С новой рукой было сложно. Зоя запретила поднимать ему тяжести и сильно напрягать руку пока она восстанавливается. Но организм у Найвса уже приспособился к инородному телу и остались только слабые болевые ощущения в плече. Долго на больничном он не просидел и как выдалась возможность вырвался в ангар. Правда ничего сложного ему не поручали, выдали набор отвёрток, почти собранный механизм и сказали: «Вкручивай здесь, здесь и здесь. Придём и проверим.».

Каркас самолёта собирался по частям, новые детали отливались каждый день и вскоре его уже можно будет обшивать и снабжать остальными внутренностями. Чтобы создать один такой летательный аппарат требуется увы не один месяц, а даже больше. Найвсу показалось удивительным, что все эти люди потратили столько времени и денег не додумавшись сменить полосу и габариты всего самолёта. Видать все высшие умы среди людей, жившие больше ста пятидесяти лет назад после катастрофы, почти ничего не передали последующим поколениям.

Найвс посмотрел в сторону конструкции и задумался, что ему придётся остаться здесь ещё ненадолго. И тогда он сможет уйти. Точно уйти…Он уже столько раз отложил свой уход из этой жалкой деревушки, что это начало его не на шутку беспокоить и выводить из себя. Сложнее всего было признать, что и кто удерживал его здесь. Оторвав взгляд от самолёта, он оглядел ангар в поисках...Дарлы.

После дня рождения Саймона и покойного Оскара, он не разговаривал с девушкой около двух суток. Закрылся в комнате на замок и только и делал, что играл на пианино, лежал на кровати и смотрел в окно. Дарла по два-три раза в день приходила к его двери, стучалась, прося впустить её; хотела узнать, всё ли с ним хорошо, беспокоилась. Потом, когда он, наконец, выбрался из укрытия, Дарла с осторожностью спрашивала, как у него дела. Никак. Незримая тяжесть свалилась на его плечи, похлеще снов с Рем, хотя она тоже не давала ему покоя. И теперь уже не потому что снилась, нет. Она перестала приходить к нему. Найвс считал это затишьем перед бурей, будто после неудавшейся смерти во сне должно произойти что-то похлеще.

Дарла нашлась неподалёку, она о чём-то громко спорила с каким-то рабочим, стоя рядом с мотором. Активно жестикулируя измазанными в машинном масле руками, она с серьёзным видом говорила ему, что тот совершенно безответственно относиться к исполнению своих обязанностей – приходит на работу поздно и вдобавок подсоединяет провода и трубки не в те места. Кажется, будто не Саймон здешний начальник, а она, хотя её возмущение обоснованно, что она тоже не хочет получить по шапке. Будто он видел совершенно два разных человека. На работе она имела серьёзный подход, даже Найвс ловил на себе её строгий взгляд, когда он, не спросив у старших решил самостоятельно поставить большую деталь, и при том тяжелую. За это он чуть не отхватил «хороших люлей», но угрозы этой малявки его не пугали. У себя дома Дарла была спокойной, что-то собирала в мастерской или чертила на кухне, иногда заходила к нему поболтать о чём-то неважном. Будто перед ней сидел не убийца нескольких тысяч человек, а обычный человек.

Закончив отчитывать работника, она присела, начиная с хмурым видом ковыряться между большими деталями мотора. По движению её губ он понял, что та возмущалась, бурча себе что-то под нос. Комбинезон девушки был весь покрыт тёмными пятнами, волосы собраны в небрежный пучок, и лишь одна прядь вываливалась из чёлки. И эта прядь поддала масла в огонь, когда ей надоело постоянной сдувать её в сторону и она просто грязными руками завела её за ухо.

Почему-то эта картина показалась Найвсу невероятно забавной и милой, от чего он неконтролируемо выдал слабую улыбку. В мыслях всплыл образ Дарлы, когда она была с распущенными волосами, в белом платьице в крапинку. Тряхнув головой, Найвс попытался вернуться к работе. Тогда он слишком сильно поддался своим эмоциям и это пожирало его изнутри. И отрицать, насколько приятным был тот момент их танца – бессмысленно. Про разговор на кладбище вспоминать не хотелось вообще, потому что начал чувствовать ужасное нытьё в груди, а горло сжималось так, что было трудно дышать.

Раньше слёзы девушки для него были пустым звуком, писком жалкой мыши, что стремиться спасти всех и вся. А теперь от одного вида её плача ему становилось дурно. Как же ему в тот момент хотелось протянуть руку и смахнуть эту соль с её щеки. Но сдержался, посчитал, что так он ещё больше погрязнет в этом. Новые чувства пугали его, но так хотелось узнать и почувствовать их ещё. Прикоснуться, услышать, как бьётся чужое сердце и ощутить тепло. Найвс не придавал значения прикосновениям очень давно, его это не волновало, а теперь он часто думал о том, чтобы просто хотя бы на миг, снова переступить сквозь границы, пригласить Дарлу на ещё один танец или просто обнять.

Почему-то рядом с ней становилось спокойно.

- Найджел, - голос Генри Даста, появившегося за его спиной, привлёк его внимание, и он обернулся. – Будешь так стоять весь день – мы выбьемся из графика.

Найвс закатил глаза и продолжил вкручивать винты в отверстия. Взглядом, Генри проследил куда он смотрел, вздохнул и покачал головой. Затем он взял из набора отвёртку, присоединяясь к нему. Соседство Найвс принял нормально, только вот так молчать ему показалось довольно неловко.

Хоть бы слово сказал или начал плести какую-нибудь очередную чепуху…

- Вы оба какие-то напряженные. Снова поругались? – спросил Генри.

Лучше бы я не думал об этом…

- Нет, всё нормально.

- Ясно.

- И всё? Дальше не спросишь?

- А ты хочешь, чтобы я начал задавать вопросы? Для начала начну с того, что это поразительно как быстро ты пошёл на поправку. До упора вкручиваешь гайки и шурупы. Тяжести потихоньку таскаешь.

- Ну, мой организм просто так устроен. Для восстановления мне много не нужно.

Найвс усмехнулся, натянув на лицо улыбку.

- Я никогда не спрашивал у тебя, но…ты с другой планеты что ли?

Пожав плечами, Найвс ответил:

- Не совсем. Это…это долгая история, да и вряд ли ты поверишь в то, что я скажу.

- Можем попробовать, - Генри по-дружески толкнул его плечом. – Выкладывай.

Наверное, Генри станет вторым по счёту человеком, которому он решит немного открыться. Вообще-то, Генри Даст начал ему даже нравится. Ничего ужасного ведь не произойдёт, если он расскажет свой возраст и расовую принадлежность.

- Мне свыше ста пятидесяти лет.

Сначала Генри в непонимании нахмурил брови, глядя на Найвса, а затем начал тихо смеяться.

- Да ты гонишь!

- Нет. Я человек-растение. Жил ещё в те времена, когда люди попали на эту планету.

- Р…растение? Типо…цветок?

Теперь настала очередь Найвса начать смеяться. Настолько глупо его не сравнивали, но что-то общее с его сравнением у него было.

- Не совсем. Не забивай этим голову, считай, что я высшая форма, чем человек. И да, я буду признателен, если это будет нашим небольшим секретом. Дарла знает, но мне не хотелось бы, чтобы вся деревня знала об этом.

- Да тут уже все знают, что ты какой-то инопланетный. Не наш.

Не наш. – Найвс напрягся, но через секунду расслабился, повторив в голове эти два слова. И Генри это заметил.

- Ну я в том смысле, что ты не человек, а так… - Генри улыбнулся и оглядел ангар. – Сейчас ты к нам не плохо вписался. Не вериться, что раньше я хотел тебе всыпать хороших пиздюлей.

- Что же тебе мешает сейчас? Я уже не калека, силой помериться можем. Только потом не плачь. – Найвс хитро улыбнулся.

- Не-не-не, извини, своих не бью. Не думай, что я зассал. Просто у меня принципы такие. Я же не дикарь какой-то. Да и…- Генри кивнул в сторону, где Дарла продолжала работать над мотором. – …вон та девчушка потом нам обоим пинка под зад отвесит. Не смотри, что она такая мелкая. Когда я был моложе и встревал в драки с деревенскими парнями, она уже бежала мне на выручку.

- Я давно заметил, что в ней много смелости и самоотверженности.

Убирая отвёртку обратно в набор, Найвс не мог не чувствовать на себе взгляд Генри.

- Что?

- Она тебе нравится.

- Снова эти глупые доводы?

- Это видно.

- Значит тебе пора проверить зрение.

Дальше Найвс сделал шаг назад и кивнул головой на механизм, таким образом говоря: «Готово», и сложил руки на груди. Генри начал вставлять отвёртку в отверстия винтов, прокручивая, но они на мертво пригвоздились к своим законным местам. Работа была проделана отлично, детали были хорошо закреплены, так что вряд ли они смогут отлететь. Может быть раньше, Найвс бы подстроил всё, чтобы детали в механизме сломались и это привело бы к падению самолёта. Но сейчас у него даже мыслей таких не было.

Засчитано. Одобрительно кивнув, Генри похлопал его по плечу.

- Не обижай её, Найджел.

С этими словами он прошёл мимо Найвса и направился к одному из рабочих, что проходил мимо и начал с ним что-то обсуждать.

***

Шататься по развалинам Июля было скучнее всего. Но был плюс в том, что люди рядышком ходят – есть чем поживиться. Сколько времени прошло с крушения, а они всё пытаются что-то достать из-под завалов и спускаются в кратер. И бывают дни, когда тут нет абсолютно никого. Тогда Ган-Хоу-Ганс выходят покопать песок. Самым близким к Найвсу был Легато, и Зази уважал его кандидатуру на управление процессом поиска их предводителя. Правда сам Зверь чувствовал себя котом, который гуляет сам по себе. Не хотел, чтобы им командовали. Он просто делал, то, что ему нравится и что захочет. После исчезновения Найвса и Вэша, он так и остался без ответа на вопрос: с кем червям будет проще жить? С людьми или с растениями? Во всяком случае делить планету с Найвсом было заманчивой идеей, может при нём на этой планете не будет так скучно. С другой стороны, червям придётся питаться чем-то другим – люди для них были деликатесом.

Несколько его червей зарывались в песок, вплоть до окаменевшей почвы. В кратере появились тоннели, куда люди, естественно, соваться боялись. Мало ли их там захочет кто-то сожрать.

Наблюдая за другими членами банды, Зази отмечал для себя несколько вещей. Девчонка-растение подросла ещё чуть выше, в сравнении с людьми она вытягивалась как на дрожжах. И черты лица менялись на более взрослые. По человеческим меркам она бы сошла за подростка. Рядом с развалинами она стояла в белом пальто, держа в руках какой-то чемоданчик, на голове её волосы были собраны в пучок. Рядом с ней был Легато и раздавал команды каким-то новым наёмникам в их банде. Некоторых из них усовершенствовала Элендира. Теперь она замещала профессора, которого Зази не довелось увидеть. Либо он успел помереть, либо живой, но уже не способен передвигаться самостоятельно. Ливио он так же не видел, но краем уха слышал, что Элендира говорила про то, что тот сейчас «подсоединён к приборам».

Пока его черви рыли песок, он решил отправиться бороздить просторы пустыни. В последнее время ему даже стало как-то скучновато без этих разборок Вэша с Найвсом. Если про злого близнеца ничего не известно, то про второго Зази кое-что знал, но другим не говорил. Решил пока помолчать, может потом, если захочет – расскажет. Каратель затаился, в последнее время он видел его рядом с Июлем. Этот парень точно не сдох, но скорее всего решил не отсвечивать. Если Найвс жив, то тот точно понимает своё положение, потому что гуманоид предателей не любит. А уж Легато подавно захочет видеть, как Вульфвуд в муках извивается под его давлением. До мелкой девчонки ему вообще дела нет, она ничего серьёзного не сделает.

Дальше Июля располагалась какая-то мелкая деревушка. Был уже поздний вечер и солнце давно село, поэтому на улице он почти никого не видел. Делать всё равно нечего, почему бы не понаблюдать и оценить обстановку? Жители шли по домам, дети заканчивали свои игры на улице, несколько мужчин вышло из какого-то здания, которое судя по звукам и внутреннему убранству, видного за окнами, оказалось местным баром. Ничего нового, так было в большинстве городов и деревень на этой планете. Как-только люди поселились здесь, они так и не научились по-настоящему развлекаться. Хотя, что сам Зази знал о развлечениях?

На другом конце деревни было кладбище. Маленькое, пользы червям от него будет мало, тем более кто захочет разгрызать металлические ящики с трупами? Так ведь можно зубы сломать. Дома стояли не плотно друг к другу, улицы были узкими, кроме центральной площади. Он пролетел за домами дальше и остановился у территории, огороженной сетчатым забором. За ним лежали железные трубы, какой-то металлолом, а по центру всего этого огромное здание с большими дверьми. За ним несколько людей с налобными фонариками рыли землю и громко переговаривались друг с другом.

Вокруг тишина, да и только, чего они орут? – думал Зази, наблюдая за работниками. Он не понимал, что эти люди работают в достаточно шумных условиях, поэтому перекрикиваться и повышать голос даже при обычном разговоре для них было нормой.

Он томно вздохнул и взлетел на самый верх здания, рядом с флюгером, который очень медленно поворачивался из стороны в сторону. Ветра почти не было. Он сел на крышу и скрестил ноги. Отсюда было видно всю деревню, а над головой чистое тёмно-синее небо, где начали проявляться звёзды. За его спиной, в той стороне, где копошились люди над какой-то дорогой, находилась какая-то башня, где под крышей находилась комната, остеклённая со всех сторон.

Его глаза наблюдали за происходящим внизу: группа из нескольких человек шла в сторону здания, в рабочей одеже и так же громко разговаривая. Они над чем-то смеялись, курили сигареты и подгоняли друг друга внутрь. За ними шло ещё несколько человек, те несли за своими спинами сумки, курили и обменивались редкими фразами.

 Скучно. Неинтересно. Нуд…

Голова Зази в любопытстве склонилась вбок, а его зрачки-щелочки стали чуть шире, когда он увидел кое-что необычное и неожиданное. За группой людей, где-то в самом хвосте, ровно шагала фигура, которая показалась Зверю довольно знакомой. С невозмутимым лицом и ровной походкой к зданию шёл…Найвс Миллионс! Его глаза точно не обманывали, это был он, но только выглядел он немного иначе и даже странно. На лице гуманоида был огромный шрам, его волосы были короче тех, что он видел в последний раз, а вместо руки под рукавом человеческой одежды выглядывал протез. Странности больше всего вызвало, что он шёл в одеяниях обычного человека. А он ненавидел их всем своим существом. Рядом с ним шла какая-то человеческая девушка, которая беспрерывно и жестикулируя руками что-то объясняла ему. В один момент она сказала, что-то такое, от чего Найвс начал широко улыбаться и смотреть прямо на неё.

Любопытство взяло вверх и Зази расщепился в воздухе в десяток маленьких жуков с продольными брюшками. Все разлетелись по разным сторонам и лишь один тихо шелестел крыльями высоко над головой той девчушки.

- Если в сегодняшнюю ночную смену он снова опоздает, ей Богу, я доложу на него Саймону! Мне уже надоело постоянно наблюдать за его халатным отношением к работе, - девушка всплеснула руками.

- Может мне стоит с ним поговорить? – спросил Найвс, натянув на лицо хитрую улыбку.

- Только попробуй! – она нахмурилась и легонько толкнула его в плечо.

- Ладно-ладно, я пошутил, Ангел, - он посмеялся и взъерошил ей волосы на голове.

- Ааа! Ну хватит! Не делай так больше и не называй меня…так. – на лице девушки проступил лёгкий румянец, и затем она ещё раз толкнула его, но уже посильнее.

Посмеиваясь, он вошёл в здание вместе с ней и скрылся за дверьми. Залетать внутрь сам Зази не решился, но послал туда пару шпионов, с которыми он смjжет наблюдать за происходящим через коллективный разум. Он вернулся на крышу и в облике жука сел на флюгер, думая над увиденным. Это был точно Найвс. И по внешнему виду, и по голосу это был он. Ему внушало сомнение только поведение гуманоида. Сейчас он только что лицезрел картину, на которой Найвс Миллионс смеялся рядом с человеком и даже касался его.

Может его мозг повредился во время катастрофы?

Неподдельный интерес бурлил внутри Зверя и теперь он хотел знать ещё больше. Он не полетит сейчас же рассказывать всё, что увидел, банде. Нет. Он будет наблюдать, а когда подвернётся момент, встретиться с Найвсом лично, чтобы удовлетворить своё любопытство.

***

Сегодня воздух был по особенному сухим, даже для Найвса, потому что, когда он стоял, облокотившись на подоконник и смотрел на улицу, нос ужасно першил будто там была пустыня. Неудивительно, в связи с условиями этой планеты. Даже когда он был в мастерской, пришлось тщательно убедиться в том, что Олли достаточно полит. Ему не хотелось, чтобы этот малыш сгорел на солнце. Для своего спокойствия Найвс переставил его в другой угол мастерской подальше от окна и отрегулировал поливочную систему – Дарла научила.

Солнце почти село, окрашивая горизонт в приятные малиновые и пурпурные тона. Дарла сказала, что возможно завтра будет ещё жарче, как сообщают метеорологи из одного города.

И как Вэшу нравилось шататься по этой песочнице?.. – подумал он и вздохнул.

Его глаза неотрывно следили за удаляющимся солнцем. Последние лучи отбрасывали блики на радужке его глаз, делая их скорее тёплой бирюзой, чем холодным голубым.

 Было так спокойно. С тех пор как он попал в Фир, он не мог вспомнить, когда в последний раз его сильно напрягала судьба его вида. Раскрыв бионическую ладонь, он опустил взгляд на неё. Ему нужно было завершить свою миссию, воплотить в реальность то, что задумывал так долго. Ради чего он погубил столько людей, крал Станции…убил Рем. Столько жертв осталось не оправданными.

А что теперь? Не может же быть такого, что на него давила совесть? Что он должен просто всё бросить?

Так и знал…Вот так и знал, что надо было прикончить её с самого начала! – он сжал руку в кулак и стукнул по подоконнику. Он повернулся спиной к окну и схватился руками за голову. – Зачем я её слушал? Зачем я ей доверился? Как так вышло, что я…привязался.

Стон разочарования сорвался с его губ, когда он закрыл глаза, сжимая пальцы на своих волосах.

И что делать? Я уже даже через силу не смогу приставить нож к её горлу! Когда она…когда она так смотрит! Я попал в капкан…

Он отошёл от окна, начиная хаотично расхаживать по комнате. Его взгляд метался по стенам, по кровати, пианино. Теперь мозг не успокаивался ни на секунду, заставляя его думать день и ночь. За любым решением стоит последствие, и ему так не хотелось ошибиться.

Одно знаю точно – мне тут не место. Я – монстр. Мне надо уйти. Вслед за мной и братом тащиться сама смерть. Если брат сожалел о таком факте давно, то я начинаю убиваться этим только сейчас...

Он остановился. Дыхание сбивалось, а внутри всё закипало. Хотелось просто психануть и кинуть что-нибудь. Или выпустить дюжину цепей из лезвий, начиная царапать стены. Он позволил уязвимости проникнуть в его разум, теперь ему ничего не оставалось, кроме как мучатся и метаться.

Может когда он уйдёт, то будет просто приходить навещать её? Так уж и быть эту деревеньку пощадит, маленькая группа людей не помешает Раю, который он планировал создать. В конце концов Станций станет ещё больше. Нужно только снова отыскать Вэша и поймать его в такую ловушку, из которой он уже не выберется. И перед этим выловить его дружков, чтобы не осталось никого, кем он мог дорожить. Если Вэш, конечно, остался в живых…

Но тогда есть шанс, что Дарла даже не впустит его на порог своего дома, когда он решит вернутся «на свою сторону», к своим обязанностям, банде и сёстрам.

Я заберу её с собой. Она станет частью нашей семьи и когда Станции заполнят эту планету, я сделаю её богиней. Она получит всё что захочет! Отплачу ей той же монетой. Добром за добро.

Найвс вспомнил о наёмниках в его банде и нахмурившись, уже шёпотом произнёс:

- А кому не понравиться, с тем мы попрощаемся…

- С кем попрощаемся?

Он вздрогнул от неожиданности, когда услышал со стороны окна знакомый голос. Его он узнает из тысячи, если владелец не сменил тело. Тонкий, молодой и очень хитрый.

Найвс перевёл взгляд на окно, в удивлении раскрыв глаза. Болтая ногами, на подоконнике сидел мальчишка и лукаво улыбался. С одной стороны где-то внутри него промелькнула искра радости, что кто-то из банды смог найти его, с другой – это было не к добру. То, что сейчас Зази сидел перед ним, не означало ничего хорошего. Только червей рядом с деревней не хватало. Но он решил сохранять невозмутимый вид, чтобы не показаться ему, что он размяк.

- Давно не виделись, - сказал Зази.

- Как ты меня нашёл?

- Найвс, ты задаёшь странные вопросы. На этой планете мои глаза находятся по всюду, даже там, где ты совсем этого не ожидаешь. Я думал ты уже давно к этому привык.

С этими словами Зази удобно устроился на подоконнике, откинув спину на оконную раму. Руки он сложил за головой. Украдкой, Найвс посмотрел в сторону двери, и подумал, как бы Дарла неожиданно не вошла в комнату, иначе придётся объясняться.

- Но отвечая на твой вопрос, скажу, что совершенно случайно пару дней назад увидел тебя. Пролетал мимо и заметил, что ты входишь в то большое здание на другой стороне этой мелкой деревушки. Вижу тебя совсем потрепало, выглядишь…немного иначе.

Бионическая рука Найвса сжалась, когда он опустил на неё взгляд.

- Это после Июля, - сказал Найвс. Его тон звучал немного холодно, будто сейчас он не был готов к разговору с таким существом как Зази. Но ему нужно было знать то, что он успел упустить за время пребывания здесь.

- Так ты тут…прячешься? – спросил Зази, с любопытством склонив голову вбок.

- Восстанавливаю силы, - Найвс сделал шаг к окну и сложил руки на груди. – У тебя есть что, мне рассказать? Если да, то сейчас не время и не место.

- Оу, это почему же?

- Нас могут услышать.

Зази не понимал, в чём его проблема. Да, по запаху он чувствовал присутствие человека неподалёку, но то, что Найвс был насторожен по этому поводу – необычно. Особенно если этот человек всё ещё живой и не валяется где-то в луже собственной крови. Видимо Зази придётся много чего выведать у самого Найвса Миллионса. Хотя вряд ли он что-нибудь ему расскажет, но ему было очень интересно узнать, почему он так надолго пропал с радаров, что даже в Ган-Хоу-Ганс все с ног сбились.

- Приходи завтра. – сказал Найс. - Тут никого не будет и…

В дверь комнаты постучали и за ней послышался женский голос. Оба устремили взгляд в ту сторону. Зази даже мог предположить кому он принадлежать и его интерес возрос с новой силой, а вот Найвс внутри напрягся, стараясь изо всех сил выглядеть невозмутимым.

- Най? – Дарла ещё раз постучала, не услышав ответа. – Можно войти?

Когда он обернулся к Зази, чтобы сказать уходить, того и след простыл. Исчез в одно мгновение, будто его тут не было. Найвс продолжал молчать, смотря в открытое окно. За его спиной чуть скрипнула дверь и Дарла заглянула в щель.

- Что ты делаешь? – спросила она.

- А? – он повернул голову к ней. – Что?

- Всё нормально? Мне показалось, ты с кем-то говорил...

- Я…просто мысли в слух.

Он покачал головой и сделал пару шагов к ней, тепло улыбнувшись. Если бы кто-то из его последователей увидел его сейчас, они бы точно сказали: «Это не он.». Взгляд и улыбка были не такими как раньше. Потому что такой чести удостоена только она.

- Ты что-то хотела?

- Будешь чай со льдом? Сейчас довольно жарко и я подумала, что ты хотел бы немного охладиться. – она улыбнулась, стоя в проходе.

- Оу, ну, можно? Я полагаю. – он улыбнулся ей в ответ.

- Тогда я сейчас подойду.

Она быстро скрылась за дверью, а через пару минут вернулась с двумя гранёнными стаканами, наполненными чаем с кубиками льда. Найвс устроился на кровати, у самого изголовья, а Дарла передала ему один стакан и сама села на другом конце. Босые ноги она подобрала на кровать, удобно подогнув их. Свой взгляд Найвс больше всего задержал на её протезированной ноге и вспомнил тот день, когда впервые увидел у Дарлы такую особенность. И как она поставила его на ноги.

Взглянув на содержимое стакана, он едва ли мог разглядеть своё отражение. Мысли начали уходить из реальности. Между ними за всё время прошло столько споров, сколько гадостей они друг другу наговорили, особенно он. Несмотря на его натуру и зная всю правду о нём и том, что он сделал, она вылечила его, не выгнала, сделала ему подарок…Здесь, вместе с ней, столько всего произошло. Сомнительного. Неправильного. Пугающего. И до мурашек…приятного.

- Возможно ты не хочешь делиться тем, что тебя тревожит, - голос девушки заставил его поднять взгляд на неё. Она отпила немного холодного чая из своего стакана и продолжила, - но…я хороший слушатель. Можешь просто рассказать, а я так уж и быть промолчу. Если ты боишься осуждения.

- Я ничего не боюсь, - сказал он и сделал глоток. Вот такой чай он был согласен пить, не то что употреблять его в горячем виде на палящем солнце. И на вкус было сносно.

На несколько секунд он замолчал, обдумывая следующие слова, которые он хотел ей сказать, чтобы не сидеть просто так в тишине. Он не решался смотреть ей в глаза, считал, что если сделает, мгновенно выдаст то, что сейчас чувствует.

- Дарла, скажи, а ты…хотела бы какой-нибудь подарок?

- Подарок? Не знаю, у меня всё есть. Да и что ты сейчас можешь мне дать?

Я бы подарил тебе весь этот мир…

Найвс зажмурился и покачал головой. Даже не стоит пытаться предлагать ей такое. Деньги, что он заработает, он, итак, отдаст, потому что они ему будут без надобности. А ведь он даже не знает, что ей нравится. Хотя…ей нравится что-то мастерить, долго спать по выходным, пить чай. И смотреть на звёзды. Каждый раз, когда они идут по тёмным улицам Фира, она задирает голову к небу, чтобы полюбоваться сияющими искорками в тёмном полотне ночи. Одна интересная идея промелькнула в его голове и теперь осталось только продумать, как это реализовать.

Поняв, что он слишком долго молчит, уставившись в одну точку, ему ничего не оставалось, как начать разговор. Если он уже погряз в этом, то теперь пути назад нет и нужно было погружаться глубже. Она уже видела его слёзы, как нелегко приходиться принимать решения и вспоминать прошлое. Хуже он уже не опростоволосится.

- Мне тяжело, - начал Найвс, пока Дарла безмолвно смотрела на него. – Я никогда так себя не чувствовал. Внутри всё…ноет. И я не хочу признавать, что, возможно, это стыд.

Дарла застыла, в ожидании его следующих слов. Вздохнув, он немного замялся и продолжил:

- Я убил свою мать. Погубил больше миллиарда человеческих жизней, подстроив крушение кораблей проекта «SEEDS». Отсёк руку брату, когда он встал на защиту человека. А потом крушил города, забирая то, что было дорого только мне. Я хотел создать Рай, без страха и боли. Чтобы кругом была гармония и цвет. Но достижение этой самой гармонии не совместимо с причинённой болью. Мне нужна была месть, чтобы люди знали своё место, и что такие как я тоже…живые. И прощения у всех людей на этой планете я просить не намерен…язык не повернётся.

Он уже рассказывал о том, какой кошмар пережил в детстве, когда они с братом нашли Теслу, как думал, что его приемная мать, как и все люди из экипажа были самыми настоящими обманщиками. Дарла даже задумывалась, знала ли эта Рем о том эксперименте или Найвс обвинил её без доказательств и приписал к убийцам? Во всяком случае, прошлого уже было не вернуть и такую ужасную ошибку совершили сразу две стороны: люди поставили против себя расу, имеющую разум, эмоции и определенные потребности, а Найвс за это начал свою месть.

Как же оказывается трудно было прощать и легко ненавидеть.

- Но я хочу знать, - его голос стал немного тише, и он встретился с ней взглядом, - если бы я…если бы я попросил прощения…только у тебя. За всю боль…Ты бы простила меня? За все плохие слова, что я говорил тебе. За причинённый вред…За Оскара…

На счёт последнего варианта, он даже не надеялся. Никто бы не простил за убийство того, кто был настолько дорог сердцу. Всё его тело напряглось, пока он смотрел на Дарлу, которая молча и с лёгким удивлением смотрела на него в ответ. Казалось, что он уже знал её ответ, но всё равно ушам так не хотелось слышать его.

Дарла поставила полупустой стакан на пол и переместилась на кровати, сев на колени. Несколько мучительных секунд она провела в молчании, а затем произнесла:

- Я прощаю тебя.

Глаза Найвса расширились и резкий удивлённый выдох слетел с его губ. Ему не послышалось?

- За причинённый вред и сказанные слова. - сказала она. – Но за Оскара…Не могу.

Глупец. Конечно. Надеяться даже не стоило.

Тяжело вздохнув, он кивнул и отвёл взгляд. В детстве бандиты убили её родителей, и она их не простила, а Найвс с братом погубили тысячи людей. И она их не простила. Найвс до сих пор думал над словами Генри о прощении. Боялась ли она, как и он, той самой «пощёчины»? Он доверился ей, но возможно она не была уверена в том, что он больше никого не убьёт. И он не мог ничего обещать. Но Дарлу он не считал слабой, скорее наоборот. Возможно в чём-то она была даже сильнее чем он.

Дарла подсела ближе к нему и забрала стакан из его рук, поставив на прикроватную тумбочку.

- Почему ты решил попросить прощения? – спросила она.

- Решил, что это немного что-то изменит. Но от этого, я не перестану быть…монстром.

Тёплая ладонь легла на его левую щёку, что заставило его вздрогнуть. По спине пробежала волна мурашек, когда он повернул голову в её сторону и увидел, как она на него смотрит. Как в тот раз, когда они танцевали в баре.

- Знаешь, - начала она, - тот Най, которого я знаю сейчас, намного отличается от Найвс Миллионса, что попал ко мне домой нелюдимый и злой.

Он судорожно вздохнул. Сердце снова стало биться сильнее, а внутри будто что-то щекотало и шевелилось. Как те самые «бабочки», которыми люди описывали приятное ощущение, вызванное влюбленностью. Почему-то Найвс думал, что это чувство навсегда будет ему чуждо, а теперь он просто не мог ему сопротивляться.

- И какой Най сейчас? – тихо спросил он.

- Более спокойный. Живой…и тёплый.

Возможно эту разницу он и сам начал замечать, что в отличие от холодного и расчётливого Найвса Миллионса, у Ная градус был повышен. Даже пальцы стали теплее. А от таких слов у него повышалась температура не только в руке, но и во всём теле. Раньше он думал, что Най уже давно умер…но походу он ещё жив где-то глубоко внутри.

К чёрту…

Здравый смысл ушёл на второй план, а эмоции наконец взяли верх. Наклонив голову вниз, он даже не дал Дарле понять, что происходит и просто лёгким, почти не кусаемым поцелуем, дотронулся до её губ, а затем отстранился. Ему доводилось видеть, как это делают люди, но он ещё никогда не пробовал этого сам. Но так Найвс хотел её отпугнуть, чтобы он стал её ещё противней, что имел наглость свершить такое без её согласия, чтобы она дала ему понять, что ни о какой надежде на что-то тут не пахнет. Либо будь что будет. Он даже был готов к пощёчине.

Правда ничего из этого не произошло. Дарла с широко раскрытыми глазами смотрела на Найвса, слегка приоткрыв губы. Такого она точно не ожидала. Не то чтобы она не хотела сделать этого раньше, например, тогда, когда она немного подвыпила и пошла танцевать с ним в баре. А как, по его мнению, она мило покраснела.

Румянец ей к лицу, будь он от сказанных слов или после тяжкой работы в жару.

- О…это…- произнесла она, когда момент оцепенения прошёл, и она провела рукой по волосам. – И…что это было?

- Не знаю. Наверное, просто момент слабости…- Найвс тоже покраснел. И дальнейших слов, как объяснить свой поступок он больше не нашёл.

- Мм…

Дарла встала с кровати, забрала недопитые стаканы с чаем. Видимо чайный вечер закончился даже нормально не начавшись. Он всё испортил. Может так и надо было…

- Ну, уж лучше, чем молчать в тряпочку и держать все чувства и желания в себе, - сказала она, и наклонилась к нему, чтобы оставить на его щеке поцелуй. Она явно решила взять его тем же оружием и заставить ввести в ступор, думая о произошедшем. Его лицо раскраснелось ещё больше, что кожа теперь не казалась такой бледной как раньше. – Пошли на кухню. Допьём чай там. И я оставила мороженное в холодильнике. Для меня много, но надеюсь ты поможешь от него избавиться.

Смущенно улыбнувшись, она развернулась и пошла к выходу, закрывая за собой дверь. В тишине комнаты, Найвс больше ничего не слышал, кроме того, как громко в ушах стучит его собственное сердце.

Поставили себя в неловкое положение, а теперь она зовёт меня есть мороженное?!...Надеюсь оно хоть вкусное.

Он немного помедлил, пришёл в себя, а затем вышел из комнаты. Пища ему не нужна, но ради компании с ней он был готов съесть хоть весь брикет.

***

-…Поэтому лучше бы тебе как можно скорее объявиться, иначе банда перероет весь Июль.

Обломки рядом с кратером почти разгребли и теперь рабочие люди начали огораживать кратер забором. На первых метрах ограды уже начали появляться искусственные венки, ленточки и другие подношения погибшим. Безымянные могилы зарыты, контуженные отправлены к родственникам или в специальные учреждения. Найвс вполне представлял, каково было тем людям, что оказались слишком близко к центру города. Они стали «ничем» буквально за несколько секунд. Те, что были на окраинах и рядом с городом либо потрепало или им оторвало конечности, либо они умерли от обломков.

Когда Зази рассказал ему о делах на «Ковчеге» в Ган-Хоу-Ганс, Найвс глубоко задумался, сцепив руки и подперев ими подбородок. Что ж, профессор хоть и держался много лет, но он, как и все люди оказался слабаком и начинает давать заднюю. Благо Элендира с момента создания была под его боком и не придётся разбираться со всем самостоятельно или искать нового союзника-учёного. Тем более профессору он более-менее доверял свои планы, а с новым бы возникли проблемы. Возможно, он бы и суток не прожил под давлением Найвса. Один намёк на предательство – остаёшься без головы. Его сёстры никуда не делись – это радует, но вот то, что они так и остались в том резервуаре, не значило ничего хорошего.

Вэш был жив и Зази знал, где он прячется, а если это так, то есть ещё одна попытка пересечь другое измерение, искусственно оплодотворить Станций и начать уничтожать человечество, чтобы на планете могли жить только такие индепенденты как они. По информации Зази, Вэш потерял память и это было плюсом. Будет к лучшему, если он не будет помнить о брате. Хотя есть вероятность, что потеря памяти была для виду. Рядом с его братом ещё постоянно ошивалась какая-то девчушка, которая кликала его ненастоящим именем и выхаживала…Тут они тоже были чем-то похожи.

Про Николаса и остальных ему знать было без надобности. Они ему не соперники. Мелкие сошки, которые даже не толком не препятствовали ему. Им не под силу. А вот Вэш…

Пока он шастает по мелкой деревеньке, никому не стоит знать о том, что он находиться здесь. Потому что, если Ган-Хоу-Ганс заявятся в Фир, начнётся переполох и, с большой вероятностью, будут жертвы. Если кто-то из людей Дарлы попадёт под пулю, будет плохо. И для Дарлы и для Найвса, потому что он уже забрал у неё дорогого человека. А банда относиться к нему и его это тоже зацепит. Она только начала принимать его и прощать за мелкие ошибки.

- Я удивлён, - голос Зази отвлёк его от мыслей, и он посмотрел на него. Тот сидел на полу комнаты поджав к себе коленки. – Не каждый человек может прожить дольше пяти минут, находясь рядом с тобой, а тут ты самостоятельно выходишь с человеческой девушкой на диалог и не бросаешь на неё опасные взгляды. Живёшь с ней под одной крышей и ходишь на работу как обычный чело…

- Заткнись, - твёрдо сказал Гайвс, поднявшись с пола. – Она союзник и не представляет опасности. Считай я дал ей свою милость за то, что я сейчас в добром здравии.

Сейчас врать Зази было самым глупым делом. Если он недавно начал следить за ним, то он не поведётся на какие-либо сказочки. Зази обладал коллективным разумом, способным следить за всем происходящим на этой планете через своих сородичей. Говорят, что у стен есть уши, в случае со Зверем, весь Гансмоук прослушивается. И судя по улыбке этого существа, он не сильно поверил в слова Найвса о «союзнике».

- Что касается моего взаимодействия с людьми, то мне приходиться маскироваться, чтобы не выдать себя. Пока мой брат и его дружки не знают, что я жив, я должен восстановить силы и придумать наши дальнейшие действия.

Поверила бы в это Дарла, если бы случайно услышала этот разговор? Сейчас её не было дома. Ушла в гости к Абигейл и вернётся только вечером.

Найвсу очень понравились вчерашние посиделки на кухне. Хоть осадок после момента с поцелуем и остался, но сильной неловкости между ними не было. Найвс вообще старался делать вид, что этого «момента слабости» не было и эму это приснилось. Они разговаривали о работе, Дарла рассказала ему забавные моменты из своей жизни, и Найвс даже спросил, правда ли то, что она бегала заступаться за Генри в драках, когда они были моложе? Оказалось правдой, Дарла даже показала шрам за плечом, который остался после одной драки. Тогда мальчишки знатно протащили её спиной по кирпичной стене, где торчали куски арматуры. После этого случая деревенский староста посадил всех под домашний арест. Так уж и быть, Найвс тоже поделился моментами из своего детства, которые он считал хорошими. Как они играли с братом, подшучивали друг над другом, смотрели фильмы, которые им включала Рем. Воспоминания нагоняли тоску в душе, но старался показывать, что ему уже всё равно до своего прошлого. Это был в первый раз, когда у них была беседа без конфликтов и долгого молчания. Да и мороженное было вкусным.

- Пока не говори никому, что я здесь. – произнёс Найвс. –  Надо будет – явлюсь сам. У меня ещё есть дела.

- И какие здесь у тебя могут быть дела? – спросил Зази, поднявшись следом за ним.

- Тебя это касаться не должно.    

Немного помолчав, он посмотрел в окно. Солнце ещё не скоро сядет за горизонт, но ему казалось, что разговор был окончен. Хоть и прошло всего пару часов с момента его прибытия. До этого Зверь ещё почти по-хозяйски бродил по дому Дарлы, оценивая обстановку и трогая вещи. Ей Богу, Найвсу хотелось руки ему поотрывать за то, что без разрешения трогает чужое, а тем более если эти вещи принадлежали Дарле. Но сдержался и просто кидал осуждающие взгляды. Дольше всего Зази рассматривал Олли и касался его зелёных листков. Тогда Найвс решил, что Зази начал слишком много себе позволять и просто повёл его из мастерской в свою комнату, разводить беседы там.

- А если честно, кто эта девчонка, которую ты называешь…«Ангелом»? Она и есть твои дела?

- Я же сказал, что она союзник и это не твоё дело, Зверь. Так какого чёрта ты продолжаешь задавать такие глупые вопросы?! – поняв, что возможно Зази знает достаточно, он начал чувствовать прилив эмоций. - Лучше послушай меня внимательно. О том, что я здесь, никто знать не должен. Даже Блусаммерс. Как-только так сразу, я приду. И вернусь к своим планам…

Рано или поздно он вернётся. Ему просто больше ничего не останется.