— А куда пропала Нериэл? — сонно спросила Чируччи, зайдя в зал собраний. — Обычно она одна из первых тут сидит.

  — Просто садись, — почти злобно сказал Аарониеро.

  — Злой ты сегодня, — сощурилась Сандервичч, садясь на место за столом.

  Нойтора хотел пройти в зал собраний незамеченным. Сегодня он почти не выспался и за весь прошлый вечер Гранц его жутко достал.

  — А, Нойтора! — позвала Чируччи, завидев его. — Не знаешь, куда делась Нериэл?

  — Нет, и знать не хочу, — с презрением ответил Октава и сел на своё место.

  — Как? - удивлённо протянула Квинта. — Ты же всегда обычно знаешь, где она.

  — С чего ты взяла? — изобразив равнодушие, спросил Джируга.

  — Не ты ли постоянно с ней сражаешься? - улыбнулась Сандервичч и тут же сменила тему. — Как там Тесла?..

  — Я её убил, — сказал Нойтора.

  — Что? — удивилась Чируччи. Вся Эспада посмотрела на Октаву.

  — Да, я убил её и выкинул с крыши Лас Ночес, — ответил Октава.

  — Э... это значит... - удивлённо начала Чируччи. — Тебя повысят, и ты станешь Трес?

  — Нет, — послышался голос Айзена. — Эспада остаётся прежней и я попрошу всех сесть на свои места за столом и выпить чаю.

  — Клод, зачем ты пришёл? — не отрываясь от нарезки, спросил Тесла.

  — Скучно, — судя по голосу, Фаустус улыбнулся. — Я тут уже дня два гуляю.

  — Заключил с кем-то контракт? — спросил Линдокруз.

  — О, нет, — почти засмеялся Клод. — Ты думаешь, что если твой хозяин суховат для меня, то кто-то другой будет лучше? Хотя... знаешь, та девушка, которую твой хозяин вчера выкинул...

  Тесла положил нож и, вытерев руки, повернулся к брюнету.

  — Ты имеешь в виду, что если бы мой хозяин не убрал её, ты заключил бы с ней контракт? — чуть сощурившись, спросил блондин.

 Клод кивнул, не стирая полуулыбку с лица.

  — Её душа была довольно интересной. Но после того, что бормотали её слуги, когда она стала ребёнком, подобраться, а уж тем более завладеть её душой будет почти невозможно, да и мне уже неинтересно.

  — Что они бормотали? - спросил Тесла.

  — Что-то про то, что будут защищать её от зла и всего прочего, — махнул рукой Фаустус. — От твоего хозяина и... Заэля Аппоро, как они сказали. Я, конечно, мог бы попробовать, но поглощать душу ребенка... — он облокотился о столешницу, — ...это слишком легко и неинтересно. Дети чисты и невинны, как лист бумаги.

  — Ты повторяешься, — хмыкнул Линдокруз и вернулся к своему делу.

  — Я знаю, — кивнул Клод. — Но это не имеет значения, — Фаустус отошел от столешницы и, хмыкнув, исчез.

  Несколько лет спустя

  — Господин, — начал Тесла, — скоро собрание Эспады, а после...

  — Неделю не было, пусть и теперь не будет, — махнул рукой Нойтора.

  — Сегодня в Эспаде будут большие изменения.

  — Гореть им всем в Аду, если я там не при чём, — Октава поудобнее устроился на кровати.

  — Жаль, — франсьон сделал вид, что разочарован.

  — То есть? — Джируга выглянул из одеяла.

  — Я хотел бы чтобы с ними поразвлекались демоны, — ответил Тесла. — Но, к сожалению, всё это из-за Вас.

  Октава начал медленно вставать с кровати.

  — Отлично, — улыбнулся Тесла. — Сегодня я приготовил вам грибной суп...

  — Моя дорогая Эспада, — начал Айзен, — как вы видите, Чируччи и Гантенбайне сегодня нет. Отныне они Приварон Эспада и на их места я хочу назначить новых арранкар. Итак, для начала, Нойтора, после собрания ты отправишься к Заэлю Аппоро.

  Значит, Тесла знал именно об этом. Или должно случиться что-то ещё?..

  — Как я уже сказал, прошлые Квинта и Септима теперь Приварон Эспада и потому хочу представить вам новых арранкар. Гин, запусти их.

  Ичимару, стоявший до этого в стороне, нарочито медленно направился к дверям. Когда он наконец открыл их, Эспада увидела трёх арранкар, ждущих, когда их позовут.

  — Войдите, - сказал Айзен, чуть кивнув.

  — Ты?! — тут же вскрикнул Нойтора, увидев Гранца.

  — Что? — спросил тот, поправив очки. — Ты же знаешь, ради чего я...

  — Это, — повысил голос Айзен, прервав назревающую перебранку, — новые члены Эспады. Я надеюсь, что познакомитесь вы сами, А так же, — он посмотрел на Нойтору, — я надеюсь, что мне больше не придется искать новых арранкар.

  Нойтора кивнул, продолжая сверлить взглядом Заэля Аппоро.

  — Ты знал об этом, чёртов демон! — распахнув ногой дверь, крикнул Нойтора.

  — Вы недовольны своим новым рангом? — Тесла вмиг оказался рядом с Санта Терезой.

  — Да я наоборот, рад, — ответил Джируга и сел на диван. — Как ты узнал?

  — Так как господин Айзен и его свита знают кто я, — начал франсьон, — я смею предполагать, что они думают как меня уничтожить, поэтому...

  — Ты следил, — махнул рукой Эспада и расслаблено облокотился о спинку дивана. — Не думал, что так всё обернётся...

  - Господин, - начал Тесла, появившись в комнате через какое-то время, - пришла ваша очередь.

  — Чего? — Нойтора отставил тарелку подальше.

  — Господин Заэль Аппоро звал вас, чтобы изменить...

 — Да, всё, понял, — Джируга встал из-за стола. — Где ты был, чёртов демон?

  В ответ Тесла лишь улыбнулся.

  — Наконец-то, — Заэль Аппоро взял со стола шприц с голубоватой жидкостью. — Раздевайся и ложись на кушетку.

  — Татуировку сам себе ставил? — с ухмылкой спросил Нойтора, снимая верхнюю часть формы.

  — Без анестезии — никак, — покачал головой Гранц. — Ложись.

  — Кто тогда ставил? — Джируга сделал вид, что ему безразлична эта тема.

  — Тесла, — ответил Заэль и ввёл иглу в плечо Нойторы.

  — Так, очнулся, — Заэль поправил очки и взял со стола блокнот. — Сколько пальцев видишь? — он показал Нойторе указательный палец.

  — Что это? — держась за голову спросил Джируга.

  — Новый препарат, — ответил Гранц. — Сколько пальцев видишь?

  — Три, — прищурившись, сказал брюнет.

  — Расфокусированный взгляд, — Заэль сделал запись в блокноте. — Встань и пройди пару шагов.

  — С чего я должен это делать? — скривив губы, спросил Нойтора.

  — Я испробовал этот препарат только на Тесле, — пожал плечами Гранц. — Он потерял сознание. А может, просто закрыл глаза. Вставай.

  Брюнет медленно встал и тут же врезался плечом в стену.

  Заэль снова кивнул и сделал запись в блокноте.

  — Ты сейчас должен не чувствовать язык, — сказал он. — Это не побочное действие препарата.

  — Какого чёрта ты пробуешь эту хрень на мне? — спросил Нойтора и закашлялся.

  — Я уже говорил, — сверкнув линзами очков, холодно ответил Заэль Аппоро.

  — Новая Эспада для чего? — промямлил Джируга.

  — Прошло слишком мало времени с тех пор, как я ввел им этот препарат, — пожал плечами Гранц, помечая что-то в блокноте. — Ты можешь идти. Верона и Люмина проводят.

  — Нойтора! — Тесла подхватил выпадающего из рук Вероны хозяина. — Что с ним? — взвалив арранкара на плечи, спросил он.

  — Господин Заэль Аппоро испробовал препарат, — ответили Люмина и Верона.

  — Тот же, что он применял ко мне? — нахмурившись спросил Линдокруз.

  — Да! — ответили франсьоны Гранца и ушли, хлопнув дверью.

  ...— Господин! — услышал он некоторое время спустя голос и наконец открыл глаз.

  — Господин... — начал Тесла, увидев, что Нойтора очнулся.

  — Чёртов учёный... — прохрипел Джируга.

  - Вы потеряли сознание по пути из лаборатории? — Линдокруз тут же занялся своими делами.

  — Мне показалось, что я уснул, — Эспада сел на кровати. — С тобой было тоже самое?

  — Практически, — кивнул франсьон. — Сейчас я приготовлю вам ужин.