Михаэля и Морса подняли на верёвке внутрь вертолёта. Теперь учёный заметил людей, сидящих внутри, и встал в ступор при виде недавно умершего друга.

— Андрас, идиот! — Он взял его за ворот футболки. — Ты как выжил? Почему не связался со мной?!

— Хэй, успокойся! — он поднял руки, демонстрируя то, что сдается. — Михаэль нашел меня во время сражения с героями. Я уговорил его спасти меня, потому что я учёный.

Морс повернул голову в сторону Миши и вопросительно посмотрел на него, недовольно нахмурившись. На Михаэле вместо привычного черного воровского наряда был деловой костюм, и лицо не скрывала маска.

Брюнет смотрел на Мишу немного расстроенно. Беловолосый не выходил на связь три недели, и никак не прокомментировал поцелуй, очень важный для учёного. Но сейчас не лучший момент чтобы выяснять отношения, подумал Морс.

— Да, и он рассказал что ты лучший генный инженер какого я могу найти. Андрас говорил, до перевода ты работал в Центральной Лаборатории, так что должен знать что сейчас идёт разработка «сыворотки супергероя» в Эмпирее. Архонты Зоны тоже не отстают и создают свою.

— Например, придурок Леуте! — вклинился в диалог Андрас.

Незнакомый парень, также сидящий в вертолёте напрягся при упоминании этого имени.

Они пролетели людные районы Зоны и вошли в пустынную местность бесплодных земель. В сиреневом небе уже виднелась граница Большого Купола.

С высоты птичьего полёта стало видно гигантский бетонный комплекс. Вертолет пошел на посадку и с шумом приземлился на площадке на одной из крыш.

Миша подал учёному руку и тот вышел, оглядываясь вокруг. Белая пустошь тянулась на десятки километров, где движется только одинокое перекати-поле.

Михаэль открыл массивную железную дверь ключ-картой и они прошли внутрь комплекса. По коридорам сновало туда-сюда множество людей в форме, видимо, работники.

Сейчас у Морса уже не осталось сомнений в том что Михаэль намного более важная персона, чем он говорил.

— Ты ведь совсем не обычный маргинал, как ты говорил. Судя по тому что я вижу, могущества у тебя как у Архонта, но таковым тебя не признают из-за отсутствия «дара».

— Всё верно, — Михаэль одобрительно улыбнулся. — Но если в моём распоряжении появится «сыворотка супергероя», это заставит остальных Архонтов признать меня. Для этого мне и нужен ты. Ты согласен работать на меня? — Он по-злолейски улыбнулся и протянул Морсу руку.

Учёный вспомнил бьющихся в агонии людей, на которых тестировали наработки препарата. Как им отрезали руки, чтобы проверить регенерацию. Как дети превращались в безвольные орудия убийства. Будь Морс хоть чуточку более моральным человеком, повесился бы после создания Нулевого Отряда.

— Согласен. — Он уверенно пожал протянутую руку. Главное — выбраться за барьер.

Не ему думать об этике и сострадании, оставим это на совесть героев, начавших это.

Михаэль держал его руку немного дольше, чем следовало бы и с сожалением сказал:

— Прости, у меня много работы, поговорим когда я освобожусь. Андрас и Веррит введут тебя в курс дела. — Он ушёл по коридору и его силуэт пропал в оживленной толпе.

Веррит — это, кажется, тот тихий парень, который шёл позади нас.

— Знакомься, это Верри! — Андрас за плечи придвинул паренька поближе к Морсу. — Он наш медбрат и о-очень ценный сотрудник.

— Здравствуйте, — тихо ответил медик с волосами барвинкового цвета. — Я провожу вас к лаборатории…

***

Морс сидел один в ночной лаборатории и от злости рвал пустой бланк. Михаэль просто ушёл не сказав ни слова! И учёный, как обычно, окунулся головой в опыты чтобы забыть об обиде.

Вспоминались бессонные ночи в Центральной Лаборатории Эш-сити. Огромная белая комната, мерный шум холодильников и люминесцентных ламп.

Визг сирен и красный свет прервали размышления. Кто-то чужой вторгся на базу. Мутнеющим взглядом Морс заметил мятного цвета газ, просачившийся через вентиляцию, и потерял сознание.