Шэнь замер перед директором, разве что рот не открыл. Ему едва удавалось понять слова Дамблдора, мозг просто отказывался воспринимать информацию.
[Активировано скрытое задание сюжетных событий!]
[Скрытое задание «Мальчик, живущий в грезах»]
[Награда за прохождения 150 баллов]
[Штраф за провал 350 баллов]
[Открыть подробности задания?]
«Почему такая… расценка?!» — Шэнь прикрыл лицо ладонью. Директор на его жест посмотрел снисходительно.
[Это очень важное задание. Хост, вам надо установить эмоциональный контакт с главным героем. Иначе как он вам будет доверять?!]
«Зачем мне доверие Поттера?»
[Это очень поможет в дальнейших событиях.]
[Активирована шкала доверия с главным героем]
[Стартовое значение Доверия -5 очков]
[Хост в любой момент может проверить шкалу доверия]
[Открыть подробности скрытого сюжетного задания?]
[Да\Нет]
Шэнь устало прожал «Да».
[Повысьте шкалу доверия с главным героем на 5 и больше единиц]
— Директор… Это плохая идея, — Шэнь попытался снова просто для галочки, понимая, что выбора у него нет и не было.
— Почему же? — Дамблдор, прекрасно видя, что Снейп уже смирился со сложившимися обстоятельствами, был спокоен.
— Мальчик… Не доверяет мне. А если я попытаюсь наладить с ним контакт… Не преисполнится ли избранный уверенностью в своей исключительности? Ему хватает поклонников. Не вы ли хотели, чтобы я был тем самым кнутом? От чего же решили сделать из меня пряник? — Цзю сам поморщился от своих сравнений.
Как же он жалел, что вообще сообщил директору о том, что избранный добрался до зеркала Еиналеж. Директор сам бы, что ли, не понял? Поттер был пришибленный уже несколько дней, Уизли рядом разве что со светящейся вывеской «Избранный страдает» не ходил.
— Северус, мальчик мой, я никогда не думал использовать тебя. — Шэнь изогнул бровь, директор кашлянул. — Гарри нужен совет, строгий, но справедливый. И явно не от такого старика, как я. Да и сам знаешь, нынче я застудил колено… Мне проблематично сейчас гулять по ночным коридорам.
Шэнь сделал лицо еще более скептичное, директор продолжал улыбаться самой сладкой улыбкой из своего арсенала. Цзю ощутил подступающую тошноту. Распрощавшись с директором Шэнь смахнул все задания и направился в подземелья. До его дежурства осталось не так много времени, а ему еще душещипательно-воспитательную беседу проводить.
Шэнь даже не заметил, как пролетело время. Он потушил горелку, оставив зелье настаиваться, и начал прибираться. Прежде чем посетить избранного, стоило проверить весь замок. Уизли были найдены за гобеленом и доставлены Макгонагалл, которая, сверкая кошачьим взглядом, забрала их в свой кабинет. Еще пара нарушителей была отловлена на ночном свидании.
Дверь в заброшенный класс оказалась не закрыта. Шэнь вздохнул, смотря на мальчика, сидящего в пижаме и неотрывно смотрящего в зеркальную поверхность. Что же ты там увидел такое? Что может заставить ребенка полностью потерять интерес к реальности? К волшебной реальности! Цзю прошел в кабинет, прикрывая дверь за собой, мальчишка даже не вздрогнул, не услышал тихих шагов.
— Почему вы не в постели, мистер Поттер?
Гарри подорвался на месте. Испугано вскрикнул и едва не впечатался носом в пол.
— Профессор Снейп! — прозвучало очень… обреченно.
— Я задал вопрос, мистер Поттер. — Шэнь прислонился бедром к парте, спокойно смотря на ребенка.
— Я… Тут… — Гарри опустил взгляд в пол, не переставая жевать губы. — Просто…
— Я так понимаю, о правилах говорить бесполезно. — Шэнь изогнул бровь. Мальчишка поднял взгляд и замер.
[Хост! Вы так никогда не добьётесь доверия главного героя!]
— Профессор, а… — Гарри замолчал, продолжая внимательно изучать лицо мужчины.
— Ну?
— Простите, профессор…
— Зеркало, мистер Поттер. Вам нужно научиться отвечать на четко поставленные вопросы.
— Я…
— Если вы хотите узнать, что это за зеркало, вам нужно сформулировать свой вопрос.
— Это зеркало… Может показывать будущее?
— Зависит от того, что вы видите. Если вы там увидели кубок по квиддичу, то это вполне реально. Если вы видите, как вам жмет руку Салазар Слизерин, то тут, боюсь, ничего не сделаешь, — Шэнь говорил спокойно и чуть устало. Мальчишка перед ним был подавлен и запутан.
— Зависит от того, что я хочу там увидеть? — Зелёные глаза наполнялись пониманием.
— Вроде того. Мистер Поттер, вам стоит прекратить ваши походы минимум по двум причинам. — Мальчик настороженно подобрался. — Во-первых, рано или поздно, вы свернете себе голову в каком-нибудь закоулке. — Гарри поджал губы. — Во-вторых… Это зеркало опасно.
— Почему? — Гарри не понимал. Рон тоже твердил ему об опасности, но ничего объяснить не мог.
— Это зеркало желаний. Очень заманчиво увидеть, как мечты сбываются без прилагаемых усилий. Но вы просто перестанете жить. Пока вы способны отходить от него, но вскоре вы даже не отойдете за едой или по естественным нуждам.
Гарри старательно жевал губу и заламывал пальцы, обдумывая сказанное.
— Лучше подумайте о том, как исполнить ваши желания, чем попусту тратить время на их созерцание. Подумайте о будущем. Чего вы хотите? — Шэнь склонил голову к плечу. Он уже порядком устал и хотел спать.
— Я…
— Не знаете. Я слишком часто слышу от вас эту фразу. Попробуйте для начала налечь на учебу, чтобы не отвлекаться на первых же лекциях.
— Я тогда записывал за вами! — Мальчишка весь вскинулся и обиженно засверкал зелеными глазищами. Шэнь замер удивленно.
— Записывали мои слова?
— Перси сказал, что ваши лекции очень важны! И я просто записывал…
[Вам должно быть стыдно, хост]
Совесть не проснулась, зато за неё отлично справлялась система со своими неуместными фразами. Шэнь раздраженно сжал переносицу и прикрыл глаза. На лице Гарри снова отразилось непонятное волнение.
— Мистер Поттер, в следующий раз записывайте, когда я говорю это делать. А сейчас давайте я отведу вас в башню. Вам стоит выспаться и подумать о реальности. И бросить свои походы сюда. Вскоре это зеркало будет перенесено. Не ищите его. — Цзю окончательно решил прервать эту глупую затею.
[Доверие +5 очков]
[Продолжайте в том же духе, хост!]
— Профессор, а что вы там видите? — Гарри зачаровано смотрел в черные глаза, даже не осознавая, что именно он спросил. Шэнь сжал губы так, что те вмиг побелели.
— Это не ваше дело, мистер Поттер, — отозвался Шэнь шепотом.
— А я вижу маму… и папу… и всех… — Мальчик опустил голову, смотря на собственные ботинки.
— Я вас не спрашивал, мистер Поттер, не надейтесь на ответную любезность.
Гарри только слабо улыбнулся, посмотрел на профессора и кивнул. Шэнь тактично не заметил мантию, которую мальчишка украдкой поднял, и повел ребенка в башню. Перед портретом Полной дамы Цзю все же сказал:
— И да, минус два очка Гриффиндору, за ночные шатания. Выспитесь, мистер Поттер. И можете пропустить завтрак. — И исчез в ночи.
[Доверие +5 очков]
[Поздравляем хоста с успешным прохождением скрытого сюжетного задания!]
[+150 баллов]
[Итого на счету 790 баллов]
[Хост желает приобрести за баллы возможность видеть сквозь мантию-невидимку?]
«И сколько это будет стоить?» — Шэнь почти зевал на ходу и только чудом не врезался в неожиданно выросшие на его пути доспехи.
[1000 баллов]
«У меня всего 790»
[У вас впереди еще целых четыре сюжетных события! А это больше 400 баллов!]
«Ты мне в долг, что ли, предлагаешь?»
[Нет, но хост может иметь в виду такую возможность!]
«Спасибо, не надо», — Шэнь отмахнулся от надоедливой системы. Сейчас его больше волновала возможность выспаться.
***
Приближался матч по квиддичу — Гриффиндор против Пуффендуя. Квиррелл не собирался его пропускать, оттого приходилось думать, как быть. Просто посидеть рядом не было вариантом. Квиррелла не смущало ничего, когда он хотел членовредительствовать. А потерять еще одну мантию для Шэня было смерти подобно. Система тактично намекнула на сюжетное событие, которое приближалось с настойчивостью лунного носорога-питона, и избежать его не получилось бы. Система стала драть за провал несколько сотен баллов.
Директор если и был удивлен инициативе Шэня по поводу судейства, но препятствовать не стал. Кажется, был даже рад. Что не скажешь о команде Гриффиндора, которая периодически сверлила его взглядами. Пуффендуйцы же просто смирились. Ну Снейп и Снейп, и что? С метел скидывать не собирается и ладно.
[Под колпаком]
[Начать сюжетное событие?]
[Да/Нет]
Шэнь нажал «Да» и сел на метлу. Мужчина очень надеялся, что ему не придется долго пробыть в таком положении, как и не придется ловить Поттера за шкирку, когда он слетит в очередной раз с метлы. Команда Гриффиндора выглядела очень решительно. Цзю заволновался за собственное благополучие. Что мешает двум рыжим поганцам абсолютно случайно влепить нелюбимому профессору бладжером промеж лопаток?
Команды поднялись в воздух, зрители приготовились, Ли Джордан затараторил несусветную чушь. Шэнь Цзю объявил начало матча, игроки стремительно начали борьбу за квоффл. Шэнь поднялся выше, чтобы не мешать детям и одновременно контролировать все поле. Наблюдать за одним Поттером было нельзя, как и терять его из вида. Тот замер на некоторое время, а потом рванул прямо к нему. Цзю… Признаться честно испугался. Мальчишка на огромной скорости несся на него, при приближении едва не сбив, благо Шэнь успел уйти в сторону.
— Я поймал его! — закричал счастливый Поттер и Шэнь, чуть не сломал себе зубы от напряжения. Гарри смотрел на него счастливым взглядом и показал зажатый в руке снитч. Шэнь поднял руку, привлекая внимание комментатора.
Ну что же. Сидеть на метле Цзю действительно пришлось недолго. Ловить удачливого на неприятности Поттера тоже случай не подвернулся. Можно считать, что миссия выполнена. Шэню невыносимо захотелось свернуть Квирреллу голову. Если бы не он, Шэнь бы ни за что не согласился бы на это. И не согласится снова. Никогда.
***
[Душевные метания в опасном месте]
[Начать сюжетное событие?]
[Да\Нет]
После матча вся школа собралась в большом зале на ужин. Идеальное время чтобы поговорить с личной опухолью Шэня на этот год без лишних очкастых глаз. Квиррелл трясся и судя по виду был готов упасть в обморок в любой момент.
— П-почему вы решили встретиться в лесу?
— О, я просто решил, что это слишком личный разговор и никому не стоит его подслушать, даже случайно, — Шэнь говорил с елейным холодом и усмешкой, Квиррелл чуть отступил назад. — Особенно школьникам.
— О ч-чем вы? Я сов-вершенно н-не п-понимаю. В-вы ч-чт…
— Вы уже узнали как пройти мимо трехголовой собаки, не так ли? — холодно оборвал бессвязный лепет Цзю.
— Н-н-но, С-с-северус…
— Квиринус, — Шень спустился до шепота, заставляя соперника покрыться мурашками, — вам не нужен такой враг, как я.
— Я… Я… с-совсе…
— Вы прекрасно понимаете, о чем я, — снова оборвал жалкие оправдания Шэнь. — Мы оба прекрасно понимаем, чего ОН хочет и что вы для этого делаете. Вам стоит быть осмотрительнее и аккуратнее. Не ровен час, как вы потеряете всё.
На фоне угрожающе ухала сова, Шэнь сделал внушительный и быстрый шаг к Квирреллу. Тот отшатнулся от него, едва не падая. В следующую минуту лес затих. Будто предупреждая.
— Вам стоит уже решить на чьей вы стороне. — Цзю усмехнулся и, развернувшись, быстро исчез в тени леса, оставляя потерянного и напуганного до смерти профессора ЗоТИ одного.
[Доверие -5 очков]
«Что? — Шэнь замер. — Почему?»
[Главный герой заподозрил вас в вынашивании злобных планов. Вам нужно быть внимательнее!]
Система говорила так, будто обиделась. Не хватало разве что высунутого языка.
[Хост, если доверие главного героя упадет снова в минус, у вас больше не будет шансов его восстановить, а без доверия главного героя вам не выжить! Вы же хотели после завершения сюжета уехать? Так вот, без этого показателя — смерть!]
«Ты это только что придумала?» — Шэнь двинулся дальше. Многое нужно было обдумать. И первым в списке был вопрос, с чего вдруг главный герой разочаровался в нем.
***
— Гарри, ты уверен? — Гермиона с сомнением смотрела на друга. — Зачем, простите, профессору Снейпу запугивать Квиррелла?
— Ага, Квирреллу «Бу» скажи он уже обделается, чего там пугать? — Рон тоже очень сомневался.
Гарри же не знал, что и думать. Профессор Снейп не был добрым и милым. Он был деспотичным тираном. Но… Справедливым. Придирался, отпускал обидные комментарии, но давал четкие инструкции и объяснял, в крайнем случае говорил где можно найти ответ, если не объяснить в двух словах. И не проявлял активности в злодейских планах, даже если эти планы были.
Зачем ему запугивать Квиррелла?
— Не Квиррелл же, в конце концов, злодей, которого Снейп контролирует?
— Гарри, ты уже, кажется, свихнулся. Давайте спать пойдем. — Рон странно посмотрел на друга, который выдал настолько очевидную чушь. Гермиона задумалась, внимательно смотря на Гарри, а потом помотала головой.
— Рон прав, Гарри. Нам нужно отдохнуть. Все мысли уже путаются. Да и мы устали.