"Скелет в шкафу".

Джаал загадочно улыбается, услышав от Первопроходца очередную идиому. Скелетов в шкафу у Джаала предостаточно. И один из них - совершенно буквален. 

***

Джаалу шестнадцать. В руке его - половник, а на животе повязан мамин фартук. Джаал… готовит. Весь его вид и сосредоточенность на деле говорят о том, что юный Ама Дарав занят кулинарией. Ну, или чем-то на нее похожим.

В кастрюле что-то аппетитно булькает. Возможно, суп. Джаал, движимый тягой к экспериментам, частенько вносил свой вклад даже в семейное меню. Вот и теперь он, добрых два часа провозившись на кухне, кипятит нечто бурлящее и пахнущее бульоном. 

Джаал доволен. Джаал мешает свое варево с вдохновенным прищуром глаз и категорически запрещает Тевиинт лезть к творению со специями. Специи не нужны. Ни соль, ни ароматные травы. Потому что ни к кому на стол содержимое кастрюли не попадет. 

Не должно было попасть. 

— Пресновато, — заявляет Латул.

И по одному лишь дикому взгляду брата понимает, что в кастрюле, вероятно, не суп. А также догадывается, куда же всё-таки запропастился бедняжка каркин, так некстати окончивший свою недолгую членистоногую жизнь. К слову, малыш каркин почил, на целый месяц прилепившись съеденным магнитиком ко дну холодильника. Джаал обнаружил его таковым, иссохшим и несчастным, ища место для нового тайника. 

Под хохот сестры выпроводив изрядно сбледнувшего братца с кухни, Джаал складывает полый, вываренный и вычищенный до блеска панцирь в невзрачную коробку. 

Он пытается поделиться своим успехом с родными позже, когда собирает бессмысленную груду хитиновых оболочек в занятную животину, но… Джаалу не нравится реакция родственников, а родственникам не нравится стремление Джаала вскрыть чужой труп и вдоволь в нем покопаться. А потом кинуть в бабушкину кастрюлю. 

Ама Дарав закрывает коробку со скелетом снова, на добрый десяток лет. Сгоряча Джаал клянётся себе, что покажет каркина только такому же любопытному засранцу, как он сам. 

***

— Это каркин? ...был.

На пыльной картонной крышке - следы от пальцев. Джаал следит за выражением на человеческом лице, стараясь не упустить ни единой эмоции. 

Джаал достал трупик в коробке из темного угла под кроватью, куда не добраться без труда.

Зачем? 

Да просто Райдер - любопытный засранец.