Позвольте рассказать вам историю.

Много лет назад первые люди Зедии смотрели на звёзды и молили их о мудрости.

Голые, голодные, лишенные магии несчастные, люди жаждали большего, чем черная грязь под их ногами. Большего, чем крошки на их языках. Большего, чем кровь на их руках, грубых и покрытых волдырями от борьбы с их порочным миром.

Они обратили свой взор к небу. Они тянулись ввысь.

И тогда небеса дали людям их первый урок: терпение.

Этот урок не был произнесен вслух. Не был нашептан, написан или явлен во сне. Он был выучен в тишине - в пустоте - поскольку звёзды, холодные и далёкие в своей темноте, хранили молчание. Звёзды просто мерцали, прикусив язык и храня свои тайны за самодовольной улыбкой.

И так люди научились ждать. Они смотрели на чернильную черноту над собой, терпеливо ожидая момента, когда звёзды поделятся с ними своими знаниями, своими советами, своим блистательным светом. И в один день небеса ответили им.

Направили их.

Благословили их.

И люди возрадовались. "Мы спасены", - воскликнули они. - "Звёзды наконец ответили нам! Мы были правы, что проявляли терпение. Мы были правы, что ждали!"

Они поверили, что секреты мира постепенно откроются им, созреют, чтобы их собрать. Они поверили, что однажды их время наконец придет. Что со временем - ведь вселенная работает по своим законам, которые им ещё не удалось постичь - люди построят великие города и сразят великих противников. Что их ждёт процветание. Но звёзды хранили от людей ещё одну тайну: их первый урок - терпение - вовсе не был даром звёзд.

Понимаете, терпение - это урок, который люди преподали себе сами.

Звёздам же, в конце концов, не были интересны жизни смертных. Высокомерные, звёзды были ослеплены своим собственным ярким светом. Как будто ничто иное во вселенной не могло сиять столь ярко, столь прекрасно!

Как будто ничто иное не могло быть столь же жестоким!

Нет, звёзды не знают, что такое терпение, потому что оно им не нужно. Звёзды ничего не желают и берут все, что им нравится. У них нет нужды в терпении. В ожидании.

Но я выучил этот урок от людей.

Я познал, что такое терпение.

Я познал терпение бесчисленных свечей, сгоревших до восковых луж. Я познал терпение яблочных семян, вырванных из своих плодов, посаженных и взрощенных до тех пор, пока сильнейшие из них не дадут жизнь в плодородной почве. Я познал терпение тканого гобелена, в который ткач вплетает каждую нить, исчезающую в красоте его рисунка.

Я познал терпение узника.

Прошли века с тех пор, как я видел звёзды. Но когда я вновь их увижу - когда звёздам придется взглянуть на меня, их тёмного брата - они узнают, что я ждал.

И когда все, что они построили, будет разрушено, я буду наслаждаться их падением с небес.

Потому что я был терпелив.