На следующее утро, пока Ви умирал от похмелья, Луна стоически соблюдала свой стандартный график, хоть это и было труднее обычного. Она даже успела заехать за синтокофе по дороге и припарковала Тайп в обычном месте в 09:45, сохранив еще четверть часа на неторопливую подготовку к открытию мастерской. Но все пятнадцать минут оставшегося времени сгорели, когда на оптику поступило уведомление о входящем вызове со скрытого номера. На первый взгляд выглядело угрожающе, но Луна уже знала: это сулит интересный заказ.

— Луна Морено, — раздался на том конце провода мужской голос с удивительно небольшим даже для первой реплики диапазоном интонаций. Только общий контекст ситуации помог Луне понять, что это был вопрос или уточнение.

— Да, с кем я говорю?

— Для тебя это неважно, — ожидаемо ответил ей Вудуист. Они все были не очень-то приветливы с ней (как и с кем угодно, кроме друг друга, наверное). Но и не за милую болтовню Луна получала от них деньги.

— Хорошо, незнакомец. Тогда выкладывай, что у тебя ко мне? — присаживаясь на край своего рабочего стола, Луна развела руками.

Как и всегда, задача оказалась любопытной, но апломб, с которым Вудуист ее преподнес, был грандиозный. Луна все же не стала давать комментарии и просить незнакомца сдуться, ну что народ смешить? По его наводке она отправилась к почтомату неподалеку от отеля «Батти», где для нее оставили части кибердеки, с которыми предстояло поработать. С этим заказом Луна увлеченно провозилась до обеда — отвлек ее новый звонок, теперь уже от Ви.

— Проснулся? — вместо приветствия усмехнулась она. Ви на том конце глухо простонал.

— Во сколько ты уехала? — спросил он, поборов желание нечленораздельно стонать дальше.

— К десяти, как обычно, — после паузы, во время которой укладывала микро-болтик пинцетом на нужное место, ответила Морено.

— Даже не разбудила, чтобы попрощаться, — обиженно пробубнил Ви и снова застонал, видимо, оторвал от подушки голову.

— Вообще-то я тебя даже поцеловала, ты просто был в отключке, — хохотнула Луна.

— Ты в мастерской? — серьезно спросил Ви, пропустив ее смех мимо ушей. На заднем фоне у него зажурчала вода в умывальнике.

— Ну да, — непонимающе протянула Морено.

— Как-то тихо там у тебя, — заметил Ви и натянуто усмехнулся.

— Так здесь всегда тихо, пока я не работаю, — начиная напрягаться, прохладно ответила Морено.

— А почему ты не работаешь? — с наигранно праздным интересом спросил мужчина.

— Потому что я говорю с тобой, Ви. В чем дело?

— Ни в чем, — ответ он снабдил нервным смешком. Таким, который «Сама же знаешь, в чем».

— Да нет же, я слышу сомнение в твоем голосе. Откуда это взялось? — Луна отложила инструменты и откинулась в кресле, нахмурившись.

— Из твоей сцены в душе, — после довольно долгого молчания ответил Ви как бы нехотя, будто оттягивал неизбежное со всем старанием.

— Когда ты мне напиздел? — Морено не удержалась и хохотнула. Она начала нервничать, понимая, что Ви встал не с той ноги. Поднялась из-за стола и закурила.

— Я же объяснил, что не напиздел. А ты все ищешь, в чем меня уличить. Может, потому что сама так делаешь?

— Вот уж нихуя себе, дружочек! — воскликнула девушка, поражаясь его таланту выворачивать все наизнанку.

— А что такое? Ты там не одна? — из голоса Ви уже откровенно сочился яд.

— Одна, — стараясь не развивать этот абсурд, ответила Луна спокойнее.

— И, если я сейчас приеду, будешь одна?

— Не могу обещать. Это мастерская, сюда приходят чинить импланты, продавать и покупать их.

— Говоришь со мной так, будто я тупой, — ну все, его прорвало.

— Какие вопросы задаешь… — уже не пытаясь сгладить, ответила Луна равнодушно.

— Ты охерела, Луна? — крикнул Ви.

— Я вообще на грани того, чтобы ебнуться от твоих претензий на ровном месте, Винсент. Ты зубы почистить не успел, а уже звонишь мне, чтобы поскандалить! Чего тебе такого приснилось?

— Да пошла ты нахуй, поняла?!

Он отключился быстрее, чем Луна сделала затяжку, стараясь самой себе показать, как ее это ни капли не задело. Рука, подносившая сигарету к губам, конечно, дрожала. Чтобы продолжить работать, ей теперь нужна была приличная пауза — такими руками она Вудуисту разве что шкатулку соберет, а не кибердеку с превышениями. К счастью, Луна как раз уже проголодалась, поэтому сделала перерыв на обед и вернулась в «Батти», взяла джамбалайю у продавца на первом этаже, заглянула к нетраннерше, торгующей скриптами, поболтала с ней немного, а потом вышла на улицу и спустилась на берег, где с удовольствием приговорила свое обеденное блюдо. С морским ветром и шумом волн из головы выветрилось все, включая Ви. Был только этот момент и то накатывающий, то отступающий шум.

Они с Ви много ругались. Он относился к этому просто, мол, кто не ругается, живя вместе? Особенно так долго. «Так долго» — это последние три года. Их познакомил Джеки, они с Ви получили один и тот же заказ и попались копам, пока разбирались, кто его выполнит и получит бабки.

Мама Уэллс всегда рассчитывала, что Джеки и Луна поженятся, но им это было странно, даже неловко, потому что они знали друг друга с детства и не рассматривали в этом плане совсем. Так что поначалу, когда Джеки привел Камиллу, свою бывшую девушку, а Ви и Луна стали приходить в «Койот» вдвоем, Мама Уэллс недолюбливала и Камиллу, и Ви. Но, стоило Джеку расстаться с Ками, как та сразу была причислена к лику святых, и теперь уже доставалось Мисти… А Ви просто в какой-то момент растопил сердце Мамы Уэллс своей настойчивостью и уверенностью. Его шутки в духе «Вы же любите меня, Мама Уэллс, я знаю» сначала встречались закатанными глазами, потом надменным смешком, затем снисхождением… И наконец, наступил момент, когда она стала отвечать ему «Люблю, hijo» и трепать по макушке.

Так что можно было сказать, что благополучие в отношениях Ви и мамы Джеки росло пропорционально тому, как увядали его отношения с Луной. Как будто он просто проходил уровни: убедился, что это ему по зубам, и больше не видел причин стараться.

— Ви, давай расстанемся, — устало, без драмы и торжественности год назад сказала ему Луна после очередной тупой перебранки, которая была не из-за чего и ни к чему не привела — просто стихла.

— Чего? — Ви уставился на нее так удивленно, будто совершенно ничего к этому не вело.

— Почему ты ведешь себя так, словно я говорю что-то странное или неожиданное? — снова начиная злиться, она раздраженно откинула за спину заплетенные в множество тонких кос волосы.

— Потому что так и есть, Луна, — как нечто очевидно, проговорил мужчина и развел руками.

— Я тебя не привлекаю, не устраиваю, раздражаю и задеваю любым, блять, своим жестом. Зачем нам продолжать это все? Тебе нравится страдать или злиться? Мне нет.

— Знаешь, вообще-то все вот эти разборки — твоя инициатива. Ты вечно чем-то недовольна, Лу.

— Что?! — она почти залезла в эту петлю, но вовремя отмахнулась. — Насрать, пусть так. Не хочу больше утруждать тебя, давай закончим это?

— После всего, через что мы прошли? Ты просто хочешь все бросить?

— Какая разница, что мы прошли, боже! Я просто не хочу продолжать, вот и все.

— Так и скажи, что ты нашла кого-то, Луна. Или ты наконец поняла, что любишь Джеки? — даже не до конца понятно было, шутил он или реально так думал.

— Ебать, конечно, я люблю Джеки, он мне как брат! — оскорбленно рыкнула Луна в ответ.

— Ага, ну да, — ехидно усмехнулся Ви. Затем, после паузы, добавил: — Ты правда хочешь, чтобы мы расстались?

Вот он, момент истины, который всегда наступает в травмирующих отношениях: тебе стоит только набраться смелости и ответить честно, но тогда ведь и ответственность как будто на тебе, верно? Луна ответила уклончиво.

— Я просто не хочу больше ссориться.

— Так давай не будем, — буквально с облегчением предложил Ви. Вот так просто у него все было устроено.

Сидя на берегу и глядя на Тихий океан, Луна не смогла бы сейчас ответить, из-за чего тогда или в любой другой подобный раз они поругались. Или как потом так вышло, что они помирились, и их отношения продолжились. Но они снова ругались, и нельзя было с уверенностью сказать, есть ли что-то, что могло бы это исправить. Луна просто убеждала себя, что это от усталости, что она много работает, и у них вечно не хватает на что-то денег. Что Ви бесится из-за этого, из-за любых ее успехов, из-за аренды хорошего места в Пасифике, из-за хорошей тачки, которую она купила, из-за того, как она любит свое дело и постоянно задерживается из-за этого на работе. Как будто нужно просто немного потерпеть, дождаться хорошего заказа, справедливой оплаты за него, и тогда Ви успокоится, расслабится, подобреет и снова будет тем легким на подъем, инициативным заводным парнем, который покорил ее и Маму Уэллс.

Пора было заканчивать с кибердекой, так что, запустив напоследок пальцы в песок, Луна встала и направилась обратно в мастерскую. Перед самым закрытием за заказом пришли. Это был крупный темнокожий мужчина, креолец, Вудуист. Сканер показал Луне, что его зовут Пласид.

— Привет, незнакомец, — не желая подыгрывать его напускной важности, Луна махнула пальцами с зажатой в них сигаретой. Она закончила собирать кибердеку уже минут сорок, как и скучала, потому что посетителей сегодня было немного.

Пласид постарался скрыть растерянность, которую у него вызвало столь фамильярное поведение. Он бегло просканировал мастерскую и увидел на рабочем столе рядом с Луной нужный имплант. Медленно пересек разделяющую их площадь и остановился, так как его с кибердекой разделяли закинутые на стол ноги Луны.

— Пласид, — сказал он нехотя, как бы соглашаясь, что можно было бы и представиться сразу.

— Знаю, — улыбнулась Морено, выпуская дым в его сторону. Вудуист не шелохнулся.

— Тебя бы звали Lalin, — сказал он медленно и одарил ее каким-то долгим нечитаемым взглядом. Все его реплики снова были бедно окрашены интонациями, так что Луна не совсем поняла и нахмурилась. — Твое имя. Оно значит лунá nan lang Panyòl. По-креольски было бы Лалин.

— Я запомню, — не зная, как еще реагировать, кивнула Луна и скинула ноги со стола. — Твоя кибердека. Нужно что-то объяснить или показать?

— Pa bezwen, — ответил Пласид и взял имплант, опуская его куда-то во внутренний карман своего плаща. — Перевод поступит в течение часа.

Последовала пауза, в которую Вудуист, видимо ждал возражений. Но Луна уже работала с ними, до сих пор они ее не подводили, поэтому она молчала. Долгий взгляд, такой же нечитаемый, как и его интонации. Морено уже хотела что-нибудь пошутить, но тут пискнула входная дверь, и на пороге показался Ви. Заметив, что Луна не одна, он застыл на пороге.

— Tout pi bon an, Lalin, — прогудел Пласид и направился в сторону выхода.

Дверь за ним закрылась, а Ви все еще стоял в полумраке у входа и не торопился проходить.

— Как он тебя назвал? — прозвучало за спиной у Луны, которая потянулась к пепельнице, чтобы затушить окурок.

— Лалин. Лунá по-креольски.

— Ух ты, — без энтузиазма отозвался мужчина. — Он тебе уже и прозвище дал.

— Я видела его сегодня в первый раз в жизни, — Луна развернулась в кресле обратно к Ви, который уже стоял, привалившись к ближайшему стеллажу с инструментами плечом.

— Любовь с первого взгляда, значит. Как романтично.

Луна с шумом выпустила воздух из легких, предпочтя даже не комментировать этот бред. Она встала из-за стола и стала убирать остатки материалов для сплавов, пинцеты и паяльники.

— Как прошел твой день? — дежурно спросила Луна, не оборачиваясь.

— Не меняй тему, — голос Ви раздался ближе, чем она ожидала. Когда девушка обернулась, он был прямо перед ней и наклонился вперед, заставив ее отпрянуть, едва не сев на стол.

— Какую тему, Ви?

— Что вы тут делали с этим Вудуистом? — спросил он угрожающе, почти шепотом и будто бы даже наклонился, чтобы понюхать ее, от чего Луна снова отшатнулась, упираясь руками в стол позади себя.

— Он приходил за имплантом, который я сделала.

— Покурила, чтобы я не почувствовал чужой запах? — будто бы не слыша ее, процедил Ви сквозь зубы.

Луна уже не могла больше отклоняться назад, поэтому уперлась рукой в его грудь и надавила, но Ви схватил ее за запястье и довольно грубо сорвал с себя.

— Ты совсем ебанулся? — понимая, что сгладить уже не получится, Луна приняла на себя его тяжелый взор и ответила таким же.

— Скажи честно, Лу… Лалин? Вы так смотрели друг на друга, я видел. Если бы я не вошел, что бы здесь произошло?

Сальная интонация, с которой был задан вопрос, заставила пробежать мороз по коже, и Луна попыталась выдернуть запястье из руки Ви. Он не позволил и схватил ее за вторую руку на сгибе локтя.

— Ты сходишь с ума, Ви, — начиная нервничать по-настоящему, проговорила Луна тише.

— Потому что ты заставляешь, — еще тише прошептал Ви.

Его взгляд стал затуманенным, как будто он был где-то не здесь. Он опустил глаза и медленно прошел ими снизу вверх, как будто только сейчас увидел Луну. Затем он ослабил хватку и с локтя рукой перешел на спину Луны, опускаясь ниже. Вторая рука освободила ее запястье и поползла по животу к груди.

— Что… ты делаешь? — насторожилась девушка.

— Хочу тебя.

— Ви… — предостерегающе обронила Луна, но он не был настроен на диалог.

— Ты меня целый день драконила, — прошептал Ви сквозь улыбку. Луне было отнюдь не смешно сейчас.

— Ви, поехали домой, — прошептала она сдавленно.

— Сейчас я не хочу домой.

— Я устала, — почти умоляюще заговорила Луна и попыталась сдвинуться в сторону, чтобы выбраться из образовавшейся ловушки.

Но Ви не пустил ее, а, когда она снова уперлась руками в его грудь и попыталась оттолкнуть, обхватил ее косы на затылке и больно стянул.

— Отпусти меня, — собрав всю волю в кулак, Луна попыталась прозвучать убедительно.

— Не отпущу, пока не трахну эту загадочную Лалин, которая строила глазки Вудуисту.

— Ты отпустишь меня, Ви.

Импланты на руках у него были посерьезнее, чем у нее, но Ви просто не ожидал, что она вообще осмелится ему врезать. Получив слабую из-за неудобного положения пощечину, Ви, наконец, сделал полшага назад, и Морено вывернулась, получив больше свободы. Но он все еще держал ее за волосы и не отпустил, а наоборот потянул на себя, оказавшись у девушки за спиной. Положение оказалось еще менее выгодным, поэтому Луна испугалась не на шутку и, схватив первое, что попалось под руку — пинцет — с разворота воткнула Ви в плечо. Он зашипел, отпустил ее волосы, но, видимо, по инерции от боли с размаху залепил пощечину Луне. Силы было приложено столько, что ее как будто обожгло, и, потеряв равновесие, она стала падать и врезалась головой в стеллаж. Удар пришелся на височный лицевой имплант, так что это буквально спасло ее от серьезной травмы, но треск от этого удара Луна, кажется, слышала на повторе, пока не упала на бетонный пол мастерской.

Замешательство, которое у Ви вызвал его собственный поступок, и пинцет, который он с рыком вырвал из плеча, дал Луне пару драгоценных секунд. Она проползла до нужного ящика и, рассыпав коробку с патронами, достала дробовик, который лежал здесь на случай непрошенных гостей. Пасифика, все-таки.

— Луна! — воскликнул Ви уже совсем другим, испуганным и виноватым голосом. — Солнце, ты ушиблась? Прости, я… Я не знаю… Я не хотел.

— Пошел вон, — кряхтя и отползая подальше, прошипела девушка.

— Лу, давай поговорим. У тебя кровь…

— ВОН! — рявкнула Луна и щелкнула затвором.

Ви будто подавился какими-то еще своими словами. Вид у него был ошарашенный и, надо признать, жалкий. Он не сказал больше ни слова, медленно обошел Луну, сидевшую на полу, по дуге, и даже приподнял в знак примирения руки. На входе он замедлился, наверное, ожидая, что она передумает, но Луна указала ему подбородком и дулом дробовика на дверь.

На оптике всплыло уведомление о поступлении средств.