание фильма, от которого ему отчаянно захотелось зевать.

Виан пожал плечами.

- Может, тогда в оперу? - предложил он совершенно серьезно. - Анонсируют какую-то крутую премьеру. Думаю, будет интересно.

Джаред как раз откусил от хот-дога внушительный кусок и не смог сразу ответить, а просто уставился на мальчишку удивленным взглядом, отчаянно работая челюстями.

- Что? - спросил Виан, наивно хлопая ресницами.

Джей проглотил кусок хот-дога и покачал головой.

- Да нет, ничего, - ответил он, обнимая Виана за плечи. - Давай лучше в кафешке посидим. Тут есть одна неплохая неподалеку. Пойдем туда.

Виан не стал возражать, и они с Джеем пошли вперед неспешным шагом, разговаривая о всякой ерунде. Но буквально через пару шагов Джаред внезапно остановился и оглянулся назад, как будто о чем-то забыл или что-то потерял.

Он так и бегал взглядом по асфальту, тихо ругаясь сквозь зубы, а потом махнул рукой и вернулся назад.

- Что случилось? - спросил Виан озадаченно.

- Выронил одну штуку, только не знаю, где, - ответил Джей. - Возможно, оставил ее дома в других джинсах.

- Хочешь вернуться и поискать? - спросил мальчишка.

- Нет. Пойдем.

Джей еще раз оглянулся и, закусив нижнюю губу, продолжил путь.

На самом деле он ничего не терял. Просто уже некоторое время ему казалось, что за ним кто-то следит.

Джей не мог сказать наверняка, но, куда бы они с Вианом не шли, им везде встречался один и тот же человек. Мало того, кажется, этот подозрительный тип даже дежурил у его дома.

Вот и сейчас Джаред повернулся, якобы для того, чтобы найти потерянную вещь, но на самом деле он окинул взглядом идущих позади людей. И даже не удивился, заметив преследователя, который тут же застыл у рекламного щита, делая вид, что ужасно заинтересован афишей.

У Джея все внутри напряглось. Он сделался рассеянным, и чуть было не упал, споткнувшись о какую-то палку.

Виан его поддержал, а потом еще минут пять суетился вокруг, напоминая, что нужно смотреть под ноги и быть предельно осторожным.

До кафе они добрались довольно быстро. Джаред специально выбрал столик у окна, чтобы проверить кое-какие свои догадки. И действительно, стоило им с Вианом отвлечься на меню, как преследователь тут же замаячил на противоположной стороне дороги.

Джей следил за ним боковым зрением и, когда странный тип вошел в неприметный проулок, откуда было удобно вести наблюдение за входом в кафе, парень поднялся и, предупредив Виана, чтобы тот оставался на месте, поспешил на улицу.

Джареду пришлось действовать быстро, чтобы преследователь не сбежал. Он выскочил на улицу и, игнорируя правила дорожного движения, перебежал на противоположную сторону дороги, после чего заглянул в проулок как раз вовремя, чтобы увидеть убегающего человека.

Джей погнался за ним, но преследователь слишком хорошо знал улицы Майами, и исчез в неизвестном направлении.

Джаред остановился, упираясь ладонями в колени и тяжело дыша, но, когда услышал у себя за спиной торопливые шаги, выпрямился и оглянулся.

Это был Виан.

- Я же сказал тебе сидеть в кафешке, - пытаясь отдышаться, напомнил Джей. - Зачем ты пошел за мной?

- Затем, что ты сорвался с места и начал убегать от меня, как будто я какой-то прокаженный, - с обидой в голосе ответил Виан.

Реакция Джареда показалась парню странной. Джей не только целый день оглядывался назад, пока они гуляли по парку, но еще и бросил его в кафе. И Виана это ужасно насторожило.

- Что случилось? - спросил он, когда Джаред выпрямился и с ненавистью уставился в дальний конец проулка. - Зачем ты сюда побежал?

Джей минуту сомневался, не зная, стоит ли говорить Виану о слежке, но, заметив обиду в его взгляде, сказал:

- Кажется, Крис так и не угомонился. Я убью этого придурка. Он уже перешел все границы.

- Крис? - растерянно переспросил Виан и опасливо заозирался по сторонам. - Он тут? Ты видел его?

- Нет, я видел того, кого он подослал, - ответил Джаред. - Этот тип ходит за нами уже несколько дней. Похоже, Крису понравилось получать по морде, и он хочет еще.

Виан напрягся.

Он не замечал ничего подобного, но не поверить словам Джареда не мог. Парень не стал бы просто ради развлечения придумывать всякие несусветицы, особенно зная, насколько Виан впечатлителен.

- Ты уверен? Может быть, тебе просто показалось? Майами не такой уж и большой город.

- Я тоже сначала думал, что мне показалось, - ответил Джей. - Он несколько раз попался мне на глаза, когда мы гуляли по набережной. Помнишь, когда ты, наконец, разрешил мне встать с постели? Я не придал этому особого значения, но пару дней назад увидел его рядом с моим домом. И вот сегодня тоже, когда мы вошли в кафе, этот тип спрятался в проулке, а когда увидел меня, убежал. Это, по-твоему, нормальное поведение? Наверное, Крис попросил кого-то следить за нами. Но это он зря.

Виан внимательно слушал Джареда, а когда парень закончил озвучивать цепочку своих предположений, густо покраснел.

Краска стыда ярким румянцем залила его щеки, и он виновато опустил взгляд.

- Это не Крис, - тихо признался Виан, подозревая, что Джаред не обрадуется тому, что он сейчас скажет, но держать это в тайне и дальше было опасно и для Джея, и для Криса. - Это я. 

- Что, ты? - не понял Джаред, все еще пребывая глубоко в своих мыслях. 

- Ну... - Виан замялся и виновато посмотрел на парня, - это я попросил маму, чтобы она наняла тебе охранника. Это не Крис за тобой следит. И, вообще, за тобой никто не следит. Он просто приглядывает, чтобы не случилось ничего плохого.

- Что? - совершенно по-идиотски переспросил Джей, и его лицо перекосило от гнева. - Виан, зачем?! Тебе что, делать нечего?! Ты хоть представляешь, что я себе навернул?! Я места себе не находил, думая, что этот придурок может что-то тебе сделать! А ты, оказывается, у меня за спиной устроил шпионские игры?! Это, по-твоему, нормально?

- Но это ради безопасности, - пролепетал Виан, чувствуя себя ужасно виноватым перед парнем. - Я не хотел ничего плохого. Я просто... просто боялся, что когда меня не будет рядом, с тобой что-то приключится. Достаточно уже того, что твои ожоги все никак не пройдут. Моя рука давно зажила, а у тебя вся грудь в ранах.

- Но это не повод следить за мной без моего ведома! - не успокаивался Джей.

- Не кричи на меня, пожалуйста, я не хотел ничего плохого, - дрожащим голосом проговорил Виан. - Мне жаль, если я тебя оскорбил. Но я так испугался за тебя, если бы ты только знал. У этого Криса не все дома. Теперь-то я понимаю. Но, Джей, у него был такой страшный взгляд. Мне кажется, это еще не конец.

На глаза мальчишки навернулись слезы, и сердце Джареда смягчилось. Когда Виан делал такое лицо, он не мог долго на него злиться. И хотя на душе все еще остался неприятный осадок, парень отбросил свою гордость и проговорил:

- Прости, что накричал. Просто я терпеть не могу, когда от меня что-то скрывают. Я понимаю твое беспокойство, но... прекрати это, ладно? Мне не нужна защита постороннего человека. Достаточно уже того, что ты рядом со мной. Вдвоем мы справимся со всеми неприятностями, я в этом уверен.

- Я, правда, не хотел тебя обидеть, - шмыгнул носом Виан. - Прости. И это действительно была не слежка. Мне просто страшно. Очень страшно, что он тебе что-то сделает.

Джей вздохнул и на мгновение опустил голову, переваривая все случившееся. А потом сделал шаг вперед и заключил мальчишку в объятия.

- Виан, я не хочу, чтобы ты боялся собственной тени, но я предупреждал тебя насчет него. Скрывая наши отношения, я пытался тебя защитить.

- Я знаю, - поспешно заверил Виан, но парень прижал ладонь к его губам, призывая к молчанию, и продолжил:

- Он покушался не на меня. Если вся это ситуация действительно была подстроена, его целью был ты. Я пытался с ним поговорить, но он юлит и не хочет признаваться. Виан, я бы очень хотел обвинить его во всем и привлечь к ответственности, но, вдруг, он действительно только споткнулся? Имею ли я право сломать ему жизнь только из-за того, что он меня бесит?

Виан покачал головой и крепко обнял Джареда, пряча лицо у него на плече.

- Ты очень добрый, - вздохнув, сказал он. - И справедливый. Прости меня. Я больше не буду самостоятельничать. Но и ты будь осторожен. А если бы это был не охранник, а маньяк? А ты так опрометчиво за ним погнался.

- Ну и какой маньяк стал бы убегать от жертвы? - рассмеялся Джей. - Что ты уже себе напридумывал? В Майами нет маньяков. Их всех убил другой маньяк с особой жестокостью. Так что они здесь давно перевелись.

- Правда? - спросил Виан.

- Абсолютная, - подтвердил Джаред. - Не уверен, конечно, насчет Криса, но, думаю, не все так плохо.

Виан тепло улыбнулся и кивнул, соглашаясь с Джаредом.

- Наверное, ты прав. Я просто слишком мнительный. Но я не хочу, чтобы это испортило нам нашу прогулку. Идем обратно? - он чуть отстранился от парня и преданно заглянул ему в глаза. - Мы так и не расплатились за заказ. Было бы некрасиво совершить преступление на одном из свиданий.

- Идем, - Джей сжал руку Виана в своей, и они пошли обратно в кафе, негласно условившись раз и навсегда закрыть тему этой нелепой слежки.

***

Парни просидели в кафе около часа, но так и не придумали, чем бы могли заняться вечером. И Виан предложил Джареду не изобретать «велосипед», а просто залечь дома перед телевизором и провести время в компании друг друга за просмотром какого-нибудь фильма.

Джей согласился, но Виан поставил одно условие: в этот раз он хотел, чтобы Джаред остался с ночевкой у него.

Парень тут же воспротивился, опасаясь, как бы мама Виана не забила тревогу. Но мальчишка напомнил, что раньше часто ночевал с Мелиссой, и мама совсем не была против.

- Мелисса, это совсем другое, - настаивал Джей, пока они ждали такси.

- И чем же это отличается? - спросил Виан, наивно хлопая ресницами.

- Тем, что если бы у вас с ней завязались отношения, ваши родители были бы на седьмом небе от счастья. Вот вам и позволяют проводить вместе столько времени, сколько вы захотите. Я - это совсем другое дело. Я парень и...

- И у тебя нет денег, - перебил Джея мальчишка, уже, в тысячный, наверное, раз, выслушивая подобные поучительные лекции. - Но у моей мамы тоже не было денег. Когда я родился, она жила в съемной квартире с тремя соседями и работала уборщицей в какой-то швейной мастерской за мизерную зарплату. Джей, ее богатство, это результат кропотливого труда. Моя мама совершенно не заносчивая. Она очень добрая. И еще... она знает о тебе. Я рассказал ей, что встречаюсь с тобой, и что твоя семья не богата. И она приняла это. Сейчас мама в командировке, но когда она вернется, я хочу вас познакомить. Надеюсь, ты не будешь против.

Джаред некоторое время молчал, обдумывая слова мальчишки. Ему не нравилось то, что Виан принимает решения, не обсудив это с ним. Но, с другой стороны, только Виан мог решать, открываться перед родными или нет, и Джей не имел никакого права влиять на его решения в этом вопросе.

Он вздохнул и, приобняв насторожившегося мальчишку за плечи, поцеловал его в висок.

- Если ты этого хочешь, я познакомлюсь с твоей мамой, - проговорил Джаред. - В конце концов, ты ведь завоевал расположение моих предков. Даже моя мама как-то обмолвилась, что мне с тобой очень повезло. Быть может и твоя заметит во мне что-нибудь положительное, и одобрит твой выбор.

Виан, услышав эти слова, счастливо просиял, и у Джареда потеплело на душе.

Вообще, когда Виан так улыбался, парень терял себя рядом с ним. Хотелось вечно смотреть в его радостные глаза, утопая в них. Хотелось дарить ему еще больше счастливых моментов, чтобы эта радость никогда не угасла. Поэтому он больше не стал сопротивляться и согласился переночевать у мальчишки, хотя его, признаться, охватывал нешуточный страх перед строгой экономкой, которая относилась к Виану так ревностно, словно он был ее горячо любимым внуком.

Но, несмотря на все его опасения, в этот день экономка, видимо, пребывала в хорошем расположении духа, и встретила гостя чуть менее иссушивающим взглядом, чем обычно, и даже снизошла до кривой натянутой улыбки.

Джей с Вианом поздоровались с этим «Цербером» в облике старушки и поднялись в комнату мальчишки. Виан тут же закрыл дверь на ключ, чтобы их не беспокоили, и сказал Джею располагаться без стеснения.

Джаред огляделся по сторонам и улыбнулся, так как с последнего его визита, комната несколько преобразилась. Теперь на полках перед мангами стояли их с Вианом фотографии и какие-то безделицы с прогулок, которые мальчишка покупал или подбирал прямо с земли или песка. И каждая такая вещица была пропитана воспоминаниями о том или ином моменте, который они провели вместе. Даже Джей, глядя на ракушки, камушки, веточки и фигурки тут же воскрешал в памяти все события тех дней, и каждое из них было по-настоящему счастливым для них обоих. Ко всему прочему их с Вианом фото пестрили сердечками и поцелуйчиками, и Джаред, вдруг, подумал, что если бы даже мальчишка не открылся своей маме, она поняла бы все без слов, едва взглянув на ванильно-любовную обстановку в комнате сына.

- Джей, ты чего застыл? - спросил Виан, с подозрением глядя на парня, который неотрывно рассматривал содержимое книжных полок.

Джаред смущенно почесал нос и покосился на мальчишку, чувствуя, как собственное сердце замирает от одного взгляда на него.

- Ничего, просто задумался о том, можно ли влюбиться в тебя еще сильнее. И, знаешь, мне и тысячи лет будет мало рядом с тобой. С ума я сошел, что ли? Как думаешь?

- Думаю, этот недуг поразил нас обоих, - тихо засмеялся Виан и, приблизившись к Джею, крепко обнял его. - Поэтому будем сходить с ума вместе. Ты ведь не против?

- Ну, конечно же, нет, - отвечая на объятия парня, счастливо ответил Джаред и прикрыл глаза.

Виан еще несколько мгновений понежился в объятиях парня, а потом мягко отстранился и принялся стягивать с себя свитер.

- Ты уже придумал, какой фильм хочешь посмотреть? - спросил он, приближаясь к встроенному в стену шкафу, чтобы достать оттуда чистую одежду.

- Да без разницы, если честно, - отозвался Джей, присаживаясь на кровать и неотрывно глядя на Виана. - Все равно мы посмотрим максимум половину.

- Это еще почему? - удивился мальчишка.

- Потому что все остальное время я буду занят тобой, - бесхитростно ответил парень. - Если ты не против, конечно.

Виан зарделся и замотал головой.

- Не против, - выдохнул он, чувствуя как под пристальным взглядом Джареда по коже расползаются приятные истомные мурашки. - Только я в душ сначала схожу. Найдешь, чем себя занять?

- Есть что новенького почитать? - спросил Джей.

- Новелла, разве что, - ответил Виан смущенно. - Но она немного специфическая.

- Да ладно? - удивился парень. - И что в ней такого?

- Ну... всякое. Сам посмотри, если хочешь. В верхнем ящике стола.

Сказав это, Виан густо покраснел и сбежал в душ. А Джаред тихо рассмеялся, умиляясь стеснительности мальчишки.

Виан очень любил творчество азиатских авторов, которые в неделю выдавали по тысячу страниц гейской порнографии. И Джей тоже пристрастился к этому чтиву, правда, читал он только пикантные сцены, не особо заморачиваясь сложностью отношений главных героев, хотя Виан и пытался втолковать ему, что вся суть этих произведений именно в чувствах, а не в постельных сценах.

Вот и сейчас Джаред собирался развлечься только интересными моментами и полез в ящик стола за «специфическим» произведением, очень надеясь, что специфика заключается в извращенных сценах, а не в сложностях и перипетиях судьбы персонажей.

Книга лежала в ящике на стопке каких-то писем. Джей взял ее в руки и посмотрел на обложку, с удивлением разглядывая оформление, на котором один из парней сидел на коленях у другого только в кружевном нижнем белье и еще в наручниках. В руках у второго персонажа была нарисована плеть.

- Виан, и о чем ты только думаешь? - усмехнулся Джаред, тоже чувствуя прилив смущения. - Мелкий извращенец.

Джей пролистал книжку в поисках артов, нашел несколько интересных, и уже хотел было закрыть ящик, но его взгляд снова упал на письма. Вернее, не на сами письма, а на печать на конверте с громко говорящим названием.

Это письмо было из крутого универа лиги плюща, и у Джея невольно сжалось сердце.

Конечно же, Виан уже написал вступительные тесты и отправил в желанный университет, вот только Джей и представить не мог, что мальчишка собирается уехать так далеко от Майами.

Отложив книжку на стол, Джаред взял письмо и достал извещение о том, что Виан прошел предварительные тесты и может приехать на собеседование.

Под этим письмом находилось еще с десяток других. Все это были письма из элитных ВУЗов, куда не поступишь, если у тебя нет баснословного богатства или гениального ума.

Виан обладал и тем, и другим, и мог с легкостью претендовать на учебу в любом из этих универов. И администрации этих учебных заведений были того же мнения.

Джаред просмотрел все эти письма, и ему сделалось не по себе.

Ни в одном из них не было извещения с отказом. Виан блестяще сдал все тесты, и впереди его ждала насыщенная студенческая жизнь, а потом и прекрасная работа.

Джей сложил все письма обратно, закрыл ящик и сел на кровать, без интереса пролистывая томик новеллы и отстраненно думая о том, что их с Вианом отношениям отмерен не такой уж и большой срок.

Всего-то пару месяцев осталось, а они тратят это время на всякую ерунду.

Когда Виан вышел из душа, Джаред все еще сидел с задумчивым видом и пялился на страницу в книге, не разбирая слов.

Мальчишка приблизился к нему, вытирая волосы полотенцем, и заглянул в книгу.

- Интересно? - спросил он.

- Очень, - отозвался Джаред с улыбкой. - Отдашь ее мне, когда дочитаешь? Оставлю себе.

- Присмотрел что-то интересное дня нас? - смущенно улыбнувшись, спросил Виана, но его вопрос вызвал лишь недоумение на лице Джареда.

И это насторожило парня. В любой другой раз, Джей непременно отпустил бы какую-нибудь сальную шуточку и утянул бы Виана на кровать, намереваясь сразу приступить к практике после изучения нового материала. Но сейчас парень просто смотрел на него тяжелым взглядом и разглядывал так, словно видел впервые.

Из-за этого Виану стало не по себе. Страх взметнулся в его душе пригоршней потревоженных ветром колючих снежинок, которые, кружась в безумном танце, ранили сердце, заставляя его сжиматься от нехорошего предчувствия.

- Ты... ты теперь считаешь меня извращенцем? - спросил он едва слышно и закусил дрогнувшие губы.

- Извращенцем? - удивился Джей, не понимая, о чем говорит мальчишка, а потом до него внезапно дошло: - Нет! Конечно же, нет! Меня просто удивило, что ты таким интересуешься.

- Это странно? - спросил Виан настороженно.

Джей вздохнул и покачал головой, а потом поймал Виана за руку и привлек к себе.

- Не странно, - сказал он тихо, усаживая парня к себе на колени. - Это очень возбуждающе. Кто бы мог подумать, что за этой милой внешностью кроется бесенок.

- И все же ты чем-то расстроен, - настаивал Виан, каким-то удивительным чутьем считывая настроение парня. - Скажи честно, что не так?

- Просто я очень сильно боюсь тебя потерять, - внезапно признался Джаред, уткнувшись в шею Виана и крепко сомкнув руки за его спиной. - Не знаю, что на меня нашло. Ты делаешь меня очень счастливым, но, в то же время, иногда я просто схожу с ума, когда представляю, что тебя не будет рядом. Прости, несу какой-то бред. Не обращай внимания.

- Но я никуда не денусь, - поглаживая парня по напряженным плечам, проговорил Виан. - Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой. Всегда-всегда. Тебе не о чем волноваться и переживать. И тебе не так-то и просто будет от меня избавиться, - пошутил он, чтобы снять напряжение с парня. - Правда, Джей, я всегда буду с тобой. И ничто и никто не встанет между нами.

- Спасибо, - ответил Джаред, понимая, что поступает сейчас очень эгоистично, пытаясь удержать Виана рядом с собой, но так же прекрасно зная, что не сможет прожить без него и дня, хотя, однажды, возможно ему и придется сделать нелегкий выбор.

Однажды, провалившись на вступительных тестах, ему придется отпустить Виана. И хоть его жизнь в этот момент утратит всякий смысл, Джей собирался пойти на эту жертву ради мальчишки. Но сначала он хотел сделать все возможное, чтобы остаться рядом с ним. А потому, отстранив Виана от себя, сказал:

- Давай сначала немного позанимаемся, а потом уже посмотрим фильм. Уверен, я многое упустил за две недели. Подтянешь меня?

Виан удивленно округлил глаза, но тут же хитро улыбнулся.

- Ты все же прочитал двадцать девятую главу? - спросил он с блеском в глазах. - Тебе тоже понравилась идея? Правда, там была не математика... но историей я заниматься не хочу.

Джей понятия не имел, о чем говорит Виан, но на всякий случай вдохновленно улыбнулся, чем снова заставил мальчишку просиять.

Тот вскочил и с большим рвением пошел за учебными материалами, а Джаред поспешил найти означенную главу, чтобы хотя бы приблизительно знать, какой линии поведения придерживаться.

Но уже после первых прочитанных строк покраснел как девственник, прочитав, что репетитор вытворял со своим учеником.

Парню даже стало жарко. И он, покосившись на Виана, подумал:

«Мелкий проказник, и как после этого не влюбиться в тебя ещё сильнее?»