Стоял погожий денек. Солнышко ярко светило, птички пели, а Шэнь Юань пер на своем горбу тонну тетрадей для проверки. Вечер обещал быть стандартным. Кружка горячего чая, нытье друга в скайп, кипа тетрадей на расшифровку. Нет, Шэнь Юань не был реставратором или археологом, он был учителем младших классов, поэтому разбирать неудобоваримые каракули приходилось чуть чаще, чем каждый день. Поэтому внезапный грохот, а потом разрывающее сердце мяуканье стало почти ударом. Юань рванул в проулок, чтобы застать удручающую картину. Из железного бака торчала задняя часть. кота. Шэня замутило. Мало того, что воняло просто невыносимо, так тушка животного наталкивала на не радужные мысли. Мужчина сделал шаг назад, как внезапно хвост дернулся. «Жив!» Юань поспешил вытащить несчастное животное. Высвободив котика, мужчина аккуратно поставил того на землю, кота мотало. Как только тот смог немного отойти от шока, он поднял грязнющую морду на своего спасителя, и у Юаня сердце пропустило удар.
Огромные ясные, будто звезды, глаза смотрели с таким искренним восхищением, что Шэнь просто не выдержал и, схапав животинку, направился домой.
Дома, отмывая кота, Шэнь изумлялся тому, что тот совершенно не сопротивлялся. Терпеливо сидел в тазике и позволял намывать себя, только от пены отфыркивался. После экзекуции кот смирно сидел в полотенце, смотря на своего нового хозяина с таким искренним восхищением, что возникало сомнение, кот ли это вообще?
***
По поведению кот был больше похож на собаку. Щенячий восторг в нем вызывало абсолютно все, что было связано с Шэнь Юанем. Питался котик вообще всем, что ему было дано. Да еще и ел с таким аппетитом, будто ему подавали мраморную говядину, а не обычный корм или суп со стола самого Шэня. Провожал он своего человека на работу стабильно каждое утро, днем где-то шарахался, а вечером встречал Юаня невозможно грязнющим.
— Прекращай по помойкам шариться! — устало вздыхал Юань и снова намывал свое пушистое счастье. А коту это явно очень нравилось. Любое внимание его человека приводило кота в искренний восторг. Когда в выходные Юань оставался дома, зверек не отлипал от Шэня, ни на минуту. Но если он уходил куда-то на встречу с друзьями, то по грустной мордочке было видно, что тот просто готов расплакаться.
Друзей Юаня кот не любил совсем. И если на Шан Цинхуа смотрел просто с тонной презрения, то с Цингэ они даже разок подрались. Цингэ вообще очень странно смотрел на кота и будто порывался сказать что-то. Но продолжал молчать.
У кота с Цингэ вообще были странные отношения. Когда тот наведывался в гости, кот не слезал с Юаня и пушил внушительный хвост, прижимая уши, а Цингэ прищуривал глаза. Оставаясь наедине мужчина с котом начинали чуть ли не буквально шипеть друг на друга. Юань не знал с кем ему проводить воспитательную беседу. С Цингэ? И что ему сказать? «Не шипи на моего лапочку?» Или с котом? Это вообще смахивало на маразм.
— Драться перестали и на том спасибо, — выдыхал себе под нос Юань и шел делать чай.
***
Шэнь Юань проверял тетради уже битый час. Строчки прыгали перед глазами, образуя невразумительную кашу. Возможно дело было в отвратном почерке, а может в том, что текст перед ним был действительно совершенно бессвязным. Юань выдохнул и закрыл тетрадь. Прежде чем взять следующую, он оперся лбом о руку и прикрыл глаза. Было далеко за полночь, кот привычной тяжестью не лежал на коленях, и это удручало. В такие моменты заботливый взгляд пушистого всегда подбадривал.
— Учителю стоит отдохнуть, — тихий голос раздался от двери комнаты и Юань на замечание неизвестного только согласно качнул не соображающей головой. И только потом его мозг все-таки соотнес два факта. Первое, кто-то неизвестный говорит в его квартире, и второе, Юань жил один.
— Кто ты и что здесь делаешь?! — Юань подскочил и развернулся всем корпусом к неизвестному. Неизвестный был высок, хорошо сложен и невероятно красив. И с самым грустным лицом на свете.
— Учитель, я могу все объяснить! Правда! — и неизвестный обернулся котом. А потом снова человеком. Ткань закрывавшая тело мужчины упала на пол после превращения в животное и не вернулась на место, когда тот снова стал человеком. Юаню предстало идеальное тело во всей красе.
— Данунахер… — Прошептал Шэнь и зажмурился.
Мужчина бесшумно приблизился к Шэню и забрал из сжатой до побелевших костяшек ладони остро заточенный карандаш, стал разминать напряженную ладонь.
— Меня зовут Ло Бинхэ и так получилось… Что меня прокляли… Но это не так страшно… Учитель может мне помочь, — тихий голос проникал в уставшее сознание.
— Ты не кот, — устало констатировал мужчина, открывая глаза. Первым он отметил колыхнувшееся разочарование от вернувшейся на место ткани. Бинхэ согласно кивнул, продолжая массировать ладонь, — И что мне делать, чтобы помочь тебе?
И Ло покраснел. Румянец очаровательно захватил щеки и скулы, перетек на шею и даже грудь. Бинхэ опустил взгляд в пол. Издав тихое «О» Шэнь понял, что именно от него требуется.
— Я могу подумать? — Шэнь склонил голову к плечу, а свободной рукой прикоснулся к полыхающей щеке, заставляя Бинхэ смотреть себе в глаза. Темные глаза, в которых будто собралось пару вселенных, смотрели в ответ с таким искренним обожанием, что Шэнь даже как-то отдельно от своего сознания уже твердо решил помочь мужчине перед ним. Бинхэ активно закивал, а следом будто опомнившись потерся щекой о ласковую ладонь.
***
То, что Лю Цингэ и Ло Бинхэ знакомы, Юань понял мгновенно. Но вытрясти информацию не из одного, не из второго не получалось. Но Шэнь Юань будучи учителем младших классов обладал по истине феноменальным терпением и упрямством.