Он уже почти подошел к покоям Трес как тут же перед ним выросли две фигуры фракции Нериэл.

  — Зачем тебе понадобилась госпожа Нел? — спросил тот, что пониже, Пеше, кажется, подумал Нойтора. — Вам не давали больше совместных заданий.

  — Знаю, — с ухмылкой ответил Джируга.

  — И зачем тебе тогда госпожа Нел? — повторил свой вопрос Пеше.

  — Мне не она нужна, — Октава потянулся к рукояти Санта Терезы. "Главное, чтобы Тесла не провалился", — подумал он.

  — Ч-что?.. — начал было второй, Дондочакка, но Джируга ударил его локтём в живот, оттолкнув подальше и, молниеносно достав Санта Терезу, сорвал маску с Пеше. Блондин закричал от боли, полоснувшей его, и упал на колени.

  Дондочакка достал меч и попытался встать, но не успел ничего предпринять. Нойтора тут же оказался возле него и, сорвав с его маску, хищно улыбнулся. 

  Из-за угла вышел Заэль Аппоро с какой-то огромной аккуратно завернутой тряпкой и накинул её на франсьонов.

  Тесле было поручено отвлечь Нериэл хотя бы на полчаса. Хотя это и не был приказ хозяина, а всего лишь распоряжение от Заэля Аппоро, выполнить его было важно для него и хозяина.

  Но отвлекать Трес ему и не пришлось. К Эспаде подошла одна из нумеросов и начав ей что-то объяснять, отвела куда-то. Тесле показалось, что эта арранкар услышала крики фракции Трес и сейчас отведет её туда, но, проследовав за ними, он понял, что дело в перепалке нескольких арранкар.

  — Я уже установил ловушку, — сказал Заэль Аппоро, когда Нойтора кинул фракцию в какой-то комнате и вышел. — Тебе нужно только подвести её к тому месту, а потом делай, что хочешь.

  Джируга кивнул и направился к открытой площадке Лас Ночес.

  — Пеше! Дондочакка! — позвала Нериэл, вернувшись, когда разняла арранкар. — Где вы? — Трес подошла к их покоям. — Пора обедать!

  Чуть подумав, девушка заглянула в одну из комнат.

  — Пеше! — потом она заглянула за угол. — Дондочакка! — девушка заглянула под вазу и потом пошла к окну. — Где вы? — Нериэл осмотрелась по сторонам. — Куда вы ушли? — она снова заглянула в одну из комнат. — Пеше! Дондочакка... — Нериэл снова посмотрела по сторонам. — Куда они могли подеваться? — задумчиво протянула она. — Я проголодалась, — протянула девушка.

  Нериэл вышла на открытую площадку Лас Ночес и увидела нагло улыбающегося Нойтору.

  — Йо!

  — Снова ты? — недовольно спросила Нериэл.

  — Что-то потеряла? — продолжая ухмыляться, спросил Нойтора.

  — Это не твоё дело, — Джируге показалось, что в голосе Трес появилось высокомерие.

  Она прошла мимо Октавы и остановилась в паре шагов от него.

  — Нося так своё оружие сильнее не покажешься, — сказала Нериэл. — Если хочешь казаться сильнее, то лучше спрячь свое оружие от окружающих.

  Губы Нойторы снова растянулись в ухмылке и когда Нериэл прошла чуть дальше, стена, мимо которой она прошла, разлетелась на куски. Девушка резко обернулась и отскочив, встала в боевую стойку. Когда пыль, поднявшаяся от разбитой стены, рассеялась, она увидела...

  — Пеше... Дондочакка... — удивленно произнесла Нериэл.

  — Простите... меня... госпожа Нел, — прочти прохрипел Пеше.

  Девушка ещё несколько секунд удивленно смотрела на свою фракцию, но через секунду она пришла в себя и посмотрела на Нойтору.

  — Это ты... ты сорвал с них маски? — спросила она. — Отвечай! — девушка перешла на крик.

  — И что с того? — спросил в ответ Нойтора. всё ещё стоя к ней спиной. — Они просто слабаки. Вот и всё, — он почти обернулся, всё ещё улыбаясь.

  Нойтора обернулся и поднял меч. Девушка взялась за рукоять меча и защитилась от атаки Нойторы.

  — Ну что? — ухмыляясь спросил он, продолжая натиск. — Теперь у тебя есть причина сражаться со мной?.

  — Ошибаешься, — ответила Нериэл.

  — А? — Октава даже прекратил натиск.

  — Я сражаюсь не поэтому! — она отбила атаку Джируги и он отскочил назад.

  — Чего?

  — Ты посмел причинить боль тому, кто мне дорог, — с расстановкой произнесла она и направила остриё меча на Октаву, — и ты за это ответишь!

  Она атаковала Нойтору. Когда он увернулся, Нериэл снова нанесла удар мечом, чуть не попав в его единственный глаз. Джируга снова увернулся и когда его плечо уперлось в стену, приготовил меч для атаки. Трес снова напала на Нойтору. Октава чуть отклонил её лезвие рукоятью Санта Терезы. Лезвие зампакто девушки врезалось в стену, и она пнула Нойтору в живот. Сделав в стене дыру, Октава, коротко вкрикнув, полетел в песок.

  Приземлившись и подняв много пыли, Нойтора встал, опираясь на свой зампакто.

  — Чёрт, — произнёс он, вставая, и тут же поднял голову. Нериэл прыгнула вниз и достала в полете меч из ножен. Нойтора отскочил, и девушка приземлилась туда, где секунду назад стоял он. Ещё секунду спустя она уже атаковала Нойтору. Джируга отбил еще несколько её атак, отходя назад. "Я... ненавижу её", — промелькнула мысль в голове Октавы, когда он отбивал очередную атаку Трес, подводя её ещё ближе к площадке, где Заэль Аппоро установил своё устройство.

  Наконец, Нериэл наступила на площадку и губы Нойторы снова растянулись в улыбке. Заэль Аппоро уже должен запустить устройство.

  Нойтора прыгнул вверх и приземлился за спиной Нериэл, следящей за ним взглядом.

  — Медлишь! — сказала она, когда Нойтора обернулся, и тут же разрубила его, но он исчез. Девушка опешила и Октава ударил её сзади по маске. Маска раскололась и на лице появился кровоточащий порез. Девушка упала на пол, выронив зампакто. И только сейчас Нойтора опустил свой зампакто и обернулся, посмотрев на Нериэл с отвращением.

  Завернув в какие-то тряпки потерявших сознание Трес и её фракцию, Нойтора взобрался на крышу Лас Ночес и потащил их к краю крыши.

  — Скорее всего ты бы снова назвала меня животным, — размышлял вслух Нойтора. — Но мне наплевать. В битве ты выигрываешь либо проигрываешь. Это бред, что для битвы нужна причина. Для того, чтобы сражаться причина не нужна. Ты искала её и проиграла. Ты меня бесишь.

  Сзади послышались шаги.

  — Что тебе нужно? — спросил Октава. — Твоя работа окончена, Заэль Аппоро.

  — Почему ты такой равнодушный? — с насмешливыми нотками в голосе спросил Гранц. — Мы же товарищи. Мы объединились для достижения одной цели, — он поправил очки. — Позволь мне досмотреть этот эксперимент до конца.

  — Я не помню, чтобы делился с тобой своей целью, неудачник, — эту фразу Нойтора почти выплюнул. — Просто сейчас наши интересы совпали ненадолго.

  — Мы вместе поработали, чтобы ты смог сразиться с Нел, а я смог испытать своё новое устройство, — ответил Заэль Аппоро. — Схожие цели рождаются из схожих интересов.

  — Мне блевать тянет от твоей философии, — с презрением произнес Нойтора и выкинул Нериэл и её фракцию с крыши.

  "Нериэл, — подумал Нойтора, — Нас разделяет не сила, а опыт. Я превзойду тебя до того как ты сможешь залечить свои раны и вернуться в Лас Ночес. Я стану настолько сильнее, что твой меч даже не сможет коснуться меня".

  — Пошли.

  — Не надо мне приказывать, — ответил Заэль Аппоро.

  — А почему нет? - ответил Нойтора. — Ты ведь уже не в Эспаде.

  — О, — протянул Гранц, поправив очки, — я ожидал услышать другие слова от того, кому я создал это устройство, чтобы победить Нериэл, — Нойтора злобно зыркнул на Заэля. — И это правда, — почти улыбнувшись, сказал Гранц, — у нас схожие интересы.

  Джируга недовольно цыкнул языком и направился к выходу с крыши.

  Но тут они почувствовали резкие изменения рьяцу Нериэл. Нойтора тут же вернулся к краю крыши и посмотрел вниз.

  Вокруг места, куда он выкинул бывшую Трес, клубились волны рьяцу.

  — Её рьяцу... — удивленно произнёс Нойтора, вглядываясь в волны рьяцу, пытаясь разглядеть Нериэл. Через несколько секунд дым рассеялась.

  — Она превратилась... в ребенка? — еще более удивлённо произнёс Джируга.

  — Как интересно, — поправив очки сказал Заэль. — Такого я раньше не видел. Рьяцу из её маски уменьшило её духовное тело, а может...

  — Ха! — крикнул Нойтора широко улыбнувшись. — Да кого это волнует! Ты ничтожество, Нериэл! И это тело подходит для тебя как нельзя кстати! — он громко рассмеялся. — Похоже, наш клинки больше никогда не схлестнутся, — сказал он повернувшись спиной к Уэко Мундо. — Это меня очень расстраивает, — добавил он и ушел.

  — Какого хрена ты пошёл за мной? — спросил Нойтора, когда они с Заэлем Аппоро дошли до его покоев.

  — Я не устану повторять, что мне интересен Тесла, — ухмыльнулся Гранц.

  — Господин Нойтора, — начал Тесла когда Джируга вошёл в покои. — Вы... — он оборвал себя, когда увидел Заэля. — Я не приготовил порцию для вас. Сейчас займусь этим, — Линдокруз уже собрался было выйти из покоев, но его остановил Нойтора, взяв за плечо.

  — Обойдётся, — бросил он. — Договаривай.

 — Вы закончили миссию? — спросил Тесла.

  — И только не говори, что ты ничего не видел, чёртов демон, — Джируга чуть сжал плечо демона.

  Тем временем Заэль по-хозяйски расположился на диване и уже попробовал кусочек отбивной.

  — Неплохо, Тесла, — улыбнулся Гранц, проглотив кусочек.

  — Спасибо, — ответил Линдокруз и приготовился лететь в ближайшую стену, почувствовав, как рука Нойторы ещё сильнее сжалась на его плече.

 Но полёта не последовало и рука хозяина разжалась.

  — Пошёл вон отсюда, — Джируга подошёл к дивану и почти скинул Заэля.

  — Эй, это невежливо! — тут же начал Гранц. — Я же всё-таки помог тебе! Нужно отплачивать, — он снова потянулся к отбивной, но получил оплеуху.

  — Отплатил уже, — сказал в ответ Нойтора, — Теслой. Или он тебе не рассказал ничего? — он сузил глаз.

  Губы Теслы растянулись в улыбке. Эти двое арранкар вели себя как старые друзья, хотя раньше держались почти как враги. Может, арранкары ещё более человечны, нежели сами люди?..