Нью-Йорк.

1 декабря 2016 год

***

Мелкие, похожие на крупу снежинки, медленно сыпались с неба и ложились на землю неровным белым покрывалом. Холодный ветер то и дело подкидывал их вверх, кружил немного в замысловатом вихре и вновь прибивал к земле.

Ленард смотрел на идущий за окном снег и ритмично постукивал пальцами по рулю.

Тихо клацали дворники, очищая лобовое стекло от налипающей на него промерзлой воды. Негромко шумел обогреватель. И в тишине салона парень отчетливо слышал гулкое биение собственного сердца. А еще рваное и немного нервное дыхание сидящего рядом Этельстена.

Вот уже, наверное, минут двадцать они находились у ворот школы, молча смотрели в окно, думая каждый о чем-то своем, и все никак не решались выйти из машины.

Когда Этельстен уехал, Ленард думал, что свихнется от тоски. Он безумно скучал по парню, и даже любовь Рикальда не спасала его от этого сумасшедшего чувства: словно тебе вырвали сердце, отрезали от него кусок и впихнули обратно в грудь, при этом строго приказав: «Живи!».

И Ленард жил.

Старался жить ради Рики, которому было не менее паршиво. А думать о том, как чувствовал себя Этельстен, и вовсе не хотелось. Они с Рикой, по крайней мере, были вдвоем. А Этель был один. Совсем один в рассаднике аристократии и каких-то идиотских правил и законов.

Да, скорее всего, Этельстену было намного сложнее...

Но это только первые несколько месяцев.

Потом паршиво стало всем.

Из-за неуемного стремления не позволить Рике раскиснуть и впасть в уныние, Ленард почти все свободное время проводил с мальчишкой, хотя это мало чем помогало.

Рикальд постоянно истерил, и каждая их встреча неминуемо заканчивалась ссорами и упреками, на которые Ленард отвечал лишь хмурым молчанием. Но, несмотря на это, парень при первой же возможности спешил к Рике. Старался всегда быть рядом с ним, не оставлял его ни на минуту, и из-за этого почти не появлялся дома. Что и стало его самой большой ошибкой.

Конечно же, Ленард понимал, что рано или поздно нарвется на трепку от родителя, но продолжал самозабвенно врать о немыслимой занятности и сверхсложной учебе, игнорируя звонки отца и его требования приехать домой.

Но парень и подумать не мог, что отец отследит его «занятость» и бросит все силы на то, чтобы узнать, кто же так занимает все время его сына, что тот даже не может приехать домой на ужин.

Об этом Ленарду сообщила сестра. Девушка просила его быть осторожным и держать ухо востро, ведь отец, судя по всему, был настроен более чем серьезно.

Парень прислушался к совету Сандры, прекрасно понимая, что если Итан Легрим решил убрать со своего пути какую-то помеху, то его ничто не остановит. И потому решился на крайне жестокую меру не только по отношению к Рике, но и к самому себе.

Зная, что лишь находясь в школе, Рикальд будет в безопасности, Ленард оборвал с мальчишкой все связи. Не приезжал за ним, не звонил. Даже телефонный номер сменил, не сообщив об этом парню.

Он осознавал, что таким образом причиняет Рике невыносимую боль, но по-другому поступить просто не мог. Ведь жизнь и здоровье мальчишки были для Ленарда важнее всего на свете.

А потом объявился Этельстен.

Он все-таки смог вырваться из загребущих лап деда-тирана, в противостоянии с которым одержал временную победу, и тут же поспешил вернуться к своим парням. Ленард был бесконечно рад его возвращению. Он долго смеялся, когда Этель рассказывал, что именно наговорил старику-аристократу перед тем, как уйти. Но когда Этельстен спросил про Рику, веселье быстро сменилось тоской и... скандалом.

Этель ругался и кричал на Ленарда. Обзывал его идиотом и кретином, но в итоге все же согласился с тем, что принятые парнем меры были необходимостью.

В конце концов, они решили первое время ничего не менять, чтобы страсти вокруг их персон немного поутихли. И, даже оставаясь наедине, вели себя предельно осторожно и целомудренно.

Им обоим было невыносимо находиться так близко и не сметь прикоснуться друг к другу. А когда бурлящее в их сердцах и телах желание начало зашкаливать, то подготовка к самому обычному сексу превратилась в настоящий фарс.

Этельстен чуть ли не час обыскивал их комнату в общежитии на наличие видеокамер и всяческих прослушивающих устройств. Он то шипел, что уже не может терпеть, то отскакивал от Ленарда на добрый метр, опасливо оглядываясь по сторонам. И в итоге Ленард не выдержал. Он сгреб парня в охапку и, втолкнув его в маленькую тесную кладовку, трахнул прямо там, среди ведер, швабр и прочей хозяйственной утвари.

А через месяц все немного поутихло. Отец, довольный тем, что теперь его сын несется к нему по первому же зову, успокоился и прекратил выслеживать Рику. Дед Этеля, так и не добившись того, чтобы внук улетел с ним в Англию, вернулся в свое герцогство злым и разочарованным.

А парни, немного поразмыслив над тем, как обезопасить Рикальда от претензий их родни, решили обратиться за помощью к отчиму Этеля, и теперь приехали за мальчишкой, чтобы всем вместе отправиться к Видегрелю на поклон.

- Ты все еще тут? - Ленард откинулся на спинку сиденья и хмуро посмотрел на любовника. - Давай уже, иди за ним.

- А почему бы тебе не пойти самому, а? - вскинулся Этельстен, отвечая Ленарду таким же мрачным взглядом.

- Меня он пошлет куда подальше.

- Ага, а меня примет с распростертыми объятиями? Так, что ли? Ленард, да он меня пошлет еще дальше, чем тебя. Ты хоть вернешься быстрее.

- Этель, иди. - Ленард снова уставился в окно.

Как ни старался, он не мог перебороть страх, ледяными иглами впивающийся в его сердце.

А, вдруг, Рика действительно не захочет их видеть и теперь не примет ни извинений, ни покаяния? Что им тогда делать?

- Ленард, меня не было дольше, чем тебя и...

Любовник только отрицательно покачал головой и вцепился в руль так, словно боялся, что Этельстен начнет силой выталкивать его из машины.

- Ну ладно! Хорошо! Я пойду, - обреченно вздохнул Этель и открыл дверцу автомобиля.

В нагретый салон тут же ворвался порыв ледяного ветра, и Этельстен зябко повел плечами, хотя холода, по сути, толком и не почувствовал.

Парень еще раз посмотрел на Ленарда, надеясь убедить его пойти вместе, но бледная физиономия любовника говорила лишь о том, что если он и покинет салон, то только через труп Этельстена, который потом к тому же придется закапывать в лесочке неподалеку.

Снова вздохнув, Этель собрал всю свою волю в кулак и вышел из машины. Немного потоптался на одном месте, утрамбовывая снег и превращая его в грязную кашу под своими ногами, а потом громко захлопнул дверцу машины и черепашьим шагом побрел к проходной, глядя себе под ноги и поддевая носками ботинок крупинки мокрого снега.

Заплаканное, искаженное болью лицо Рики до сих пор стояло у Этеля перед глазами. Крики мальчишки и его мольбы остаться, каждую ночь снились парню в кошмарах. Но разве мог он поступить иначе?.. разве мог, поддавшись своим желаниям, подставить под удар своего любимого человека?

Нет. Не мог... и не подставил.

Этельстен не собирался уходить навсегда. Он просто хотел попробовать уладить всю эту ситуацию с наследством мирным путем и вернуться.

Но мирно не получилось...

В первые недели Этельстен все еще пытался убедить старика, что не подходит на роль герцога и главы семьи. Напоминал, что помимо него, в роду Анкастеров есть еще как минимум два десятка претендентов на семейное наследие, один из которых, наверняка, заслуживает этот титул больше, чем сын какого-то безродного военного, вышедшего из просторабочей австрийской семьи.

Но дед наотрез отказывался его слушать, притворяясь глухим каждый раз, когда Этельстен затрагивал эту тему.

Тогда Этель перешел к более радикальным мерам.

Вся его капризная, взбалмошная натура выплеснулась наружу выходками и истериками, от одной из которых у деда случился удар.

Тогда-то Этельстен и познакомился с личным доктором старикана - Юэном Джоссом. И, стоило парню увидеть рыжие космы и веснушчатую рожу мужчины, как на него снизошло внезапное озарение. Наверняка Аррек Джосс не просто так учился в его школе. Скорее всего, это именно он подкидывал Этелю письма с угрозами, и, без сомнений, он же донес деду, что Этель действительно предпочитает парней. Вот только почему-то не выдал имён его пассий.

В первое мгновение Этельстена охватила паника.

Жуткий, скручивающий внутренности страх за благополучие Рики проникал в кровь парня, разрывая его сознание в клочья и требуя принять решительные меры в отношении подлого шпиона.

Этелю захотелось немедленно вернуться в школу, чтобы забрать Рику и спрятать его. Спрятать от Джосса. От деда. От всего этого чертова мира.

Но уже через несколько минут, когда доктор Джосс, вколов старику снотворное, подошел к Этельстену и чуть ли не в слезах начал умолять парня принять титул и лететь вместе с дедом в Англию, паника немного отступила.

Голос мужчины срывался и дрожал. Он все повторял и повторял, что его глупый сын отказался идти на поводу у герцога, и своим поведением поставил крест не только на своем будущем, но и на своей жизни. И что, если Этель согласится на условия деда, то, возможно, сохранит его непутевому сыну жизнь.

Этельстен слушал мужчину, но мысли его были далеки от реальности. Он все думал, почему Джосс отказался доносить на него. Почему не выдал деду ни Ленарда, ни Рику? И ответ не заставил себя ждать.

Рика...

Причина, скорее всего, крылась именно в нем. Джосс, прикинувшись лучшим другом парня, наверняка пытался ненавязчиво соблазнить его, поддерживая, когда это было необходимо, оберегая от всех невзгод и настраивая против «легкомысленных» возлюбленных, от которых было больше неприятностей, чем проку.

И снова Этельстену захотелось нестись в школу, только теперь уже для того, чтобы свернуть рыжему ублюдку шею. А дальше по уже намеченному сценарию: забрать, спасти, спрятать.

От всего этого чертова мира!

Но, прежде чем приступать к намеченному плану, необходимо было не только досконально все продумать, но и хорошо подготовиться.

Пока Этельстен метался по своей комнате в поисках выхода из запутанной ситуации, дед пришел в себя и вновь завел свою шарманку. И брюзжал так несколько дней, пока терпение Этеля не лопнуло, и он не наговорил старику всяких гадостей. После чего с умопомрачительным скандалом собрал свои вещи и отправился к Ленарду в универ.

Но не успел он переступить порог общежития, как ему позвонила мама, требуя рассказать, что он наговорил старику, отчего тот в бешенстве уехал в аэропорт.

«Сказал, что мне и в хуй не тарахтело его герцогство», - признался Этель, приготовившись дать отпор любым увещеваниям матери.

Но к своему удивлению вместо нотаций услышал заливистый смех родительницы.

Мама долго смеялась, не в силах остановиться, а когда все-таки успокоилась, сказала, что ее отец вряд ли ожидал услышать подобную пошлость от наследника старинного рода. И добавила немного печально, что дед этого просто так не оставит, и надо быть готовым к последствиям.

Этель это прекрасно понимал и, что уж скрывать, ужасно боялся, что нажил себе смертельного врага в лице старого аристократического пердуна. Но, несмотря на это, теперь парень чувствовал себя невероятно свободно и легко.

Вот только с Рикой нужно было что-то решать. Его нужно было защитить.

А кто это может сделать лучше мафии?

Верно.

Никто.

Осталось лишь уговорить Видегреля помочь, и вымолить прощение у Рики. И вот второе сделать было куда сложнее, чем первое.

Вздрогнув от настойчивого гудка автомобиля, которым Ленард решил его поторопить, Этель сделал глубокий вдох и вошел на проходную. Отдал охраннику пропуск на мальчишку, который Видегрель выпросил у своего любовника, и встал в самом неприметном от входа углу, чтобы Рика не сразу его увидел.

А то ведь сбежит еще, даже не выслушав. И где его потом ловить?

***

- Куда-то уходишь? - спросил Аррек у Рики, приподняв бровь.

Он лежал на кровати, закинув ногу на ногу, и лениво наблюдал за суетой соседа из-под полуприкрытых век.

- Домой, - ответил парень, застегивая пальто под самое горло и натягивая на голову шапку. - За мной приехали.

- Кто?

- Мама, наверное. Кто же еще?

- И часто мама тебя забирает на выходные? Раза два было за все время твоей учебы. - Аррек облизнул губы и сел. - Рика, не ходи...

- С чего это? - удивился парень. - Кто еще, кроме мамы, Садиса и директора может меня забрать?

- Ну, мало ли... не ходи... сам. Я с тобой.

Парень поспешно скатился с кровати и полез в шкаф за одеждой, но Рика тут же его осадил:

- Прекрати! Хватит меня опекать. До встречи.

С этими словами он выскочил из комнаты и, захлопнув за собой дверь, поспешил к проходной.

Аррек в последнее время вел себя как-то странно.

После своего вроде бы шутливого предложения стать парой, друг неуловимо изменился. Стал каким-то мрачным, задумчивым и дерганным. И постоянно ходил за Рикой по пятам, даже когда в этом не было никакой необходимости.

Рикальда такое поведение немного раздражало, и потому он часто грубил соседу, пытаясь сделать так, чтобы тот отвязался и дал ему спокойно вздохнуть.

Поэтому сегодня, когда помощник старосты позвал его на проходную, парень с радостью ухватился за возможность сбежать ненадолго из-под надзора Аррека, и еще он собирался поехать к Ленарду в общежитие и узнать, какого черта парни расстались с ним без его ведома. Как будто сложно было хотя бы сообщение ему написать и пару прощальных слов.

В таком вот безрадостном настроении Рика вошел на проходную и, поздоровавшись с охранником, заозирался по сторонам, пытаясь отыскать того, кто за ним приехал. Но так никого и не нашел, и потому с подозрением уставился на мужчину в форме, который играл в какую-то компьютерную игру и не обращал на него никакого внимания.

- Можно мне мой пропуск? - спросил Рика.

- Он у вашего друга, - отозвался мужчина, не отрывая взгляда от монитора.

- У какого еще друга? - удивился парень. - Здесь никого...

Внезапно он замолчал и застыл, услышав за спиной поспешные шаги. А через несколько мгновений его окутал знакомый запах туалетной воды, которой пользовался Этель.

Рика с удивлением округлил глаза, но не успел сказать ни слова, а парень уже крепко обнял его со спины и жарко прошептал на ухо:

- Здравствуй, маленький. Я так сильно скучал по тебе, ты и представить себе не можешь...

Рика не закричал только потому, что у него перехватило дыхание. А сердце забилось так часто, что едва не пробило грудную клетку.

Этельстен... это он пришел за ним. После стольких месяцев игнора. После того, как бросил...

Рика не мог в это поверить. Стоял, словно оцепенел, и боялся пошевелиться. Боялся спугнуть этот невероятный, прекрасный мираж.

- Этель, - прошептал он, касаясь руки парня дрожащими пальцами, все еще не в силах поверить в то, что Этельстен действительно вернулся.

Но все же парень был реальным. Настоящим. Его горячее дыхание обжигало щеку Рикальда, а губы невесомо касались кожи, заставляя все тело покрываться мурашками.

Рика хотел повернуться к нему. Заключить в объятия. Целовать, пока хватит воздуха в легких.

Но наряду с радостью его жгла обида. Сильная. Мучительная. Горькая.

Теперь он знал, что не может безоговорочно верить ни Этелю, ни Ленарду. Он знал, что они бросят его, как только пожелают. Ведь они не боятся ни его слез, ни угроз, ничего...

Наверное, потому, что он никогда не делает того, о чем говорит.

- Этель... - вновь повторил парень уже более громко и на удивление спокойно. - Зачем ты пришел? Я тебя давно забыл.

Этельстен знал, что эта встреча не будет легкой. Знал и понимал, что не так-то и просто простить двух засранцев, которые, не говоря ни слова, исчезают из твоей жизни, да еще и на такой длительный срок. Он был готов и к слезам, и к истерике, но неожиданно для себя встретил спокойствие и безразличие. Наигранные, но все же.

- Нет, Рика, ты меня не обманешь, - глубоко вдыхая запах его волос, проговорил Этельстен и еще сильнее сжал мальчишку в объятиях. - Ничего ты не забыл. Иначе не дрожал бы так сильно. Иначе просто скинул бы мои руки и ушел.

Этель замолчал на миг, а потом сделал глубокий вдох и, прикрыв глаза, сказал то, что уже давно должен был:

- Прости меня. Прости, я не должен был уходить.

- Но ты ушел.

Рика нервно улыбнулся, стараясь справиться со своими эмоциями, что никогда не было его сильной стороной.

Но сегодня ему каким-то чудом удавалось сохранять завидное спокойствие. Наверное, потому, что он уже все для себя решил.

Какой смысл лить слезы, выпрашивая внимания? Для Ленарда и Этеля его слезы и его боль ничего не значат. Поэтому парень хотел встретиться с ними, посмотреть им в глаза и спокойно сказать, что больше не собирается продолжать эти отношения. А потом спрятаться где-нибудь, где его долго не смогут найти, и вскрыть себе вены.

Вот и весь план. Конец любви и, в то же время, конец всем мучениям.

- Я был не прав, - сказал Этельстен в ответ на его упрёк. - Я это осознал и прошу у тебя прощения.

- Это не имеет никакого смысла, - проговорил Рика и накрыл руки парня своими, после чего крепко сжал его запястья и заставил ослабить объятия. - Зря ты пришел. Я больше не хочу встречаться с вами. Я хочу, чтобы вы оставили меня в покое.

- Рика...

От слов мальчишки Этелю стало ужасно больно. Сердце сжалось в груди, а к горлу подступил неприятный ком.

Он не хотел верить сказанному. Не хотел и не верил. Но вновь проснувшаяся ревность вздыбила свою шерсть и выпустила когти, яростно полосонув ими по сердцу.

Рыжая физиономия Джосса мигом всплыла в памяти и оскалилась мерзкой ухмылочкой. Отчего Этель поморщился, будто от отвращения, и тряхнул головой, прогоняя назойливый образ и заставляя свои идиотские подозрения сгинуть куда подальше.

- Маленький мой, - прошептал Этельстен, ни на миг не ослабляя объятий, - давай уйдем отсюда и поговорим в другом месте. Наедине.

- Давай поговорим, - согласился Рика, - только Ленарда тоже нужно позвать. Я хочу, чтобы вы оба услышали то, что я уже очень давно хочу вам сказать.

- Он на улице, - сдавленно проговорил Этель, чувствуя, как сердце начинает заходиться неистовой дробью. - Ждет нас в машине.

- Тогда идем.

Парень высвободился из объятий Этельстена и направился к выходу.

Он выглядел абсолютно спокойным, хотя это спокойствие давалось ему с большим трудом. Руки предательски дрожали, а ноги не желали идти вперед, словно там, за дверью проходной, его ждала плаха.

И все же Рика решил следовать своему плану до самого конца, и это обстоятельство придало ему немного уверенности в себе.

Он распахнул дверь и шагнул в объятия холодного ветра, который кружил в воздухе пушистые хлопья снега.

В Нью-Йорк пришла зима и украсила унылые пейзажи пушистым белым покрывалом. Все вокруг преобразилось. Но, несмотря на эту сказочную красоту, Рика чувствовал себя просто отвратительно.

Он спустился с невысокого крыльца и, заметив недалеко от школьных ворот знакомый Лексус, поспешил к автомобилю, даже не думая ждать Этеля, который почему-то очень сильно замедлил шаг.

Увидев в зеркало заднего вида вышедших на улицу парней, Ленард сразу понял, что дело неладно.

Рика выглядел слишком спокойно. Равнодушно даже. Он, без какой либо эмоции на лице, подошел к машине и, открыв заднюю дверцу, забрался в салон. А через мгновение к нему присоединился Этельстен. И выражение его лица окончательно уверило Ленарда в том, что дела по-настоящему плохи.

- Привет, - поздоровался Рика с парнем таким тоном, как будто они расстались всего пару часов назад. - Давно не виделись. Этель сказал, что хочет поговорить со мной. А ты зачем приехал? Тоже говорить?

- Рика, пожалуйста, только не начинай, - предупредил Ленард, которому истерики мальчишки уже стояли поперек горла.

- Я не буду, - уверил Рикальд, сжимая ладони в кулаки и до боли впиваясь ногтями в кожу. - Это вы начинайте. Я так понимаю, вы оба решили со мной порвать. По крайней мере, я сделал именно такие выводы, когда узнал, что Этель вернулся, но ни один из вас не посчитал нужным мне об этом сообщить.

- Не говори глупостей, - буркнул Ленард и завел двигатель, переводя взгляд с Рики на дорогу.

Волнение, охватившее парня в тот миг, когда он увидел выходящих со школы любовников, было слишком сильным. В таком состоянии вести машину опасно. И потому Ленарду необходимо было успокоиться. Но Рика не собирался облегчать ему задачу, и начал городить несусветную чушь.

- У нас были причины не появляться некоторое время.

Этельстен сидел к Рике в пол-оборота и внимательно вглядывался в его лицо. Но когда Ленард заговорил, ему стоило немалых трудов сдержаться и не залепить парню подзатыльник.

- Давайте обсудим это в более спокойном месте, - примирительно сказал он, чувствуя, что еще несколько неосторожных слов, и объясниться вообще не получится.

Рика просто не захочет их слушать.

- Куда бы вы меня не отвезли, разговор не займет много времени, - сказал мальчишка, отворачиваясь к окну. - Так что можете начинать прямо сейчас, потому что мне, на самом деле, нечего вам сказать.

- Рика, не надо так, - попросил Этельстен и накрыл ладонь парня своей, стараясь хоть немного смягчить его настрой. - У нас, правда, не было выбора.

- Не трогай меня.

Рикальд отнял руку и спрятал ее в карман. Но Этельстена это не остановило. Парень подсел немного ближе, чтобы обнять строптивого мальчишку, однако тот бросил на него строгий взгляд и медленно процедил сквозь зубы:

- Этель, прекрати. Не прикасайся ко мне. Мой новый парень не любит, когда ко мне кто-то пристаёт.

Кашель поперхнувшегося воздухом Этельстена утонул в оглушающем визге тормозов. И, сидящих на заднем сидении парней, которые еще не успели пристегнуть ремни безопасности, швырнуло вперед.

- Рика, маленький, повтори, кто не любит?! - гневно прорычал Ленард, резко повернувшись к любовникам.

- Мой парень, - ответил Рика дрогнувшим голосом, но все же не отвел взгляда, продолжая смотреть Ленарду в глаза.

Лицо парня перекосило от гнева, и Рикальд по-настоящему испугался. Ленард мог легко убить его одним ударом или превратить его жизнь в кошмар. И все же желание проучить двух бесчувственных сволочей было сильнее страха, и потому Рика спокойно продолжил:

- Вы двое исчезли из моей жизни, не сказав ни слова. Я не знал, вернетесь вы или нет. Я что, по-вашему, должен был до смерти ждать, когда вы вспомните о своей старой игрушке и объявитесь?

Ленард до хруста в костяшках сжал кулаки. В мгновение ока в его груди вспыхнуло яростное желание убить Рику. Прямо здесь, в машине, разорвать на мелкие-мелкие кусочки и скормить тому уебку, который посмел посягнуть на мальчишку.

Ленард чувствовал, как ему становится тяжело дышать. Как адреналин ледяными струями несется по венам, заставляя тело неметь. Как мир перед глазами плывет и в то же время приобретает небывалую четкость, окрашенную алым.

На языке появился неприятный металлический привкус, и, отвернувшись от Рики, который продолжал с вызовом смотреть на него, Ленард вышел из машины, громко хлопнув дверцей.

Надо остыть. Немного остыть, чтобы не натворить глупостей. Чтобы не покалечить. Чтобы не убить его на месте.

Этель сделал глубокий вдох и задержал дыхание.

Он не хотел верить в то, что услышал. Но уродливая мозаика сама складывалась в его голове, не спрашивая его разрешения.

- Я так понимаю, это Джосс? - отвернувшись от Рики и теперь глядя в окно на застывшего в нескольких шагах от машины Ленарда, негромко спросил Этель. - И как давно?

От предположения Этельстена сердце Рики предательски дрогнуло.

Аррек просто дурачился, предлагая встречаться. Он говорил не всерьез. Откуда же Этель узнал об этом?

- Почему ты решил, что это Аррек? - спросил Рика. - Кто-то в школе следит за мной по вашей просьбе? А хотя не важно. Можешь не отвечать. Даже если и Аррек, что с того?

- Это важно, - с нажимом произнес Этельстен, - я имею право знать.

- Это он, - соврал Рикальд, надеясь, что Аррек не разозлится на него за эту ложь. - Он предложил мне встречаться, когда я был сильно расстроен. Ирман рассказал мне, что видел тебя с Ленардом в магазине, и я подумал, раз вам так весело без меня, почему бы и мне не повеселиться?

Он отвернулся к окну и уставился вдаль, понимая, что, наверное, перегнул палку. Теперь уже пути назад не было. Впрочем, так было даже лучше.

Этельстен прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. На него вдруг навалилась дикая усталость, за которой пряталось немыслимое опустошение. Сердце разрывалось от боли... ныло... дрожало, но внешне парень чудом оставался спокоен и уравновешен.

- Долго же он тебя окручивал. Какой, сука, терпеливый оказался. И, главное, тихо так, под видом друга. - Этель горько усмехнулся и выпрямился, открывая совершенно пустые и ничего не выражающие глаза. - Ладно, верну Ленарда. Не отменять же из-за твоего нового парня встречу, которой мы добивались несколько дней.

Сказав это, Этельстен вышел из машины и медленно направился к Ленарду, который, справившись с первыми эмоциями, теперь мерил шагами небольшой участок земли.

Рика проводил Этельстена взглядом и горько усмехнулся.

Прекрасная реакция, ничего не скажешь.

Хотя, подобное поведение говорит само за себя.

Да им пофиг вообще!

Грудь сдавило от боли, но Рика справился с собой. Не сорвался, не выскочил из машины и не бросился с кулаками на этих двух мерзавцев, которые, мало того, что забили на него, так теперь еще и делали вид, что ничего страшного не произошло и что наличие у него другого парня ничего не меняет.

Они что, в самом деле совсем ничего не чувствуют по этому поводу?!

Рика не мог в это поверить.

Да он бы на месте парней разорвал бы себя на мелкие кусочки, а потом собрал обратно, и сношал бы себе мозг до тех пор, пока не свел бы с ума упрёками и обидами!

Но эти двое были настолько высокомерны, что не удосужились даже послать его куда подальше с таким заявлением.

Вот она, вся сила их любви! Теперь-то Рика прекрасно понимал, что глупо было даже надеяться на взаимность с их стороны.

Не желая больше смотреть в сторону парней, Рика отсел к другой дверце и отвернулся, глядя в окно на проезжающие мимо автомобили.

Пусть побеседуют, поплачутся друг другу на то, какой он, оказывается, непостоянный. Между парнями всегда было взаимопонимание, о котором ему оставалось только мечтать.

Казалось, Ленард и Этель понимают друг друга без слов. Вот пусть и остаются вместе, а с него хватит этих отношений.

Хватит!

Он ведь не из камня. А парни, кажется, считают иначе, раз за разом проверяя его на прочность.

***

Приблизившись к Ленарду, Этель схватил парня за плечо, чтобы остановить его бессмысленные метания, и попросил:

- Успокойся. Рика сказал это специально, чтобы нас проучить. Я в этом уверен.

Ленард резко остановился и скинул со своего плеча руку Этельстена.

- Да откуда тебе знать? Мы с ним почти два месяца не виделись! А ты и того дольше, - вспылил Ленард.

Слова Рики не укладывались в голове парня, но злость и какое-то глубинное отчаяние не позволяли Ленарду мыслить здраво. Между ними было много ссор и скандалов, но никогда Рика не вел себя так отчужденно и холодно. И потому, как бы Ленарду ни хотелось, а в глубине своего сердца он боялся, что все обернется именно так. Что Рика просто устанет от их длительного отсутствия и решит разорвать эти отношения.

- После твоего ухода не было ни дня, чтобы он не впадал в истерику. Ни дня, Этель! Я старался успокоить его. Я все для этого делал! Но он и слушать меня не хотел. - Парень сделал глубокий вдох и отвернулся, устремив взгляд на припорошенные снегом верхушки деревьев. - Иногда мне вообще казалось, что он со мной только потому, что ждет тебя. Что все это время ему нужен был только ты и никто больше, а я это так, дополнение. Чертов бонус. Ебучая гарнитура.

- Успокойся, - вновь попросил Этель, понимая, что если уж Ленард растеряет все свое самообладание и сорвется, то уже ничего нельзя будет отмотать назад. - Рика любит тебя. Он любит, не сомневайся.

Парень в ответ на его слова скептически фыркнул и отвернулся, как будто не хотел смотреть ни на Этельстена, ни на Рику, который все еще сидел в машине.

- Ленард, - позвал Этель с отчаянием в голосе.

- Отстань от меня! - огрызнулся парень, не желая ничего обсуждать.

И от его тона Этельстена бросило в жар. Страх удушливым комком подкатил к горлу парня и застрял там, мешая сделать вдох.

Неужели это конец? Неужели все, за что они так долго боролись, рассыплется прахом из-за глупых обид и необдуманных слов?

- Ленард, не горячись, - попросил Этель, прижимаясь к спине парня и крепко обнимая его. - Рика просто мстит нам. Ты же знаешь, какой он... наворачивает себе всякое, а потом творит всякую дичь. Но он любит нас. Я в этом уверен.

- Наворачивает? Думаешь, я не наворачивал, когда ночами не спал, думая, как он там в этой долбанной школе? Когда, замирая от страха, подслушивал разговоры отца, надеясь, что он обсуждает не способы устранения Рики? - все сильнее распалялся Ленард.

Этель не понимал его. Он не знал, через что Ленарду пришлось пройти за это время, когда каждый телефонный звонок отцу отдавался в желудке тяжестью. Когда сердце почти переставало биться, если отец начинал злиться или радоваться. И так изо дня в день. Из бесконечного дня в проклятый бесконечный день.

- Он сказал, кто это? Сказал, с кем сейчас?..

- Нет, - соврал Этель, зная, что Ленард, если вобьет себе в голову какую-то дурь, то обязательно натворит глупостей, - не сказал. Но я уверен, что никакого парня у него нет.

- Ты не умеешь врать, Этель. Не умеешь, - хрипло проговорил Ленард. - Но если не хочешь говорить, я узнаю сам.

С этими словами парень оттолкнул от себя любовника и стремительным шагом направился к машине.

- Стой! - Этель бросился наперерез и почти повис на шее у парня, пытаясь его удержать.

А сам подумал с отчаянием:

«Господи, Рика, за что же ты так с нами? За то, что мы пытаемся спасти твою жизнь?»

- Ленард, не трогай его, - начал увещевать Этельстен, сбиваясь на каждом слове. - Прошу тебя. Он только еще больше обозлится. Он не простит нас.

Ленард не слушал. Он сбросил с себя руки Этеля и вновь направился к автомобилю. Но Этельстен не отставал. Он схватил парня за рукав и рывком развернул его к себе лицом.

- Отвали, Этель! - вцепившись пальцами в отворот пальто парня, с угрозой прорычал Ленард.

Но Этельстен и не думал отступать. Он упрямо поджал губы и покачал головой, давая понять, что не подпустит Ленарда к Рике в таком состоянии.

- Тебя, значит, все устраивает, да? - раздраженно спросил парень. - Тебе, значит, все нравится? Или ты уже подумываешь присоединиться к их парочке?

- Не говори глупостей, - снова попытался вразумить парня Этель. - Я просто хочу разобраться во всем, не разрушая наших отношений.

- Не разрушая? - прошипел Ленард, криво усмехаясь. - Ты уже его бросил. Полгода назад. Не забыл, нет? А теперь он бросил нас. Но раз тебе так хочется побегать за ним, то давай, вперед. А с меня хватит. Он долго не страдал. Нашел замену...

Ленард разжал пальцы, отпуская пальто Этеля, и сделал глубокий вдох, стараясь успокоить разбушевавшиеся нервы.

- Значит, пойдешь за ним к его новому парню? - скривив губы в презрительной злой усмешке, спросил он.

- Не знаю, - ответил Этель. - Я виноват перед ним. И должен попытаться загладить вину любым способом. Так что, если он поставит такое условие...

Парень замолчал, понимая, что несет полную чушь. Конечно же, он не собирался присоединяться к Рике и Джоссу. Скорее уж, он просто прибьет рыжего ублюдка, чтобы отвадить его раз и навсегда.

Но Ленард не умел читать мыслей, и потому услышал только слова, которых ему оказалось достаточно, чтобы выбеситься окончательно.

Это было словно взрыв ядерной бомбы. Гнев ослепил Ленарда, и на мгновение парень потерял над собой контроль.

Мгновение... лишь маленькое мгновение, но и этого оказалось вполне достаточно, что бы сжать руку в кулак и со всей силы ударить Этельстена в челюсть.

- Желаю счастья, - выплюнул он и, развернувшись, быстрым шагом направился прочь.

***

Этель упал под машину, больно ударившись о дверцу головой. Но челюсть болела сильнее. Парень прямо-таки чувствовал, как она опухает.

Впрочем, так ему и надо. Заслужил. Сам заварил всю эту кашу. И, похоже, исправить уже ничего не получится.

Ленард ушел. Рика тоже не останется. Вот и дверца открылась. До школы не так-то и далеко...

Всё. Это конец. Конец всему...

- Ленард, стой! - звонкий голос Рики взорвал тишину.

Мальчишка выскочил из машины и бросился за парнем, оскальзываясь на снегу, в котором утопал по середину голени.

А Этельстен, глядя ему вслед, затаил дыхание, мысленно умоляя его, чтобы был осторожен в своих словах и поступках.

Ленард сейчас был на взводе. И, кто знает, что он мог натворить в таком состоянии.

***

Приближающиеся крики привлекли внимание Рикальда, и он оглянулся, чтобы тут же раздраженно поджать губы.

Парни о чем-то спорили, но до Рики долетали только обрывки их фраз. Этельстен пытался вразумить Ленарда, однако тот не желал успокаиваться и шел к машине с таким угрожающим видом, что Рике сделалось дурно.

Во взгляде парня читалась лютая злость, которая с легкостью могла вылиться во вспышку гнева разрушительной мощи.

Этель, кажется, тоже это понимал, и всеми силами пытался остановить любовника. За что и поплатился, получив мощный удар в челюсть.

Машину качнуло, когда парень завалился на нее, и Рика от испуга зажал рот ладонью, сдерживая крик.

Ленард же кинул на мальчишку короткий уничижительный взгляд, полный невыразимой боли, и, развернувшись, пошел прочь.

Такого поворота Рикальд совсем не ожидал. Он думал, что парни, обозлившись на него, пожалуются друг другу, а потом погонят его прочь. Но то, что они разругаются, он и предположить не мог.

К тому же у него в голове не укладывалось, как Ленард мог ударить Этельстена.

Почему он это сделал? Неужели между ними уже не осталось никаких чувств, и они тоже расстанутся?

Каким бы эгоистом Рика ни был, он никогда не стремился разлучить парней. Каждый раз, когда они ругались, у него сердце сжималось от страха. Вот и сейчас парень почувствовал его липкий холод у себя в желудке, и решил, что нужно объясниться с Ленардом, пока еще не поздно.

Выскочив из машины, Рика бросился за ним со всех ног и закричал:

- Ленард! Стой! Подожди!

Но парень никак не отреагировал на его зов, и продолжил идти вдоль дороги, значительно ускорив шаг.

- Ленард, стой! - догнав парня, Рикальд вцепился в его куртку, стараясь задержать. - Зачем ты так с Этельстеном? Это я разозлил тебя. Почему ты срываешь злость на нем?

Голос Рики казался Ленарду далеким приглушенным эхом. Кровь шумела в ушах, отстукивала в висках сумасшедшую дробь, отчего воспринимать слова было очень сложно. И все же, вопрос мальчишки он расслышал очень хорошо.

- Срываю злость? - Губы Ленарда искривились в усмешке. - Хотя, знаешь, да. Срываю. Надо же на ком-то. Иди, пожалей его. Он согласен благородно валяться у твоих ног, даже если ты надумаешь десяток парней завести. Я же на такое не подписывался.

Он с силой расцепил руки мальчишки и, не оборачиваясь к нему, продолжил свой путь.

- Нет у меня никакого другого парня! - выкрикнул Рика вдогонку Ленарду. - И никогда не было. Для меня, в отличие от вас, эти отношения имели большое значение. Но я устал вас терять! Я устал, расставаясь с вами, бояться, что вы больше никогда не вернетесь ко мне! Вы оба делаете, что вам вздумается, и даже представить себе не можете, что я чувствую. Даже сейчас, когда я сказал, что у меня есть другой, вы отнеслись к этому, как к какой-то обыденной вещи. Вам нет дела до того, что со мной происходит. Вы просто уходите, когда вам захочется... не говоря ни слова... не объясняя ничего... просто забиваете на меня, как будто я какая-то собака, которая должна преданно сидеть у двери и ждать вашего возвращения, слепо веря в вашу любовь. Но я не собака. Я человек! И мне нужны хоть какие-то гарантии того, что я для вас не просто развлечение. Мне нужны гарантии того, что у нас есть будущее. А если ты не можешь их дать, тогда не стоило приезжать за мной. Не стоило снова дарить мне надежду на то, что все у нас может сложиться хорошо.

Рика перевел дыхание и замолчал, глядя в спину остановившегося Ленарда. А потом сказал уже спокойнее:

- Не уходи. Не делай этого со мной снова. Если уйдешь, как мне дальше жить?

Ленард сделал глубокий вдох. Задержал дыхание, выдохнул. Еще вдох, еще одна задержка дыхания и тяжелый шумный выдох. И еще раз.

Так лучше. Так спокойнее бьется сердце. Так не будет дрожать голос. Не будут трястись руки.

Он медленно повернулся к Рике и, глядя ему в глаза, глухо сказал:

- Забиваем на тебя? Что ж, слушай, как мы на тебя забиваем. Начнем с меня. Я оставил тебя и вернулся домой, потому что узнал, что на тебя началась мини-охота. Двум довольно грамотным детективам было поручено разузнать, кто греет мою постель. Отцу нужны были доказательства. Ему нужны были фотографии, на которых мы вместе. Ему нужен был повод стереть тебя в порошок. Уничтожить не только физически, но и морально. Ты сотню раз говорил, что тебе плевать на то, что с тобой сделают. Тебе, Рика. Тебе плевать. А мне нет. Мне не насрать на твою жизнь, в отличие от тебя. А теперь посмотри на него. – Ленард кивнул в сторону Этельстена, который уже поднялся с земли и теперь прижимал к лицу небольшую горстку снега. – Думаешь, он ушел от нечего делать? Ну конечно! Именно так ты и думаешь. Но Этель оставил нас, потому что любит. Потому что его дед раскромсал бы не только тебя, но и меня тоже. Но ты считаешь, что мы два эгоистичных ублюдка, которым на тебя наплевать и которым захотелось поиграться. Но единственный эгоист среди нас, это ты. Ты думаешь только о себе и своих чувствах. И в гробу ты видел, что чувствуем мы. Это ведь не так интересно и трогательно, да? Всего лишь чужие чувства.

Рика выслушал Ленарда до самого конца, не перебивая и честно пытаясь понять его мотивы. Но все, что парень ему говорил, казалось каким-то бредом.

Какие детективы? Какие пытки? Они что, перенеслись в криминально-сопливую гей-драму с плохим финалом, где главных героев ждет неминуемая смерть или неизбежное расставание во избежание этой самой смерти?

Но даже если и так... даже если все на самом деле так плохо, как говорит Ленард... неужели они до конца жизни будут встречаться тайком, чтобы никто не узнал об их отношениях? Неужели смогут сохранить свою любовь в таких паскудных обстоятельствах и бесконечных расставаниях?

Рикальд в этом сильно сомневался.

- Хорошо, - сказал он, делая к Ленарду несколько шагов и останавливаясь рядом с ним. - Сохраните вы мою жизнь, а дальше что? Еще полгода назад ты был согласен со мной, что мы должны бороться, что мы должны отстаивать то, что нам дорого. Но, похоже, бороться хочу только я один, а вы хотите меня спрятать. И ладно бы, вы хотели спрятаться вместе со мной. Но нет же, ваш план предполагает, что мы будем существовать отдельно друг от друга, пока дед Этеля и твой отец не умрут и не оставят нас в покое. Вот только этого никогда не произойдет. Они так и будут помыкать вами, пугая расправой надо мной. А я так и буду ждать, когда же вы сможете уделить мне хоть сколько-нибудь внимания. Потом вы женитесь, обзаведетесь семьями, потому что так требуют устои ваших богатых семей, а я так и буду болтаться не в удел, никому ненужный, забытый вами, пока чувства к вам не убьют меня раньше ваших родственников. Отличную же вы судьбу мне уготовили! И ты еще смеешь злиться на меня за то, что я, якобы, нашел себе другого? Ленард, не слишком ли это эгоистично с твоей стороны?

- Ты даже не выслушал нас! - упрекнул мальчишку Ленард. - Даже не попытался. И вот, как только мы с Этелем нашли более менее приемлемый способ оставаться с тобой, не рискуя ни твоей, ни своими жизнями, ты решил поиграть в месть. Замечательно. Только надо было сразу сказать, еще на проходной, что найти нам замену труда не составило. Знаешь что, возвращайся-ка ты к этому своему уроду, и живите долго и счастливо. Он-то тебя точно из-за своей богатой семьи не бросит. А я постараюсь убедить Этельстена, чтобы оставил тебя в покое.

- Ты действительно этого хочешь? - спросил Рика, и сердце его сжалось от боли. - Мы не виделись больше месяца, и это все, что ты можешь мне сказать? Это ты уехал, даже толком не попрощавшись. Это ты отключил телефон, не отправив даже короткого сообщения с объяснениями! Какой реакции ты от меня ожидал? Что я должен был, по-твоему, делать? Сказать, какой ты молодец, что так поступил? Сказать, как я счастлив, что ты наконец-то вспомнил обо мне?!

- Я ждал понимания, - ответил Ленард, с трудом сдерживаясь, чтобы не отвесить мальчишке подзатыльник. - Я надеялся, что ты хотя бы выслушаешь нас. Но, похоже, это слишком несбыточные чаяния.

- Я понимаю, - поспешно сказал Рикальд, чувствуя, как обида на парней становится еще более невыносимой, чем прежде.

И все же он не стал больше скандалить, а просто обнял парня, тесно прижимаясь к нему и прикрывая глаза.

- Я скучал по тебе, - сказал Рика тихо, с заметной дрожью в голосе. - Мне было плохо каждую прожитую минуту, потому что я не знал, за что ты так со мной поступил. Прости, что даже не выслушал. Прости меня.

Он сглотнул болезненный комок, подступивший к горлу, и попросил:

- Отвези меня в школу. Я обещаю, что буду хранить вам верность. А вы храните мою жизнь. В конце концов, вы с Этелем единственные люди, для которых эта жизнь вообще имеет хоть какое-то значение.

Теплые объятия Рики согревали сердце Ленарда. Топили лед, который за последние несколько минут сковал его сердце толстой коркой. И парень не смог противиться чувствам.

Он обнял мальчишку в ответ и крепко прижал к себе.

- Мы любим тебя, - сказал он. - Любим очень сильно. Но ты почему-то не хочешь нам верить. И у нас действительно есть шанс все наладить. Только без твоего согласия ничего не получится. Я могу отвезти тебя в школу. Но так же мы можем поехать на встречу, после которой, возможно, все мы сможем вздохнуть спокойно. Решать только тебе, Рика. И выбирать тоже только тебе.

- Я поеду с тобой, - поспешно ответил парень, чувствуя, как у него подкашиваются ноги от близости Ленарда. - Если пообещаешь, что больше не исчезнешь без объяснений, я поеду, куда скажешь.

- Мы никуда больше не исчезнем. - Ленард прикрыл глаза и запустил пальцы в взъерошенные ветром волосы Рики. - Ты нужен нам, маленький. Нужен, как воздух.

Рикальд улыбнулся. Слова Ленарда в который раз живительным бальзамом пролились на его сердце, успокаивая бунтующие эмоции и воскрешая веру в лучшее. Но все же было еще одно условие, которое он хотел обсудить с парнем, прежде чем вернуться в машину.

- Насчет Этеля... - проговорил Рика, отстраняясь и со всей серьезностью глядя на Ленарда. - Я не сказал, что готов простить ему то, что он сделал. Речь была только о тебе.

- Что значит, только обо мне? - нахмурился Ленард, не совсем понимая, о чем толкует мальчишка. - Хочешь сказать, что...

- Если хочешь остаться с ним, я пойму, - сказал Рика совершенно спокойно, хотя это спокойствие далось ему нелегко.

На самом деле ему было чертовски больно говорить эти слова... больно до тошноты.

Но Этель сделал всё, чтобы его жизнь превратилась в ад. А вот Ленард... даже когда парень неделями не появлялся, Рика ждал его. Психовал, накручивал себя, но в глубине души верил, что Ленард не предаст.

Они смогут быть счастливы, только если рядом не будет Этеля с его выходками и эгоизмом.

И ведь дело даже не в том, что Этель бросил его на такой долгий срок. У него была причина на это, и Рика верил, что парень действительно хотел защитить его.

Дело было в непостоянстве Этеля, в его ветрености, в переменчивости его характера. В том, что он говорил одно, обещал другое, а делал третье.

Этель был ненадежным. И как бы Рика ни любил его, он понимал: рано или поздно Этель выкинет такой номер, который разобьет его сердце и окончательно разрушит психику, а с ней и жизнь.

Мысли лихорадочно носились в голове Ленарда, сменяя друг друга с такой скоростью, что парень за ними просто не успевал.

«Без Этельстена? Рика, что же ты творишь? Что же ты делаешь? Зачем ты так?»

Ленард перевел растерянный взгляд с мальчишки на стоящего у машины Этеля и до боли сжал кулаки.

Нет, им нельзя быть порознь. Только вместе. Только втроем. Только так.

Он вновь посмотрел на упрямо поджимающего губы Рикальда и мысленно выругался.

Если уж мальчишка вбил себе что-то в голову, то его не переубедишь, пока он сам не признает свою ошибку. Пока не поймет...

Но поймет ли?

Ответа Ленард не знал. А времени на длительные раздумья у них попросту не было.

Надо было соглашаться. Позже они с Этелем что-то решат. Обязательно решат. А пока надо было заняться тем, что имело первостепенную важность.

- Иди ко мне. - Ленард протянул руку к парню и, когда тот вложил свои холодные пальцы в его ладонь, прижал к себе и тихо проговорил, утыкаясь лицом в его макушку и не сводя тоскливого взгляда с Этельстена: - Я согласен. Только ты и я. Только ты и я.

Рика прижался к Ленарду, только теперь осознавая, как оказывается холодно на улице. Его колотила мелкая дрожь, но объятия парня скоро согрели его.

Они постояли так совсем недолго, прежде чем Ленард разжал объятия и повел Рику к машине.

Этель смотрел на них и несмело улыбался, а когда они приблизились, то протянул к Рикальду руку, но парень спрятался за спину Ленарда, не позволив к себе прикоснуться.

- Мы больше не вместе, - тихо сказал он. - Прости...

Этельстен метнул непонимающий взгляд на Ленарда, и тот кивнул с серьезным видом, после чего сказал:

- Садись в машину.

И беззвучно, одними губами добавил: «Не паникуй. Я все объясню».

Этелю потребовалось несколько бесконечных мгновений, чтобы в голове прояснилось. Взбрыкнувшие чувства мешали мыслить спокойно и взвешенно, и, в то же время, здравый смысл вопил о том, что нельзя рубить сгоряча.

Тут что-то было не так. Ленард не согласился бы на такое положение вещей даже под страхом полной катастрофы, а значит, у него есть какой-то план. Надо только довериться. Надо только поверить.

«Спокойно. Все нормально. Все образуется и наладится» - уговаривал себя парень, но его душу разрывала боль.

Сумасшедшая, нестерпимая боль, какой раньше он, казалось, не испытывал. И эти чувства выбивали Этельстена из колеи.

- Ну, чего застыл? - в свойственной ему грубоватой манере спросил Ленард. - Или ты уже передумал?

- Не передумал, - хмуро отозвался Этельстен и отвернулся от парней.

Ленард прав, сейчас не время страдать и впадать в панику. Сейчас надо отвезти Рику к Видегрелю. А все остальное потом.

Ленарду было больно смотреть на Этельстена. Лицо любовника за считанные мгновения сменило несколько выражений, а потом стало похоже на восковую маску. Даже свет в его небесно голубых глазах и то, казалось, померк. И от этого Ленарду сделалось дурно.

- Рика, ты уверен в том, что делаешь? – проводив забравшегося в салон Этеля взглядом, негромко спросил Ленард, приобнимая мальчишку за плечи. – На самом деле, уверен?

- Уверен, - твёрдо сказал Рика, хотя на душе у него было неспокойно. - Так будет лучше. Но ты... Ленард, если ты хочешь остаться с ним, это ничего страшного. Я пойму. Вы все же были вместе так долго. Я не хочу вставать между вами.

Ленард на это лишь подтолкнул мальчишку к машине и сухо проговорил:

- Поехали. Нас ждут.

Он сел на водительское сиденье и, дождавшись, когда Рика заберется в салон, завел двигатель.

- Этель, мы успеваем? - спросил он, трогая машину с места.

Этельстен в ответ коротко кивнул и отвернулся к окну.

Ленард раздраженно повел плечами и, вжав педаль газа в пол, уставился на дорогу.

Дебильный день. Дебильная ситуация. Только бы Видегрель помог, а там они уже разберутся, что делать дальше.